LOS MAPAS CONCEPTUALES: HERRAMIENTA PARA LA EVALUACIÓN CONTINUA Y OTRAS APLICACIONES DIDÁCTICAS EL MAPA VIVO

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1 LOS MAPAS CONCEPTUALES: HERRAMIENTA PARA LA EVALUACIÓN CONTINUA Y OTRAS APLICACIONES DIDÁCTICAS EL MAPA VIVO Martínez Requejo, Sonia 1, Departamento de Educación y Desarrollo Profesional Facultad de Ciencias Sociales Universidad Europea de Madrid C/ Tajo s/n, Villaviciosa de Odón, Madrid sonia.martinez@uem.es, web: Resumen. Aunque nuestros estudiantes nos confirmen que comprenden los contenidos conceptuales de nuestras materias, a menudo lo hacen de forma superficial o parcial. La mayoría de las estrategias de evaluación que empleamos con nuestros estudiantes no nos permiten valorar si tienen una comprensión global y profunda de la materia, este es el principal motivo que lleva a la utilización de los mapas conceptuales como estrategia de evaluación continua. En este artículo definimos la experiencia de utilización de mapas conceptuales como herramienta de evaluación continua en el aula con alumnos de grado en educación infantil y primaria. Palabras clave: Evaluación continua, mapa conceptual, conocimientos. 1. EVALUACIÓN CONTINUA DE LA CONSTRUCCIÓN DEL CONOCIMIENTO 1.1. Evaluación continua de competencias La evaluación de competencias no debería plantearse como una herramienta para valorar o juzgar el desarrollo competencial de los alumnos en un momento concreto, sino para favorecer su desarrollo, tal y como expresan Herrero y Pastor (2012) la evaluación de competencias debe servir para poner de relieve y reforzar las competencias que ya se manejan, detectar dificultades de los estudiantes y reorientar su trabajo, favoreciendo experiencias positivas. Para ello es preciso comprender el desarrollo competencial como un proceso constante en el que el docente y el estudiante construyen juntos y la evaluación como una ayuda y no como un problema o un mero trámite. Es importante que el estudiante utilice la evaluación para conocerse y mejorar, a la vez que nosotros como docentes la usemos para determinar si el alumno progresa y en caso contrario definir que tipo de ayuda proporcionarle para que pueda seguir desarrollándose competencialmente. Para que la evaluación de competencias pueda llevarse a cabo de forma correcta es necesario tener claros previamente los objetivos que deberá alcanzar el estudiante, comunicarlos desde el comienzo con absoluta transparencia, y definir criterios de evaluación válidos para poder valorar su consecución.

2 En este artículo analizaremos una herramienta para la evaluación continua de un competencia esencial en los estudiantes universitarios: la adquisición y comprensión de conocimientos Evaluación de la competencia general poseer y comprender conocimientos de una área de estudio La evaluación de la adquisición de conocimientos contempla dos componentes fundamentales: la memoria y la comprensión. No todos los conocimientos que se recuerdan se comprenden, pero aquellos que se recuerdan y comprenden servirán de base para futuros conocimientos a través de la construcción de relaciones conceptuales con significado entre lo que ya se conoce y los conocimientos nuevos. El conjunto de estos conocimientos que el alumno interioriza comprensivamente de forma interrelacionada configuran lo que Ausubel llamó aprendizaje significativo. Para evaluar la competencia de adquisición y comprensión de conocimientos es especialmente relevante que se valoren ambos componentes, tanto la memoria como la la comprensión. Construir un mapa conceptual sin referencias previas sobre un área de conocimiento concreta precisa desarrollar efectivamente la memoria y la comprensión de los contenidos, de ahí que nos hayamos planteado usarlos como instrumento de evaluación continua, pero conozcamos antes algunos de los usos educativos que pueden llevarse a cabo con los mapas conceptuales a parte de la evaluación. 2. USOS EDUCATIVOS DE LOS MAPAS CONCEPTUALES Los mapas conceptuales son representaciones gráficas de la relación entre conceptos usualmente pertenecientes a un mismo cuerpo de conocimientos. Ayudan a sintetizar visualmente información de forma estructurada y jerárquica. Desde su definición por Novak a partir de la teoría del aprendizaje significativo de Ausubel a inicios de la década de los setenta del siglo pasado, se ha hablado mucho de los mapas conceptuales y han sido usados más o menos activamente como recurso educativo. Antes de describir la experiencia llevada a cabo con alumnos de grado en educación infantil y primaria, vamos a destacar los principales usos educativos que podemos realizar de esta magnífica herramienta Evaluación de conocimientos previos La evaluación inicial de los conocimientos de nuestros estudiantes acerca de la materia o contenido temático con la que trabajaremos suele ser una de las asignaturas pendientes para los docentes universitarios. Habitualmente no se dedica demasiado tiempo a esta evaluación inicial debido a problemas de tiempo y extensión del programa de la asignatura. Solemos introducirnos lo antes posible en la materia y la evaluación inicial se reduce usualmente al planteamiento de algunas preguntas de forma más o menos planificada o en la aplicación de un test de conocimientos. No obstante, estas herramientas de evaluación presentan limitaciones y no permiten valorar en profundidad las ideas previas y la estructura mental de nuestros estudiantes. Los mapas conceptuales pueden utilizarse como herramienta de evaluación inicial de dos modos igualmente útiles, la selección de uno de ellos dependerá del objetivo que el

