TEMA 6: APARATO EXCRETOR

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1 TEMA 6: APARATO EXCRETOR 1.- La excreción y el aparato excretor La excreción El aparato excretor Los riñones Las vías urinarias. 2.- El funcionamiento de los riñones Las nefronas Formación de la orina. 3.- Enfermedades del aparato excretor Insuficiencia renal Cólico nefrítico Cistitis Gota. 1.- LA EXCRECIÓN Y EL APARATO EXCRETOR La excreción La acumulación en el organismo de grandes cantidades de sustancias de desecho puede envenenarlo, por eso es necesario expulsar estas sustancias. La excreción es el proceso por el cual el organismo elimina de la sangre las sustancias de desecho que producen nuestras células. La situación sería esta: Células producen desechos Desechos pasan a la sangre La sangre los lleva a los órganos encargados de expulsar los desechos Los principales órganos encargados de expulsar los desechos de nuestro organismo son: El hígado Ya sabemos que una de las funciones del hígado es eliminar algunas sustancias tóxicas como el alcohol. Los pulmones También sabemos que los pulmones se encargan de expulsar el CO 2 procedente de la respiración celular. Tema 6. Aparato excretor Página 1

2 Glándulas sudoríparas Son glándulas exocrinas (vierten las sustancias que fabrican directamente al exterior) con forma de tubos muy finos situados en el interior de la piel y conectados con el exterior a través de poros. Aunque se encuentran repartidos por toda la piel, son más abundantes en las palmas de las manos, en las plantas de los pies y en las axilas. Estas glándulas están rodeadas de capilares que depositan en ellas las sustancias de desecho que transporta la sangre con las que se forma un líquido llamado sudor cuya composición química es similar a la de la orina aunque más diluida. El sudor, además de expulsar sustancias de desecho, regula la temperatura corporal: cuando nuestra temperatura corporal aumenta (por ejemplo al hacer ejercicio físico) sudamos porque el sudor, al entrar en contacto con el aire se evapora y enfría la superficie de nuestro cuerpo. Además de los órganos anteriores, también interviene en la excreción de sustancias de desecho el aparato excretor El aparato excretor El aparato excretor está formado por los riñones y las vías urinarias Los riñones Son dos órganos con forma de judía o haba, cada uno de los cuales pesa entre 120 y 170 gramos. Aunque lo normal es tener dos, hay personas que nacen solo con uno o sin ellos y también hay personas que nacen con más riñones de lo normal, es decir, con tres o cuatro riñones. Estos órganos están situados en la parte trasera de la cavidad abdominal (zona lumbar), a los lados de la columna vertebral. El riñón derecho, además de ser más pequeño que el izquierdo, está situado unos 2 cm más abajo que el izquierdo. Sobre cada riñón hay una glándula (llamada glándula suprarrenal) que segrega hormonas (cortisol y adrenalina fundamentalmente) cuya función es la de regular las respuestas del organismo ante al estrés. Además los riñones están rodeados por dos capas de grasa que ayudan a amortiguarlos, a protegerlos de los golpes. Dentro de un riñón se distinguen tres partes: La corteza renal: es la parte más externa y está envuelta por un trozo de tejido conectivo llamado cápsula renal (que sirve para aislar el riñón de posibles infecciones). La corteza renal tiene un grosor aproximado de 1 cm y es de color pardo. Tiene aspecto granuloso (es decir, parece que está formado como por granitos). La médula renal: es la parte intermedia del riñón y el lugar donde se produce la orina. Es de color más oscuro que la corteza y en ella se distinguen entre 8 y 18 estructuras en forma de pirámide llamadas pirámides renales o de Malpighi. Cada pirámide está separada de la siguiente por unos tabiques llamados columnas renales o de Bertin. Cada pirámide tiene la base dirigida a la corteza y por el vértice de la pirámide el contenido de la misma se vacía en una especie de embudo llamado cáliz menor. Dos o más cálices menores forman el cáliz mayor (hay unos 5 cálices mayores), los cuales desembocan en la pelvis renal. Tiene aspecto estriado. La pelvis renal: es la parte más interna del riñón, se trata de una especie de embudo de color blanco que recoge la orina que se va formando en los riñones y la conduce hacia las vías urinarias. Tema 6. Aparato excretor Página 2

