TEMA Nº 2.- MEDIO INTERNO

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1 Medio interno 79 TEMA Nº 2.- MEDIO INTERNO INTRODUCCIÓN Como hemos visto en el tema anterior, las células que forman los organismos animales se reúnen para dar lugar a los tejidos y a los órganos. Formando parte de estos organismos también hay una serie de líquidos, conocidos con el nombre de humores, que se distribuyen por todo el cuerpo, bien circulando dentro de vasos (sangre y linfa), ocupando cavidades (líquidos celomáticos y de otra naturaleza), o bien rellenando los espacios que dejan entre sí los grupos de células que forman los tejidos (plasma intersticial), a las que de esta forma bañan. Todos estos humores o líquidos orgánicos constituyen el denominado medio interno, que viene a sustituir, en los organismos pluricelulares, al medio acuático que rodea a los unicelulares. Los humores están formados por una solución acuosa de diversas sales minerales y sustancias orgánicas, conocida con el nombre de plasma en cuyo seno flotan en muchas ocasiones células de diverso aspecto. El medio interno debe renovarse continuamente para mantener constantes sus condiciones, composición, ph etc. Los complejos procesos fisiológicos coordinados que tienen lugar para mantener este equilibrio dinámico, reciben el nombre de homeostasis. En este tema nos vamos a centrar en el estudio de la sangre que al fin y al cabo no es mas que un tejido en el que la sustancia intercelular es líquida. El plasma intersticial se origina a partir de la sangre, por filtración a través de los capilares sanguíneos. Se encuentra rellenando los espacios (intersticios) celulares, bañando todas las celulas. Recogido y canalizado por los vasos linfáticos, constituye la linfa que a su vez desemboca en la sangre. 1.- LA SANGRE La sangre se pude considerar como una suspensión de células en un líquido denominado plasma sanguíneo. En un líquido de color rojo, de aspecto viscoso, de sabor salado, opaco y que al presentar ácidos grasos volátiles muestra un olor especial. El volumen total de sangre recibe el nombre de volemia, y es variable según la especie y el peso del cuerpo del individuo en cuestión. En el caso del hombre se calcula en un 8% de la masa corporal, en consecuencia una persona que pese 75 kilos tendrá un volumen aproximado de 6 litros de sangre Funciones de la sangre La sangre realiza las siguientes funciones en los organismos: a) Función nutritiva. Suministra a las células los nutrientes y el oxígeno necesarios para el desarrollo de sus actividades vitales. b) Función excretora. Transporta, para su eliminación, dióxido de carbono (CO 2 ) y sustancias de desecho, productos del metabolismo celular. c) Función defensiva. Algunos de los elementos celulares de la sangre (leucocitos), así como algunas proteínas del plasma (anticuerpos), defienden al organismo contra las infecciones por parte de los agentes extraños a éste.

2 80 Medio interno d) Función de mantenimiento del equilibrio ácido-base. La llevan a cabo las sales minerales presentes en el plasma sanguíneo, así como las proteínas. e) Función de regulación térmica. Ayuda a mantener la temperatura corporal y distribuye el calor almacenado. f) Función de transporte de correlación hormonal y de enzimas. Éstas, elaboradas por ciertas glándulas ejercen su acción en lugares distintos, a donde llegan vía sanguínea Composición de la sangre En la sangre se distinguen dos componentes, el plasma sanguíneo y las células sanguíneas que se encuentran inmersas en él Plasma sanguíneo La sangre desprovista de células constituye el plasma. Éste se puede obtener por centrifugación o sedimentación de sangre fresca a la que se ha añadido un anticoagulante. Es un líquido claro, de color amarillento, transparente, cuyos principales componentes son los que se indican en la figura 2.1. CONSTITUYENTES DEL PLASMA g/ litro de plasma Agua 910 Iones minerales FUNCIÓN Medio de transporte de sustancias. Regula la temperatura corporal. Na + K + Ca 2+ Cl H 2 CO 3 y HCO 3 HPO = 4 y H 2 PO 4 Proteínas Albúminas En conjunto: Mantienen la presión osmótica. Mantienen constante el ph. Reserva proteica. Transporte de sustancias. Globulinas Fibrinógeno 32 3 Inmunológica. Transporte de sustancias. Coagulación sanguínea. Lípidos 6 Suministros celulares Glucosa 0 55 a 1 10 Suministro energético a las células Urea 0 3 Productos de excreción del metabolismo celular. Ácido úrico 0 03 Figura Composición básica del plasma sanguíneo.

