TUBOS Y ADAPTADORES: Un poco de fontanería astronómica. POR Jesús R. Sánchez

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1 POR Jesús R. Sánchez TUBOS Y ADAPTADORES: Un poco de fontanería astronómica Todo telescopio astronómico puede usarse en diferentes técnicas y con muy diversos accesorios. Hay varios sistemas de acoplamiento que dependen de adaptadores mecánicos para que funcionen apropiadamente. Conocerlos bien es algo más importante de lo que parece. INTRODUCCIÓN Cuando un aficionado compra un telescopio pocas veces es consciente de que para sacarle provecho va a necesitar adquirir una serie de accesorios que a veces son muy numerosos. No hay un sistema estándar y por ello muchas veces hay que recurrir a piezas adaptadoras para poder encajar algo que de origen no encajaba. Haciendo una recapitulación de sistemas de medidas y acoplamientos ya sistemas de rosca estándar que están basados en el sistema métrico. Tenemos que acostumbrarnos a manejar ambos y saber sus equivalencias. Este artículo no es ameno de lectura, sino simplemente puede ayudar a despejar dudas cuando sea necesaria determinada adaptación como una referencia a consultar. En resumen, las conexiones posibles son ocho pero cada una de ellas tiene las variedades de macho y hembra según sirvan para entrar o acoger. Por tanto, OCULARES Y DIAGONALES En los telescopios de uso habitual por aficionados hay al menos tres formatos de oculares para observación visual: 24,5 mm: Es el único basado en el sistema métrico ya que fue el estándar japonés del siglo XX. Se usa muy poco en telescopios nuevos pero todavía hay oculares antiguos que se pueden acoplar mediante adaptadores. Existe tanto el adaptador para Figura 1. Los adaptadores roscados se ofrecen en muy diversos formatos para permitir el mejor rendimiento del equipo de observación. (Todas las imágenes son cortesía del autor y realizadas en los estudios de ENFOQUE Creativo S.L.) estándar he editado la Tabla 1 para conocer la lista más habitual de roscas y tubos que podemos encontrar en material astronómico. La cosa se complica además porque muchas de las piezas provienen del sistema de medidas anglosajón basado en la pulgada (equivalente a 25,4 mm). Por otra parte hay 74 si queremos encontrar un adaptador concreto para convertir de una conexión a otra, las posibilidades son muy numerosas y no es fácil conseguirlo. A continuación, en cada apartado indicaré los problemas más habituales de adaptación que puede encontrar el aficionado a la observación astronómica. oculares de 24,5 mm a tubos de 1,25" como el de oculares de 1,25" a tubos de 24,5 mm. 1,25": El formato más extendido para oculares y diagonales es el casquillo de pulgada y cuarto (31,7 mm). Su medida se adapta muy bien a una gran

2 TUBOS Y ADAPTADORES: Un poco de fontanería astronómica TABLA 1. CARACTERÍSTICAS DE LAS CONEXIONES MECÁNICAS HABITUALES EN ASTRONOMÍA CONEXIÓN DIÁMETRO USO HABITUAL OTROS USOS CONVERSORES A Rosca T 42 mm x 0,75 Adaptadores fotográficos Ruedas de filtros, cámaras CCD 1,25", 2", rosca T y rosca 48 mm Rosca SC 2" (50,8 mm) Celda de catadióptricos Reductores de focal 2", rosca T Rosca filtro 2" 48 mm Filtros para oculares 2" CCD y correctores 2", rosca T y SC Casquillo 1,25" 1,25" (31,7 mm) Enfocadores Cámaras Rosca T y 2" Casquillo 2" 2" (50,8 mm) Enfocadores Adaptadores foto Rosca T y SC Rosca Maksutov 45 mm Celda Maksutov-Cass. Maks. SkyWatcher Rosca SC y 1,25" Rosca C 1" (25,4 mm) Videocámaras Objetivos 1,25" y rosca T Rosca ETX 35 mm Celda modelos ETX Maksutov, Celestron Rosca T mayoría de accesorios y tamaños de lente habituales. 