El niño, la escuela y el deterioro del ambiente.

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1 El niño, la escuela y el deterioro del ambiente. Amb. y Des., Vol. V - N 1: Abril 1989 ALICIA ASTUDILLO PAZ* ABSTRACT. This paper presents studies done with an random sample of 8 tn grade students of different primary schools of the city of Concepción, during These studies were done to evaluate their knowledge about the natural environment and its protection as well as to evaluate their opinions about the environment and general life conditions. The opinions and other kind of information were recollected by means of "Likert type" test and scale. The results showed an average of X right answer out of 30 items included in a knowledge test; and in the opinion questionaire, favorable attitudes towards environmental protection were detected in 60% of the sample. Results are also presented of another study of opinions concerning the organization of ecology school-clubs, made among an random sample of school teachers taken from the same place and time of the study above. Most of their opinions agree with the need of giving ecology related information at early stages of school education, mainly about environmental care and the covenience of creating school-clubs which enhance and estimulate environmental protection attitudes among these young students. Reflexionando sobre las actitudes del ciudadano común frente a la indiferencia y a veces poco respeto que se brinda al medio ambiente, observamos con alarma cómo las condiciones básicas de vida naturales que hay en el suelo, en el agua y en el aire van desapareciendo en nuestro entorno. Si consideramos el rol protagónico del hombre en la sobreexplotación de los recursos y alteración de los ecosistemas, surgen interrogantes respecto a la información y actitudes de nuestros niños frente a esta situación. Están suficientemente informados los niños y jóvenes de hoy respecto a este evidente deterioro? Saben cómo actuar para prevenir y evitar la continua destrucción de su entorno? Fomentan los adultos el conocimiento del medio ambiente destacando el necesario equilibrio ecológico, haciendo conciencia de la necesidad inmediata que tiene el hombre de proteger su ambiente natural? Consecuentes con el interés e inquietud frente a las conductas ecológicas, hace algún tiempo efectuamos un estudio para medir conocimientos y opiniones de los niños basado en los contenidos programáticos relacionados con Ecología. * Profesora de Biología y Química, Magister en Educación. Profesora Asistente del Departamento de Curriculum e Instrucción de la Facultad de Educación, Humanidades y Arte, Universidad de Concepción.

2 164 ASTUDILLO Qué saben y opinan sobre los recursos naturales y medio ambiente los alumnos de Octavo Año Básico? Con el propósito de detectar el nivel de conocimientos sobre el medio ambiente que posee un niño de Octavo Año de Educación Básica se realizó un estudio con una muestra, aleatoria, de los octavos años de dichos establecimientos de la comuna de Concepción, en Se dividió la ciudad en siete sectores con el objeto de obtener una muestra más representativa del universo; la Tabla N 1 muestra las escuelas por sector. TABLA Nº 1 Escuelas por sector Se trabajó con una muestra de 96 octavos años pertenecientes a los siete sectores descritos y de cada uno de estos cursos se eligió aleatoriamente un alumno. Para la recolección de datos se emplearon dos instrumentos: a) Test de aprendizajes compuesto por 30 ítemes de selección simple. b) Cuestionario de opinión tipo escala Likert (Selltiz, 1965) formado por 20 ítemes. TABLA Nº 2 Resultados del test por sector

3 EL NIÑO, LA ESCUELA Y EL DETERIORO DEL AMBIENTE 165 Observando el cuadro anterior se puede estimar como favorable el resultado obtenido por los alumnos de la muestra; su promedio de puntaje en las respuestas del test de selección simple correspondió a X = 24,4 de un total de 30 puntos propuesto en el instrumento. La diferencia entre los resultados de los distintos sectores es poco significativa, quedando bajo esta media sólo dos sectores de los siete en estudio. Cuestionario de opiniones tipo escala Likert Junto con medir conocimientos se consideró interesante conocer las opiniones de estos alumnos frente al deterioro del medio ambiente. Con este objeto se confeccionó un cuestionario tipo escala Likert con 20 ítemes ofreciendo cinco posibilidades graduales de respuesta; en la Tabla N 3 se muestran los resultados dicotomizados en frecuencias de tendencias positivas y negativas; se eliminaron las opiniones centrales por no ser indicadores de una tendencia clara. De acuerdo a los resultados analizados y al valor crítico de "chi cuadrado" que en este caso es 15,51 según tabla, los ítemes uno y dos son los únicos que están bajo dicho valor, lo que permite determinar que las opiniones vertidas en esos planteamientos son poco significativas y no se deben considerar. Los demás ítemes muestran una tendencia favorable que no es producto del azar, sino que tiene gran significación en este estudio. Los reactivos que sobresalen por el mayor porcentaje a favor y a su alto valor de "chi cuadrado" se refieren a: evitar destruir áreas verdes, deseo de criar animales domésticos, interés por cultivar plantas en el patio de su casa, evitar en la práctica la destrucción de árboles, conocimiento de formas de cultivo de vegetales y evitar la caza deportiva de aves. De acuerdo al análisis de las respuestas de nuestros encuestados puede decirse que, en esta muestra, tanto el nivel de conocimientos básicos sobre medio ambiente y su protección como sus opiniones respecto a este tema son satisfactorias y que tratándose de una muestra aleatoria puede ser representativa de lo que saben y opinan los jóvenes de octavo año en la ciudad de Concepción. Sin embargo, nos preguntamos ahora en qué grado estos adolescentes ponen en práctica permanente su conocimiento de la necesidad de proteger su entorno para tener una mejor calidad de vida hoy y en el futuro? Tiempo después, decidimos complementar este estudio conociendo las opiniones de los profesores respecto al funcionamiento de academias como una actividad extraprogramática en los establecimientos educacionales. Quisimos averiguar si en las escuelas básicas de Concepción se desarrolla alguna acción docente extra aula que contribuya a la formación y desarrollo de una conciencia ecológica en