3 Medio interno Células sanguíneas. Los distintos tipos de células sanguíneas se recogen en la tabla de la figura 2.2. TIPO DE CÉLULA FUNCIÓN TAMAÑO µm Nº/ml Recuento leucocitario Vida media ERITROCITO Transporte de oxígeno 6 a 8 4 x 10 6 a 6 x días NEUTRÓFILO EOSINÓFILO BASÓFILO LINFOCITO MONOCITO D E F E N S A C O N T R A I N F E C C I O N E S 10 a % 6 horas - días 10 a % 8-12 días 9 a < 1 %? 7 a %? 14 a % Meses - años PLAQUETAS Ayudan a formar coagulos 2 a x 10 3 a 400 x días Figura Tipos y funciones de las células sanguíneas.

4 82 Medio interno A) Eritrocitos (Glóbulos rojos) Son células anucleadas (sólo en mamíferos) con aspecto de disco bicóncavo (figura 2.3 A y 2.3 B), de color rojo que se debe a que contienen hemoglobina, proteína en cuya estructura aparece un átomo de hierro, que posee gran afinidad por el oxígeno. Este átomo de hierro presenta capacidad de oxidarse o reducirse, captando o cediendo oxígeno respectivamente. Los eritrocitos se forman por un mecanismo que se conoce como eritrocitopoyesis, a nivel de la médula ósea, y su maduración se debe a la acción de una hormona que recibe el nombre de eritropoyetina. Dicha hormona se segrega en los riñones y su síntesis se activa ante un déficit de oxígeno. DOCUMENTACIÓN: LA ANEMIA Se dice que existe anemia cuando el contenido de hemoglobina en la sangre es menor de 140 g/l en el hombre o de 120 g/l en la mujer. Existen una serie de trastornos asociados a la anemia como la taquicardia o los vértigos al realizar un movimiento brusco, son producto del déficit de hemoglobina y por tanto del escaso aporte de oxígeno. Existen diferentes tipos de anemias: Anemia ferropénica, provocada por un déficit de hierro bien por una insuficiencia alimentaria o por una pérdida excesiva como consecuencia de hemorragias (úlceras, menstruación). Anemia megaloblástica, consecuencia de alteraciones en la formación de los eritrocitos por falta de vitamina B 12 Anemia hemolítica, debida al aumento en el proceso de destrucción de los eritrocitos, algunas de este tipo son hereditarias, como la anemia falciforme o la talasemia, está última endémica de la región mediterránea Figura 2.3 A.- Eritrocitos (Microscopía óptica 800 x) El eritrocito es una célula adaptada en extremo a su principal función, que es el transporte del oxígeno y del carbónico. Los eritrocitos se originan a partir de células precursoras de la médula ósea. Durante la diferenciación se sintetizan grandes cantidades del pigmento respiratorio hemoglobina que contiene hierro. Antes de que salgan a la circulación general, el núcleo de los eritrocitos se expulsa y, por un proceso de maduración, degeneran todos los orgánulos citoplasmáticos. El eritrocito completamente diferenciado solamente está formado por un anillo externo de membrana citoplasmática que envuelve a la hemoglobina y por un número limitado de enzimas que son necesarias para mantener la integridad de la membrana plasmática y la función del transporte de gases. Esta micrografía revela el aspecto característico de los eritrocitos de una extensión de sangre periférica teñida. Las células se tiñen en color rosado debido a su alto contenido de hemoglobina. La zona central pálida, escasamente teñida, es el resultado de su forma, poco corriente, de disco bicóncavo.