2": Para los oculares de gran campo (focal larga) y también accesorios fotográficos se hizo necesario desarrollar el formato de dos pulgadas (50,8 mm). También hay adaptadores que permiten usar los oculares de 1,25" en accesorios de 2". Formatos especiales: En telescopios de uso profesional o de observatorio hay oculares de 2,7" 3" y hasta de 4" de diámetro. Su comercialización es muy reducida. suficiente para que podamos enfocar la imagen. Hay muy diversos modelos con diferente longitud: 35, 50 y 80 mm. Con preferencia se deben escoger los de 2" de diámetro aunque también los hay en 1,25". REFRACTORES En los refractores apocromáticos con frecuencia hay problemas para conseguir foco con determinados accesorios y habitualmente no están incluidos en el precio del instrumento. Para poder usar diagonales de 1,25" o para hacer fotografía con cámaras DSLR es muy normal encontrar que no se consigue en un telescopio recién adquirido. Para ello hay que recurrir a tubos de extensión que alargan el tubo de enfoque lo II Época / Nº 160 Figura 2. Tubos de extensión: a la izquierda el de 2" de diámetro que permite acoplar accesorios cuando el enfocador no tiene recorrido suficiente. A la derecha el de 1,25" que puede servir para el mismo efecto y también para incrementar la potencia de una lente de Barlow. 75

3 banco de pruebas REFLECTORES NEWTON También es habitual encontrar problemas de enfoque con estos telescopios para determinados accesorios. Nos vamos a referir a los modelos de gama media con portaoculares de 2". Vienen de fábrica preparados para poder enfocar con oculares de diseño estándar. Cuando se trata de acoplar cámaras DSLR o accesorios especiales como los correctores de coma aparecen los problemas. Hay algunos telescopios Newton como los GSO que para evitarlos traen de serie un tubo de extensión de extracción rápida. De esta forma se puede disponer de un amplio recorrido de enfoque para todos los accesorios. Por otro lado los Newton de SkyWatcher, Celestron y Meade necesitan algún tipo de adaptador para ampliar su versatilidad. Los enfocadores Celestron y SW antiguos de cremallera son muy limitados. Muchos aficionados los sustituyen por un modelo Crayford pero no es necesaria tanta inversión para aprovecharlos. Hay adaptadores de perfil bajo que permiten el enfoque con cámaras. Se acoplan al enfocador con una rosca macho de 60 mm para los de cremallera y de 54 mm para los tipo Crayford. Permiten acoger accesorios de 2" pero necesitan un tubo de extensión adicional para los oculares. CATADIÓPTRICOS En los telescopios Schmidt-Cassegrain y sus versiones recientes no hay problemas de enfoque habitualmente pero encontramos inconvenientes a la hora de acoplar accesorios de 2". Estos telescopios se benefician mucho del uso de oculares de 2" y bajos aumentos ya que su larga distancia focal hace difícil conseguir campos amplios. Estos instrumentos provienen de Norteamérica aunque ya se fabrican en China de forma mayoritaria. La base de acoplamiento de accesorios es una rosca de paso Withworth de 2" de diámetro externo (llamada rosca SC). Sobre ella se acoplan el Visual Back de 1,25" que viene de serie pero que es muy limitado en prestaciones. Para permitir el uso de accesorios de 2" hay tres soluciones: La mayoría de aficionados terminan adquiriendo un enfocador Figura 3. Visual Backs: el de la izquierda es muy útil para acoplar accesorios de dos pulgadas en telescopios catadióptricos. El de la derecha es un adaptador con rosca T que convierte una conexión para cámara en entrada de 1,25". Crayford de 2" que además soluciona el vaivén de la imagen al enfocar. Otra solución más económica es un dispositivo Visual Back de 2" con rosca SC hembra para ajustarse al telescopio y un tubo portaoculares de 2" para recibir los accesorios. Con cualquiera de las dos soluciones, se puede acoplar un diagonal de 2" tipo refractor y sobre él los oculares del mismo formato. La tercera solución es la más económica ya que consiste en adquirir un diagonal de 2" con rosca SC en lugar del tubo