CONOCER Y CUIDAR LA ESPALDA

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1 Página 1 de 6 La columna vertebral está formada por una estructura de 33 vértebras separadas, dispuestas una encima de otra y sostenidas por una sistema de músculos y ligamentos. Sus principales funciones son: Sostener el cuerpo y permitir su movimiento, para lo que tiene que ser sólida y flexible a la vez. Contribuir a mantener estable el centro de gravedad, tanto en reposo como, sobre todo, en movimiento. Proteger la médula espinal en una envuelta de hueso. Presenta 5 regiones bien diferenciadas: - 7 cervicales - 12 dorsales, sobre las que se articulan las costillas. - 5 lumbares. - 5 sacras están fusionadas en el hueso sacro. - 4 coxígeas fusionadas en el coxis Si se observan de frente, las vértebras están perfectamente alineadas y es rectilínea. Sin embargo, de perfil, forman unas curvas. Esta disposición permite que la columna sea muy resistente a la carga aplicada en dirección vertical, puesto que sus curvaturas le dan flexibilidad. Si la carga es muy importante, las curvaturas pueden aumentar transitoriamente, amortiguando la presión que sufren las vértebras. LAS VÉRTEBRAS Cada vértebra está formada por un cuerpo redondo llamado cuerpo vertebral. La superposición de los orificios de las distintas vértebras forman el canal por el que pasa la médula espinal (canal medular). Cada arco neural tiene tres prolongaciones, una posterior o apófisis espinosa y dos laterales y simétricas o apófisis transversas. Cada una de estas apófisis articulares actúa como bisagra entre vértebras vecinas, uniéndolas y permitiendo su articulación. Además, cada cuerpo vertebral, está unido a través de un disco intervertebral. LOS DISCOS INTERVERTEBRALES Es una especie de almohadilla situada entre cada dos vértebras, y actúan como amortiguadores. Se componen de anillo fibroso (parte externa) y núcleo pulposo (parte central). Cuando se ejerce una presión vertical sobre la columna vertebral, esta presión se transmite de una vértebra a la siguiente a través del disco intervertebral. El núcleo pulposo tiene la función de repartir las fuerzas en todas las direcciones. 1

2 Página 2 de 6 POR QUÉ DUELE LA ESPALDA? Las causas de un dolor de espalda son muchas y muy variadas, puede provenir de nacimiento, de una desviación permanente de la columna vertebral, o de esfuerzos en el trabajo. Otros factores que predisponen al dolor de espalda: - Obesidad. - Edad. - Embarazo. - Sedentarismo. - Agotamiento, fatiga general. - Traumatismos profesionales o deportivos. - Levantamiento y transporte manual de cargas y/o personas. - Movimientos forzados, bruscos y/o repetitivos. - Adopción de malas posturas o posturas forzadas. Deformaciones permanentes más frecuentes - Cifosis (B): es la curvatura de la columna vertebral en la región dorsal. La columna presenta tres curvaturas fisiológicas: una hacia fuera de la columna dorsal y dos curvaturas hacia dentro de la columna. - Escoliosis (A): es una condición médica en la que la columna vertebral de una persona se curva de lado a lado. Vista de frente la columna no es rectilínea, sino que presenta tres curvaturas. - Lordosis (C): es la curvatura de la columna en la región cervical o lumbar. La columna presenta tres curvaturas: una hacia fuera de la columna dorsal, y dos hacia adentro de la columna. DOLENCIAS DISCALES MÁS FRECUENTES LUMBAGO: El núcleo desplazado hacia atrás, se introduce en las fisuras del anillo fibrosos y excita los nervios sensitivos. Aparece entonces, un fuerte dolor que hace contraer los músculos lumbares, el cual bloquea la columna vertebral y el núcleo no se integra a su lugar de origen. Se origina por distintas causas y formas, siendo las más comunes el estrés, el sobreesfuerzo físico y las malas posturas. Si se hace un movimiento brusco, sobre todo de flexión de tronco, y le añadimos el levantamiento de un peso, se puede producir un DESGARRO ANULAR, que produce en típico LUMBAGO o LUMBALGIA. 2