5 Medio interno 83 Figura 2.3 B.- Eritrocitos (Microscopía electrónica de barrido 2400 x) Obsérvese la forma de discos bicóncavos. Esta rara forma proporciona una gran superficie en relación al volumen de la célula lo que de alguna manera incrementa el intercambio gaseoso. La vida media de los eritrocitos es de 120 días. Se sabe que son funcionales mientras mantienen la forma bicóncava. Al carecer de núcleo, pierden la capacidad de síntesis de nuevas proteínas que sustituyan a las enzimas deterioradas y a las proteínas de membrana. Como consecuencia se pierde la capacidad para bombear sodio desde el interior de la célula y finalmente a una entrada de agua que determina la aparición de eritrocitos esferoidales. Estas células son apartadas de la circulación y destruidas en el hígado y en el bazo. B.- Leucocitos (Glóbulos blancos) Son células dotadas de núcleo, metabólicamente muy activas y que pueden moverse mediante pseudópodos. Sólo el 5% de ellos suelen encontrarse en el torrente sanguíneo, la mayoría se localizan en la médula ósea o en los tejidos desempeñando allí diferentes funciones. Pueden ser de dos tipos: B.1.- Granulocitos, también llamados polimorfos nucleares. Reciben este nombre porque su citoplasma presenta granulaciones, en el primer caso, y porque su núcleo suele estar dividido en varios lóbulos. A su vez pueden ser Neutrófilos, Eosinófilos y Basófilos, según se tiñan con colorantes de tipo neutro, ácido o básico respectivamente. Los Neutrófilos (figura 2.4 y 2.5) son especialistas en fagocitar partículas extrañas y gérmenes. Los Eosinófilos (figura 2.6) fagocitan proteínas extrañas y complejos antígenoanticuerpo. Los Basófilos (figura 2.7), por último, contienen heparina (anticoagulante sanguíneo), histamina (vasodilatador que provoca inflamación y prurito) y serotonina (vasoconstrictor). Todos estos tipos, al igual que los eritrocitos, se originan en la médula ósea. B.2.- Agranulocitos, que reciben este nombre porque su citoplasma no presenta granulaciones. Su núcleo no está dividido, sino que presentan un núcleo grande y en posición central. Son de dos tipos, Linfocitos y Monocitos. Los Linfocitos (figura 2.8) son muy importantes porque se encargan de fabricar anticuerpos, el virus del SIDA los ataca y los destruye lo que provoca la Inmunodeficiencia. Los Monocitos son células que generalmente emigran hacia os tejidos conectivos en donde se les denomina Histiocitos o Macrófagos (figura 2.9). Su función más importante es la destrucción de los restos celulares que proceden del recambio normal de las células dentro de los tejidos. También tienen un papel importante en la defensa inmunitaria. Los Monocitos que se encuentran distribuidos por todos los tejidos del cuerpo constituyen el denominado sistema macrofágico-monocitario.

6 84 Medio interno Figura 2.4 A.- Neutrófilo (Microscopía óptica 800 x) Son los más abundantes (entre 40% y 75 %). Su detalle más característico es su núcleo multilobulado (hasta cinco lóbulos en los maduros). En la figura se ven dos neutrófilos en distinto grado de madurez. Figura 2.4 B.- Neutrófilo (Microscopía óptica 800 x) En los neutrófilos de las mujeres, el cromosoma X inactivo o cuerpo de Barr aparece en forma de pequeño apéndice en forma de palillo de tambor, condensado, de uno de los lóbulos del núcleo. Es observable en el 3% de los neutrófilos de las mujeres. El citoplasma de los neutrófilos está ligeramente punteado de gránulos de color púrpura que se denomina azurófilos, que no son mas que lisosomas grandes. Figura 2.4 C. Neutrófilos Método histoquímico para la demostración de la fosfatasa alcalina (Microscopía óptica 800 x) Los gránulos específicos de los neutrófilos contienen un grupo de proteínas con actividad antibacteriana denominadas fagocitinas y la enzima fosfatasa alcalina cuya función no se conoce. No obstante la actividad de fosfatas alcalina puede ponerse de manifiesto mediante métodos histoquímicos. En esta preparación la actividad enzimática está indicada por la presencia de un depósito granular pardeo en los neutrófilos, identificables por sus núcleos escasamente lobulados, que muestran poca actividad enzimática porque contienen pocos gránulos específicos.

