ESTUDIO 7: LA COMUNIÓN FRATERNAL

Transcripción

1 ESTUDIO 7: LA COMUNIÓN FRATERNAL Para seguir un proceso ordenado en el desarrollo de este estudio, se recomienda seguir las siguientes instrucciones. Al tema a tratarse se le debe dar el tiempo adecuado para ser explorado. Paso 1: Paso 2: Paso 3: Paso 4: Tomando en cuenta el objetivo del tema, estudie minuciosamente los pasajes bíblicos y sus contextos para que pueda entender claramente el significado que el autor quiso comunicar y la importancia que ese contenido tiene para nosotros hoy. Las conclusiones de este estudio deben ser discutidas en el grupo. Lea y analice la contribución que las lecturas hacen al tema bajo estudio, las cuales pueden hacerse en forma individual o en grupo, según se considere. Las reflexiones resultantes de estas lecturas deben ser compartidas en el grupo. Discuta las preguntas de reflexión sobre el tema con el grupo. Muchas de estas preguntas no tienen respuestas simples y requieren de una cuidadosa reflexión y discusión. Elabore los proyectos en forma individual a menos que se indique lo contrario, y compártelos en el grupo. TEMA: LA COMUNIÓN FRATERNAL Objetivo: Desarrollar un entendimiento de lo que significa ser parte de la familia de Dios. PASAJES BÍBLICOS Hch. 2:41-47 (p. 37) Hch. 4:32-35 (p. 37) Ef. 2:19-22 (p. 37) LECTURAS "La Comunidad Cristiana como Familia de Dios" (pp ) "Naturaleza y Misión de la Iglesia" (pp ) PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR 1. Cómo llega uno a formar parte de la familia de Dios? 2. Qué resultado tendría para la vida de un creyente no ser parte de ninguna iglesia local? Analice también el efecto que tendría cambiar de iglesia a iglesia y no establecerse en una sola. 3. Hasta dónde llega el compromiso de un creyente con su iglesia local en cuanto a su asistencia, participación, ministerio, ofrendas, etc.? 35

2 PASAJES BÍBLICOS LECTURAS PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR PROYECTO PERSONAL El proyecto tiene el propósito de orientarle en la aplicación práctica de los principios bíblicos estudiados en este tema. Desarrolle el proyecto y entréguelo a su tutor. También debe compartirse en el grupo. Tiene la libertad para desarrollar otros proyectos relacionados con el tema bajo la supervisión del tutor. El proyecto debe ser realizado después que todas las preguntas hayan sido suficientemente estudiadas. TITULO: LA COMUNIÓN FRATERNAL CONTENIDO: 1. Asista a un culto dominical u otro programa regular de la iglesia y tome nota de todo lo que allí se realiza (cantos, testimonios, enseñanza, etc.). Haga un análisis de los beneficios que todas estas actividades tienen para los creyentes. 2. Prepare un argumento escrito (breve) que demuestre la necesidad de pertenecer a una iglesia local y comprometerse con ella. 3. Investigue los siguientes datos de la iglesia a la cual asiste: 3.1. Historia de su fundación Autoridades actuales (pastor o pastores, directivos, ministros) Forma como está organizada Principales proyectos y necesidades Estatutos o reglamentos Organizaciones con las cuales guarda relación. Para la realización de este proyecto puede entrevistar al pastor o cualquier hermano que conozca sobre la iglesia. 36

3 LECTURA BIBLICA NOTAS DEL ESTUDIO Hechos 2: Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas. 42. Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. 43. Y sobrevino temor a toda persona; y muchas maravillas y señales eran hechas por los apóstoles. 44. Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas; 45. Y vendían sus propiedades y sus bienes, y lo repartían a todos según la necesidad de cada uno. 46. Y perseveraban unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón. 47. alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. Hechos 4: Y la multitud de los que habían creído era de un corazón y un alma; y ninguno decía ser suyo propio nada de lo que poseía, sino que tenía todas las cosas en común. 33. Y con gran poder los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús, y abundante gracia era sobre todos ellos. 34. Así que no había entre ellos ningún necesitado; porque todos los que poseían heredades o casas, las vendían, y traían el precio de lo vendido, 35. y lo ponían a los pies de los apóstoles; y se 37

