Si usted tiene cáncer de colon o de recto

Transcripción

1 Si usted tiene cáncer de colon o de recto If You Have Colon or Rectal Cancer

2 intestino grueso (colon) intestino delgado recto estómago intestino grueso (colon) ano Qué es el cáncer de colon o de recto? El cáncer se puede originar en cualquier parte del cuerpo. El cáncer que se origina en el colon o en el recto a menudo es referido como cáncer colorrectal. Comienza cuando las células en el colon o en el recto crecen descontroladamente sobrepasando a las células normales, lo cual dificulta que el cuerpo funcione de la manera que debería. Las células cancerosas se pueden propagar a otras partes del cuerpo. En ocasiones, las células cancerosas del colon o del recto pueden viajar hasta el hígado y crecer ahí. Esta propagación de las células de cáncer se denomina metástasis. Para los médicos, las células cancerosas en un nuevo sitio lucen justo como las que se originaron en el colon o en el recto. El cáncer siempre lleva el nombre del lugar donde se originó. Por lo tanto, si el cáncer colorrectal se propaga al hígado (o a cualquier otro lugar), se sigue llamando cáncer colorrectal. No se le llama cáncer de hígado salvo que se haya originado en el hígado. Pida a su médico que le muestre en la imagen dónde se detectó su cáncer. El colon y el recto El cáncer de colon se origina en el colon y el cáncer rectal en el recto. Ambos son parte del sistema digestivo, donde los alimentos se digieren para producir energía y donde el cuerpo elimina los desechos (heces fecales o excremento). En la imagen de la página 1 usted puede ver dónde se encuentra el colon y el recto en el cuerpo. 1 2

3 En la mayoría de los casos, los cánceres de colon y de recto crecen lentamente con el transcurso de los años. Actualmente sabemos que la mayoría de estos cánceres comienza como un crecimiento llamado pólipo. La extirpación de un pólipo a tiempo puede evitar que éste se convierta en un cáncer. Preguntas para el médico Qué es lo que le hizo concluir que tengo cáncer? Hay alguna probabilidad de que no sea cáncer? Puede anotar el tipo exacto de cáncer que usted cree que pudiera tener? Qué sucederá próximamente? Cómo determina el médico que tengo cáncer de colorrectal? Si hay señales que indican la posibilidad de cáncer, se realizarán pruebas para asegurarse de esto y para determinar si hay propagación. A continuación le presentamos algunas de las pruebas que puede que requiera hacerse: Examen físico y preguntas: el médico le hará un examen completo y le hará preguntas sobre su salud. Análisis de sangre: hay ciertas pruebas de sangre que pueden revelar al médico más sobre su estado general de salud. Biopsia: para esta prueba, el doctor extrae un fragmento de tejido donde parece estar el cáncer. El tejido es examinado para detectar la presencia de células cancerosas. Esta es la mejor forma de saber con seguridad si usted tiene cáncer. Tomografía por computadora: algunas veces, a este estudio se le refiere como CAT scan y también se le abrevia como CT; consiste de una clase especial de radiografía que capta imágenes para saber si el cáncer se ha propagado al hígado, los pulmones o a otros órganos. También se puede usar una tomografía computarizada para ayudar a realizar una biopsia. Ecografía: este método para obtener una imagen es similar al que se usa para observar un bebé que está dentro del útero de una madre (también es referido como ultrasonido). Para esta prueba, se acerca una varilla alrededor de su seno la cual emite ondas de sonido y recoge el eco que rebota desde los tejidos. Los ecos son usados para formar una imagen que puede verse en la pantalla de una computadora. Se usa para ayudar a encontrar el cáncer y para saber si el cáncer se ha propagado. 3 4

4 Imágenes por resonancia magnética: este estudio (conocido como MRI, por sus siglas en inglés) utiliza ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X para la captura de imágenes. Las imágenes por resonancia magnética son útiles para examinar el hígado, el cerebro y la médula espinal. Radiografías del tórax: se pueden realizar para saber si el cáncer se ha propagado a los pulmones. Tomografía por emisión de positrones: en este estudio, se administra un tipo especial de azúcar que se puede observar dentro de su cuerpo con una cámara. Si hay cáncer, esta azúcar se muestra como puntos radioactivos donde el cáncer se encuentra. Esta prueba es útil cuando su médico piensa que el cáncer se ha propagado sin saber adónde. Preguntas para el médico Cuáles pruebas necesitaré hacerme? Quién realizará estas pruebas? Dónde se realizarán? Quién puede explicarme los resultados? Cómo y cuándo recibiré los resultados? Quién me explicará los resultados? Qué es lo siguiente que necesito hacer? 5 6