liso de 2". Permite usar oculares de 2" sin problemas pero es más engorroso de montar y además no permite usar accesorios fotográficos. FOTOGRAFÍA PLANETARIA Para hacer fotografías con cualquier telescopio es muy útil el accesorio de proyección por ocular que consta de dos piezas y permite insertar un ocular para proyectar la imagen en la cámara. Lleva rosca T por lo que puede ser usado con una cámara DSRL provista de anilla T. También se puede añadir un Visual Back que convierta la rosca T en un alojamiento de 1,25" para las cámaras con casquillo de ese diámetro. El equipo recomendable para imágenes de alta resolución es una cámara de video digital monocromo, una rueda portafiltros (manual o eléctrica), un enfocador Crayford, una lente de Barlow y también es recomendable un flip-mirror. En telescopios de focal corta puede ser necesario usar un sistema de ampliación por ocular en lugar de la lente de Barlow. Otra forma de aumentar la ampliación es usar un tubo de extensión entre la lente de Barlow y la cámara. Se puede convertir una lente original x2 en un factor de x3 o x4 sin que se pierda calidad óptica. Solo se disminuye la luminosidad de la imagen. Las cámaras planetarias suelen tener una rosca tipo C que no es compatible con los accesorios astronómicos habituales. Los modelos DMK (TIS) traen ya el adaptador a 1,25" pero otras marcas obligan a adquirir un adaptador de rosca C a 1,25. Las ruedas de filtros suelen llevar roscas hembra M42 x0,75 (rosca T). Es un estándar que permite encontrar diversos adaptadores para ajustar el equipo a nuestras necesidades. El tren óptico-mecánico adecuado para obtener imágenes planetarias con un telescopio catadióptrico sería: Flip-mirror rueda de filtros Visual Back de rosca T a 1,25" lente de Barlow y por fin la cámara. Para conseguir mayor ampliación estirando la lente de Barlow el orden de los elementos sería: Lente de Barlow acoplada al portaoculares y luego vendrían el flip-mirror rueda de filtros Visual Back y cámara. 76

4 TUBOS Y ADAPTADORES: Un poco de fontanería astronómica La forma más simple es un adaptador con casquillo de 1,25" o de 2" a rosca T. En los telescopios apocromáticos el adaptador básico puede resultar corto por lo que es mejor un adaptador-extensor de, por ejemplo, 40 mm. En los Newton, puede ser necesario sustituir la pieza que acoge los oculares por una de perfil más bajo que permita el enfoque con la cámara. FOTOGRAFÍA CON REDUCTORES Y CORRECTORES Cuando hacemos fotografía con reductores de focal o correctores de campo la situación se vuelve más complicada porque aparecen una serie de dificultades: Figura 4. El diagonal con rosca SC es el sistema más económico para usar oculares de 2" en un telescopio catadióptrico. En un telescopio Newton que precise alta ampliación el flip-mirror es poco necesario pero es conveniente un ocular para ampliar la imagen. Los elementos serían: Adaptador de 2" a rosca T rueda de filtros adaptador para proyección por ocular con un ocular insertado y la cámara. FOTOGRAFÍA A FOCO PRIMARIO Las imágenes a foco primario se usan en objetos de cielo profundo o bien en panorámicas generales del Sol y la Luna. La forma más básica es acoplar el cuerpo de la cámara DSRL o la CCD directamente al enfocador del telescopio. Reducen la distancia entre la cámara y el objetivo. Ello impide conseguir foco con algunos telescopios. Llevan roscas o formatos mecánicos que pueden no ser compatibles con los habituales. Pueden provocar viñeteo (oscurecimiento del borde de la imagen) según el diámetro de los adaptadores usados. La distancia entre el corrector y la cámara debe estar dentro de estrechos márgenes para que el resultado sea correcto. Para tratar de solucionar estos problemas debemos escoger muy bien las piezas adaptadoras que conecten los diferentes elementos del equipo. Trataré de ilustrar estos problemas con algunos ejemplos: Figura 5. El sistema de proyección por ocular permite dos usos con una cámara DSRL o CCD. Puede usarse para fotografiar a foco primario (a la izquierda) y también para alta potencia con un ocular insertado en el tubo más largo (a la derecha). II Época / Nº 160 Si queremos usar el conocido reductor de focal x0,63 en un telescopio Schmidt-Cassegrain la forma más económica es usar un adaptador T para SC que 77

