Primer Foro Universitario de Software Libre

Transcripción

1 Distribuciones de Software Libre para las carreras universitarias Lo bueno, lo malo y lo feo. Pablo Alejandro Olguín Aguilar Instituto de Investigaciones en Educación pablo.olguin10@gmail.com Palabras clave: Software libre, distribución, educación superior. Introducción La disposición que cada vez más instituciones de educación superior muestran ante la inclusión de las tecnologías de la información y comunicación (TIC) se ha reflejado desde la infraestructura, el acondicionamiento de los espacios, el equipamiento y la conectividad, hasta la introducción de las mismas en el proceso de enseñanza aprendizaje. Sin embargo, de qué manera se ha abordado el uso ético de las TIC?, se ha fomentado en los estudiantes, o incluso en los profesores a no utilizar software ilegalmente?, o alguna vez se ha pensado en desarrollar un sistema operativo acorde a las necesidades de la disciplina? Estas son algunas preguntas que pueden guiar o impulsar el uso del Software Libre en la educación superior, o en cualquier ámbito social, teniendo en cuenta que poco a poco, las carreras universitarias unas más que otras han hecho un mayor uso de las tecnologías de las TIC, al utilizarlas como herramientas que potencializan el trabajo académico, la innovación, el desarrollo y la investigación (Castells, 2002); puesto que las tecnologías al igual que las disciplinas se han especializado y profundizado más en el desarrollo científico. De esta manera el nuevo paradigma social influenciado por el uso de las TIC en la vida cotidiana es lo que Brunner (2003) denomina revolución tecnológica o lo que Castells (2002) define como revolución digital, es en sí un proceso que sigue avanzando e impactando a mayor profundidad y en mayor proporción a los ámbitos sociales. Si analizamos el proceso y evolución de la tecnología digital en la educación, nos daremos cuenta que éste no ha culminado y no creo que lo haga sino que poco a poco las tendencias en TIC transforman a la sociedad y así recíprocamente la sociedad determina el uso que se le dará a las TIC, como una espiral que paralelamente sigue cambiando. El software libre es el resultado de un posicionamiento social ante el uso libre de las TIC, y el desarrollo de distribuciones de software también conocidas como distros que responden a las necesidades de un movimiento social en el área de TIC, que compila y configura software con la intención de utilizarlo para un determinado fin. Adaptadas a las necesidades de las personas es una muestra más de la potencialidad y las posibilidades que éstas tienen, al dar la oportunidad de seleccionar el software indicado para cumplir con los objetivos de alguna carrera universitaria.

2 Por lo que para el presente documento se pretende hacer un análisis de lo bueno, lo malo y lo feo, que resulte en la incorporación de una distribución de software especializada para las carreras universitarias. Lo bueno de las distribuciones de software libre en las carreras universitarias De manera particular, la elaboración de distribuciones basadas en sistemas operativos como lo es Ubuntu, resulta pertinente para resolver algunas problemáticas que enfrenta la comunidad estudiantil de la Universidad Veracruzana. De acuerdo con la idea de Valverde (2005) el software libre puede adaptarse a las necesidades docentes; puede, por ejemplo, modificarse para ofrecer a los alumnos una versión simplificada. O darle una apariencia adecuada a los conocimientos del alumno. Desde los puntos de vista instrumentales, éticos, institucionales, entre otros, el uso de distribuciones especializadas ofrece un listado de ventajas y oportunidades para los usuarios finales del mismo. a) Instrumentales Contienen el software de productividad y especializado que necesita un estudiante o un profesor para sus actividades académicas. Además de eso, los estudiantes y profesores tienen la posibilidad de instalar y utilizar en cualquier momento otro software disponible para el sistema operativo que llame su atención o que contribuya a realizar alguna actividad. Los estudiantes pueden trabajar sin preocuparse de los virus que siempre habían sido un problema en el mantenimiento del equipo, el cual implicaba también invertir grandes cantidades de dinero en las licencias de software antivirus o comprar antivirus de manera ilegal. Los equipos tecnológicos funcionan de mejor manera por el uso de un sistema operativo de menores requerimientos técnicos. b) Éticas Son una alternativa pertinente para el desapego que la cultura mexicana tiene hacia el uso ilegal de software privativo. Las distros pueden ser compartidas con cualquier persona sin la preocupación de cometer un delito. El fomento en la comunidad estudiantil de una cultura libre para colaborar y compartir el conocimiento, algo necesario en éste nuevo paradigma social (Castells, 2002).