5 Cuán grave es mi cáncer? Si usted tiene cáncer de colon o recto, el médico querrá saber qué tanto se ha propagado, lo cual es clasificar la etapa del cáncer. Es posible que usted haya escuchado a otras personas decir que el cáncer estaba en etapa 1 o etapa 2. Su médico querrá saber la etapa de su cáncer para ayudar a decidir qué tipo de tratamiento es el más adecuado para usted. La etapa describe la propagación del cáncer mediante las capas de la pared del colon o del recto. También indica si el cáncer se ha propagado a órganos cercanos o a órganos más distantes. Su cáncer se puede clasificar en etapa 1, 2, 3 o 4. Mientras menor sea el número, menos se ha propagado el cáncer. Un número mayor, como la etapa 4, significa un cáncer más grave que se ha propagado. Para la mayoría de las personas, la etapa no se sabe hasta después de la cirugía, por lo que puede que su médico espere hasta entonces para informarle el número. Designación del grado del cáncer colorrectal Se asigna un grado a las células cancerosas de la muestra extraída con la biopsia. Esto ayuda al médico a predecir con cuánta rapidez es que el cáncer sea propenso a crecer y propagarse. Las células cancerosas se clasifican por grados de acuerdo a qué tanto se parecen a las células normales. Para la designación del grado se usan los números 1, 2, 3 y 4. Las células que luzcan muy diferentes a una célula normal son clasificadas con un grado mayor, y tienden a crecer más rápido. Pida a su médico que le explique el grado de su cáncer. El grado ayuda al médico a determinar cuál tratamiento sería el mejor para usted. Preguntas para el médico Sabe usted la etapa y grado del cáncer? Si no, cómo y cuándo podrá determinar la etapa y el grado del cáncer? Podría explicarme lo que significa la etapa y el grado en mi caso? De acuerdo a la etapa y grado del cáncer, cuánto tiempo piensa que viviré? Qué sucederá próximamente? Qué tipo de tratamiento necesitaré? Existen cuatro tipos principales de tratamiento para el cáncer de colon y de recto Cirugía (una operación). Radiación. Quimioterapia. Tipos de medicamentos más recientes, tal como las terapias dirigidas. 7 8

6 Dependiendo de la etapa de su cáncer, se podrían usar dos o más tipos de tratamiento al mismo tiempo, o se puede administrar uno después del otro. El plan de tratamiento que sea mejor para usted dependerá de: La etapa y el grado del cáncer. La probabilidad de que algún tipo de tratamiento podrá curarle o ser útil de alguna manera. Su edad. Otros problemas de salud que tenga. Lo que piense acerca del tratamiento y los efectos secundarios que surgen del mismo. Cirugía del cáncer de colon Algún tipo de cirugía se realiza en la mayoría de la gente con cáncer de colon. El cáncer junto con una pequeña parte normal del colon a ambos lados del tumor es extirpado, y a menudo los ganglios linfáticos cercanos son extraídos. Luego, los dos extremos del colon se suturan nuevamente. Para la mayoría de los casos de cáncer de colon, no se necesita una abertura para eliminar los desechos (heces fecales) del cuerpo, aunque algunas veces se puede usar una por un corto plazo. A esta abertura se le llama colostomía. Si usted necesita una colostomía por poco tiempo, su médico o enfermera puede informarle más sobre cómo atenderla e indicarle el momento en que ya no sea necesaria. Cirugía del cáncer de recto Algún tipo de cirugía se realiza en la mayoría de la gente con cáncer rectal. Puede que se administre radiación y quimioterapia antes de la cirugía. Algunas veces, el cáncer se puede extraer por el ano, sin que haya que cortar a través de la piel. Esto se pudiera hacer para extraer algunos cánceres en etapa 1 que son pequeños y que están cercanos a la región del ano. Si el cáncer rectal está en etapa más avanzada y cerca de la región anal, se realizará una cirugía para extirpar el tumor canceroso y realizar una abertura alrededor de la región del estómago para la eliminación de los desechos (heces fecales). A este procedimiento se le llama colostomía y será utilizada por el resto de su vida. Si el cáncer de recto se ha propagado hacia los órganos cercanos, se requerirá de más cirugía. Puede que el médico requiera extirpar el recto y los órganos cercanos, como la vejiga, la próstata o la matriz (también llamado el útero), en el caso de que el cáncer se haya propagado a estos órganos. Se necesitará una colostomía después de esta operación. Si se extirpa la vejiga, también es necesario realizar una abertura para la recolección de la orina (la cual es referida como urostomía). Si se le hizo una colostomía o una urostomía, usted necesitará aprender a cómo manejarla. Las enfermeras con una capacitación especial le atenderán antes y después de la cirugía para mostrarle lo que necesita hacer. 9 10

