CALERAS, EXPLORADORES Y DISCORDANCIA DE LA FORMACIÓN BARRIGA NEGRA: UNA RESEÑA HISTÓRICA

Transcripción

1 CALERAS, EXPLORADORES Y DISCORDANCIA DE LA FORMACIÓN BARRIGA NEGRA: UNA RESEÑA HISTÓRICA Masquelin, H. 1 ; Núñez Demarco, P. 1 ; Pascual, S. 2 ; Silva Lara, H Instituto de Ciencias Geológicas, Facultad de Ciencias, UdelaR emasquelin@fcien.edu.uy 2. PEDECIBA Geociencias, Becarios de iniciación científica RESUMEN Se presenta aquí un resumen histórico de los viajes de tres exploradores naturalistas del siglo XIX, así como las primeras observaciones geológicas del siglo XX, en la región de Barriga Negra, con el objetivo de poner en perspectiva los actuales modelos estratigráficos que vinculan las sucesiones de bajo grado metamórfico neoproterozoicas con las unidades epiclásticas discordantes, tales como la formación Barriga Negra, y mostrar la utilidad de las caleras coloniales en suscitar el atractivo para esa región, que tuvo un temprano desarrollo del conocimiento geológico. Palabras clave: caleras, exploradores, estratigrafía, Polanco, Barriga Negra.

2 INTRODUCCIÓN: CALERAS Y EXPLORADORES En la región de Barriga Negra, así como en la de Carapé, es tradicional la ocurrencia de hornos de cal, construidos al menos desde la segunda mitad del siglo XVIII (Curbelo & Sosa 2013) que fueron un marco de referencia para todos los exploradores del siglo XIX. El primer explorador, John Mawe, era un mineralogista inglés que llegó aquí en 1805, con la intención de investigar la riqueza en oro y diamantes de la Banda Oriental, a pedido del Príncipe Regente de Portugal. Debido a la incipiente guerra entre España e Inglaterra, el mismo fue considerado un espía británico, terminando con prisión domiciliaria en la estancia de Don Juan Martínez, en Barriga Negra. En ese momento, ya funcionaba un horno de cal, en la confluencia de los arroyos Polanco y Barriga Negra (Lat ,05 S, Long ,61 O). Esta calera no debe confundirse con la de Polanco Chico (Lat ,53 S, Long ,43 O). Este autor relata el proceso de la calcinación, e indica la presencia de calizas azuladas conteniendo pirita, formando capas con venas capilares de espato calcáreo (Mawe 1812). El segundo naturalista en llegar a Barriga Negra fue el botánico prusiano Friedrich Sellow, quien viajó desde Río de Janeiro a la Banda Oriental, entre diciembre de 1821 y noviembre de 1822, colectando casi 9000 muestras de roca. Más de la mitad de ellas se perdieron en un naufragio en Holanda, aunque muchas llegaron a manos del investigador Charles Weiss, a la Academia de Berlín. Weiss (1830) las describió en su obra, incluyendo además las notas del viaje de Sellow, entre las que se citan conglomerados y limolitas purpúreas en las cercanías del arroyo Barriga Negra. Sellow declaró no haber colectado allí otras muestras más que de mármol, roca verde y esquisto y, por consiguiente, la mención al novedoso conglomerado consolidado sólo quedó en el relato de viaje. Weiss (1830) escribe: En la Sierra de los Cristales (en la Estancia de Martínez) los conglomerados son de máxima calidad; en ellos, hay grandes bloques alargados de pizarra partida, esquisto micáceo, roca verde, granito. Esto solo puede corresponder al tipo de conglomerados de grandes bloques observados en el Cerro Feo, y pertenecientes a la actual formación Barriga Negra (Midot, 1984; modif. Gaucher, 2000). En el Diccionario Geográfico del Uruguay (Araújo 1912), la Sierra de los Cristales o de las Cristalizaciones es sinónimo de la Cuchilla de las Averías. El siguiente naturalista fue Charles Darwin, quien realizó el mismo viaje en 1832, reconociendo las calizas azuladas de Mawe, y el horno de cal de Martínez (Darwin 1846, 1891). Darwin recorre la estancia de Francisco Vidal (Lat S; Long W), en la que