3 c) Institucionales Las instituciones pueden proporcionar distros acordes a las necesidades de cada curso o cada programa educativo. Las instituciones tienen la posibilidad de dejar de invertir grandes cantidades de presupuesto en las licencias y seguir utilizando los equipos tecnológicos con los que ya cuentan. Promover e impulsar en sus estudiantes el desarrollo de software que se considere necesario para algún programa de estudios y de esta manera fomentar la colaboración entre estudiantes de diferentes carreras. Ser una institución innovadora con miras hacia la legalidad, la divulgación de conocimiento, el beneficio estudiantil y académico, entre otras cosas más. Lo malo de las distribuciones de software libre en las carreras universitarias Son pocas las desventajas que desde mi punto de vista encuentro en las distribuciones de software libre, y considero que radican más en la configuración de las mismas, así como en la búsqueda del software pertinente para los usuarios finales. Algunas desventajas técnicas pueden ser: La incompatibilidad de los archivos editables, al intentar utilizarlos o compartirlos a otra persona que utilice software privativo. La incompatibilidad con algunos dispositivos periféricos. El desarrollo de software con limitaciones y con menor velocidad a comparación con el software privativo. Los usuarios (agentes educativos en este caso) necesitan un nivel básico en el manejo e instalación del software. Lo feo de las distribuciones de software libre en las carreras universitarias Lo único feo que se detecta en el software libre es el entorno gráfico, lo cual genera una resistencia ante el uso de software libre en el aula, y nos referimos en este caso al uso de sistemas operativos que han llegado a ser comunes y conocidos popularmente. Entonces la introducción de un sistema operativo que requiere de un nivel de conocimientos para su uso y administración, puede ser un factor al que nos tengamos que enfrentar en las instituciones educativas para lograr el uso de software libre.

4 Conclusión Un nuevo comienzo Hablar de la introducción del Software Libre en la educación superior, es hablar de un nuevo comienzo, pero a la vez es hablar de un gran avance. La institución educativa que se proponga lograrlo, tendrá que tomar en cuenta la inversión en nuevas capacitaciones en el uso instrumental de un nuevo sistema operativo, por lo que necesita realizar un diagnóstico previo de los conocimientos que su planta académica y su comunidad estudiantil tiene, para ofrecer cursos pertinentes a sus necesidades. También es un nuevo comienzo, al transformar la idea del uso de software ilegal por el uso libre de software elaborado con la ideología de una cultura libre, reduciendo la necesidad de establecer convenios con empresas como Microsoft o Apple, y brindándoles a los estudiantes la posibilidad de desarrollar software propio. Países como Brasil y Costa Rica, han demostrado la posibilidad de lograr este reto y han impulsado el uso del Software Libre, entonces la Universidad Veracruzana también tiene las posibilidades de lograrlo. Los profesores y los estudiantes están preparados para este cambio? Considero que no será fácil dejar de utilizar el software privativo, atractivo y pintoresco al que con la práctica se han acostumbrado los profesores y estudiantes, sin embargo no es imposible, cuando ellos mismos analicen las ventajas que el software libre les ofrece. Pero esto se logrará por medio de cinco factores que menciona el modelo de acceso a la tecnología de Van Dijk (2005): Motivación. Considerado como el principal, es necesario estimular el interés del uso de software y cultura libre, mostrándoles las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas que actualmente se tienen en el uso de las TIC en la educación. Acceso físico. Facilitarles el acceso a los recursos, a los servicios, a las distribuciones de software libre elaboradas para sus necesidades. Acceso por habilidad. Capacitación pertinente para formar estudiantes y profesores con saberes informáticos e informacionales; proporcionar apoyo técnico cuando los usuarios tengan conflictos. Y para finalizar, Acceso de uso. Fomentar el uso del software libre para las actividades académicas. En software privativo los demás trastornan tu computadora, en software libre sólo es responsabilidad tuya Anónimo Referencias Brunner, J. J. (2003). Educación e internet: La próxima revolución? Santiago de Chile, Chile: Fondo de la cultura económica.

5 Castells, M. (2002). La era de la información: Economía sociedad y cultura. La sociedad red (4 ed., Vol. I). Distrito Federal, México: Siglo XXI Editores. Valverde Chavarría, J. (julio-diciembre de 2005). Software libre, alternativa tecnológica para la educación. Revista Electrónica Actualidades Investigativas en Educación,, 5(2), 1-9. Obtenido de Notas Bibliográficas Pablo Alejandro Olguín Aguilar, Estudiante de Maestría en Investigación Educativa del Instituto de Investigaciones en Educación de la Universidad Veracruzana y Licenciado en Pedagogía por la Universidad Veracruzana. Ha colaborado en el proyecto Red de Talleres de Producción Digital (RTPD) con el uso de software libre, y así como en el diseño instruccional de la Maestría en Tecnologías de Información (MTI) en el Laboratorio Nacional de Informática Avanzada A.C.