3 docente se plantee con esta evaluación o de la naturaleza de la materia a impartir: a) Ofreciendo a los alumnos un listado de conceptos clave que se trabajarán en la materia/tema para que construyan su mapa conceptual a partir de ellos. En este caso se les ofrece una referencia aunque atomizada. Centraremos la atención sobre las relaciones que el estudiante describa entre los conceptos y la explicación verbal de su mapa. No hay que olvidar que se trata de una evaluación inicial, es posible que los alumnos no estén seguros de algunas relaciones y que dejen aislados algunos conceptos que no comprenden. b) Se puede solicitar a los alumnos hacer el mismo ejercicio elaborando un mapa conceptual acerca de lo que ya conocen de la asignatura pero sin ofrecerles un listado de conceptos clave. Este modo de proceder será más adecuado para realizar la evaluación inicial de asignaturas o bloques de contenidos de los que sabemos con seguridad que los alumnos tienen conocimientos previos porque han trabajado anteriormente con ellos. En ambos casos será necesario dedicar un tiempo para que los estudiantes sepan qué es un mapa conceptual y como construirlo adecuadamente Evaluación continua Realmente casi cualquier herramienta de evaluación puede servir para realizar evaluación continua si se utiliza de forma regular durante el desarrollo del proceso de aprendizaje con el fin de obtener información acerca del progreso del estudiante. Si realizamos la misma actividad de diseño de mapas conceptuales descrita en el apartado anterior a lo largo del curso, nos aseguraremos de que la comprensión de la materia es adecuada y podremos valorar los avances o problemas de comprensión que se le puedan presentar a cada alumno Construcción de conocimiento de forma creativa y constructiva El conocimiento no es fruto únicamente de una construcción individual, resultado del esfuerzo del estudiante, también tiene un componente social; comprendemos mejor cuando compartimos nuestros conocimientos. De ese modo, los mapas conceptuales se pueden utilizar para la realización de trabajos en grupo en los que los alumnos deben acordar los conceptos, su orden jerárquico y las relaciones existentes entre ellos. Con este tipo de actividades se trabajan también otras competencias esenciales como son el trabajo en equipo, habilidades comunicativas o la asertividad Análisis y comprensión de información Otro de los usos de los mapas conceptuales permite leer textos complejos de forma analítica tales como artículos científicos o libros especializados. En este caso los mapas sirven como herramienta para desmenuzar y otorgar significado a la información. Otra de las ventajas de usar los mapas conceptuales con este fin respecto a otras estrategias como la elaboración de resúmenes es que no suele ser posible localizar información en forma de mapas conceptuales en internet para copiarla. Elaborar un mapa conceptual implica un esfuerzo personal y una lectura en profundidad de la información.