7 Efectos secundarios de la cirugía En cualquier tipo de cirugía puede haber algunos riesgos y efectos secundarios. Asegúrese de preguntar a su médico lo que puede esperar. Si tiene algún problema, dígaselo a sus médicos. Los médicos que tratan a personas con cáncer de colon y de recto deberán poder ayudarle con cualquier problema que pudiera surgir. Radioterapia La radioterapia utiliza rayos de alta energía (por ejemplo, rayos X) para destruir las células cancerosas. Después de la cirugía, la radiación puede destruir áreas pequeñas de cáncer que pueden no ser vistas durante la cirugía. Si el tamaño o la localización del cáncer hacen difícil la cirugía, se puede usar la radiación antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor. Además, la radiación se puede administrar para aliviar algunos problemas causados por el cáncer. En el caso de cáncer del recto, también se administra radiación para ayudar a prevenir que el cáncer vuelva a surgir en el lugar donde se originó. También se usa para tratar el cáncer que ha regresado y que está ocasionando síntomas, como el dolor. Algunas veces, la radiación se administra a través del ano para alcanzar el recto, o se pueden usar pequeñas partículas o semillas de material radioactivo. Pueden colocarse alrededor o justo en el tumor canceroso. A esto se le conoce como braquiterapia. Efectos secundarios de la radioterapia Si su médico sugiere la radioterapia como tratamiento, hablen sobre los efectos secundarios que podrían presentarse. Otros efectos secundarios que podría tener dependen de la parte del cuerpo en tratamiento. Los efectos secundarios más comunes con la radioterapia son: Cambios en la piel donde se administró la radiación. Malestar estomacal. Diarrea, evacuaciones dolorosas, o sangre en las heces fecales. Tener que orinar frecuentemente, ardor al orinar o sangre en la orina. Sensación de mucho cansancio (fatiga). Problemas sexuales. La mayoría de los efectos secundarios se alivian después que finaliza el tratamiento. Sin embargo, algunos podrían durar más tiempo. Hable con su equipo de atención contra el cáncer sobre los efectos secundarios que se pueden esperar. Quimioterapia La quimioterapia (o quimio, como suele ser referida de forma abreviada) utiliza medicamentos para combatir el cáncer. Los medicamentos se pueden inyectar en una vena o se toman como pastillas. Los medicamentos ingresan a la sangre y llegan a todo el cuerpo. Esto hace 11 12

8 que la quimioterapia sea útil contra el cáncer que se ha propagado a órganos distantes. La quimioterapia es aplicada en sesiones. Cada serie de tratamiento es seguida por un periodo de descanso. La mayoría de las veces, la quimioterapia incluye dos o más medicamentos y, por lo general, el tratamiento dura varios meses. La quimio después de la cirugía puede ayudar a algunas personas a vivir por más tiempo. Además, puede ayudar a aliviar los síntomas causados por el cáncer. Efectos secundarios de la quimioterapia La quimioterapia puede causarle sensación de mucho cansancio, malestar en el estómago o la caída de su cabello. No obstante, estos efectos secundarios desaparecen al finalizar el tratamiento. anticuerpos monoclonales se han estado usando, junto con la quimio, para tratar el cáncer de colon y de recto. Estudios clínicos Los estudios clínicos son investigaciones para probar nuevos medicamentos o tratamientos en humanos. Estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podrían ser mejores. Si quisiera formar parte de un estudio clínico, comience con preguntar a su doctor si su clínica u hospital participa de estudios clínicos. Usted puede ponerse en contacto con nuestro servicio de cotejado de estudios clínicos llamando al o visitando la página clinicaltrials (recurso disponible en inglés) para encontrar un estudio clínico cerca de usted. Hay formas de tratar la mayoría de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Si presenta efectos secundarios, asegúrese de decírselo a su equipo de atención contra el cáncer para que le puedan ayudar. Nuevos tratamientos Existen algunos tratamientos más recientes para el cáncer de colon y de recto. Uno de éstos se llama terapia dirigida. A diferencia de la quimio, esta terapia afecta solamente las células cancerosas y no las células normales en el cuerpo. Por lo tanto, puede causar menos efectos secundarios. Además, las proteínas artificiales llamadas 13 14

