Extraordinario El 25 de noviembre: aniversario de su muerte.

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1 Revista electrónica de los Salesianos de Don Bosco en Las Antillas FUNDADA EL 20 DE NOVIEMBRE DE 1999 PUBLICACIÓN SEMANAL * Año VII * Miércoles 23 de Noviembre del 2005 * No. 318 Responsable de la publicación: Decosal Mario Leonardo 30 de Marzo # 52. Santo Domingo, República Dominicana Tel. (809) ext. 29. Fax: dbdecosal@verizon.net.do Su Nacimiento Extraordinario El 25 de noviembre: aniversario de su muerte. Mamá Margarita, como cariñosamente le llamamos en la Familia Salesiana, nació el 10 de abril de 1788 en Capriglio (Asti) y recibió el bautismo, el mismo día, en la iglesia parroquial. En la pila bautismal, adonde, según es costumbre en el católico Piamonte, la llevaron el mismo día del nacimiento, recibió el nombre de Margarita; Margarita Occhiena, hija de Melchor Occhiena y de Dominga Bossone.

2 318 Pág. 2 Rector Mayor y Mamá Margarita La figura de Mamá Margarita es querida, admirada y venerada por todos los Grupos de la Familia Salesiana, que esperan con ansia su beatificación. La celebración del 150º aniversario de su muerte es una fecha para darla a conocer mejor. Está fuera de duda el papel desempeñado por Mamá Margarita en la formación humana y cristiana de Don Bosco, como también en la creación del ambiente educativo de Valdocco. Véase, por ejemplo, la biografía de G. Joergensen sobre Don Bosco editada por la SEI que comienza con las palabras: En el principio estaba la madre. Margarita y el crucifijo Mamá Margarita, madre de San Juan Bosco, dejó su casa y vida tranquila en I Bechi, al lado de su hijo José y sus nietos, se marchó a Turín y se hizo cargo del Oratorio como 'ama de llaves', cocinera, lavandera, costurera... Su trabajo fue eficaz, los jóvenes le adoraban y el Oratorio marchaba bien con su trabajo. Tenía dificultades, muchas dificultades: la edad, el cansancio, el alboroto de los niños y jóvenes que Don Bosco recogía, la mala conducta y malos hábitos de muchos de ellos... se quejó a Don Bosco y casi decidió marcharse a su casa tranquila. Don Bosco no tuvo nada más que señalarle el Crucifijo; comprendió enseguida y siguió trabajando con Don Bosco. (Memorias Biográficas de San Juan Bosco) Recuérdalo bien! Cuando Don Bosco se estaba decidiendo a ser Sacerdote, su madre, Mamá Margarita, le dijo: "Más aún, te lo aseguro: si decides ser sacerdote secular y por desgracia llegaras a ser rico, no iré a verte ni una vez. Recuérdalo bien! A los setenta años y pico recordaba don Bosco el aspecto severo que tomó su madre al pronunciar estas palabras, y aún resonaba en sus oídos el tono vibrante de su voz; y al repetir estas enérgicas expresiones, tan cristianas, se conmovía hasta saltarle las lágrimas. Pero el Señor, que veía la sinceridad del corazón de Margarita, hizo que no tuviera que separarse de su hijo y que Juan contara con su ayuda generosa en la fundación del Oratorio de San Francisco de Sales. Memorias Biográficas de San Juan Bosco. Tomo 1 pág. 248