3 Las vías urinarias Las vías urinarias son los conductos por los que pasa la orina desde que se forma en los riñones hasta que sale al exterior. Están formadas por: Los uréteres: son dos conductos de entre 20 y 30 cm de longitud y un diámetro de aproximadamente 3 mm que unen cada uno de los riñones con la vejiga. Su función es llevar la orina desde los riñones hasta la vejiga. La vejiga: es una especie de bolsa hueca y musculosa, con forma esférica cuando está llena y cuando está vacía se encuentra comprimida por los demás órganos (próstata, recto, vagina) y se asemeja a un tetraedro (es una figura geométrica formada por cuatro caras que son triángulos equiláteros) en la que se almacena la orina procedente de los riñones hasta que se llena, momento en el que es expulsada al exterior. La capacidad fisiológica de la vejiga urinaria o hasta que aparece el deseo de orinar oscila entre los 300 y 350 centímetros cúbicos, aunque puede llegar a almacenar de 2 a 3 litros en caso de retención aguda de orina. La uretra : es el conducto por el que sale la orina acumulada en la vejiga hacia el exterior. La uretra masculina y la femenina presentan algunas diferencias: por un lado la masculina forma parte tanto del aparato excretor como del reproductor (por lo que además de expulsar la orina, al hombre le sirve para expulsar el semen) mientras que la femenina solo forma parte del aparato excretor, y por otro lado la masculina es más larga que la femenina (masculina unos 20 cm, femenina unos 4 cm), ya que la masculina tiene que atravesar el pene. Este último hecho es el motivo por el que la mujer es más sensible a la hora de coger infecciones. 2.- EL FUNCIONAMIENTO DE LOS RIÑONES Las nefronas La orina se forma en unas estructuras muy pequeñas, microscópicas llamadas nefronas y que se encuentran repartidas por los riñones. Cada uno de ellos contiene alrededor de un millón de nefronas. En una nefrona se distinguen las siguientes partes: El glomérulo: conjunto de capilares sanguíneos apelotonados formando como un ovillo por los que circula la sangre de la que se van a eliminar los desechos. La cápsula de Bowman: especie de bolsa formada por una doble membrana y que rodea al glomérulo. El corpúsculo renal o de Malpighi:es el nombre que recibe el conjunto formado por la cápsula de Bowman con su glomérulo. Tema 6. Aparato excretor Página 3

4 El túbulo renal: tubo largo rodeado de capilares y doblado muchas veces donde se distinguen a su vez varias partes, el túbulo renal proximal (la parte más cercana al glomérulo), el túbulo renal distal (la parte más cercana al conducto colector) y el asa de Henle (una parte intermedia que contiene una gran doblez). El conducto colector: tubo conectado con muchas nefronas que recoge la orina que se ha formado en cada una de ellas y la lleva hasta la pelvis renal. Las nefronas están colocadas en los riñones de manera que los glomérulos, cápsulas de Bowman y los túbulos renales se sitúan en la corteza renal (por eso tiene aspecto granuloso) y el asa de Henle y los túbulos colectores en la médula renal (por eso tiene aspecto estriado) Formación de la orina La orina es una sustancia cuyo componente principal es el agua (el 95% de la orina es agua), y que contiene además urea (el 3% de la orina es urea, sustancia formada principalmente en el hígado derivada de la destrucción de las proteínas) y otras sustancias como sales minerales y ácido úrico. La orina se forma en la nefrona en dos etapas: Filtración: una vez que la sangre llega al riñón (a través de la arteria renal), pasa al glomérulo de las nefronas donde ciertas sustancias, las formadas por moléculas más pequeñas (el agua, las sales minerales, la urea, el ácido úrico y la glucosa) pasan desde la sangre a la cápsula de Bowman y forman como una primera orina que no es la definitiva. Las moléculas más grandes (como las proteínas y los lípidos) quedan sin filtrarse y siguen su recorrido por los capilares que rodean la nefrona. Reabsorción: mediante señales químicas el organismo informa sobre las necesidades de agua y sales, y en su recorrido por el túbulo renal, la cantidad de agua y sales requeridas por el organismo son reabsorbidas, es decir, retornan a la sangre de los capilares que rodean el túbulo, en concreto el agua se reabsorbe en el asa de Henle y las sales en el túbulo renal proximal. El líquido que no ha sido reabsorbido, sigue su camino por el túbulo renal y a su paso por la parte ascendente del asa de Henle se le incorporan desde los capilares que rodean este asa las sustancias que por su tamaño no fueron filtradas en la cápsula de Bowman terminándose así de formar la orina definitiva, que será depositada en el conducto colector desde donde pasará a la pelvis renal para salir del riñón. La sangre depurada saldrá del riñón a través de la vena renal. Tema 6. Aparato excretor Página 4