4 repartía a cada uno según su necesidad. Efesios 2: Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios, 20. edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, 21. en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor; 22. en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu. LA COMUNIDAD CRISTIANA COMO FAMILIA DE DIOS La iglesia es la comunidad de personas que han reconocido a Cristo como Salvador y tienen como objetivo común proyectar este mismo mensaje a los que todavía no han tomado esta decisión. En el primer siglo de la era cristiana la comunidad de creyentes causó gran impacto en la sociedad. La razón la encontramos en Hechos 2: El estilo de vida de estos primeros creyentes ilustra perfectamente el concepto de familia cristiana. Había comunión, amistad, ayuda mutua, y plena identidad con la comunidad cristiana. Cuando una persona se convierte a Cristo, de inmediato forma parte de la familia de Dios. Analicemos más detalladamente este concepto, así como sus implicaciones prácticas para nosotros. 1. EL CREYENTE FORMA PARTE DE LA FAMILIA DE DIOS 1.1. La iglesia es una comunidad fraternal. Hemos señalado ya que cuando una persona decide seguir a Jesucristo, inmediatamente pasa a formar parte de la familia de Dios. El concepto de familia aplicado a la iglesia se fundamenta en la idea de que al creer en Cristo llegamos a ser hijos de Dios (Juan 1:12). Todos los que creen en Cristo como Señor tienen un mismo Padre (Dios) y por eso son hermanos entre sí, teniendo a Jesucristo como el hermano mayor (Romanos 8:29; Hebreos 2:11). 1 Por eso en el Nuevo Testamento el término más utilizado para referirse a los creyentes es hermano. 2 Los cristianos forman parte de una gran familia que se extiende alrededor de todo el mundo (dondequiera que haya cristianos allí tendremos 1La imagen de Jesucristo como hermano mayor transmite la idea de que Él es quien gobierna sobre el resto de los hermanos (los creyentes). El hermano mayor representa al Padre frente al resto de los hermanos y oírlo a Él es como oír al Padre. 2En el Nuevo Testamento la palabra cristiano aparece dos veces, la palabra creyente 17, pero la palabra hermano aparece 342 veces y en su gran mayoría se refiere a los cristianos como comunidad fraternal. 38

5 hermanos). Los miembros de la comunidad cristiana están llamados a practicar el amor fraternal como norma de relacionarse entre ellos (Romanos 12:10; Hebreos 13:1). Esta característica distintiva del pueblo cristiano será el mayor testimonio ante aquellos que no conocen a Dios (Juan 17:21) Es necesario pertenecer a una iglesia local. Cuando se dice que un creyente forma parte de la iglesia de Jesucristo, estamos hablando en un sentido general. La iglesia de Jesucristo está formada por todas las personas que a lo largo de la historia han depositado su confianza en Jesús como Señor y Salvador de sus vidas. 3 El creyente forma parte de esta iglesia. Pero esta iglesia general tiene su expresión más específica en la iglesia local. Llamamos iglesia local al cuerpo de creyentes que se reúne en un sitio específico. Unos ejemplos de iglesias locales son las de Éfeso, Corinto, Tesalónica, y Roma, a las cuales Pablo escribe. También la iglesia a la cual seguramente usted ya ha comenzado a asistir es una iglesia local. Resaltamos aquí la necesidad de que todo creyente se vincule a una iglesia local y no permanezca aislado de la comunidad de cristianos, pues al hacer este último, está desobedeciendo un mandato de Dios (Hebreos 10:25) y al mismo tiempo corriendo el riesgo de debilitarse en su fe. 2. BENEFICIOS QUE PROVEE LA FAMILIA DE DIOS 2.1. Lugar para el desarrollo de los dones. Así como la separación de un creyente de la comunidad cristiana produce un debilitamiento de su fe, el acercamiento y compenetración con esa comunidad fortalece su fe y su vida cristiana. Una de las formas como se fortalece la fe de un creyente dentro del contexto de su iglesia local es cuando desarrolla sus capacidades espirituales o dones. Los dones son capacidades que Dios da a cada creyente con el propósito de que los ponga al servicio de los demás (Romanos 12:6-8; 1Pedro 4:10). Actividades tales como enseñar, predicar, dirigir, hospedar, servir, etc. son ejemplos de dones en ejercicio. La comunidad cristiana le permite al creyente poner en práctica sus capacidades espirituales Enseñanza de la Biblia. También dentro de la comunidad de cristianos el creyente puede nutrirse de la Palabra de Dios a través de la enseñanza y exposiciones que hermanos capacitados ofrecen a la congregación. Pablo exhortaba constantemente a que se enseñara la Palabra de Dios en la congregación (1 Timoteo 4:6). La Biblia puede orientar al creyente hacia la madurez porque es la voluntad de Dios para el hombre (2 Timoteo 3:16) ; por ello es necesario que sea enseñada y expuesta para la edificación de los creyentes Culto comunitario. Otro beneficio que ofrece la comunidad cristiana es la oportunidad de celebrar un culto colectivo a Dios. Dios merece adoración y alabanza de parte de sus hijos y es por ello que la comunidad cristiana local, como una familia que es, expresa esta adoración en forma colectiva (a esto llamamos culto). Durante un culto Dios se manifiesta de múltiples formas y a través de muchos canales (cantos, testimonios, acciones de gracias, lecturas, mensaje, etc.). Todas estas 3Algunos llaman a esta iglesia la iglesia universal. 39

