EFECTOS GEOLÓGICOS DEL EVENTO METEOROLÓGICO DEL 24 Y 25 DE MARZO DE 2015:

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Emilio Sosa Redondo
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1 EFECTOS GEOLÓGICOS DEL EVENTO METEOROLÓGICO DEL 24 Y 25 DE MARZO DE 2015: OBSERVACIONES GEOLÓGICAS DE LA CIUDAD DE CHAÑARAL AFECTADA POR CRECIDAS Y FLUJOS DE BARRO DEL RÍO EL SALADO INF-ATACAMA-01 Fecha de observaciones: 29 de marzo de 2015 Asistencia solicitada por: Subdirección Nacional de Geología, SERNAGEOMIN Asistencia realizada por: Miguel Ortiz, María Francisca Falcón. ANTECEDENTES A raíz de un núcleo frío en altura que afectó a las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo, el día miércoles 25 de Marzo de 2015, aproximadamente, a las 12:30 hrs., la ciudad de Chañaral fue afectada por el desborde del Río Salado y por aluviones (flujos de detritos) que bajaron por el cauce del mismo río. Esto tuvo como consecuencia un número aún no precisado de personas fallecidas, desaparecidas y damnificadas, las que en su mayoría se encuentran en albergues temporales. El presente informe entrega las observaciones de terreno realizadas en la ciudad de Chañaral respecto de las características del aluvión, los daños ocasionados y recomendaciones preliminares para la gestión de la emergencia y la reconstrucción. OBSERVACIONES El río Salado, producto de las intensas precipitaciones se desbordó en la ciudad de Chañaral en el sector del puente que une el Aeropuerto, al norte del río, con el sector sur. Esto provocó la inundación de las viviendas emplazadas en el eje de la quebrada y del centro histórico y comercial de Chañaral, destruyendo, a

2 su vez, el terraplén de la ruta 5 norte emplazada en el borde costero (Figs. 2, 3 y 4). De acuerdo a las observaciones de terreno, aguas arriba del sector del puente, el aluvión incorporaba principalmente sedimentos finos (arenas gruesas con gravas finas y limos y/o arcillas), acompañado de material vegetal como restos secos de arbustos y algo de basura (Fig. 1). El aluvión ocupó todo el cauce del río, el que presenta una sección de al menos 100 metros de ancho por dos metros de profundidad, erosionando parte de sus laderas y desbordando levemente hacia la Ruta 5 Norte, que en ese sector es paralela al río. En el cauce del río se encontraban estacionados camiones con ácido sulfúrico y maquinaria pesada, los que fueron arrastrados por el caudal del río (Fig. 5). El puente fue destruido y el río ocupó nuevamente su antiguo cauce. Desde ese punto, y hacia adelante, el río inunda las poblaciones construidas en el cauce del mismo. El sector del centro histórico y comercial de Chañaral, donde se encuentra la Municipalidad, el terminal de buses, el Cuerpo de Bomberos, entre otros, se encuentra más bajo que el cauce artificial que se le había construido al río Salado. De esta forma, al ser desbordado, el río inunda el centro y destruye las edificaciones, las que actualmente se encuentran bajo, al menos, dos metros de barro. Finalmente, antes de desembocar en el mar, el río toma dos escorrentías principales y destruye la Ruta 5 Norte construida sobre terraplenes (Fig. 4). De acuerdo a la información verbal de los pobladores, el sector inundado en esta ocasión es recurrentemente anegado tanto por crecidas del río, aluviones y tsunamis (1920). Del mismo modo, se consigna que se dio alerta de aluvión a la población, con orden de desalojo, a primeras horas de la mañana. Mucha gente se devolvió a mirar el río o subestimó su crecida siendo alcanzada por el flujo, tal como se puede apreciar en videos disponibles en internet.

3 Recomendaciones Generales 1) El centro histórico, actualmente bajo el barro, de la ciudad está construido en una zona recurrentemente inundable. Por tanto, no debiera reconstruirse viviendas e infraestructura crítica, como el Municipio y servicios básicos en este sector. 2) En general, lo actualmente inundado, destruido y bajo el barro, debe ser incluido en el Plan Regulador como una zona no edificable, principalmente, en los sectores cercanos o en el cauce mismo del río. 3) No se recomienda reconstruir los puentes que cruzan el río Salado con terraplenes. Estos y la ruta 5 Norte, debiesen ser reconstruidos considerando los actuales caudales de crecida del río Salado, permitiendo así su escorrentía libre hacia el mar. FFH/MOL/svg. Revisión: M. Arenas Marzo 30 de 2015

4 1 Borde erodado 100 m 2 Borde quebrada río Malecón para contener al río

5 3 4 Panamericana 5 Norte Sedimentos marinos y litorales

5 Figs. 1 5. Efectos de los flujos de barro en Chañaral. Fig. 1.- Vista del río El Salado aguas arriba de la ciudad de Chañaral.

6 5 Figs Efectos de los flujos de barro en Chañaral. Fig. 1.- Vista del río El Salado aguas arriba de la ciudad de Chañaral. En esta zona los flujos de barro rellenaron casi por completo la quebrada erosionando parte de sus bordes y ensanchando el cauce ( m). Fig. 2.- Conjunto habitacional afectado por los flujos. Notar que estas casas fueron construidas dentro del lecho del río casi al nivel del lecho principal, por lo que fueron inundadas casi por completo en su planta baja, situación común a lo largo de la quebrada. Fig. 3.- Salas de clases de la Escuela Domeyko construidas junto a la quebrada del río El Salado a una cota levemente por encima del lecho principal, siendo destruida por los flujos. Fig. 4.- Desembocadura del río Salado. Notar el corte de la carretera 5 Norte, debido a la erosión del sustrato por el paso de los flujos. La morfología de la costa cambió considerablemente. Fig. 5.- Camión de ácido sulfúrico arrastrado por los flujos y depositado en el mar. Se observaron al menos 5 de estos camiones en distintas zonas, los que presumiblemente liberaron su contenido al medio. Todas las fotografías tomadas el 29 de marzo de 2015.

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