3 Página 3 de 6 CIÁTICA: El núcleo, desplazado hacia atrás, se introduce aún más en las fisuras del anillo fibroso y llega a presionar sobre el nervio ciático, con lo que el dolor desciende hacia la pierna. Se puede acompañar de entumecimiento, debilidad muscular o sensación de hormigueo. HERNIA DISCAL: A veces sucede, que el núcleo desplazado hacia atrás, no se reintegra a su sitio y excita el nervio ciático o incluso la médula espinal. ENCAJAMIENTO DISCAL: Puede ocurrir por un choque violento o a consecuencia de un gran esfuerzo, o por tensiones repetidas soportadas por el disco intervertebral. La envoltura del núcleo explota y la sustancia gelatinosa que contiene se expande por el anillo fibroso. El disco se comprime y se encaja, lo que supone una aproximación de las vértebras, que puede dar lugar al pinzamiento de los nervios entre las vértebras. LESIONES MÁS FRECUENTES LESIONES SÍNTOMAS CAUSAS TÍPICAS Bursitis: inflamación de la cavidad que existe entre la piel y el hueso o el hueso y el tendón. Se puede producir en la rodilla, el codo o el hombro. Cuello u hombro tensos: inflamación del cuello y de los músculos y tendones de los hombros. Ganglios: un quiste en una articulación o en una vaina de tendón. Normalmente, en el dorso de la mano o la muñeca. Síndrome del túnel carpiano: presión sobre los nervios que se transmiten a la muñeca. Tendinitis: inflamación de la zona en que se unen el músculo y el tendón. Lumbalgia: Dolor que se produce en la región inferior de la espalda debido a que estas vértebras son las más grandes y las que soportan mayor peso. Inflamación en el lugar de la lesión. Dolor localizado en el cuello o en los hombros. Hinchazón dura, pequeña y redonda, que normalmente no produce dolor. Hormigueo, dolor y entumecimiento del dedo gordo y de los demás dedos. Dolor, inflamación, reblandecimiento y enrojecimiento de la mano, la muñeca y/o el antebrazo. Dificultad para utilizarla. Dolores, inflamación, dificultad para moverse e incorporarse. Arrodillarse, hacer presión sobre el codo o movimientos repetitivos de los hombros. Tener que mantener una postura rígida. Movimientos repetitivos de la mano. Trabajo repetitivo con la muñeca encorvada. Utilización de instrumentos vibratorios. Movimientos repetitivos. Levantamiento y manejo de peso de forma repetitiva, movimientos forzados, posturas estáticas durante largos periodos de tiempo (de pie o sentado). 3

4 Página 4 de 6 CONSEJOS GENERALES PARA CUIDAR LA ESPALDA Normalmente la causa del dolor es desconocida, y se suele atribuir a contracturas o sobrecargas musculares, a lesiones discales, a procesos degenerativos (artrosis) o a deformaciones de la columna. Para prevenir los dolores de espalda conviene tener presentes una serie de recomendaciones y guías a seguir durante todas las actividades del día. POSTURA ERGUIDA: es muy importante mantener una postura recta que evite curvar, hundir o torcer la espalda, por lo que es necesario corregir la tendencia natural de encorvarse dejando caer los hombros hacia adelante. Es preferible no mantenerse a pie quieto durante mucho tiempo. Si hay que hacerlo, lo preferible es alternar el peso de una pierna a otra. Evita sobretodo calzar tacones muy altos o calzado totalmente plano, si se va a permanecer mucho tiempo de pie. Al caminar, la postura debe ser erguida, con los hombros relajados y la barbilla recta, paralela al suelo. Los brazos no deben cruzar la línea central del cuerpo ni subirlos más arriba del pecho. POSICIÓN SENTADO: El peso del cuerpo se distribuye entre el asiento y el suelo, donde el equilibrio óptimo se consigue con el tronco en posición vertical, las piernas verticales y los pies horizontales descansando sobre el suelo. La altura del asiento debe ser igual a la longitud de las piernas. La espalda debe estar totalmente pegada al respaldo, y no estar inclinada hacia atrás o encorvada hacia delante. Es preferible usar sillas ergonómicas, regulables en altura e inclinación, y mejor si tienen reposabrazos porque se evita una carga extra para la columna. Mantente siempre de frente al volante, al PVD o a lo que estés haciendo, así evitaras posturas giradas-forzadas innecesarias. Usando PVD Conduciendo Para sentarte y levantarte usa las piernas, y manteniendo la espalda recta sin arquearla ayúdate de los reposabrazos para impulsarte. En caso de que los pies no descansen sobre el suelo, utiliza un reposapiés. 4

