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María Isabel Sáez Medina
hace 7 años
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1 J o r g e B a la n, H a r l e y L. B r o w in g y E l i z a b e t h J e l i n, El hombre en una sociedad en desarrollo. Movilidad geográfica y social en Monterrey. México: Fondo de Cultura Económica, pp. Cuadros, apéndices y bibliografía. Los temas centrales del libro son la migración, la movilidad ocupacional y el proceso de estratificación. Pero, como lo especifican los autores, no se pretende decir cómo ni por qué la industrialización, la urbanización o los cambios en el sistema de estratificación han tenido lugar en México, sino más bien describir y analizar la vida de los encuestados (una muestra de hombres de 21 a 60 años residentes en Monterrey), en relación con los temas anteriores. A diferencia de otros estudios de estratificación, los investigadores pretenden aportar elementos nuevos y por ello se centran en un análisis de los entrevistados a través de toda su vida y no sólo fijándose en dos momentos o instancias ocupacionales como ha sido más común en otros estudios. Por ello han prestado atención no sólo a la movilidad dentro de los estratos mismos, sino también a los movimientos experimentados por varios segmentos y estratos y no en global para toda la población, según costumbre de otras investigaciones. Con relación a la migración se pregunta fundamentalmente quién emigra y quién se queda, es decir, si existe selectividad en este fenómeno. Para abordar los temas industrialización, urbanización y migración se analizan un conjunto de características en la absorción de la fuerza de trabajo de los migrantes y se compara esto con la experiencia de los nativos, es decir, las relaciones entre el sta

2 tus migratorio y la ubicación en la estructura ocupacional urbana. La trabazón técnico-metodológica fundamental del estudio se realiza a través de los conceptos ciclo de vida, cohortes y generaciones. El primero sirve de marco básico para interpretar y describir los procesos de migración, movilidad ocupacional y logro de un status determinado en relación también con fenómenos como la formación de la familia. El análisis de cohortes se utiliza como herramienta para entender los cambios que la transformación estructural de la sociedad aportó a la vida de los sujetos según las diferentes experiencias de cada cohorte de nacimiento. Pero como los conceptos anteriores no se pueden separar de la vida de los padres ni de la de los hijos de los entrevistados, se incluye el análisis generacional. La obra se divide en tres grandes apaxtados: la primera es una sección contextual que incluye varias exposiciones generales sobre los temas dominantes así como un enfoque más específico para el caso de México como país y de Monterrey como ciudad en proceso de expansión industrial; la segunda es un análisis exhaustivo de las historias de vida que comprende desde los contextos comunales y familiares de los encuestados, hasta las características del proceso de integración laboral en Monterrey, la selectividad de la migración y la trayectoria de movilidad ocupacional; la última parte es un intento más específico de manejar la información en relación al proceso de estratificación. Analizada la obra en su conjunto, es particularmente encomiable el esfuerzo intelectual en lo que se refiere principalmente a la metodología pues se apuntan claramente los objetivos, se establece la relación de los temas teóricos a tratar y se presenta una sólida trabazón de los aspectos técnico-metodológicos que servirán de instrumental para establecer el puente entre la teoría y los hechos. Desafortunadamente esta obra ha sido publicada en espa

3 ñol un poco tardíamente (a mediados de 1977), pues el 'ropaje intelectual responde más directamente a inquietudes teóricas existentes en el ambiente académico de los últimos años de la década de los sesenta. Sin embargo, independientemente de si se está o no de acuerdo con un enfoque estratificacional, la lógica y cohesión con que la obra está estructurada le dan una característica poco común en muchos estudios actuales. De hecho este estudio (aunque divulgado en español hasta ahora), ha sido pionero de otras investigaciones sobre el tema en México y América Latina. Por otro lado, la contribución más clara para el lector actual está en lo que se refiere a la presentación de las variaciones de las experiencias de los encuestados con relación a su movilidad geográfica y a su integración en el mercado laboral de Monterrey. Este análisis hace patente cómo ciertas características del desarrollo global del país (como la expansión de la educación o los cambios en las comunicaciones, o el mismo desarrollo industrial de la ciudad), han influido en las experiencias de los diversos grupos de personas según su cohorte de nacimiento, es decir, en una dimensión temporal. Asimismo se señalan las relaciones entre las variables edad, origen familiar y educación con respecto a los logros ocupacionales alcanzados por los entrevistados. La crítica mayor a este estudio no está, desde luego, en la evidencia que los datos presentan y que habla por sí misma, sino en el modelo que guía la interpretación de la información. En primer lugar, aunque, en efecto, se analizan las historias de vida en un sentido amplio y no sólo poniendo atención a dos instancias de las experiencias de cada individuo, sigue siendo válida la crítica que se ha hecho en general a otros estudios de estratificación de que los parámetros de análisis tienen relevancia sólo dentro del marco general del modelo pero no en términos de la dinámica real existente en la sociedad analizada pues los indicadores elegidos muestran únicamente ciertas características del fenómeno de diferencia*

