The Tower of London. Información general. Vista aérea de la Torre de Londres. Verónica Junco Cofiño, 4º D

Transcripción

1 The Tower of London Verónica Junco Cofiño, 4º D Vista aérea de la Torre de Londres Información general La Torre de Londres fue construida durante el reinado de Guillermo el Conquistador. Es, oficialmente, el palacio y fortaleza de su majestad, pero aunque estuvo en uso durante más de 600 años, el último gobernante que residió en ella fue Jacobo I ( ).

2 Se encuentra al lado del río Támesis y del famoso puente levadizo Tower Bridge, que fue diseñado especialmente para armonizar con ella. Estructura En realidad, la Torre de Londres consta no de una, sino de 20 torres. La más antigua de ellas, la Torre Blanca (White Tower), data del siglo XI en la época de Guillermo el Conquistador. Es un edificio grandioso, y se dice que el castillo obtuvo su nombre por esta torre. El edificio es cuadrado con torretas en cada esquina, y está actualmente en el centro de un complejo de diversos edificios. El Palacio Medieval abarca también la Torre St. Thomas, la Torre Wakefield y la Torre Lanthorn. La Puerta de los Traidores, ubicada en la muralla sur de la Torre, tiene escalones que conducen hacia el Río Támesis. Incontables prisioneros fueron llevados allí en bote, y ascendieron los escalones antes de ser encarcelados. Historia En 1078 Guillermo el Conquistador ordenó la construcción de la Torre Blanca, tanto para proteger a los normandos de la población de Londres como para proteger Londres de cualquier enemigo que llegara por vía marítima. Los primitivos fuertes existentes eran edificios construidos en

3 madera, pero Guillermo ordenó que la Torre se construyera con piedras traídas especialmente desde Francia. Fue el rey Ricardo Corazón de León quien construyó el foso alrededor del edifico y lo llenó con agua del Támesis. Este foso no fue demasiado efectivo hasta que Enrique III lo reconstruyó siguiendo una técnica holandesa. En el siglo XIII se estableció en la Torre una casa de fieras, probablemente durante el reinado de Juan I. La colección de animales se abrió algunas veces al público durante el reinado de Isabel I, y en 1804 se abrió de forma regular. Aquí fue donde el poeta William Blake vio al tigre que inspiró su poema. Los animales se trasladaron al nuevo zoológico de Londres en Aún se conserva una puerta con el nombre de puerta del león en honor a los animales que un día residieron en la Torre. La mayoría de los criminales comunes eran ejecutados en sitios públicos en el exterior de la Torre; ejecuciones que también se hicieron públicas con algunas personalidades de clase alta. Sin embargo, los nobles y, sobre todo, las mujeres, eran ejecutados de forma privada en la Torre Verde, en el interior del complejo, y enterrados en la Capilla Real de San Pedro. Algunos de los nobles ejecutados en el exterior de la Torre están enterrados también en esta capilla. La lista de reyes, príncipes, princesas, dignatarios y poetas asesinados aquí es interminable: Tomás Moro, el poeta Chaucer, las reinas Ana Bolena y Catalina Howard, el barón de Hasting, la condesa de Salisbury, Jane Grey y el conde de Essex entre otros muchos. La leyenda dice que se puede ver a Ana Bolena, enjuiciada y ejecutada en la Torre Verde por traición al rey Enrique VIII en 1536, pasear por la Torre con su cabeza bajo el brazo. El complejo ha sido utilizado como fortaleza, armería, almacén del tesoro, palacio real, palacio de detención, observatorio, refugio, prisión, (especialmente para prisioneros de "clase alta"), ciudadela y sede de gobierno. El uso militar de la Torre como fortificación se volvió obsoleto con la introducción de la artillería. Sin embrago, la Torre sirvió como cuartel general del departamento de armamento británico hasta Durante la Primera Guerra Mundial once espías alemanes estuvieron prisioneros en la Torre, y en 1941 el ayudante de Hitler, Rudolf Hess, permaneció encerrado en ella durante cuatro días.

4 Estado de la torre en la actualidad Hoy la Torre es básicamente una atracción turística. Además de los edificios se pueden ver las Joyas de la Corona Británica que se conocen desde el siglo XVII, y que incluyen la Corona de la Reina Isabel, la de la Reina Madre, con el célebre diamante Koh-i-noor (montaña de luz) de la India, y la Corona de San Eduardo, que se utiliza en la coronación del soberano y pesa más de dos kilogramos. También se puede ver una colección de armaduras reales conocidas desde el siglo XVI, y restos de la muralla romana. En una de las torres se muestran elementos de tortura. El control de la Torre corre a cargo de los conocidos popularmente como Beefeaters, que actúan como guías turísticos, siendo ellos mismos una atracción. Cada tarde los guardias participan en la ceremonia de las llaves que asegura la Torre durante la noche. En la Torre se mantiene un número determinado de cuervos puesto que según una leyenda mientras los cuervos estén en ella, Inglaterra estará a salvo de las invasiones. Cuervo de la Torre de Londres. Guardia Real en la Torre de Londres.

5 Guardia Yeomen. Joya de la corona británica