5 Página 5 de 6 SUEÑO: Una posición tumbada, permite que la columna vertebral no tenga que soportar todo el peso del cuerpo. La mejor forma de dormir es en posición fetal. Es muy importante dormir sobre un colchón firme, en el que se pueda descansar sin hundirse (colocado sobre un somier resistente y tenso), y usar una almohada lo más plana posible. MANIPULACIÓN DE CARGAS: Para levantar, desplazar o empujar la carga hay que valorar antes si podemos coger el peso solos y si el agarre es firme o no. Además no olvides: o Utilizar ayudas mecánicas o contar con algún compañero. No hay cosa que lesione más rápidamente una espalda que una carga excesiva. o Apoyar los pies firmemente y separar los pies a una distancia aproximada de 50 cm. uno del otro. o Dobla la cadera y las rodillas para coger la carga y mantén en todo momento la espalda derecha. o No girar el tronco y no adoptar posturas forzadas cuando estés manteniendo o moviendo carga. o Sujeta firmemente la carga empleando o ambas manos y pegándola al cuerpo. Transporta la carga a la altura de la cadera y lo más cerca posible del cuerpo. Si el transporte se realiza con un solo brazo, evita inclinaciones laterales de la columna. o Levantar la carga gradualmente, estirando las piernas y manteniendo siempre la espalda recta. o No levantes una carga pesada por encima de la cintura en un solo movimiento. o Mantén los brazos pegados al cuerpo y lo más tensos posible. MEDIDAS PARA PREVENIR LAS LESIONES DE ESPALDA 1. Examinar la carga antes de manipularla: localizar zonas que pueden resultar peligrosas en el momento de su agarre y manipulación (aristas, bordes afilados, puntas de clavos, etc.). 2. Planificar el levantamiento: decidir el punto o puntos de agarre más adecuados, dónde hay que depositar la carga y apartar del trayecto cualquier elemento que pueda interferir en el transporte. 3. Manejar una carga entre dos personas siempre que: el objeto tenga, con independencia de su peso, al menos dos dimensiones superiores a 76 cm; cuando una persona tenga que levantar un peso superior a 25 kg y su trabajo habitual no sea el de manipulación de cargas; y cuando el objeto sea muy largo y una sola persona no pueda trasladarlo de forma estable. 5

6 Página 6 de 6 4. Adaptar previamente el puesto de trabajo a la función a desarrollar (distancias de alcance a los materiales, iluminación...) favoreciendo una posterior ejecución cómoda y exenta de sobreesfuerzos. Por lo tanto: Situar la carga en el lugar más favorable para la persona que tiene que manipularla, de manera que la carga esté cerca de ella, enfrente y a la altura de la cadera. Utilizar los equipos y herramientas adecuados y en buen estado para cada tipo de trabajo, de modo que no sea necesario un esfuerzo adicional o una mala postura para compensar el deficiente servicio de la herramienta. Utilizar ayudas mecánicas, siempre que sea posible. En los alcances a distancias importantes se pueden usar ganchos o varas. La hiperextensión del tronco se evita colocando escaleras o tarimas. 5. Evitar los trabajos que se realizan de forma continuada en una misma postura. Se debe promover la alternancia de tareas y la realización de pausas, que se establecerán en función de cada persona y del esfuerzo que exija el puesto de trabajo. 6. En general, el peso máximo recomendado en trabajos habituales de manipulación de cargas es, en unas condiciones favorables de manejo e ideales de levantamiento, de 25 kg. Sin embargo, si se quiere proteger a la mayoría de la población trabajadora (mujeres, jóvenes, personas de edad...), el peso máximo recomendado es de 15 kg. En trabajos esporádicos de manipulación de cargas, para un trabajador sano y entrenado, el peso permitido puede llegar hasta los 40 kg. 7. Procurar cambiar de postura a lo largo de la jornada laboral y alternar o cambiar las tareas para conseguir que se utilicen diferentes grupos musculares y, al mismo tiempo, se disminuya la monotonía en el trabajo. 8. Intercalar pausas, acompañando éstas de ejercicios de estiramientos opuestos al movimiento ejecutado o la postura mantenida para permitir la relajación de los músculos. 9. El empresario deberá garantizar que las personas que trabajan reciban una formación e información adecuadas a los riesgos derivados de la manipulación manual de cargas, así como que se adopten las medidas de prevención y protección necesarias. 6