4 ción social. Sin embargo, aun a pesar de ello, el análisis presentado responde adecuadamente a una serie de interrogantes que si bien ahora parecen asunto del pasado (sobre todo si se consideran dentro de las pretensiones de un modelo explicativo), no dejan de ser sugerentes en cuanto a ciertas tendencias de la dinámica de cambio existente en una sociedad en expansión como la de Monterrey. En concreto se analiza la correlación entre la educación, la ocupación del padre y la educación de la madre con el logro educacional del entrevistado; asimismo los efectos que el tipo de comunidad de origen y la edad de la cohorte tienen en el nivel educativo. También se muestra cómo está asociado el proceso de envejecimiento con un ascenso en la escala ocupacional y cuál es la importancia de la migración y los hechos que tienen que ver con la formación de la familia en relación al status ocupacional de los sujetos adultos. Complementariamente se presenta un análisis semejante aunque más restringido hacia los hijos de los entrevistados. Como decíamos antes, el ropaje teórico que viste la obra causa cierto desasosiego al leerla en 1980 pues esta llena de presupuestos que parecían válidos en la década de los años sesenta. Por ejemplo, los autores decidieron estudiar el municipio de Cedral (en el norte del estado de San Luis Potosí) para conocer lo que sucedía en una comunidad de una zona económicamente atrasada que expulsaba migrantes sobre todo a Monterrey. Sin embargo, aunque las intenciones para hacer tal estudio estuvieron académicamente bien fundamentadas, el bagaje teóricometodológico de hace quince años les impidió trascender a un análisis de las 'novedades' encontradas en Cedral. Los autores suponían que por estar el municipio dentro de una zona catalogada como de status socio-económico más bajo, encontrarían una cierta homogeneidad característica de una región estancada, sin embargo su sorpresa fue mayúscula al enfrentarse con una situación compleja y aun relativamente dinámica que no pudieron ex

5 plicar. El resultado ha sido que el estudio de Cedral aparece como una simple nota etnográfica sin conexión con los problemas relevantes en el estudio global. Por otro lado, tanto para el caso de Cedral como para el de Monterrey se sostiene el modelo de la sociedad en equilibrio donde el mecanismo estabilizador (que ayuda a mantener el statu quo) es la migración. Pero en realidad la debilidad está no tanto en si la migración es o no un mecanismo estabilizador, sino en que por el tipo de enfoque teórico-metodológico no se analiza el detalle de los fenómenos de migración e integración laboral sino únicamente ciertas instancias que supuestamente deberían ser cruciales para entender estos fenómenos. Con ello sólo les quedó la puerta de la deducción como recurso explicativo. Así encontramos que si no hay tensiones en Cedral, es porque la migración debe ser el mecanismo estabilizador, y si en Monterrey el proceso de industrialización tampoco ha implicado tensiones ni esfuerzos importantes en los entrevistados, debe ser' porque no hay cambios abruptos en el tipo de trabajo y porque al haber más educación en las nuevas cohortes, esto opera como mecanismo de transformación de la estructura ocupacional, etc. Otra limitación de la obra, independientemente de su retraso en la publicación en español, es que los investigadores hacen referencias muy frecuentes a fenómenos que sólo suponen en vez de haberse circunscrito más a sus propias fuentes de información. Pero esto a su vez está muy relacionado con las deficiencias del enfoque metodológico mismo. Sin embargo, a pesar de la doble limitación (tardía publicación y enfoque obsoleto), la obra aporta información valiosa pero sobre todo se mantiene por su propia coherencia interna así como por el uso adecuado no sólo de innumerables recursos técnicos sino de abundantes relaciones entre los hechos y un contexto teórico que, si bien no está suficientemente complementado con la pre

6 sentación factual, no deja de aparecer bien planteado v con claras indicaciones hacia diversas áreas teóricas. Esto, como dijimos antes, es una cualidad poco usual en investigaciones más recientes. G u s t a v o V e r d u z c o CISINAH/EI Colegio de Michoacán

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