7 Medio interno 85 Figura 2.5 A.- Neutrófilo (MET x) Los neutrófilos presentan tres elementos morfológicos que permiten reconocerlos. En primer lugar tienen un núcleo lobulado con hasta cinco lóbulos que pueden aparecer como núcleos separados en un corte. En segundo lugar el citoplasma presenta gran cantidad de gránulos limitados por membrana, unos grandes, esferoidales y densos a los electrones (P), otros pequeños y numerosos, en forma de bastoncillos (S). Finalmente poseen todos los orgánulos citoplasmáticos y su citoplasma es rico en glucógeno disperso. Son células fagocíticas y cuando mueren son el principal componente del pus, se les llama células del pus. Tienen un metabolismo predominantemente anaerobio, por eso pueden actuar en tejidos lesionados que poseen poco oxígeno. Figura 2.5 B.- Neutrófilo fagocitando bacterias (MET x) Los neutrófilos enmiten pseudópodos (Pp) que abrazan a las bacterias (B) antes de fagocitarlas. También se obsevan fagosomas (Ps) que contienen bacterias en diversos estadios de desintegración.

8 86 Medio interno Figura 2.6 A.- Eosinófilo (Microscopía óptica 800x) Bastante menos frecuentes que los neutrófilos (1% al 6% de los leucocitos circulantes). Núcleo bilobulado y citoplasma repleto de granos grandes, de color rosado oscuro y de tamaño uniforme. Poseen funciones en las respuestas inflamatoria e inmunitaria junto con otros leucocitos. Poseen gran capacidad fagocitaria para los complejos antígenoanticuerpo, aunque también son fagotitos como los neutrófilos. Son atraídos a las zonas inflamatorias por sustancias liberadas por los basófilos e inactivan sustancias vasoactivas, tales como la histamina. También tienen efecto destructivo directo sobre algunos parásitos siempre que estén presentes anticuerpos específicos. Figura 2.6 B.- Eosinófilo (MET x) El detalle estructural más característico de los eosinófilos es la presencia de gránulos específicos (S) grandes y ovoides que contienen una estructura cristaloide densa y dispuesta según el eje mayor del gránulo. Los gránulos específicos están limitados por membrana y su matriz contiene varias enzimas hidrolíticas. También contienen un pequeño número de gránulos primarios (L) que en realidad son lisosomas. En la fotografía también se observan otros orgánulos como las mitocondrias (M) esparcidas por el citoplasma que carece de retículo endoplasmático rugoso. Figura 2.7 A.- Basófilo (Microscopía óptica 800x) Son los leucocitos menos frecuentes (menos del 1% de los leucocitos circulantes).en general el núcleo bilobulado está eclipsado por numerosos gránulos grandes, intensamente basófilos (color azul oscuro). Estos gránulos son muy solubles en agua y tienden a disolverse durante la preparación de la extensión de sangre sobre el portaobjetos, con lo que se dificulta todavía más el hallazgo de estas raras células.

9 Medio interno 87 Figura 2.7 B.- Basófilo (MET x) Se reconoce fácilmente el núcleo típicamente bilobulado de los basófilos. Los gránulos específicos (S) están rellenos de productos vasoactivos como la histamina, la heparina y la sustancia de efecto retardado de la anafilaxia (SRS-A). Histamina y SRS-A tienen diversas acciones obre las paredes de los vasos sanguíneos y sobre la permeabilidad de los capilares. La heparina es anticoagulante. Son las células que poseen la menor capacidad fagocitaria del grupo de los granulocitos. Figura 2.8 A.- Linfocitos (Microscopía óptica 800 x) Son las células más pequeñas de la serie blanca, presentando un tamaño ligeramente mayor al de los hematíes. Alcanza entre el 20% y el 45 % del total de los leucocitos circulantes. Núcleo redondo grande que ocupa casi todo el volumen celular, rodeado de un pequeño anillo de citoplasma agranular ligeramente basófilo. Juegan un papel primordial en todos los mecanismos de defensa inmunológica. La sangre proporciona el medio por el que los linfocitos circulan entre los distintos tejidos linfoides y todos los demás tejidos del organismo. Figura 2.8 B.- Linfocito (MET x) La mayoría de los linfocitos circulantes se encuentran en estado metabólico relativamente inactivo. Su núcleo es pequeño, redondeado y la cromatina es moderadamente condensada, generalmente los nucleolos no están presentes. Escaso citoplasma que contiene pocas mitocondrias (M), aparato de Golgi rudimentario y poco o ningún retículo endoplasmático, y en comparación existen gran número de ribosomas libres. La membrana plasmática posee algunas microvellosidades (Mv). Cuando son activados durante la respuesta inmunitaria sufren grandes transformaciones morfológicas hasta convertirse en células metabólicamente muy activas que se van a encargar de la fabricación de los anticuerpos.

