POR QUÉ SE VACUNA CUANDO SON TAN PEQUEÑOS Y TANTAS VECES?

2.5.- LAS VACUNAS La vacunación consiste en la administración de un germen (bacteria o virus), o parte de él, modificados para que no produzcan enfermedad, con objeto de producir defensas contra las enfermedades que originan, sin peligro para el vacunado. De esta forma no se pondrá enfermo, o tendrá una enfermedad leve cuando entre en contacto con dichos gérmenes. Por otra parte, el uso generalizado de las vacunas conseguirá, con el tiempo, hacer desaparecer estas enfermedades. Esto ya ocurrió con la viruela, y está a punto de ocurrir en los países desarrollados con la poliomielitis y el sarampión. POR QUÉ SE VACUNA CUANDO SON TAN PEQUEÑOS Y TANTAS VECES? Todos los niños cuando nacen tienen defensas que les ha transmitido su madre durante el embarazo, y que se van agotando a la vez que el niño va fabricando sus propios defensas (anticuerpos). A partir del 2º-3º mes de vida el niño tiene ya pocas defensas maternas y está empezando a hacer todavía las suyas. Ese es el momento de empezar la vacunación: así el estímulo que producen las vacunas hará que pronto estén bien protegidos frente a enfermedades que pueden ser graves y son evitables, como la difteria, el tétanos, la tosferina, meningitis por Haemofilus y Meningococo C, poliomielitis, hepatitis B, paperas, sarampión o rubeola. Para que el niño haga sus propios anticuerpos contra algunas infecciones, es necesario que esté varias veces en contacto con el mismo germen. Por eso hace falta poner dosis repetidas de algunas vacunas para asegurarnos una respuesta eficaz y duradera. Con el tiempo las defensas producidas por las vacunas se van gastando, por lo que es preciso dar una dosis de recuerdo, que varía según la vacuna de que se trate. CALENDARIO VACUNAL OFICIAL DE LA ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE PEDIATRÍA (AEP) (AÑO 2000) A pesar de los esfuerzos de la AEP por conseguir una unificación de los calendarios vacunales de todas las Comunidades Autónomas todavía existen pequeñas diferencias en algunos vacunas determinadas. RN 2m. 4m. 6m. 12-15m 15-18m 3-6a 13-16a DTPe/a DTPe/a DTPe/a DTPe/a DTPa Td 1 PRS PRS 2 Hib Hib Hib Hib (VHB) 3 VHB VHB VHB (VHB) 4 MenC MenC MenC VPO VPO VPO VPO VPO DTPe: Difteria-Tetanos-Tosferina entera, no se recomienda administrarla por encima de los 2 años. En las tres primeras dosis se puede dar en forma de DTPa o DTPe, según las zonas (ver texto). DTPa: con Tosferina acelular. Td 1 : tétanos de adulto, se aconseja repetir cada 10 años. PRS: triple vírica: Parotiditis, Rubeola, Sarampión. PRS 2 : en algunas Comunidades se sigue vacunando a los 11 años (ver texto). Hib: hemófilus influenza. VHB: hepatitis B: en el caso de darse al nacimiento (3) se daría a los 0-1-6 m; si no se ha dado en el primer año de vida, se dan 3 dosis con el mismo esquema en la adolescencia (4). VPO: virus de la polio oral. MenC: vacuna conjugada contra Meningoco C

