Las telecomunicaciones ofrecen ventajas a las Pymes como: agilidad,

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1 INFORMÁTICA Gerardo A. González Díaz Escritorio remoto y virtualización Tecnología de información y comunicaciones, útil para quienes dirigen una Pyme Las telecomunicaciones ofrecen ventajas a las Pymes como: agilidad, reducción de costos, control, competitividad, entre otras; para el cliente supone contar con las adecuadas aplicaciones, servicios y equipos que necesita de su distribuidor como único interlocutor y con garantía de compatibilidad. El vertiginoso avance de la tecnología de información y comunicaciones (TIC) nos presenta conceptos nuevos cada día, por lo que resulta imposible conocerlos y entenderlos todos; sin embargo, hay ciertas tecnologías que se consolidan gracias a que ofrecen estabilidad y beneficios reales a lo largo del tiempo. Quienes dirigen una Pyme deben conocer y entender las tecnologías consolidadas y las tecnologías que están en vías de consolidarse, ya que ese conocimiento contribuye a la correcta toma de decisiones y planeación estratégica sobre la infraestructura TIC que sus empresas utilizan o pueden utilizar. En esta serie de artículos nos enfocaremos particularmente en las tecnologías consolidadas y por consolidarse que pueden ofrecer beneficios reales que impacten en la productividad y competitividad de una Pyme por su costo, estabilidad y beneficios. En el presente artículo abordaremos dos tecnologías: escritorio remoto y virtualización. Escritorio remoto El escritorio remoto es una tecnología con la cual un usuario puede conectarse a todos los recursos de una computadora o servidor. La conexión puede ocurrir a través de la red local o por internet. Imagine que usted está de viaje de negocios, aunque lleva su laptop, requiere el último informe de inventario, entonces, usando el escritorio remoto, puede ingresar a su servidor, ejecuta la aplicación adecuada, obtiene el informe y lo imprime en la impresora del hotel. Quizás usted piense: mejor le 50 REVISTA AH

2 En el caso de Linux, la tecnología está disponible y es gratuita pero se requiere acoplar software de diferentes fuentes, dependiendo el sabor del Linux utilizado Figura 1. Escritorio remoto hablo a un empleado y que me lo envíe por correo electrónico, pero, qué pasa si la información que necesita es confidencial o es horario no hábil? Analicemos otro escenario: su empresa tiene sucursales en México, Guadalajara y Monterrey y requiere que las sucursales alimenten el mismo sistema de información. Implantando un escritorio remoto habilita todas las sucursales para que puedan utilizar las aplicaciones centrales, así podrá contar con informes de todo su negocio en tiempo real, simplificar los procesos, disminuir y centralizar los servicios de mantenimiento a aplicaciones y muchos otros beneficios que dependerán de cómo su negocio implanta la solución. Costo Esta tecnología es muy accesible, hay soluciones gratuitas para uso doméstico como LogMeIn (www. logmein.com) o Desktra ( com), entre otras. Windows XP Professional, Windows Vista Business y Windows 7 traen integrada la función de escritorio remoto; sin embargo, la conexión requiere de mayores conocimientos técnicos y sólo aceptan un usuario conectado a la vez. LogMeIn y Desktra instalan un programa en el equipo remoto que envía la información necesaria para habilitar la conexión, por lo cual resultan ser soluciones más sencillas de implantar. Los sistemas operativos para los servidores Windows Small Business Server y Windows Server, incluyen tres licencias de fábrica para soportar hasta dos usuarios conectados concurrentemente a través de escritorio remoto; sin embargo, estas licencias sólo pueden asignarse a usuarios que estén en el grupo de seguridad Administradores. Para Windows Server se pueden adquirir licencias de Terminal Services con un costo aproximado de $ cada una; estas licencias habilitan al sistema operativo para aceptar conexiones de escritorio remoto de usuarios que no pertenecen al grupo de seguridad Administradores. En Windows Small Business Server no se pueden habilitar licencias de Terminal Services. En el caso de Linux, la tecnología está disponible y es gratuita pero se requiere acoplar software de diferentes fuentes, dependiendo el sabor del Linux utilizado, lo cual hace la tarea más compleja. Si cuenta con un servidor Linux y le interesa implantar un escritorio remoto, debe recurrir a su asesor de tecnologías de información para que éste determine cuáles son los componentes de REVISTA AH 51