3 describe: mármol blanco o negro, a veces roca de cuarzo con asbesto y cristales de yeso, sienita y, finalmente, mucho granito. Finalmente, informa que algunas millas hacia el norte del arroyo Polanco se encuentra un amplio distrito considerado enteramente compuesto por mármol (posiblemente Manguera Azul). DISCORDANCIA DE LA FORMACIÓN BARRIGA NEGRA La formación Barriga Negra pasó por una serie de definiciones, enmiendas y redefiniciones hasta quedar como unidad formal (Núñez Demarco 2014). Se trata de una secuencia epiclástica muy diagenetizada, poco deformada, con buzamientos bajos (20 ) hacia el Noreste. Su basamento consta esencialmente de una sucesión de bajo grado metamórfico, dúctilmente deformada y cortada por granitos y sienitas que no recortan a la Formación Barriga Negra. La discordancia de la formación Barriga Negra es erosiva y angular. A escasos trescientos metros del casco de la Estancia Don Pancho, perteneciente a los herederos del Presidente Dr. Francisco Vidal, Walther (1919; pp ) describe una sucesión epiclástica en discordancia sobre pizarras más antiguas:...se representan como pizarras calcáreas-arenosas de color verde a marrón oscuro. Por encima siguen típicas areniscas rojas de São Bento [Pérmico], con ripple marks. Placas de esa arenisca de más de un metro cuadrado se emplearon para cubrir el piso de los galpones de la estancia del Sr. Francisco Vidal. Pese a equivocar la edad, Walther (1919; p. 75) es el primero en notar la discordancia y realizar una descripción de carácter estratigráfico: El relicto de arenisca del Arroyo Barriga Negra reposa ( en discordancia?) sobre una brecha muy gruesa, compuesta esencialmente de fragmentos angulosos de mármol y filita, con clastos de tamaño superior a 10 cm, provenientes de un cristalino muy cercano. Cabe destacar que actualmente la edad de la formación Barriga Negra está siendo acotada entre 566±8 Ma (circón detrítico más joven: Blanco et al., 2009) y 516 ± 13 Ma (K-Ar, recristalización de las pelitas: Cingolani et al., 1990), no pudiendo ser post-cámbrica de ninguna manera. Más adelante, el substrato de rocas de bajo grado metamórfico fue separado como una unidad de rocas carbonáticas deformadas, compuesta por mármol, calizas cristalinas, dolomitas y escarnitos (Goñi 1958), y definida como formación Polanco (Goñi & Hoffstetter 1964). MacMillan (1933) había reconocido ya horizontes de cuarcita asociados con los mármoles y se debe a él la primera mención de las brechas calcáreas dentro de los conglomerados de la formación Barriga Negra, cuya asignación estratigráfica fue por mucho tiempo incierta (cf.

4 Preciozzi & Fay 1988). El desconocimiento de la discordancia inferida por Walther (1919) y ratificada por Midot (1984) llevó a una interminable confusión, que aún perdura, basada en la interpretación equívoca de la brecha calcárea clástica de MacMillan (1933), esencialmente constituida por fragmentos de mármoles plegados y algunos clastos de otras rocas, como perteneciente a una intercalación estratigráfica entre los calcáreos metamórficos basales ( unidad Polanco ) y los conglomerados no metamórficos suprayacentes ( unidad Arroyo de los Talas ; Preciozzi & Fay 1988). En realidad, esa brecha también forma parte de los conglomerados de la formación Barriga Negra, y no necesariamente siempre es la más basal, ya que lo que define su contenido es la proximidad con el área fuente. Existe cierto consenso en respetar la discordancia de Walther (1919), incluyendo además la relación de contacto erosivo con los granitos intrusivos neoproterozoicos que no cortaron la formación Barriga Negra pero sí los calcáreos metamórficos, marcando un claro evento de exhumación y erosión del basamento, previo a su depositación (Núñez Demarco 2014). CONCLUSIÓN La región de Barriga Negra - Polanco posee en sus caleras, así como en su molino y presa, sobre el Arroyo de los Talas, un patrimonio geológico y cultural histórico, que debió ser el único atractivo para la llegada a este lugar de diversos exploradores en el siglo XIX. Ellos dejaron su huella en el relato histórico de los procedimientos operativos de la industria colonial de la calcinación, pero también en aspectos de la geología de Barriga Negra. Esto no fue debidamente mencionado por autores recientes, incluyendo a Walther (1919), y merece un reconocimiento. Esto sólo muestra que muchas veces los antecedentes antiguos son ignorados por no considerarse relevantes, y que observaciones geológicas, que podrían haber adelantado ciertas conclusiones, fueron omitidas. REFERENCIAS Araújo, O Diccionario Geográfico del Uruguay. 2da edición, Montevideo, 528 pp. Blanco, G., Rajesh, H.M., Gaucher, C., Germs, G.J.B., Chemale Jr., F., Provenance of the Arroyo del Soldado Group (Ediacaran to Cambrian, Uruguay): Implications for the paleogeographic evolution of southwestern Gondwana. Precambrian Research, 171,