6 expresiones fortalecen la fe del creyente y consolidan su vida como cristiano Ayuda en los problemas. Al pertenecer a una comunidad cristiana el creyente está comprometido a ayudar a su hermano que padece alguna dificultad (Gálatas 6:2). Como una familia debemos sentir como nuestros los dolores y alegrías de nuestros hermanos (1 Corintios 12:25-26) y participar activamente en la ayuda de cualquiera que lo necesite (Gálatas 6:2). LA NATURALEZA Y MISIÓN DE LA IGLESIA Una definición que expresa la naturaleza y misión de la iglesia es la siguiente: La iglesia es la comunidad de redimidos que, sujetos al señorío de Cristo y dinamizados por el Espíritu Santo, están comprometidos en la restauración integral del hombre perdido. Es necesario explicar cada uno de los elementos que componen este concepto. 1. COMUNIDAD DE REDIMIDOS Etimológicamente la palabra iglesia enfatiza la idea de comunidad. 4 El término comunidad indica un grupo de personas que están unidas por un mismo interés, propósito o circunstancia. Algo significativo tiene que unir a sus miembros para que pueda hablarse de comunidad. En el caso de la iglesia, nos une el acto divino de la redención. Todos los que conforman la iglesia de Jesucristo han sido redimidos por Él. 5 La redención es la puerta común por donde deben entrar los que forman parte de la iglesia. Una vez adentro, experimentan juntos todas las implicaciones de esa redención. Celebran juntos y con júbilo la redención cuando testifican de la transformación espiritual que en ellos ha ocurrido por medio del bautismo y cuando, en memoria de Cristo, comparten el pan y el vino (Hechos 2:42); juntos aprenden las enseñanzas básicas de la fe (Hechos 2:42; 1 Corintios 6:1-11; Gálatas 6:1); se 4El término griego EKKLESIA significa básicamente una reunión o asamblea de individuos. 5El término redención expresa en forma dramática la acción salvadora de Dios a través de Cristo (Cristo pagó el precio por nuestros pecados muriendo en la cruz). Sin redención nadie puede pertenecer a la comunidad del pueblo de Dios. 40

