Etapas de la enfermedad de Alzheimer

Transcripción

1 Etapas de la enfermedad de Alzheimer Los expertos han documentado patrones comunes en la progresión de los síntomas que ocurren en muchos individuos con la enfermedad de Alzheimer. Estos expertos han definido unas etapas para describir los síntomas y como las habilidades de una persona cambian a medida que avanza la enfermedad. La progresión de los síntomas corresponde de manera general a la degeneración de las células nerviosas que se da en la enfermedad de Alzheimer. El daño a las células nerviosas típicamente comienza con las células involucradas en el aprendizaje y la memoria, y gradualmente se extiende a las células que controlan otros aspectos del pensamiento, juicio y comportamiento. El daño eventualmente afecta las células que controlan y coordinan el movimiento. Estas etapas brindan marcos o referencias útiles para entender cómo la enfermedad puede desarrollarse y para realizar planes para el futuro. Sin embargo, es importante notar que todas las etapas son puntos de referencia artificiales en un proceso continuo que puede variar considerablemente de una persona a otra. No todas las personas experimentarán cada síntoma, y los síntomas pueden ocurrir en diferentes momentos en personas diferentes. En promedio, una persona con Alzheimer muere de cuatro a seis años después del diagnóstico, pero la duración de la enfermedad puede variar de entre tres a 20 años. El marco para esta hoja de datos es un sistema que describe síntomas claves caracterizando siete etapas que van desde funciones no deterioradas hasta deterioro cognitivo muy severo. Este marco está basado en un sistema desarrollado por el Dr. Barry Reisberg, Director Clínico del Centro de Investigación de Envejecimiento y Demencia Silberstein de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York (New York University School of Medecine Silberstein Aging and Demenetia Research Center). Dentro de este marco, se ha observado cuáles etapas corresponden a los conceptos más usados de enfermedad de Alzheimer como leve, moderada, moderadamente severa y severa. También se ha observado cuáles etapas caen dentro de divisiones más generales de las categorías de etapa inicial, etapa media y etapa tardía. Etapa 1: Sin deterioro cognoscitivo Los individuos sin deterioro no padecen de problemas de memoria y los síntomas no son evidentes ante un profesional de la salud durante una entrevista clínica. 1

2 Etapa 2: Deterioro muy leve Los individuos en esta etapa sienten como si tuvieran lapsos de la memoria; por ejemplo el olvido de palabras familiares o nombres, o dónde están las llaves, anteojos u otros objetos de uso diario. Pero estos problemas no son evidentes durante un examen médico tampoco son aparentes a los amigos, la familia o los compañeros de trabajo. Etapa 3: Deterioro leve La etapa inicial del Alzheimer puede ser diagnosticada en algunos, pero no todos, los individuos con estos síntomas. Los amigos, la familia o los compañeros de trabajo empiezan a notar las deficiencias. Los problemas con la memoria o la concentración pueden ser medibles en evaluaciones clínicas o distinguibles durante una entrevista médica detallada. Las dificultades comunes incluyen: Problemas para encontrar palabras o nombres son notables para la familia o compañeros cercanos Disminución de la capacidad para recordar nombres cuando se les presenta a nuevas personas Problemas de comportamiento en ambientes sociales y de trabajo son notable para otros Lectura de un pasaje y retener poco contenido Pérdida o extravío de objetos de valor Capacidad limitada para planear y organizar Etapa 4: Deterioro cognoscitivo moderado (Etapas inicial o leve de la enfermedad de Alzheimer) En esta etapa, una evaluación médica cuidadosa detecta deficiencias claras en las siguientes áreas: Conocimiento disminuido de eventos recientes Habilidad deteriorada para realizar operaciones aritméticas difíciles. Por ejemplo, contar retrocediendo desde 100 en sietes 2

3 Capacidad disminuida para realizar tareas complejas, como ir de compras, planear una fiesta o pagar las cuentas y administrar las finanzas Memoria reducida de la historia personal El individuo afectado puede parecer retraído (con menos energía), especialmente en situaciones social o mentalmente difíciles Etapa 5: Deterioro cognoscitivo moderadamente severo (Etapas leve o moderada de la enfermedad de Alzheimer) Aparecen mayores vacíos en la memoria y déficits en la función cognoscitiva. Se vuelve esencial la asistencia con algunas actividades de la vida diaria. En esta etapa, los individuos pueden: Ser incapaces de recordar durante una entrevista médica detalles importantes tales como su dirección actual, su número telefónico, o el nombre de la universidad o escuela de donde se graduaron Volverse confundidos acerca de dónde están o sobre la fecha, día de la semana o estación del año Tener problemas con operaciones aritméticas menos difíciles, por ejemplo, contar retrocediendo desde 40 en 4 o desde 20 en 2. Necesitar ayuda para escoger ropa adecuada para la estación o la ocasión Usualmente retienen conocimiento substancial acerca de ellos mismos y saber su propio nombre y los nombres de su cónyuge o hijos Usualmente no requieren asistencia para comer o usar el baño Etapa 6: Deterioro cognoscitivo severo (Etapas media o moderadamente severa de la enfermedad de Alzheimer) Las dificultades de la memoria continúan empeorando, pueden aparecer cambios significativos de personalidad, y los individuos afectados necesitan ayuda considerable con actividades diarias. En esta etapa, los individuos pueden: 3

4 Perder mayor conciencia de experiencias recientes y eventos así como de su entorno/ ambiente Recordar su historia personal de manera imperfecta, aunque ellos generalmente recuerdan su propio nombre Olvidar ocasionalmente el nombre de su cónyuge o cuidador primario pero generalmente pueden distinguir un rostro familiar de rostros desconocidos Necesitar ayuda para vestirse apropiadamente; sin supervisión, pueden cometer errores como ponerse pijamas sobre la ropa de día o los zapatos en el pie equivocado Experimentar alteración de su ciclo normal de sueño y vigilia Necesitar ayuda para manejar detalles de ir al baño (jalar el inodoro, secarse y botar el papel higiénico apropiadamente) Tener episodios más frecuentes de incontinencia urinaria o fecal Padecer de cambios significativos en la personalidad y síntomas de comportamiento, incluyendo sospecha y delirio (por ejemplo, creer que su cuidador es un impostor); alucinaciones (ver o escuchar cosas que no están allí realmente); o compulsiones, conductas repetitivas como despedazar papel higiénico. Tender a deambular y perderse Etapa 7: Deterioro cognitivo muy severo (Etapa tardía o severa de la enfermedad de Alzheimer) Esta es la etapa final de la enfermedad cuando los individuos pierden la capacidad para responder a su ambiente, la capacidad para hablar, y finalmente, la capacidad para controlar el movimiento. Frecuentemente los individuos pierden su capacidad para un lenguaje reconocible, aunque pueden pronunciar palabras o frases ocasionalmente Los individuos necesitan ayuda para comer e ir al baño y están propensos a incontinencia general 4

5 Los individuos pierden la capacidad para caminar sin asistencia, luego la capacidad para sentarse sin apoyo, la capacidad para sonreír, y la capacidad para mantener su cabeza erguida (levantada). Los reflejos se vuelven anormales y los músculos se ponen rígidos. La deglución (tragar) se ve afectada. Para información adicional por favor visite nuestra página web o llame a nuestra Línea de asistencia al