4 2.5. Solución de problemas Los mapas conceptuales pueden usarse también como una herramienta de apoyo en las actividades de aprendizaje de tipo estudio de caso, o en prácticas de laboratorio, y en general en todo tipo de actividades que requieran analizar información para realizar una toma de decisiones. Recordemos que para construir un mapa conceptual es necesario organizar jerárquicamente los conceptos. Esto permite establecer relaciones de causalidad claras, lo que favorece el análisis, la comprensión y la decisión. 3. ACTIVIDAD DE EVALUACIÓN CONTINUA EL MAPA VIVO 3.1. Contextualización El mapa vivo es una actividad de evaluación inicial y continua de la adquisición y comprensión de conocimientos que actualmente se está llevando a cabo en las asignaturas de Nuevas Tecnologías y E-learning en los grados de educación infantil y primaria en la Universidad Europea de Madrid. Esta actividad que comienza el primer día de clase y se desarrolla a lo largo de todo el curso consiste en elaborar un mapa conceptual sobre los contenidos de la asignatura de forma individual. Al inicio del curso esta actividad sirve de evaluación inicial y se desarrolla a partir de un listado de conceptos clave que se trabajarán en la asignatura que se les facilita a los estudiantes. Se decidió facilitar este listado como referente por la cantidad de terminología técnica o novedosa que se deberá manejar a lo largo del curso y que los estudiantes previamente en su mayoría desconocen. Este primer mapa conceptual es tan sólo el inicio de la actividad del mapa vivo. Después de este mapa inicial, los alumnos tienen que realizar nuevas versiones del mismo de forma periódica, -se les aconseja hacerlo de forma semanal o por bloques de contenidos aunque no se les exige un número mínimo o máximo de mapas a realizar durante el curso- incluyendo nuevos conceptos o nuevas relaciones entre ellos. De ese modo van construyendo de forma consciente y continua su aprendizaje Cmaptools y eduportfolio: dos herramientas tecnológicas de gran utilidad La elaboración del mapa vivo requiere de la utilización de dos herramientas tecnológicas claves para el desarrollo de ambas asignaturas: Cmaptools para la elaboración de las distintas versiones del mapa, y Eduportfolio como espacio de reflexión personal y de entrega de todas y cada una de las versiones del mapa vivo. Cmaptools 1 es un software de distribución gratuita creado por el Institute of Human Cognition que puede instalarse en distintos sistemas operativos y que destaca principalmente por su facilidad de uso. Por su parte, Eduportfolio 2 es un sistema accesible online que permite la creación sin ningún tipo de coste de portfolios electrónicos diseñado por la Universidad de Montreal. No entraremos en detalles acerca de la utilización del portfolio como herramienta evaluativa pero cabe destacar que para el desarrollo del mapa vivo ambas actividades; la construcción del mapa vivo y la actualización del e-portfolio personal han estado íntimamente ligadas para garantizar la evaluación continua durante el desarrollo de ambas materias

5 En las primeras clases de cada una de las materias se trabajó con ambas herramientas para poder facilitar su uso a los estudiantes Resultados de la experiencia En este curso la actividad del mapa vivo se ha llevado a cabo con alumnos de primer curso de grado y con alumnos que cursaban el curso de adaptación al grado porque provenían de planes de estudio anteriores. Los alumnos que han llevado a cabo la actividad de forma constante actualizando semanal o quincenalmente su mapa conceptual han desarrollado una comprensión global de la asignatura muy positiva, y han sido capaces de explicar de forma resumida el contenido de la totalidad de la materia sin problema. Algunos de ellos, aquellos con un estilo de aprendizaje más visual agradecieron el uso de esta herramienta para construir una imagen general y comprensiva del conjunto de la materia. Sin embargo, a muchos alumnos, esencialmente los de primer curso del grado en educación infantil o primaria, les ha faltado constancia en la actualización de los mapas, y aunque han presentado versiones del mapa muy bien trabajadas, les ha supuesto un esfuerzo adicional en las últimas semanas del curso. Estos alumnos, aunque manifiestan que la actividad les ha ayudado a comprender, a organizar sus ideas, no aprovecharon esta actividad como se hubiera esperado Propuestas de mejora Las propuestas de mejora que nos planteamos respecto a esta actividad de cara a la docencia en próximos cursos se centran en trabajar con mayor profundidad el dominio de la construcción de mapas conceptuales puesto que surgían dudas ya avanzado el curso. Otra de las claves esenciales es la constancia en su actualización, que ya hemos visto no se genera espontáneamente en todos los estudiantes, para ello nos planteamos incorporar las siguientes modificaciones en el desarrollo de la actividad: Dedicar la primera clase de la asignatura para trabajar el desarrollo habilidades para construcción de mapas puesto que no todos los alumnos saben como hacerlos pero antes de iniciarse en el uso de las herramientas tecnológicas que usarán en su elaboración. Eso formará parte de una segunda etapa de formación previa necesaria para el desarrollo de la actividad. Recomendarles que realicen las actualizaciones del mapa por temas o bloques de contenidos no necesariamente de forma semanal como se les sugirió al inicio de curso, para evitar la sobrecarga de actividades. Facilitarles un listado de conceptos clave no sólo al inicio de curso sino también al finalizar cada bloque de contenidos. De ese modo sabrán que nuevos contenidos tendrán que incorporar en su mapa, les servirá de referencia conocer cuáles son los conceptos más importantes y les recordamos la necesidad de actualización. Reservar un tiempo de forma regular para trabajar en el aula con el mapa vivo y poder consultar dudas o realizar actividades que requieran que tengan que explicar el contenido del mapa de forma verbal en pequeños grupos o al conjunto de la clase.