5 Curbelo, C. & Sosa, M Producción de cal en Sierra Carapé: Investigación arqueológica de la Calera de Cabrera. In: Anuario de Arqueología , FHCE, UdelaR, p Cingolani, C.; Spoturno, J., Bonhomme, M Resultados mineralógicos preliminares sobre las unidades Piedras de Afilar, Lavalleja y Barriga Negra; R.O. del Uruguay. In: Actas I Congreso Uruguayo Geología (1): 11-17; Montevideo. Darwin C.R Geological observations on South America: Being the third part of the geology of the voyage of the Beagle, under the command of Capt. Fitzroy, R.N. during the years 1832 to London, Smith Elder and Co., 466 pp. Darwin C.R Journal of researches into the natural history and geology of the countries visited during the voyage of H.M.S. Beagle round the world under the command of Captain Fitzroy. London, Nelson & Sons, 615 pp. Gaucher, C Sedimentology, palaeontology and stratigraphy of the Arroyo del Soldado Group (Vendian to Cambrian, Uruguay). Beringeria, 26: Goñi, J.C. & Hoffstetter, R., Uruguay. In: Lexique Stratigraphique International, 5, Amérique Latine, CNRS- Paris, fascicule 9a, pp Goñi J.C Consideraciones sobre la estratigrafía del Proterozoico y Eopaleozoico uruguayos. Boletim da Sociedade Brasileira de Geologia, 7: MacMillan J.G Terrenos Precámbricos del Uruguay (Carta geológica escala 1:50.000). Boletín del Instituto Geológico y de Perforaciones, Montevideo, 18:1-61. Mawe J Chap. 2: Journey to Barriga Negra Geology of the country. In: Travels in the Interior of Brazil, with notices on its climate, agriculture, commerce, population, mines, manners and customs, and a particular account of the gold and diamond districts including a voyage to the Río de la Plata. Longman, Hurst, Rees, Orme & Brown Printers (2nd edition), London, tome I, pp Midot D Étude géologique et diagnostique métallogenique pour l exploration du secteur de Minas, Uruguay. Tesis de Doctorado, Université Paris VI, Paris, 175 pp. Núñez Demarco P Caracterización geológica de la porción sur de la formación Barriga Negra y las relaciones con su basamento. Trabajo de Grado, Universidad de la República, Montevideo, 164 pp. Preciozzi, F. & Fay, A Carta Geológica del Uruguay a escala 1: : Memoria Explicativa del fotoplano Pirarajá (F-23). DINAMIGE-Universidad de la República, Montevideo, 15 pp. Walther K Líneas fundamentales de la estructura geológica de la República Oriental del Uruguay. Revista del Instituto Nacional de Agronomía, Montevideo, 3: Weiss, C.S Über das südliche Ende des Gebirgszuges von Brasilien in der Provinz S. Pedro do Sul und der Banda oriental oder dem Staate von Monte Video; nach den Sammlungen des Herrn Fr. Sellow. In: Abhandlungen der Königlichen Akademie der Wissenschaften zu Berlin (aus dem Jahre 1827), Physikalische Klasse, 5. Folge, Band 13, pp.