7 someten en unanimidad a las autoridades locales de su iglesia (1 Tesalonicenses 5:12-13; Hebreos 13:17); en una palabra han formado un pueblo con una cultura particular: la cultura de los redimidos. No es extraño, entonces, que los miembros de esta comunidad tengan un vocabulario común (desconocido para los que no forman parte de la comunidad), experiencias sólo valoradas por ellos, un día especial para celebrar todos juntos, un libro excepcional sobre el cual se fundamenta y nutre su fe, y costumbres que sólo ellos practican. Cada miembro de esa cultura o pueblo se siente plenamente identificado con toda esa forma de vida. No se avergüence de ella, no le importa que otros se oponga o se burlen de él; al contrario se siente satisfecho de pertenecer a esta comunidad especial y está dispuesto, si es posible, a dar su vida por ellos, sus hermanos. Cuando un creyente se integra a una comunidad cristiana local siente que esa es su núcleo familiar espiritualmente hablando. El creyente siente la necesidad también de participar de todas las actividades que se organicen dentro de esa comunidad, pues el fortalecimiento de las relaciones fraternales toma lugar especialmente en muchas de esas actividades. Igualmente siente la necesidad de contribuir económicamente al desarrollo ministerial de su comunidad cristiana. La iglesia, para el desarrollo de todos sus proyectos, sólo puede contar con la generosidad de sus miembros expresada a través de las ofrendas que no son otra cosa sino una evidencia de amor sacrificial donde cada miembro decide voluntariamente decirle a Dios: Todo lo que tengo viene de ti, sólo puedo agradecerte lo que has hecho por mí a través de esta humilde ofrenda que beneficiará lo que mis hermanos y yo haremos para que tu obra crezca (1 Crónicas 29:11-14). Puede un creyente que siente tal amor por su comunidad irse de ella cuando tenga el primer conflicto? Tampoco cambiará de ciudad simplemente porque le ofrecen un mejor sueldo en otro lado. Él piensa primero en su familia espiritual a la cual pertenece y se resistirá a abandonarlos simplemente para mejorar su sueldo. Esto es fidelidad al núcleo familiar. Esta fidelidad es resultado de la gratitud que siente porque Cristo le ha redimido y colocado en dicha comunidad. Ya no se pertenece a la otra cultura (la cultura de los condenados o perdidos). El haber pasado de una esfera a otra (de las tinieblas a la luz) es la experiencia vital e inicial de todo miembro de la nueva comunidad (Juan 1:12; 1 Corintios 12:13; 1 Pedro 2:9-10). A partir de este momento comenzará uno de los grandes conflictos en la vida del recién convertido: la permanente lucha entre la presión ejercida desde su antigua forma de vida (el mundo) y los nuevos principios y valores que ahora le exige practicar Dios como miembro de la nueva comunidad a la que ahora pertenece (1 Pedro 4:4). El mundo y la iglesia son definitivamente dos comunidades opuestas y enfrentadas que luchan por conquistarse mutuamente. Representan la misma lucha entre la luz y las tinieblas, la santidad y el pecado, Dios y Satanás. No se puede ser miembro de alguna de estas dos esferas y vivir como si se perteneciera a la otra (Santiago 4:4); el Señor de la comunidad no lo toleraría (Lucas 16:13). 2. SUJETOS AL SEÑORÍO DE CRISTO Cada miembro de la iglesia ha decidido voluntariamente someterse al señorío supremo de Cristo en el momento en que lo recibió (no lo aceptó sólo como Salvador sino también como Señor). El significado real del término Señor se ha perdido en el 41