5 banco de pruebas también una pieza adaptadora para que acople en la que lleve la cámara. Cuando acoplamos la rueda de filtros entre el reductor de focal y la cámara puede que la distancia no sea la correcta para el mejor resultado. Para ello se pueden usar adaptadores con la longitud apropiada o bien unos tubos de extensión roscados pero de longitud corta para conseguir el espaciado necesario. MARCAS Y MODELOS Figura 6. Los adaptadores de 2" a rosca T sirven para acoplar la cámara al foco primario del telescopio. El de la izquierda además actúa como tubo extensor de 40 mm. tiene una longitud determinada y da buen resultado. Sin embargo, si queremos añadir un filtro a la configuración, encontramos que no hay lugar para ello y, por tanto, las soluciones posibles son añadir una rueda portafiltros o convertir el Visual Back del telescopio a 2". Adicionalmente hay que adquirir un adaptador de 2" a rosca T para una rápida extracción de la cámara. Esta última pieza lleva ya la rosca de 48 mm que admite el filtro. Algunos refractores apocromáticos usan aplanadores o reductores roscados en el enfocador. Ello asegura la estabilidad de la imagen pero los hace poco versátiles si queremos cambiar la configuración del telescopio. La solución consiste en añadir un tubo con casquillo de 2" y una rosca compatible con la del reductor que puede ser la SC o la de 48 mm. De esta forma el reductor se usa como un ocular. El lado que conecta con la cámara puede necesitar Figura 7. Disposición de los accesorios para fotografía planetaria: 1- Adaptador de 2" a rosca T. 2- Rueda portafiltros. 3- Visual Back de 1,25". 4- Lente de Barlow. 5- Adaptador de rosca C a 1,25". 6- Cámara DMK. 78 En este «mundillo» de los adaptadores hay una oferta más o menos buena entre las marcas genéricas para solucionar las necesidades habituales. De todas formas los fabricantes habituales de telescopios tienen una variedad muy reducida de ellos y a precios algo elevados. Hay otras marcas muy exclusivas como Takahashi que tienen formatos de rosca especiales y nos obligan en muchas ocasiones a adquirir sus propios adaptadores a pesar de su precio desmesurado. Por último hay marcas especializadas en adaptadores y mencionaré solo dos de ellas. Baader Planetarium ofrece una gama muy extensa de adaptadores y sistemas de acoplamiento tanto para las marcas generales como para las muy especializadas como Zeiss y AstroPhysics. La calidad de sus materiales es excelente y los acabados son muy conseguidos. Hay muchos de sus productos que tienen un precio razonable pero otro buen número de ellos tiene un costo excesivo. TS Optics es un marca de distribución (Telescope Service) que también tiene una gama muy amplia y especializada de adaptadores metálicos roscados o cilíndricos. No ofrecen productos de uso minoritario pero su gama es muy satisfactoria para una gran mayoría de usuarios. La calidad de sus mecanizados es muy buena aunque no sea altamente refinada. Sus precios son muy asequibles y a veces excepcionalmente bajos. Creo que son una alternativa muy razonable si queremos ahorrar un poco en la cantidad de adaptadores que son necesarios para dar versatilidad a nuestro equipo astronómico. Jesús R. Sánchez es un veterano observador y astrofotógrafo. Agradecerá cualquier comentario o sugerencia sobre el presente artículo: jesus_sanluq@yahoo.es.