3 Si un empleado no puede asistir a la oficina por alguna causa, pero puede laborar, podría usar el escritorio remoto para trabajar desde su casa software a acoplar, tanto del lado del servidor como del de los clientes (equipos a conectarse). Si el grueso de su infraestructura es Windows o está iniciando un negocio y quiere habilitar un escritorio remoto, hay una alternativa de Microsoft que le permitirá tener esta solución hasta para 50 usuarios remotos concurrentes con una inversión de alrededor de $ 15,500.00, incluyendo el servidor, el sistema operativo y el servicio de configuración. Estabilidad El escritorio remoto es una solución que lleva en el mercado alrededor de ocho años, es estable y confiable, no tendrá dolores de cabeza una vez que la solución esté bien configurada en su red. Busque al proveedor correcto, ya que se requieren cambios en la configuración del equipo que distribuye los servicios de internet en su red. Beneficios Ya vimos algunos beneficios en los ejemplos anteriores, pero aquí una lista de los más importantes: Disminución de costos de software. Puede instalar una licencia de Office en el servidor y todos los usuarios de escritorio remoto lo podrán usar. Lo mismo sucederá con otro tipo de aplicaciones. Disminución de costos de hardware, ya que el proceso lo realiza el servidor, las computadoras viejas o con pocos recursos podrán seguir siendo utilizadas sin que el rendimiento del usuario se vea afectado. Disminución de costos en la administración de sistemas, ya que la complejidad de mantenimiento disminuye al tener centralizada las sesiones de los usuarios en un solo servidor. Centralización de información, ya que las aplicaciones e información de gestión con sucursales remotas se consolida en su servidor central. Habilitación del tele-trabajo. Si un empleado no puede asistir a la oficina por alguna causa, pero puede laborar, podría usar el escritorio remoto para trabajar desde su casa. O, más aún, podría decidir que ciertos puestos puedan ser desempeñados remotamente, eliminando tráfico, contaminación y los gastos por transporte y comida en que incurren los empleados. Aumento de productividad para todo el equipo laboral, ya que podrán acceder a información almacenada en el servidor central en cualquier momento y sin importar dónde se encuentren. Aumento de la seguridad de información. La información sensible puede mantenerse en el servidor evitando su duplicidad y exposición enviándola por correo electrónico. Los usuarios no podrán grabar información sensible almacenada en el servidor en memorias USB o discos ópticos desde sus equipos. Una sola licencia de antivirus dará la protección a todas las sesiones de escritorio remoto, disminuyendo el número de licencias necesarias y el tiempo de descarga de actualizaciones. Desventajas La desventaja más importante, y tal vez la única, para la gran mayoría de usuarios que implantan esta solución es el ancho de banda requerido. Los usuarios conectados desde la red local no experimentan este problema, pero los usuarios que se conecten a través 52 REVISTA AH

4 La virtualización es la tecnología de hardware y software que permite que un equipo de cómputo ejecute varios ambientes simulando varios equipos de cómputo de internet experimentarán lentitud al abrir fotografías o documentos con gráficos; a pesar de lo anterior, la conexión a escritorio remoto puede configurarse para trabajar en 256 colores, de esa manera la cantidad de datos que fluye es mucho menor y la velocidad aumenta considerablemente. Una conexión con velocidad de un mbps será suficiente hasta para cinco usuarios concurrentes. Virtualización Esta tecnología se desarrolla desde finales de la década de los 50 pero en los últimos dos años se ha consolidado y popularizado gracias a la aparición de los procesadores multinúcleo. Millones de análisis de carga de servidores a lo largo y ancho del mundo nos indican que tan sólo aprovechamos entre 20 y 30% de la capacidad de proceso de estos servidores. Es decir, a cualquier servidor a nivel global le sobra 70% de sus recursos. A pesar de esta subutilización de recursos, la virtualización no se consolidó debido al costo de los sistemas operativos capaces de virtualizar, al costo del software de virtualización y al costo del hardware con las capacidades adecuadas. Así pues, en la década de los 80 y los 90, IBM era la única empresa capaz de entregar soluciones de virtualización que, por su costo, sólo podían aprovechar grandes empresas, gobiernos y universidades. Ahora que la tecnología de virtualización es accesible prácticamente para cualquier persona o empresa, pasemos a entender en qué consiste. La virtualización es la tecnología de hardware y software que permite que un equipo de cómputo ejecute varios ambientes simulando varios equipos de cómputo. En otras palabras, virtualizar es hacer que un solo equipo (un servidor por ejemplo) ejecute varios ambientes operativos como Linux o Windows 2003, simulando cada ambiente como un equipo independiente. Cada ambiente operativo se le denomina máquina virtual. Así pues, la virtualización es la tecnología que explota los procesadores multinúcleo para tener en una máquina física varias máquinas virtuales que aprovechan el hardware disponible de la máquina física como tarjetas de red, discos duros, puertos USB, etcétera. Consideremos el siguiente escenario: su empresa tiene un servidor Windows Server en el cual se ejecutan las aplicaciones administrativas. Figura 2. Tecnología de virtualización Ahora tiene la necesidad de implantar una página web en la que sus clientes ingresen y coloquen pedidos, los cuales deben ser registrados directamente en su sistema administrativo para que sean liberados, surtidos, facturados y cobrados. Con esta tecnología puede instalar un sistema operativo Linux o Windows para alojar los servicios de la página web, incluyendo la base de datos necesaria y las aplicaciones que registrarán el pedido en el sistema administrativo principal; todo sin afectar el ambiente productivo estable, sin gastar por la adquisición de un servidor nuevo y asegurando que los accesos al sistema web no se mezclen con los accesos al servidor de aplicaciones. REVISTA AH 53