6 4. RECOMENDACIONES PARA EL USO DE MAPAS CONCEPTUALES Si se plantea utilizar mapas conceptuales como herramienta educativa para cualquiera de las aplicaciones definidas anteriormente, y no como instrumento de evaluación en exclusiva, deberemos tener en cuenta las siguientes recomendaciones: En caso de trabajar con alumnos ligados a la Educación, ya sea porque sean alumnos de grado o postgrado el uso de esta herramienta sirve también como referencia para que ellos a su vez lo usen a nivel docente con los que serán sus alumnos. La actividad resulta más sencilla y de mayor utilidad para estudiantes con un estilo de aprendizaje visual y suele presentar más problemas para aquellos con un estilo más auditivo. El uso de los mapas conceptuales está especialmente indicado en materias que incluyen gran cantidad información o de carácter complejo que requieran el uso de conceptos o elementos novedosos o que son de carácter más teórico aunque pueden aplicarse en todas las áreas de conocimiento. Uno de los efectos esenciales del uso de los mapas conceptuales es que desarrollan una visión más global e integrada del conocimiento. Los mapas se pueden construir en un momento puntual o de forma continuada, individualmente y en grupos de trabajo por que se perfila como una herramienta versátil al servicio de las necesidades de aprendizaje. 5. CONCLUSIONES Estas son algunas de las conclusiones se extraen del artículo que resultar de especial utilidad si se plantea la utilización de los mapas conceptuales como herramienta educativa y de evaluación: Si se desea usar los mapas conceptuales como herramienta para la evaluación continua deben integrarse de forma significativa en el desarrollo de la materia, no pueden ser un elemento extraño o complicado a ojos de los estudiantes. Tal y como expresan Herrero y Pastor (2012) Las actividades de evaluación de competencias que se proponen deben estar perfectamente integradas en el proceso de aprendizaje Los mapas conceptuales tienen múltiples aplicaciones educativas como: o Detección de conocimientos previos. o Evaluación continua de competencias o Construcción de conocimiento individual o grupal o Autoevaluación y evaluación entre pares o Análisis y comprensión de la informaciónn o Análisis y resolución de problemas. Para que el uso de los mapas conceptuales como herramienta de evaluación continua sea eficaz es preciso facilitar una formación previa a los estudiantes relacionada con la construcción de mapas conceptuales y con el uso del software que se desee usar para elaborarlos digitalmente.

7 REFERENCIAS Aguilar, M.F. (2006) Origen y destino del mapa conceptual. Apuntes para una teoría del mapa conceptual. A. J. Cañas, J. D. Novak, Eds. San José, Costa Rica, Herrero, C. y Pastor, M. (2012) La evaluación continua de las competencias en Ciencias Sociales en el título de Maestro de Educación Primaria. Revista de investigación en educación, nº 10 (1), pp Novak, J.D. y Gowin, D.B. (1988). Aprendiendo a aprender. Barcelona, Ediciones Martínez Roca. Zabala, Z. Y Arnau, L. (2007). 11 Ideas Clave. Cómo aprender y enseñar competencias. Barcelona: Graó.