VACUNAS: INDICACIONES Y PROBLEMAS. Vacuna DTP-Hib-VHB: Difteria, Tetanos, Tosferina, Hemófilus, Hepatitis B Esta vacuna contiene partes o productos de cinco gérmenes y casi todas las reacciones se producen al componente de la tosferina Las reacciones a la vacuna leves son frecuentes y suelen aparecer en las primeras horas tras la administración y pueden durar 1-2 días: inflamación, dolor y enrojecimiento en la zona de la inyección; fiebre y disminución del apetito. Se recomienda utilizar medicamentos para tratar el dolor y la fiebre como son el paracetamol y el ibuprofeno, nada más aplicar la vacuna y cada 6-8 horas, las primeras 24 horas. Si el niño tiene más de 40ºC, o dura más de 48 horas se debe consultar al pediatra. Si el niño tiene dolor y calor en la zona de la inyección se le aliviará aplicando una compresa húmeda y fría. Con frecuencia se forma un pequeño bulto o dureza, en esa zona, que va desapareciendo progresivamente en unas semanas sin necesidad de hacer nada. Si la inyección de la vacuna ha sido puesta en el muslo es posible que no quiera andar o cojee unos días. Otras reacciones a esta vacuna más aparatosas como llanto inconsolable de más de 3 horas, fiebre superior a 39ºC y convulsión febril (ataque epiléptico de corta duración provocado por la fiebre) son poco frecuentes y no se consideran graves, aunque siempre será aconsejable consultar con el pediatra, cuando se den estas circunstancias. Las reacciones consideradas graves (bajada de tensión, pérdida o disminución de conciencia prolongadas, mal color y ausencia de respuesta a estímulos y convulsión prolongada) son excepcionales. En estos casos, se debe acudir urgentemente a un centro hospitalario, y ponerlo en conocimiento para dosis posteriores. En cualquier caso, el riesgo de daño grave en el sistema nervioso por pasar la enfermedad e incluso la posibilidad de muerte en el niño no vacunado, es muy superior al riesgo de una reacción grave a la vacuna. Desde hace unos años se dispone un a nueva variante de vacuna contra la tosferina, denominada de tipo acelular (Pa), con idéntica eficacia y menos efectos secundarios, especialmente a nivel neurológico. Por ello por encima de los 2 años, cuando se quiera vacunar de tosferina se debe utilizar solo esta última, pudiéndose de momento vacunar con cualquiera de las 2 por debajo de esta edad. Probablemente en un futuro próximo solo se vacune con la variante Pa. Vacuna de la Polio Oral (VPO) Dado que es una vacuna de virus vivos atenuados (mucho menos peligrosos), y que parcialmente se eliminan por heces durante unas 4 semanas, los niños recién vacunados no deben estar en contacto con personas que tengan enfermedades que disminuyan las defensas contra la infección. El riesgo de la vacuna es mínimo, con muy escasos efectos secundarios. El riesgo de que tras la vacuna se produzca una parálisis de extremidades se ha estimado que es un caso por cada 500.000-1.500.000 primeras dosis, y un caso por cada 13 millones de vacunas posteriores, mientras que el riesgo de una parálisis al pasar la enfermedad es mayor: un caso por cada 100 niños infectados. Si el niño vomita media hora después de recibirla se debe repetir la dosis. Vacuna triple vírica (PRS): Paperas, Rubeola y Sarampión Los riesgos de esta vacuna son mínimos. Puede aparecer una reacción local con inflamación y dolor en el lugar de la inyección. Una-dos semanas después de la primera dosis puede aparecer una erupción cutánea leve en tronco, inflamación de los ganglios del cuello y fiebre, que duran 1-2 días. De una a tres semanas después de la primera dosis también puede aparecer raras veces en los niños dolor e inflamación de una o más articulaciones, que son leves y que dura hasta 3 días. Todas estas reacciones son menos frecuentes e importantes con la siguiente dosis. Para aliviar estos síntomas, se recomienda usar medicamentos como el paracetamol o ibuprofeno.

Hay que avisar al médico o a la enfermera si el niño es alérgico al huevo (hay que tomar precauciones especiales) o si se le ha administrado recientemente gammaglobulinas (defensas) (tras ello hay que retrasar 3 meses la administración de la vacuna). Aunque en la mayoría de las Comunidades se da una dosis de recuerdo entre los 4 y 6 años, en algunas se sigue haciendo a los 11 años (práctica en desuso) Vacuna conjugada del Meningococo C (Men C) A partir de octubre del año 2.000 se ha incluido en el calendario vacunal la vacuna contra el Meningococo C. Este es uno de los meningococos causantes de un número importante de meningitis y otras infecciones muy severas (existen aún otros tipos de meningocos contra los que desgraciadamente no existe aun vacuna eficaz). Esta nueva vacuna es diferente a la disponible previamente y con la que se vacunó de forma sistemática en España en la epidemia del año 1997. Es más eficaz y se puede administrar a cualquier edad (la anterior era ineficaz por debajo de los 18 meses). Tiene escasos efectos secundarios, similares a las otras vacunas intramusculares dadas a estas edades. Aunque aún no se dispone de resultados de eficacia a largo plazo, parece ser que ésta será prolongada, por lo que inicialmente no se prevee que sea necesario la revacunación en el futuro. Es compatible con cualquier otra del calendario vigente, sin necesidad de guardar ningún intervalo específico con la administración de otras. Si se administran el mismo día, hay que inocularlas en sitios diferentes. También se puede administrar a niños que recibieron una dosis previa de vacuna de polisacáridos. La pauta habitual consta de 3 dosis, a los 2-4-6 m. A los niños por encima de un año no vacunados de acuerdo al calendario oficial se les administrará una única dosis. OTRAS VACUNAS Vacuna de la tuberculosis (BCG): Aunque no protege totalmente de la enfermedad sí que previene muchas de las formas más graves, por lo que se aconseja su uso en aquellas zonas donde la tuberculosis es más frecuente. A las 2-6 semanas de su administración se desarrolla en el lugar de la inyección (se suele administrar sistemáticamente en el brazo izquierdo) una pequeño bultito (BCGitis), que va aumentando de tamaño, y puede abrirse y supurar poco después. Dejará una cicatriz un poco hundida, permanente. Se suele acompañar de la aparición de un ganglio en la axila izquierda. Esta reacción no requiere ningún tratamiento, ya que se trata de una reacción normal a la vacuna.. Varicela: aunque esta enfermedad es habitualmente leve, puede tener complicaciones graves en algunos niños. En cualquier caso, es responsable de una alta tasa de ausencia escolar y laboral. Por todo ello, se está valorando la posibilidad de incorporar esta vacuna al calendario oficial, como ya se ha hecho en otros países. Actualmente solo está disponible para ciertos niños con enfermedades crónicas. Polio Intramuscular: en algunos países la vacuna de la polio oral se administra por vía intramuscular, que no contiene virus vivos, por lo que prácticamente no tiene efectos secundarios. En España actualmente solo se administra a niños que tengan enfermedades que disminuyan sus defensas o que convivan con familiares con este tipo de problemas. Es probable que en el futuro pueda sustituir a la VPO. Neumococo: ya se ha elaborado una vacuna eficaz contra estos gérmenes causantes de numerosas infecciones en la edad pediátrica, algunas de ellas potencialmente graves, como neumonías, meningitis e infecciones diseminadas por la sangre. Esta pendiente de ser valorada su inclusión en el calendario oficial. Gripe: al igual que en los adultos, no se recomienda su administración a toda la población infantil. Unicamente está indicada en: niños con enfermedades crónicas (cardiacas, broncopulmonares, asma, diabetes )