10 88 Medio interno Figura 2.9 A.- Monocitos (Microscopía óptica 800x) Son los elementos mayores de la serie blanca y representan entre el 2% y el 10% de los leucocitos circulantes. Poseen un gran núcleo colocado excéntricamente que, cuando la célula madura, adopta una forma de herradura o un aspecto bilobulado Parecen tener poca función en la sangre circulante, emigran a los tejidos conectivos donde se denominan histiocitos o macrófagos y se encargan de destruir los restos celulares que proceden del recambio normal de las células. Juegan también un importante papel en la defensa inmunitaria. Constituyen el denominado sistema macrofágico-monocitario Figura 2.9 B.- Histiocito o macrófago (MET 11600x) Los detalles de los macrófagos varían mucho de acuerdo con su estado de actividad y con el tejido en el que se localicen. En la fotografía se observan partículas de látex (P) fagocitadas por un histiocito. El núcleo es irregular con la heterocromatina dispuesta en granos en la periferia del núcleo. El citoplasma muestra mitocondrias (M), ribosomas libres y lisosomas (L). También se observan cierta cantidad de fagosomas y cuerpos residuales (R). Cuando las células están fagocitando presentan proyecciones citoplasmáticas o pseudópodos (Pp) que participan en el movimiento ameboide y en la fagocitosis. Todos los tipos de leucocitos participan en funciones defensivas dentro del organismo. Presentan la capacidad de atravesar las paredes de los vasos sanguíneos (diapédesis) e incorporarse a los distintos tejidos de nuestro cuerpo donde realizan su función defensiva. Muchos leucocitos presentan un quimiotactismo positivo hacia ciertas sustancias producidas por bacterias, a las que, una vez localizadas, atacan y destruyen por la acción de determinadas enzimas lipasas. C.- Plaquetas También reciben el nombre de trombocitos. Son elementos pseudocelulares (figura 2.10) formados por fragmentos de unas células (megacariocitos) de la médula ósea, que contienen los factores plaquetarios de la coagulación sanguínea. Se sabe que las plaquetas participan en la coagulación de dos maneras. a) En los tejidos normales se agrupan para tapar los pequeños defectos que aparecen en las paredes de los pequeños vasos sanguíneos.

11 Medio interno 89 b) En segundo lugar, cuando los vasos sanguíneos se dañan las plaquetas contribuyen al proceso de formación del coágulo así como a la liberación de serotonina que reduce el flujo sanguíneo a través de un mecanismo de vasoconstricción. Figura 2.10 A.- Trombocitos o Plaquetas (Microscopía óptica 800 x) Se forman en la médula ósea por desprendimiento del citoplasma de células muy grandes denominadas megacariocitos. Su número oscila entre y por mililitro. Son discos biconvexos redondos u ovales con un diámetro de 2 a 3 µn. En los frotis sanguíneos se suelen observar agrupadas, como se aprecia en la fotografía. Participan en la coagulación de dos maneras. En primer lugar, en los tejidos normales, se agrupan para tapar los pequeños defectos que aparecen continuamente en las paredes de los pequeños vasos sanguíneos. En segundo lugar, cuando los vasos sanguíneos se dañan, las plaquetas contribuyen al proceso de formación del coágulo y de la retracción, así como a la liberación de serotonina que reduce el flujo sanguíneo mediante la constricción de los vasos lesionados. Figura 2.10 B.- Plaquetas (MET 15000x) En La fotografía se observan plaquetas recién formadas (P) antes de que se desprendan del megacariocito (M) de la médula ósea. Después de salir a la circulación general las plaquetas adoptan una forma de disco biconvexo. En ellas se observan gránulos llamados gránulos alfa (A) pero la función y la naturaleza de su contenido no se conocen. Contienen depósitos de ADP, fibrinógeno, un factor plaquetario III y una proteína compleja la trombostenina. El ADP promueve la agregación plaquetaria durante la formación de un tapón plaquetario. El fibrinógeno ayuda al del plasma durante las primeras fases de la hemostasis, y el factor III activa los mecanismos de coagulación. La trombostenina es la que hace que el coagulo se vuelva más estable.