8 tiempo. 6 La palabra ha llegado a ser un simple tratamiento formal para la mayoría de nosotros. Desconocemos el contexto histórico que le dio sentido al término en los labios de los primeros cristianos gentiles. Para ellos decir que sólo Cristo era El Señor implicaba asumir una actitud subversiva (algo así como repartir panfletos invitando al pueblo a no obedecer al presidente). Los emperadores de aquella época pretendían ser dioses con poder ilimitado y merecedores de adoración por parte de sus súbditos (esto se conocía como "el culto al emperador"). Justamente la palabra que escogieron para identificar su naturaleza divina fue SEÑOR. Exigían que todos los súbditos declararan: "Cesar es Señor" con una actitud de reverencia. Esto llevó al apóstol Pablo a decir: Pues aunque haya algunos que se llamen dioses, sea en el cielo, o en la tierra (como hay muchos dioses y muchos señores) para nosotros, sin embargo, sólo hay un Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas, y nosotros somos para él; y un Señor, Jesucristo, por medio del cual son todas las cosas, y nosotros por medio de él (1 Corintios 8:5-6). Los historiadores señalan que cuando los cristianos se negaban a rendir los honores exigidos por los emperadores sufrían indecibles castigos y algunos eran ajusticiados por su insolencia. El argumento de los cristianos era precisamente el citado por Pablo: sólo hay un Señor: Jesucristo. De allí que la expresión confesar a Cristo como Señor era una declaración pública donde se jugaba uno literalmente la vida (Romanos 10:9; 1 Corintios 1:2). Pero aquellos cristianos habían entendido que su vida pertenecía a Cristo y perderla por Él era ganarla (Mateo 10:39). La autoridad de Jesús en la vida de los primeros creyentes era evidente. Su autoridad era la base para la toma de decisiones eclesiásticas (1 Corintios 5:4). Sus palabras eran citadas como base para determinar normas de conducta (1 Corintios 7:10). La experiencia de haber estado con Él, haber oído sus palabras, y entendido su mensaje, autorizaba a los apóstoles a establecer las directrices en la comunidad cristiana (1 Juan 1:1-4). No había dudas de que Cristo era el dueño absoluto de la vida de cada creyente y de la comunidad en general. Esa misma autoridad ejerce Cristo en nuestras vidas? La iglesia se conduce siguiendo en forma absoluta y obediente los preceptos de Cristo? Es la palabra de Cristo la que determina las acciones a tomar? La respuesta honesta a estas preguntas evidenciará hasta dónde el señorío de Cristo es una realidad entre nosotros. Si somos la comunidad del Rey, debemos tomar decisiones basadas en los preceptos del Rey. 3. DINAMIZADOS POR EL ESPÍRITU SANTO El Espíritu Santo es la persona dinamizadora de la vida eclesiástica. Algunos han sostenido que el libro de Lucas que relata los primeros años de la existencia de la iglesia debería llamarse "Los Hechos del Espíritu Santo" por cuanto allí se relata cómo la acción del Espíritu movía a la iglesia en su trabajo misionero y formativo (Hechos 4:8; 9:31; 10:44; 13:2; 16:6). En este sentido se puede decir que la iglesia es neumática y carismática. Con el primer término se quiere señalar que la comunidad cristiana se nutre de una fuente espiritual, subjetiva pero no por eso menos real. 7 El 6 El término Señor (en griego KURIOS) aplicado a Cristo tiene su antecedente en el concepto hebreo de ADONAI (mi señor), término con el cual se reconocía la soberanía de Jehová sobre toda la tierra (Salmo 24:1). Jesús mismo demuestra que Él es Señor y por lo tanto poseedor de la misma autoridad que se le atribuía a Dios en el Antiguo Testamento (vea Mateo 22:43-45). 7El término griego empleado en el Nuevo Testamento para espíritu es NEUMA; de allí que lo 42