niños con enfermedades que disminuyan las defensas contra la infección o que aún estando sanos, convivan con personas que tengan este tipo de enfermedades. niños que tengan enfermedades que precisen tratamiento continuado con aspirina DUDAS FRECUENTES Todas las vacunas deben retrasarse si el niño tiene una enfermedad que produzca fiebre mayor de 38ºC. Infecciones menores sin fiebre (procesos catarrales o diarreicos) no justifican su retraso. El niño se puede vacunar aunque: haya tenido reacciones locales previas (dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección de la vacuna) esté tomando antibióticos la madre del niño a vacunar esté embarazada el niño sea prematuro existan antecedentes en el niño o sus familiares cercanos de alergias y convulsiones No se debe poner la vacuna sobre una zona con signos locales de inflamación (enrojecimiento, dolor o hinchazón en el lugar donde se quiere poner la vacuna) Las únicas reacciones a las vacunas previas que desaconsejan la administración de nuevas dosis, son las reacciones alérgicas generales (hinchazón de todo el cuerpo, bajada de tensión, dificultad para respirar) y la presencia de alteraciones cerebrales como: convulsiones (ataques epilépticos) y coma (pérdida o disminución de conciencia prolongada), en los días siguientes a haber recibido la vacuna. Algunas vacunas no deben ser administradas a niños que tengan enfermedades que disminuyan las defensas del organismo contra las infecciones. Para estos casos, existen alternativas en el programa de vacunaciones que permiten vacunarlos sin riesgos. Los niños sanos que reciben tratamiento con corticoides (cortisona) por vía oral durante un tiempo inferior a dos semanas, así como los que reciben corticoides tópicos en forma de pomada o aerosol (inhaladores para el asma), pueden recibir todo tipo de vacunas. VACUNAS PARA EL NIÑO VIAJERO Antes de iniciar un viaje a un país exótico se recomienda consultar con las Oficinas de Sanidad Exterior del Insalud. Fiebre amarilla: obligatoria en buena parte de Africa y Sudamérica. No se debe administrar a menores de 6 meses, y se valorará individualmente entre 6-12 meses. Fiebre tifoidea: viajes al Sudeste asiático, Oriente Medio, Africa, América Central o del Sur. Se puede dar a partir de los 3 meses, aunque su presentación oral hace difícil su ingesta por debajo de los 5 años. La vacuna oral no debe administrarse a menores de seis años. Existen otros preparados que modifican la dosis en función de la edad del niño. Hepatitis A: aconsejable para niños que viajen a zonas con deficientes condiciones higiénicas Cólera: no se recomienda actualmente por su baja eficacia RECUERDE QUE El objetivo de las vacunas es que nuestros hijos no padezcan algunas infecciones frecuentes en estas edades, algunas de las cuales pueden ser muy graves. Gracias a ellas se están pudiendo erradicar algunas infecciones.

Las vacunas utilizadas hoy en día son muy seguras, y los efectos secundarios que pueden producir son, en general, leves. Los más habituales son hinchazón y enrojecimiento en el lugar de la vacuna, y fiebre moderada en las primeras 24 horas. Con la triple vírica, la reacción febril se suele producir entre el 7º-12º día. Para disminuirlos es suficiente con administrar antitérmicos habituales (aspirina, paracetamol o ibuprofeno). Los cuadros catarrales o diarreas leves no obligan a retrasar la vacunación. Solo se debe hacer si la fiebre es superior a 38ª.