5 Normalmente los riñones filtran diariamente unos 200 litros de sangre con la que se forman aproximadamente entre un litro y medio y dos de orina al día, aunque la cantidad de orina que cada persona suele eliminar puede variar dependiendo de muchos factores como la cantidad de agua bebida, la temperatura ambiental 3.- ENFERMEDADES DEL APARATO EXCRETOR Insuficiencia renal Se trata de una filtración insuficiente de la sangre en los riñones (es cuando los riñones no funcionan bien). Si esta insuficiencia afecta solo a un riñón, el otro puede desempeñar perfectamente la función de los dos, pero si afecta a los dos riñones, entonces es necesario limpiar la sangre de manera artificial con una máquina mediante un proceso llamado diálisis o hemodiálisis y si se agrava la situación realizar un transplante. Hay dos tipos de insuficiencia renal: aguda (que es temporal provocada habitualmente por otra enfermedad) y crónica (cuando no tiene cura ya que el problema está en los riñones) Cólico nefrítico Es un dolor intenso, de los más intensos que existen, producido por la presencia de cálculos o piedras en el riñón o en las vías urinarias. Los cálculos renales se forman cuando las sales minerales que forman parte de la orina se acumulan en la pelvis renal y se solidifican o cristalizan. Una vez formado el cálculo puede permanecer en el riñón un tiempo variable, habitualmente aumentado su tamaño hasta tal punto que en ocasiones no pueden salir del mismo, o por el contrario bajar a través de los uréteres hasta la vejiga, en cuyo caso pueden causar daños en las zonas por las que pasa. En caso de quedarse en el riñón y obstruirlo mucho tiempo (semanas, meses), puede deteriorarlo o incluso destruirlo. Además del intenso dolor se pueden presentar otros síntomas como sudoración, nauseas, vómitos y presencia de sangre en la orina. El cólico nefrítico es más frecuente en los hombres que en las mujeres. Predomina también en personas con hábitos sedentarios o en personas con gran exposición al calor. Para tratar esta enfermedad se mandan analgésicos para el dolor, aumento de la ingestión de agua, dieta blanda y reposo, antiinflamatorios que evitan el edema (acumulación de líquido) y también se suele administrar antibiótico para prevenir una infección, ya que podría complicar la evolución de la enfermedad. También hay medicamentos que sirven para reducir el tamañode las piedras. Las piedras de tamaño inferior a 5-6 mm de diámetro suelen ser expulsados de forma espontánea antes de los 15 días, o como mucho antes de los 2 meses. Cuando el cálculo es demasiado grande, crece o bloquea las vías urinarias se intenta reducir con rayos láser o ultrasonidos para que puedan se expulsado espontáneamente y en situaciones extremas se quitan Cistitis Es una infección de la vejiga o de las vías urinarias producida fundamentalmente por bacterias que irritan e inflaman estas zonas. Más del 90 % de los casos de cistitis son provocados por una bacteria que vive en el intestino llamada Escherichia Coli, que es inofensiva para los intestinos pero si se introduce en las vías urinarias produce esta enfermedad, si bien también la pueden causar otras bacterias que alcanzan las vías urinarias desde el exterior, por eso es más frecuente en las mujeres, ya que al tener la uretra más corta y próxima al ano, es más fácil que este tipo de bacterias alcancen las estas vías y la vejiga. Otras causas que pueden provocar cistitis son la retención de orina (es decir, cuando una persona no vacía por completo la vejiga al orinar), ya que una pequeña cantidad de orina que queda siempre en la vejiga puede acabar contaminándose de bacterias, o el aumento de tamaño de la próstata, lo que impide que la vejiga se vacíe por completo. Los síntomas más significativos son escozor o dolor al orinar y sensación continua de necesitar orinar, aunque cuando se intenta apenas se expulsa orina. Si no se trata puede complicarse y aparecen otros síntomas como presencia de sangre en la orinar y fiebre. La cistitis suele tratarse con antibióticos. Tema 6. Aparato excretor Página 5

6 3.4.- Gota Consiste en un exceso de ácido úrico en el organismo que se acumula en forma de cristales en las articulaciones provocando dolor e hinchazón, fundamentalmente en el dedo gordo del pie. Aunque cualquier persona puede padecerla, es más probable que se presente en personas con antecedentes de esta enfermedad, en los varones de entre 40 y 50 años, en las personas con sobrepeso, en las que consumen alcohol en exceso (ya que las bebidas alcohólicas aumentan los niveles de ácido úrico en el organismo), en las que comen demasiados alimentos ricos en purinas o en las que están expuestas al plomo medioambiental, ya que el plomo impide la eliminación de ácido úrico por el riñón. FIN DEL TEMA Tema 6. Aparato excretor Página 6