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2 Lee Martínez Lee Martínez, premio Ohtli 1997, fue el primer Concejal Municipal de origen hispano en Salt Lake City. Fue Director Ejecutivo para las Américas de la Oficina del Derecho de Negocios Internacionales y Director de la Mesa Ejecutiva de El Concilio Nacional de la Raza. La familia de Lee se estableció en Nuevo México desde 1700, cuando era territorio de México. Desde muy temprana edad, Lee Martínez ha trabajado en favor de la comunidad: tanto en la defensa de derechos y la organización de actividades diversas, como en la batalla contra los esfuerzos de quienes buscan hacer del inglés el idioma oficial, iniciativa que logramos contrarrestar por varios años. Además de asesor en aspectos legales, Lee fue consejero para los jóvenes latinos en las escuelas. Becas universitarias e incentivos para establecer negocios propios, son algunos de los muchos logros promovidos por Lee Martínez. Logramos establecer una beca para los jóvenes latinos en las universidades, ayudamos a varias a establecerse e instruimos a las personas sobre cómo establecer su propia empresa. Nombramos una calle en honor de César Chávez, fui el director de ese esfuerzo. Pero es cierto que todavía hay mucho que hacer, pues siempre hay gente que está en contra, tratando de minimizar nuestros logros. Actualmente, Lee dirige una agencia que realiza encuestas para conocer las verdaderas necesidades de la comunidad latinoamericana a nivel local. Queremos saber cómo se siente la gente de verdad y así ayudar a los administradores gubernamentales y a los políticos a entender las necesidades reales y los deseos que tenemos. 2 / 5

3 Asimismo, Lee coordina y conduce un programa de radio, con vistas a informar a la comunidad sobre problemáticas y desafíos. Una mitad es música, la otra consiste en programación de entrevistas, noticias, eventos locales... Tratamos de ayudar a la comunidad, de orientarla sobre los problemas y desafíos. El interés del público y la constante iniciativa de Lee han hecho una buena mancuerna: Las personas nos llaman para obtener más información sobre los derechos, sobre las becas. Actualmente estoy viendo la posibilidad de trabajar con el Consulado Mexicano en el esfuerzo del voto en el extranjero para las próximas elecciones federales, con el fin de que los mexicanos de aquí puedan registrarse a través del programa. Lucas Benítez Originario de Arcelia, Guerrero, región de tierra caliente, Lucas Benítez llegó a Estados Unidos con la esperanza de encontrar un mejor futuro. No tardó mucho en darse cuenta de la distancia que separaba el sueño americano de la dura realidad a que se enfrentaban los trabajadores del campo en Immokalee, Florida: Immokalee era un pueblo sin ley, donde trataban a uno peor que a una basura. Trabajabas uno o dos días y no recibías pago. Nosotros encontramos casos de esclavitud donde los empleados eran puestos a trabajar con guardias armados que los vigilaban las 24 horas al día, ahí, en el trabajo, y donde vivían. Todo esto nos llevó a levantar nuestras voces. 3 / 5

4 Lucas es Codirector de la Coalición de Trabajadores de Immokalee, fundada en 1996 y pieza clave en la detección de 28 mexicanos que se hallaban en condiciones de esclavitud en esa zona. En los últimos seis años, hemos identificado y trabajado muy de cerca con el Departamento de Justicia y la División de Derechos Civiles para investigar casos de esclavitud. El caso más reciente involucraba a más de 700 personas en esta situación de esclavitud y se conoce como el caso Ramos. Otro de los casos en los que Félix participó activamente fue en la denuncia contra la explotación de trabajadores por parte de la empresa Taco Bell. En los últimos cuatro años manejamos una campaña nacional en contra de una de las corporaciones más grandes del mundo en industria de comida rápida para que tomaran responsabilidad hacia los tratos que les daban a los trabajadores que cosechan tomates para su cadena de restaurantes. De hecho, el caso Taco Bell fue expuesto ante la comunidad universitaria. Al mismo tiempo, contó con el apoyo moral de personalidades como la familia Kennedy y el expresidente James Carter, y el reconocimiento público de la administración local. Recorrimos 70 por ciento de las universidades de esta país con la campaña. El gobernador de la Florida, cuando empezaba su administración, reveló que el aumento reflejaba más de 10 millones de dólares que irían a parar a las bolsas de los trabajadores. Sin duda, este esfuerzo por informar, sensibilizar y concientizar a los trabajadores del campo, las autoridades y la opinión pública en la zona de Immokalee, ha dado resultados. Tenemos reuniones cada miércoles donde explicamos a los trabajadores los derechos que tienen desde el primer momento que llegan a Estados Unidos. Desde que empiezan a trabajar tienen los mismos que un ciudadano americano a recibir los mismos salarios. También les 4 / 5

5 explicamos las obligaciones que tienen como residentes de esta área. Hemos logrado crear una comunidad de lo que antes era solamente una reserva de labor. 5 / 5