12 90 Medio interno DOCUMENTACIÓN: COAGULOPATÍAS Y TROMBOSIS Las coagulopatías son trastornos que se caracterizan por una marcada lentitud en la velocidad de sedimentación de la sangre. Cuando se padecen, cualquier herida, por insignificante que sea, provoca severas hemorragias, en ocasiones fatales. Pueden ser congénitas o adquiridas. Las primeras se deben a factores de tipo genético, esto ocurre en el caso de la hemofilia, consecuencia de un gen anómalo ligado al cromosoma X. Las segundas pueden ser debidas a un déficit de vitamina K. Las trombosis son provocadas por la formación de trombos, esto es de coágulos sanguíneos intravasculares. Pueden deberse a lesiones en la pared de los vasos sanguíneos, a alteraciones en la circulación o a fenómenos de hipercoagulabilidad. Las trombosis coronarias dan lugar al infarto de miocardio. Los trombos, arrastrados por la corriente sanguínea (émbolos) pueden ocasionar embolias, esto es obstrucciones de los vasos en lugares distantes al punto donde se originan, de este modo un trombo procedente del ventrículo izquierdo puede provocar una embolia cerebral Origen de las células sanguíneas (Hematocitopoyesis) Todos los tipos celulares descritos hasta ahora se originan, en la persona adulta, en la médula ósea roja, principalmente de los huesos planos del cráneo, costillas y esternón, columna vertebral, la pelvis y las extremidades de algunos huesos largos gracias a un proceso denominado hematopoyesis, a partir de un mismo tipo de célula precursora, hematocitoblasto (figura 2.11). Figura Origen de los distintos tipos de células sanguíneas. Algunos linfocitos llegan a la sangre en estado inmaduro, y acaban de madurar en otros órganos como el timo, bazo y ganglios linfáticos donde adquieren sus propiedades funcionales. Las células sanguíneas son destruidas en el hígado, el bazo, los ganglios linfáticos y la médula, por la acción de células fagocitarias, cuyo conjunto forma una unidad funcional denominada sistema retículo-endotelial Propiedades de la sangre La sangre es opaca, sus células reflejan la luz, tiene una densidad de 1,058 g/l, presenta una elevada presión osmótica y puede sedimentar, aunque lo hace muy lentamente debido a que las proteínas que contiene están cargadas eléctricamente y se repelen. Además de esas propiedades presenta otra, tremendamente importante, su capacidad de coagular.