5 Hay herramientas gratuitas para virtualizar una computadora o servidor. Estas soluciones son lo suficientemente robustas para que su empresa empiece a virtualizar Costo Aunque hay soluciones verdaderamente caras, el costo de esta tecnología viene a la baja. Al igual que con escritorio remoto, hay herramientas gratuitas para virtualizar una computadora de escritorio o servidor, es el caso de VMware Player ( o VirtualBox ( Estas soluciones son lo suficientemente robustas para que su empresa empiece a virtualizar prácticamente sin gastar. Considere lo importante que puede ser para su negocio probar sistemas operativos y aplicaciones alternas gratuitas como Linux u OpenOffice sin poner en riesgo su ambiente productivo actual. Aunque el costo del software para virtualizar sea nulo, considere los costos asociados por la ampliación de las capacidades del equipo anfitrión como pueden ser memoria RAM y discos duros; o en su defecto en la adquisición del nuevo equipo con las características adecuadas para esta tecnología. Si está por adquirir un servidor, considere el procesador Xeon de las series 5000 de Intel, el cual cuenta con cuatro núcleos; o el procesador Opteron de AMD, el cual cuenta con seis núcleos. Ambos procesadores cumplen con los requisitos para soportar una virtualización, además de que ofrecen características de eficiencia energética. Estabilidad Como lo dijimos antes, está tecnología viene consolidándose fuertemente desde hace dos años, las soluciones que hay en el mercado son muy estables, además el hardware actual, basado en procesadores multinúcleo, soporta y facilita la implantación de la virtualización. Beneficios Entre los beneficios más importantes de esta tecnología están: Ahorro en hardware al no requerir la compra de más servidores físicos. Ahorro en costos de mantenimiento de infraestructura, consumo eléctrico y soporte técnico. Facilita la recuperación de la operación en caso de desastre. Separación estructurada de servicios, lo cual permite el crecimiento controlado, así su empresa puede tener una clara separación entre los servicios de internet, correo, aplicaciones, bases de datos y respaldos. Facilita la prueba de nuevas tecnologías en ambientes separados. Facilita la prueba de hardware y software en ambientes separados pero representativos del ambiente productivo. Desventajas Los equipos o servidores basados en procesadores de un solo núcleo no son recomendables para virtualizar, así es que si su servidor es un poco viejo y quiere implantar esta tecnología, es muy posible que requiera evaluar la actualización de su servidor. Otra desventaja de esta tecnología es que la implantación requiere de ciertos conocimientos técnicos avanzados para configurar correctamente las máquinas virtuales en su red local. Nuestro autor: Gerardo A. González Díaz es licenciado en matemáticas aplicadas y computación por la UNAM (Facultad de Estudios Superiores Acatlán). Socio fundador de la empresa ProTecnia, dedicada a proveer el servicio de administración de sistema por tercerización para Pymes. Consultor de sistemas apoyando a empresas pequeñas, medianas y grandes, en la toma de decisiones sobre el análisis, planeación e implantación de nuevas tecnologías. Gerardo.gonzalez@protecnia.com 54 REVISTA AH