9 Los estudios clínicos son una forma de tener acceso a la atención más avanzada para el cáncer. Es la única forma que tienen los médicos de encontrar mejores formas para tratar el cáncer. Si su médico puede encontrar un estudio clínico sobre el tipo de cáncer que usted tiene, será decisión de usted el determinar si le interesaría participar. Y en caso de que se inscriba en un estudio clínico, usted podrá dejar de participar en cualquier momento. Cuál es la opinión respecto a otros tratamientos de los que he oído hablar? Podría ser que una persona con cáncer se entere sobre otros métodos para tratar la enfermedad o sus síntomas. Puede que no siempre sean tratamientos médicos convencionales. Estos tratamientos pueden incluir vitaminas, hierbas y dietas especiales, entre otras cosas. Es posible que usted tenga inquietudes sobre estos tratamientos. Se sabe que algunos de estos métodos son útiles, pero muchos no han sido probados. Se ha visto que algunos de ellos no son útiles, mientras que otros pueden ser hasta peligrosos. Hable con su médico sobre cualquier cosa que usted esté considerando, ya sea una vitamina, algún régimen alimenticio o cualquier otra cosa. Qué pasará después del tratamiento? Usted se complacerá de finalizar el tratamiento. Sin embargo, es difícil que no le preocupe el regreso del cáncer. Aun cuando el cáncer nunca regrese, las personas tienden a estar preocupadas por esta inquietud. Después de terminar Preguntas para el médico Qué tratamiento usted considera que sea el mejor para mí? Cuál es el objetivo de este tratamiento? Cree que podría curar el cáncer? El tratamiento incluirá cirugía? De ser así, quién hará la cirugía? Cómo será la experiencia de someterse a cirugía? Necesitaré una colostomía? Por cuánto tiempo? Necesitaré recibir además otros tipos de tratamiento? Cuáles efectos secundarios podría experimentar debido a estos tratamientos? Qué puedo hacer si empiezo a tener efectos secundarios? Existe algún estudio clínico que pudiera ser adecuado para mí? Qué opinión tiene sobre vitaminas o dietas especiales que me han mencionado mis amistades? Cómo sabré si son seguros? Qué debo hacer para prepararme para el tratamiento? Hay algo que pueda hacer para ayudar a que el tratamiento sea más eficaz? Cuál es el siguiente paso? 15 16

10 su tratamiento, necesitará ir a consulta médica durante varios años. Debe asegurarse de acudir a todas sus citas de seguimiento con su médico para que le hagan exámenes, análisis de sangre y quizás otras pruebas que puedan indicar si el cáncer ha regresado. Un año después de la cirugía, se requiere realizar un estudio para examinar el interior del colon. A esta prueba se le llama colonoscopia. Si los resultados son normales, se debe hacer este estudio otra vez dentro de tres años, y si esa prueba reporta resultados normales, a partir de entonces y de ahí en adelante se podrá programar una colonoscopia cada cinco años. Tener cáncer y lidiar con el tratamiento puede ser difícil, pero también puede ser el momento para nuevos cambios en su vida. Puede que usted piense sobre cómo mejorar su salud. Llámenos o hable con su equipo de atención contra el cáncer para saber que se puede hacer para que pueda sentirse mejor. Usted no puede cambiar el hecho de tener cáncer. Lo que sí puede cambiar es la manera en que vivirá el resto de su vida: tomar decisiones sanas y sentirse tan bien como sea posible. Términos que necesita saber Biopsia: extracción de una porción pequeña de tejido para ver si contiene células cancerosas. Colonoscopia: estudio que le permite al médico observar el interior del colon. Colostomía: abertura que se hace en la región del estómago para la eliminación de los desechos del cuerpo (heces fecales). Pólipo: crecimiento de tejido encontrado en lugares como el colon y el recto. Metástasis: células cancerosas que se han propagado del lugar donde se originaron a otras partes del cuerpo. Urostomía: abertura que se hace en la región del estómago para permitir el paso de la orina hacia afuera del cuerpo. Cómo puedo saber más? Contamos con mucha más información para usted Puede consultarla en Internet también en o llamándonos sin costo al para que hable con uno de nuestros especialistas en información del cáncer. 17

11 ESCRITO EN OCTUBRE DE 2015 WRITTEN OCTOBER 2015 Este folleto es sobre el cáncer de colon y de recto, o cáncer colorrectal. Incluye información sobre: Lo que este tipo de cáncer es Cómo es detectado Cómo es tratado Lo que puede esperar tras el tratamiento Preguntas para hacer a su médico Para información, respuestas a sus preguntas y apoyo relacionado al cáncer, llame a su Sociedad Americana Contra El Cáncer las 24 horas del día, los 7 días de la semana. 2008, American Cancer Society, Inc. No Rev. 10/15 Modelos usados solo para propósitos ilustrativos.