4 166 ASTUDILLO N= Nunca. Rv= Rara vez. G= Generalmente. S= Siempre. X 2 = Prueba "chi cuadrado". los niños y jóvenes adolescentes, actividades que deberían estar organizadas dentro de una Academia de Ecología en la que colaboren docentes de varias asignaturas o especialidades para dar ese carácter interdisciplinario y globalizador, esencial en la actitud defensora del medio ambiente en el presente y futuro. En líneas generales las academias científicas complementan la educación en tres aspectos fundamentales: Vocacional, estimulando el desarrollo de aptitudes. Social, organizando actividades grupales en contacto con la comunidad. Personal, creando y desarrollando aficiones con participación activa del alumno, que lo estimulen a trabajar mejor. Para evaluar las opiniones de los profesores de Educación Básica de Concepción se elaboró un cuestionario de opinión tipo escala Likert con catorce ítemes y cinco posibilidades de respuesta a cada ítem consistente en: Nunca, Ocasionalmente, A veces, Generalmente, Siempre.

5 EL NIÑO, LA ESCUELA Y EL DETERIORO DEL AMBIENTE 167 Los reactivos se confeccionaron en base a información obtenida en un ciclo de charlas y foros en que participaron profesores y alumnos de Educación Básica, que se efectuó con mucho éxito, en el mes de agosto de El cuestionario fue respondido por una muestra aleatoria de treinta profesores de Educación Básica de la ciudad de Concepción. Cuestionario de opiniones tipo escala Likert La cuantificación de las respuestas de los treinta profesores se detalla en la Tabla N 4. Al aplicar la prueba "chi cuadrado" a los resultados y según las especificaciones dadas, el valor crítico en tabla resultó ser 9,48; de acuerdo a esto los ítemes seis, siete, ocho, doce y trece están bajo.este valor, lo que permite estimar que esas opiniones son poco significativas. 2 N= Nunca. 0= Ocasionalmente. G= Generalmente. S= Siempre. X = Prueba "chi cuadrado". Por otro lado, los ítemes en los cuales las opiniones resultaron ser altamente favorables a los planteamientos presentan un "chi cuadrado" mayor que el valor crítico, lo que indicaría que esas opiniones no fueron dadas al azar, sino que su inclinación favorable es notablemente significativa. Se destacan, por ejemplo: los ítemes tres, cuatro y cinco con un 100% a favor y el uno y dos con 93,3% y se refieren a aspectos como: si se debe dar información sobre la necesidad de cuidar su entorno desde temprana edad, la conveniencia de contar con Academias de Ecología en las escuelas, y la utilidad de que ellas tengan una organización

6 168 ASTUDILLO clara y similar en todos los establecimientos educacionales. Los trabajos citados y sus respectivos resultados son un aporte que permite apreciar, por una parte, la falta de asistencia técnica que tienen las escuelas básicas en cuanto a la organización de academias y, por otra, el interés que profesores y alumnos tienen en dedicarse a este tipo de actividades extraprogramáticas en la ciudad de Concepción. Así, el funcionamiento de una Academia de Ecología es una necesidad pedagógica que contribuirá al mejoramiento de la calidad de vida y debería ser puesta en práctica en un futuro inmediato. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS SELLTIZ, CLAIRE. Método de Investigación en las relaciones sociales. Edit. Rialp. S.A. Madrid, 1965.