9 segundo término nos recuerda que la acción o trabajo de los miembros de la comunidad está fundamentado en los dones espirituales o carismas que reparte el Espíritu. Cada uno debe trabajar en la iglesia pero debe hacerlo según el don o capacidad que le haya dado el Espíritu (Efesios 4:7; 1 Pedro 4:10). 4. COMPROMETIDOS A RESTAURAR INTEGRALMENTE AL HOMBRE PERDIDO He aquí la misión de la iglesia: buscar al hombre perdido y restaurarle de nuevo a la relación con Dios (la comunión perdida por causa del pecado). Debe destacarse que el concepto de hombre perdido indica el estado de aquellos que no conocen a Dios (Efesios 2:1-3). Perdidos porque, como lo señalan las parábolas de Lucas 15 (la moneda perdida, la oveja perdida y el hijo perdido), el hombre ha roto por su propia iniciativa la relación con Dios y ha decidido vivir a su manera, lejos de su Padre. Ha preferido las algarrobas que las ricas comidas que podía saborear en su propia casa. Ha perdido la relación con Dios y se ha perdido en los oscuros parajes del pecado. Lo dramático de este cuadro es que el hombre no sabe que está perdido, tiene su entendimiento embriagado de placer y oscuridad (Efesios 4:17-19). Es aquí donde la iglesia entra en la escena de la miseria humana y como faro esperanzador ilumina con el mensaje del evangelio la oscura vida del hombre perdido ( Corintios 4:1-6; 5:20). Son ciertas las palabras de aquel precioso himno: Mantened el faro ardiendo, arrojad su luz al mar. Que si hay marineros pereciendo, los podrás así salvar. Es vital para la comunidad de redimidos reconocer esta misión iluminadora. A menos que el mensaje del evangelio llegue a estos perdidos no tendrán ninguna oportunidad ni posibilidad de salvación (Romanos 10:9-15). Es la comunidad de los que poseen la luz del evangelio los únicos que pueden iluminar a través de su vida y la comunicación oral del mensaje redentor a los que están enceguecidos y perdidos. La conciencia de esta misión es lo que diferencia una iglesia con espíritu misionero de otra que está muy contenta y entretenida con múltiples programas que causan alegría a sus miembros pero ningún resultado para el reino de los cielos. Para qué se pretende alcanzar al hombre perdido con el mensaje del evangelio? Para hacerle un ciudadano útil del reino de los cielos. No se puede decir que la misión de la iglesia es sólo hablar del evangelio a los hombres. Después que alguien decide salir de ese mundo de tinieblas, la comunidad de redimidos debe formar en este nuevo hermano el carácter de Jesucristo, educarle y orientarle hasta hacerle un creyente maduro que produzca fruto y que integralmente (cuerpo, alma y espíritu) sea útil para Dios y la sociedad donde está (Efesios 4:12-13; Colosenses 1:28). Es aquí donde la iglesia debe contar con áreas ministeriales que le permitan cumplir con esta parte de la misión. Básicamente se pueden señalar cuatro áreas donde la iglesia cumple su misión: EVANGELIZACIÓN, EDIFICACIÓN, ADORACIÓN y SERVICIO. A través de estas cuatro áreas, la iglesia cumple su tarea de restaurar integralmente al hombre. 4.1 Evangelización: Alcanzar al hombre perdido con el mensaje oral y vivencial del evangelio Edificación: Formar en el creyente la imagen de Cristo. neumático es aquello que pertenece a la esfera del espíritu o lo espiritual (Romanos 1:11; 1 Corintios 2:13; Gálatas 6:1). 43

10 4.3. Adoración: Guiar al creyente a una vida de continua adoración Servicio: Guiar al creyente a la práctica del servicio como resultado de la gratitud a Dios. Estas áreas que hemos presentado son los componentes de la iglesia como un organismo como es en su esencia. Por supuesto que este organismo debe organizarse para poder cumplir con toda esta tarea. Cuando se organiza surgen las diferentes estructuras que conocemos dentro de la iglesia: comités, sociedades, departamentos, organigramas, estatutos, horario de actividades, etc. Lo importante es que nunca perdamos de vista que la organización o estructura sirve al organismo y nunca a revés. Toda estructura en la iglesia debe ayudarla a cumplir su propósito o misión; de no ser así debe desaparecer tal estructura. Debe recordarse siempre que el hombre perdido y su necesidad de ser restaurado es la razón de ser de la iglesia sobre la tierra. Del presente estudio deben destacarse los siguientes elementos: 1. La iglesia es una comunidad y como tal existe un claro sentido de pertenencia entre sus miembros. 2. La iglesia tiene una clara conciencia del antagonismo entre el mundo y ella, dos realidades que se oponen entre sí. 3. La iglesia está sujeta al señorío de Cristo y por lo tanto quien reina y decide es Cristo. Es su Palabra la final para la toma de cualquier decisión. 4. La presencia y acción del Espíritu Santo es vital para la vida de la iglesia. 5. La iglesia como organismo tiene la misión de buscar al hombre perdido y conducirle de regreso a la casa de su Padre. Para ello debe organizarse efectivamente. Tal organización debe ser fiel a dos cosas: la necesidad del hombre contemporáneo y la naturaleza misma de la iglesia. El equilibrio entre estos dos aspectos es clave para el éxito de la misión. 44