Diferencias en el etiquetado de alimentos entre Estados Unidos y México: Cómo convertirse en exportador?

Transcripción

1 Diferencias en el etiquetado de alimentos entre Estados Unidos y México: Cómo convertirse en exportador? Verónica Ortiz de Montellano Galeazzi En México, la industria de alimentos procesados es un sector que ha crecido considerablemente; en los últimos cinco años, el valor de la producción del sector fue de 635,346 millones de dólares, de los cuales, 38,954 millones de dólares corresponden a la exportaciones de los productos del sector a nivel mundial según datos del Sistema de Cuentas Nacionales y el INEGI. Estados Unidos, es el principal receptor de estas exportaciones, acaparando el 67.7% de las mismas. El crecimiento de la exportación de alimentos hacia los Estados Unidos ha traído consigo la creación de numerables requisitos de inocuidad exigidos por las autoridades de este país. Todos los alimentos que se exportan a este país deben cumplir, al menos, con los mismos requisitos que los productos fabricados en los Estados Unidos, que son dictados y regulados principalmente por la Agencia de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) en el Título 21 del Código Federal de Regulaciones de este país. Uno de estos requisitos es el correcto etiquetado de los alimentos para su ingreso, distribución y venta. Estos alimentos deben cumplir con la norma de etiquetado establecida en la Ley Federal de Alimentos, Bebidas y Cosméticos (Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (FD&C Act)) y la Ley del Correcto Empaque y Etiquetado (Fair Packaging and Labeling Act). Este etiquetado debe contener una sección de información general, una sección de información nutrimental y un código de barras. Sin embargo, existen disposiciones especiales relacionadas con la declaración de alérgenos en la etiqueta, los ácidos grasos trans y las declaraciones nutricionales y de salud, así como la

2 seguridad y aprobación alimentaria de los ingredientes, incluyendo conservadores, colorantes y saborizantes. En el 2014, la mayoría de los PYMES procesadoras de alimentos en México, en relación a la normativa oficial vigente para etiquetado en México (NOM-051- STPS/SSA1-2010), ha hecho modificaciones en la información declarada en las etiquetas de sus productos para poder cumplir a cabalidad con la serie de requisitos y regulaciones establecidos en dicha norma. Y es aquí donde surge la pregunta inevitable, Si cumplo con las regulaciones de etiquetado en México por qué mi producto no puede exportarse con la misma etiqueta a Estados Unidos?, Por qué existe una diferencia tan grande?, Es el idioma la única determinante?... La respuesta es no, el idioma no es la única determinante y cumplir con los requsitos de etiquetado para productos alimenticios en México no es lo mismo a cumplir con los requisitos de etiquetado que establece la Federal Food, Drug and Cosmetic Act (Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos). Entonces, Qué necesita el etiquetado de mi producto para poder exportarse con éxito a los Estados Unidos? y Cuáles son las diferencias principales entre etiquetas para alimentos en estos países? Información general. Tanto en México como en Estados Unidos, la etiqueta debe mostrar en el panel de etiquetado en relación al área de etiquetado disponible: o En el panel de etiquetado principal o frontal:! El nombre del producto o identidad del mismo (Bilingüe en caso de que el mercado lo requiera), en términos o denominaciones que sean fácilmente comprensibles para el consumidor.! Debe mostrar también la marca del producto, misma que no contribuya a confusión con la denominación del producto.

3 ! El contenido neto (mientras que en México se declara en el Sistema Métrico Decimal, en Estados Unidos debe presentarse tanto en el Sistema Métrico Decimal como en el Sistema Inglés).! El país de origen del producto. o En el panel de etiquetado secundario:! La información del fabricante, comercializador o distribuidor con sus datos de contacto.! La lista de ingredientes, tanto México como Estados Unidos tienen referencias en cuanto a la descripción del ingrediente en esta lista, por ejemplo: en lugar de declarar sacarosa como ingrediente, debe utilizarse el término azúcar. Esta información se puede obtener para México en la NOM-051- SCFI/SSA y para Estados Unidos en el Código Federal de Regulaciones en su título 21, sección 101, inciso 4-21 CFR ). Para colorantes declarables en la lista de ingredientes, Estados Unidos tiene una nomenclatura específica, a consultar en el Código Federal de Regulaciones en su título 21, sección 74.! Así también, debe declararse adecuadamente el peligro de alérgenos en el alimento.! Fecha de caducidad o consumo preferente e identificación de lote de producción. La principal diferencia en el panel de etiquetado principal entre México y Estados Unidos radica en que en México es obligatorio el Etiquetado Nutrimental Frontal en su forma gráfica, mientras que en Estados Unidos esta información no es obligatoria y si se coloca en la etiqueta, se cataloga como una Declaración de Contenido

4 Nutrimental (Nutrient Content Claim sujeta a los lineamientos del Código Federal de Regulaciones en su título 21, sección 101, inciso CFR ). Información Nutrimental. Esta información está destinada a que el consumidor conozca, evalúe y calcule los nutrimentos a incluir en su dieta para balancearlos adecuadamente. Por lo tanto, esta información debe ser veraz y acertada para evitar engañar al consumidor. La tabla de Información Nutrimental puede colocarse en el panel secundario de etiquetado junto con la lista de ingredientes y la información del productor, comercializador o distribuidor. Las diferencias en la declaración nutrimental entre México y Estados Unidos radican en: o El formato de la tabla de Información Nutrimental. o La declaración de las propiedades nutrimentales obligatorias. o La declaración de las propiedades nutrimentales opcionales. o La declaración cuantitativa de nutrimentos. o La diferencia entre los Valores Nutrimentales de Referencia para la población Mexicana y los Porcentajes de los Valores Diarios para Nutrimentos (Percent Daily Value (DV) for the Appropriate Nutrients) en Estados Unidos. Código de Barras. Tanto en México como en Estados Unidos, es indispensable que un producto cuente con un código de barras que identifique al alimento procesado de forma estandarizada y única para que pueda ser vendido en todo el mundo, siendo el más común para productos para venta en anaquel el EAN/UCC (EAN International Uniform Code Council). Y aunque aquí hemos enumerado algunos de los requisitos de etiquetado y sus diferencias por país, existen muchos puntos a considerar a la hora de generar

5 una etiqueta adecuada para poder exportar mi producto a los Estados Unidos de forma exitosa. El mercado de alimentos en Estados Unidos demanda cada vez más productos de origen mexicano, la puerta está abierta, de las empresas mexicanas procesadoras de alimentos depende el cumplir con los requisitos sanitarios no arancelarios para que sus productos puedan tener éxito en un mercado extranjero, por eso es necesario acercarse a instituciones como ProMéxico, Secretaría de Economía, Sagarpa, Cofepris o Senasica, para obtener la información correcta y necesaria que permita la eliminación de los obstáculos que se presentan en la exportación de alimentos a Estados Unidos y al resto del mundo. Referencias Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) Agencia de Servicios a la Comercialización y Desarrollo de Mercados Agropecuarios Food Labeling Guide: Office of Nutritional Products, Labeling, and Dietary Supplements in the Center for Food Safety and Applied Nutrition at the U.S. Food and Drug Administration. NORMA Oficial Mexicana NOM-051-SCFI/SSA1-2010, Especificaciones generales de etiquetado para alimentos y bebidas no alcohólicas preenvasados-información comercial y sanitaria.