Una crítica a la definición conceptual y operativa del paro

Transcripción

1 Una crítica a la definición conceptual y operativa del paro Es un récord la bajada anual del paro en 2015? Luis Garrido Medina UNED El año 2015, ha batido el record anual de bajada del paro en España en toda la historia de la EPA. En el cuarto trimestre del año pasado había parados menos que un año antes. Es un ritmo de descenso importante, superior en más de al que venía ocurriendo en los mejores trimestres, de los últimos ocho en los que ha disminuido anualmente el desempleo. Y supera en más de la bajada anual en el tercer trimestre de 2005 ( ) que era el mínimo local más cercano. Además, esta bajada no es uniforme respecto a la normal evolución del mercado de trabajo ya que estuvo muy influida por la importante regularización de más inmigrantes irregulares durante el primer gobierno de Zapatero Variación anual del Paro Corrección del Paro en 2001 Variación anual de la Ocupación Efecto del cambio de definición Gráfico nº 1 Variación anual del para y de la ocupación EPA (con el 2001 corregido) En el gráfico nº 1 se muestra la evolución anual del paro y del empleo (en número de personas desde el III trimestre de En él se aprecian los otros dos mínimos locales anteriores que son: en el III/1989, y en el II/1999. Se observa que estas importantes bajadas del paro distan alrededor de

2 10 años, tal como sucede entre la de 2005 y la actual. Y todas ellas se corresponden con momentos de gran intensidad de creación de empleo de cada fase expansiva de los ciclos de empleo. La de 1989 resulta tardía porque el paro se mantiene creciendo cada año durante toda la década y, no es sino hasta el II/1986 cuando disminuye por primera vez en parados. Pero quien observe la serie de variación anual del paro durante este siglo constatará que en el primer trimestre de 2001 el paro había tenido una disminución anual prácticamente igual: parados menos. Se puede valorar una mejora como excepcional, existiendo hace 14 años otra con una escasa minoración de mil parados, en la que esa diferencia supone sólo un 0,16%? La respuesta sería NO, si no tomásemos en cuenta que esa bajada no es real debido a un asunto especialmente interesante: La definición del paro es problemática. La definición conceptual del paro Vayamos pues, a hacer una crítica analítica de los componentes de esa definición. No tener empleo para las personas que: están en condiciones de trabajar, lo necesitan, lo quieren, lo buscan activa e intensamente, están cualificadas para los empleos que buscan, se encuentran en disposición de empezar en breve, lo evalúan razonablemente en relación a los salarios vigentes, y que, a pesar de todo ello, no lo encuentran, Se encuentran en una situación social y personal de grave dificultad. Pero esa no es la definición de parado. Las dificultades de delimitar y medir algunas de esas componentes han reducido la definición de la situación de parado a la de expresado sucintamente una persona que no trabaja y busca activamente empleo, estando en disposición de ponerse pronto a trabajar. Esta definición que concretaremos más adelante [En un recuadro], deja fuera cuestiones muy importantes tales como: la medición de la intensidad de la búsqueda en términos del tiempo dedicado a ella, o la existencia de

3 ocupaciones no laborales absorbentes que impedirían al buscador ocuparse eficazmente de su puesto de trabajo; tales como ciertos estudios reglados o la difícil preparación de oposiciones, o tareas del hogar o de cuidados a personas que no dejan un minuto libre, u otros tipos de obligaciones de carácter semejante. Tampoco se mide el grado de necesidad, que es un elemento decisivo para la evaluación de la gravedad colectiva del problema. Ni la relación entre las capacidades y competencias del demandante respecto a las ocupaciones o a los salarios a los que aspira, lo que se podría denominar el realismo del buscador. Pero lo que pasó en 2001 es relativamente más sencillo. La OIT hizo una recomendación sobre uno de los métodos de búsqueda que hasta entonces se consideraba suficiente para ser contado como parado: el estar apuntado en la oficina de empleo. Planteó que, en esos casos, sólo sería considerada activa la búsqueda de empleo si en el último mes se hubiese realizado, en esa oficina, alguna gestión encaminada específica y concretamente «a encontrar trabajo». Como había alrededor de parados que respondían al entrevistador que estaban apuntados en la oficina de empleo como su única forma de búsqueda de empleo, al tener que cumplir la condición de haber hecho alguna gestión concreta destinada a encontrar trabajo, dado que muchos no habían hecho ninguna gestión de ese tipo (buena parte porque sólo habían ido a renovar su inscripción y otros tantos porque llevaban más de un mes sin ir), cerca de medio millón de parados dejaron de ser contados como tales. En el citado gráfico nº 1 se muestra en línea roja el efecto [espurio] sobre la variación del paro al que dio lugar un cambio de definición que inicialmente parecía de poca importancia. Y en verde más intenso la corrección de ese. Se han incluido los datos originales y una corrección de la variación del empleo durante el año 2001, utilizando como método de cálculo una simulación simple de la relación entre la evolución del empleo sobre la variación del paro. Conclusión Una vez realizada esta corrección, recobra un claro valor de record la disminución del paro durante el último año. El interés de esa disminución no se reduce a la anécdota concreta de que nunca había descendido tanto, sino que tiene otras dimensiones de mucho interés. En primer lugar, la disminución del paro nunca había llegado a cotas tan altas tan pronto respecto al principio del crecimiento del empleo. Y nunca había sido tan