13 Medio interno Coagulación sanguínea Es un mecanismo de nuestro organismo cuya finalidad es impedir que la sangre escape de los vasos sanguíneos cuando estos se rompen por alguna razón. Cuando esto ocurre, nuestro organismo se defiende en un primer momento provocando una vasoconstricción. Al margen de esto, en la sangre existen una serie de elementos, las plaquetas, cuya función es aglutinarse formando un conglomerado que tapona la herida y evita la pérdida de sangre. Para que esto pueda ocurrir tiene lugar un complicado proceso bioquímico que es el siguiente: En la sangre existe una enzima, protrombina, que se forma en el hígado a partir de la vitamina K. Dicha enzima, por acción de una enzima convertidora y en presencia de iones Ca 2+ se transforma en trombina. La trombina, a su vez, realiza la transformación del fibrinógeno (proteína del plasma sanguíneo) en fibrina, también en presencia de iones Ca 2+. La fibrina, por último, forma un entramado reticular en el que quedan atrapadas las plaquetas, produciéndose, de este modo, el taponamiento de la herida (figura 2.12). Enzima convertidora Hígado Ca 2+ Vit K Protrombina Trombina Ca 2+ Trombo FIBRINA Fibrinógeno (Plaquetas) Figura Esquema de la coagulación sanguínea. Realmente el proceso es mucho más complejo ya que sobre la enzima convertidora actúan una serie de factores, de los cuales uno es el llamado factor antihemofílico, cuya ausencia impide dicha coagulación. Los individuos que no presentan este factor sufren una enfermedad de carácter genético conocida como hemofilia. Se trasmite ligada al cromosoma X, y solo la padecen los varones, las mujeres pueden ser portadoras Grupos sanguíneos Conocido es el hecho de que todas las personas no presentamos el mismo grupo sanguíneo, sino que existen ciertas diferencias de unas a otras. Esas diferencias se deben a la presencia, en la membrana de los eritrocitos, de moléculas proteicas de carácter antigénico a las que se da el nombre de aglutinógenos. Además, en el plasma sanguíneo también existen unos anticuerpos característicos a los que denominaremos aglutininas. En función de esos aglutinógenos y aglutininas distinguimos cuatro tipos de grupos sanguíneos (figura 2.13). GRUPO FRECUENCIA AGLUTINÓGENO AGLUTININA A 45% A β (anti-b) B 9% B α (anti-a) AB 4% A y B ninguna O 42% Ninguno α + β Figura Antígenos y anticuerpos de los grupos sanguíneos del sistema ABO y frecuencia de los mismos.

14 92 Medio interno El conocimiento del cuadro de la figura anterior es imprescindible para poder realizar transfusiones sanguíneas con garantía de que no se va a producir un rechazo por parte del receptor. Los rechazos a las transfusiones vienen producidos por una reacción antígenoanticuerpo (choque anafiláctico). Dicha reacción puede producirse entre el antígeno del donante y el anticuerpo del receptor o bien entre el anticuerpo del donante y el antígeno del receptor. Este segundo caso no llega a producirse, pues el anticuerpo del donante, al ser una proteína plasmática, se diluye en el volumen sanguíneo del receptor. El problema, pues, siempre se genera porque reacciona el antígeno del donante (localizado en la membrana de los eritrocitos) y el anticuerpo del receptor. Podemos establecer un cuadro en el que se relacionen las posibilidades de transfusión sanguínea entre los distintos grupos (figura 2.14). R D A B AB O A SI NO NO SI B NO SI NO SI AB SI SI SI SI O NO NO NO SI Figura Posibles transfusiones sanguíneas. D (Donante); R (Receptor). Como se aprecia en el cuadro de la figura anterior los individuos del grupo O son los llamados dadores universales y los del grupo AB los receptores universales. En la sangre existe otro factor llamado Rh que es otro antígeno localizado en la membrana de los eritrocitos y que viene determinado genéticamente. Landsteiner y Wiener lo descubrieron en el Macacus rhesus, y esta fue la razón de que le denominaran Rh. Dicho factor se encuentra presente en el 85 % de los seres humanos. Las personas que lo presentan se consideran Rh-positivas y las que carecen de él Rhnegativas. Las aglutininas anti-rh no pueden formarse hasta que no existe contacto entre los eritrocitos Rh-positivos y la sangre de un receptor Rh-negativo. Cuando esto ocurre, el receptor "queda sensibilizado" y una segunda transfusión puede ser fatal. Algo similar ocurre con la incompatibilidad sanguínea entre una madre Rh-negativa y su embrión Rh-positivo. En el parto del primer hijo Rh-positivo, eritrocitos de este pueden entrar en contacto con la sangre de la madre, quien formará anticuerpos anti-rh. En un segundo embarazo existe el peligro de que los anticuerpos maternos pasen a través de la placenta al embrión, ocasionándole daños e incluso pudiendo producir su muerte, por hemolisis de la sangre fetal. La formación de anticuerpos en una madre Rh-negativa puede evitarse mediante la vacunación, tras el parto del primer hijo Rh-positivo, con anticuerpos anti-d. Éstos enmascaran la actividad antigénica de los eritrocitos que hubieran podido pasar a la circulación de la madre, impidiendo que ésta quede sensibilizada, o sea, forme anticuerpos contra eritrocitos Rhpositivos.