3 318 Pág. 3 Rasgos de Mamá Margarita Margarita Occhiena quedó viuda el 12 de mayo de Tenía 29 años. Su marido, Francisco Luis Bosco, muerto a los 33 años de una mala pulmonía, dejó a su viuda, después de cinco años de matrimonio, un hijastro, dos hijos y una suegra. El hijastro, José Antonio, de su primer matrimonio con Margarita Cagliero, tenía en aquella triste fecha nueve años; los hijos, José Luis y Juan Melchor, cuatro y dos escasos respectivamente. La suegra, también Margarita y de apellido Zucca, 65. A Margarita Occhiena le han atribuido estos rasgos: profunda fe en Dios, sensatez, prudencia, fortaleza, sabiduría natural, valentía, ternura, entrega a los suyos... Era autoritaria y, al mismo tiempo, educó a sus hijos en un diálogo constante de corazón a corazón, exigente, alegre y ocurrente, perspicaz, acogedora de todos los que sufrían el hambre o la desgracia, decidida en sus intervenciones, práctica en su trato con Dios y con los hombres. Aunque mucho se podía continuar diciendo de cómo era su espíritu y su personalidad, es mejor afirmar que, al parecer de los que la conocieron o la han estudiado, fue una mujer excepcional. 150 aniversario de su muerte Entramos en el 150 aniversario de su muerte. El 25 de noviembre de 1856, a los 68 años, dejó a su igualmente excepcional hijo Juan y a los muchachos que él acogía, de los que podía sentirse llamar en muchas ocasiones madre, huérfanos del calor materno que ella había dado durante diez años y veintidós días a aquella casa de Valdocco, tan pobre, tan sin nada, pero tan llena de cariño y de clima de familia. Después de una grave enfermedad de Juan, su hijo, de la que convaleció en su casa de I Becchi, Juan se había llevado a su madre a Turín en noviembre de Hicieron el largo camino a pie. Ella dejaba atrás su historia de esposa enamorada, de madre solícita, de abuela mimada por sus nueve nietos, cinco del hijastro Antonio y cuatro de José. Dio aquel doloroso paso a los 58 años cuando una madre se siente madre, pero cuando se hace difícil serlo de muchachos ajenos y, en su mayor parte, ignorantes, zafios, necesitados de todo. Se recreó en ellos porque veía la obra de Dios en sus espíritus de la mano de su hijo sacerdote. De Domingo Savio, que la siguió hacia el cielo cuatro meses después, le hacía notar a don Bosco: "Tienes muchos chicos buenos, pero ninguno supera la hermosura del corazón y del alma de Domingo Savio... Está en la iglesia como un ángel del Paraíso". Don Bosco fue con José Buzzetti, exalumno, amigo y confidente, la madrugada de aquel brumoso día de noviembre a la iglesia de la Consolata: "Ahora mis hijos y yo nos quedamos huérfanos en la tierra. Quédate a nuestro lado. Haznos tú de madre". Se había ido, pero dejaba el tesoro de su sistema de educar: Dios, convicción y cariño que su hijo viviría en su "sistema educativo". Entre los más de 150 sueños que don Bosco narró, en varios soñó con ella.. En 1860 se le presentó delante de la iglesia de la Consolata. "... vio a su madre toda resplandeciente, adornada con una preciosa vestidura, con un aspecto de maravillosa majestad y seguida de un coro numeroso. Margarita comenzó a cantar. Su canto de amor a Dios, de una inefable dulzura, inundaba el corazón de dicha...".

4 318 Pág. 4 Madre Educadora "Apenas comenzaron los hijos a discernir suficientemente el bien del mal, la gran preocupación de Margarita fue instruirles en los primeros rudimentos de la religión, encaminarles en la práctica de la misma y ocuparles en cosas compatibles con su edad. El amor a Dios, a Jesucristo, a María Santísima, el horror al pecado, el temor de los castigos eternos, la esperanza del paraíso, no se aprenden mejor, no se imprimen tan profundamente en el corazón como cuando se aprenden de labios de una madre. Nadie puede tener la autoridad de persuasión, ni la fuerza de amor, de una madre cristiana. Si en nuestros días se ve tanta juventud que crece corrompida, insolente, irreligiosa, se debe principalmente a que las madres no enseñan el catecismo a sus hijos. El párroco enseñará en la iglesia a los niños con verdadero celo las verdades eternas; el maestro, si por fortuna es buen católico, hará estudiar y explicará en la escuela el catecismo... pero la instrucción que ellos dan resulta, tal vez, demasiado breve y... En cambio, la instrucción religiosa que imparte una madre con la palabra, con el ejemplo, confrontando la conducta del hijo con los preceptos particulares del catecismo, hace que la práctica de la religión venga a ser vida propia y se aborrezca el pecado instintivamente, y como por instinto, se ama el bien. El ser bueno se convierte en costumbre y la virtud no cuesta gran esfuerzo. Un niño, educado de esta forma, tiene que hacerse violencia para llegar a ser malo." A Valdocco con su hijo Juan Recordáis a mamá Margarita? La madre de Don Bosco y de los chicos del Oratorio de Valdocco durante diez años. Un día su hijo Juan la invitó a irse con él a Turín. Margarita tenía cincuenta y ocho años, y era abuela de nueve nietos que la adoraban. En su casa se sentía como una reina. Pero a la propuesta de su hijo respondió: "Si crees que esa es la voluntad del Señor, estoy dispuesta a ir". En noviembre de 1846 llegó a la casa de Valdocco. Y ya no salió de allí. Fue su mayor sacrificio, el más doloroso. Pero Dios la llamaba de

5 318 Pág. 5 nuevo, a su edad, a ser la madre de otros huérfanos. En el tiempo en que Mamá Margarita estuvo en el Oratorio preparó la comida, lavó y remendó la ropa de aquellos pobres muchachos. A sus años, en la vejez, cuando ya era abuela, siguió trabajando y fue la "mamá" del Oratorio y de todos aquellos chavales que buscaban en ella afecto y calor maternal. El 25 de noviembre es el aniversario de su muerte. Y con este motivo hemos dedicado este número del Boletín Salesiano a la tercera edad, a los ancianos, a lo abuelos, a todos los que han llegado ya al "atardecer de la vida". Mamá Margarita es un testimonio luminoso, de cómo vivir el proceso de la vejez. Dios a quien la FS llama: Mamá Margarita. Nota: Tal como hicimos con Don Bosco, el próximo sábado se iniciará una serie de publicación sobre la vida de esta mujer de