4 claramente superior, en términos de cantidad de personas, al crecimiento del número de ocupados. Esto se achaca obviamente a la disminución de la población activa, pero esa disminución no se debe al desánimo ni al abandono, es una simple consecuencia de la disminución natural de la población en edad de trabajar. Esto se puede comprobar por la estabilidad de la tasa de actividad de la totalidad de la población en edades activas (de 16 a 64 años). Y esto es más significativo aún si se toma en cuenta el hecho de que una parte importante de los jóvenes de 16 a 24 años ha aumentado su dedicación a los estudios reglados, con lo que han dejado de ser considerados activos. La definición técnica del paro [para un recuadro] Como hemos expuesto en el texto, la definición del paro no es sencilla. Por ello se hacen esfuerzos para definir esa posición en el mercado de trabajo. En España, hay dos estadísticas oficiales que publican periódicamente la evolución del paro: la Encuesta de Población Activa (EPA) que elabora trimestralmente del Instituto Nacional de Estadística (INE), y el paro registrado que calcula mensualmente el Ministerio de Trabajo e Inmigración (MTIN). La estadística de la Unión Europea (Eurostat) no recopila autónomamente información primaria sobre el mercado de trabajo ya que se sirve de la que le proveen las instituciones responsables de hacerlo en cada uno de los estados miembros. El INE utiliza la definición de parado derivada de los acuerdos logrados en las sucesivas Conferencias de Estadígrafos de Trabajo de la OIT, según la cual una persona desempleada tiene que cumplir tres condiciones para ser contada como parada: No haber trabajado, ni siquiera una hora, durante la semana de «referencia» Estar dispuesta para empezar a trabajar en las dos semanas siguientes. Haber efectuado una búsqueda «activa» de empleo, en las cuatro semanas anteriores. El Ministerio confía su elaboración al Servicio Público de Empleo Estatal (SPEE, antiguo INEM) que computa el número de Denos (deno=demandante de Empleo No Ocupado). Los denos son el resultado de aplicar una definición selectiva al conjunto completo de demandantes de empleo del SPEE. Una selección básica es apartar a los demandantes ocupados.

5 La diferencia fundamental entre ambas medidas estriba no sólo, y no tanto, en las distintas definiciones de parado y de deno, como en el sistema de obtención de la información con la que se elaboran. Entre ambos se dan diferencias con componentes y efectos conceptuales y sociales de mucho calado. La EPA es una encuesta trimestral a los hogares familiares en panel de 6 trimestres consecutivos. En el IV/2015 se entrevistó a hogares familiares (donde viven personas, de las que tienen más de 15 años de edad) que representan a los que hay en España. Por ello cada hogar entrevistado representa de media a 289. Esta diferencia es clave ya que los denos han tenido que hacer un acto voluntario de inscripción en un registro público que confiere derechos y obligaciones. Estas características comportan sesgos evidentes ya que su inclusión es voluntaria, es pública y compromete. En cambio, en los parados EPA han sido escogidos para ser entrevistados, la libertad concreta de sus respuestas está protegidas por el secreto estadístico y su contenido no comporta ningún derecho ni más obligación que la veracidad en el acto de la entrevista, ni más compromiso que el de responder durante los seis trimestres consecutivos que dura el panel cumplimiento al que es posible negarse sin sanción. Esta dimensión de secreto y de representación de toda la población (excepto la que vive en hogares colectivos) confiere a la EPA una clara ventaja para la medida concreta de la situación de los individuos y de sus familias en el mercado de trabajo español. Y en particular la de los parados. En cualquier caso, los componentes de no tener trabajo, de buscarlo de forma definida por la encuesta y de estar disponible para trabajar, son el fruto de declaraciones, en muchos casos, de un único informante del hogar. Y está claro que es más fácil saber quien tiene empleo en la familia, que quien lo ha buscado efectivamente en el mes de referencia.