CAMBIOS TACTICOS ESTRATEGIA. Por David Eshel. En Gaza, Israel utiliza adecuadamente las nuevas doctrinas y tecnologías.

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1 704 Navales Final.qxp 11/03/ :12 p.m. Página 52 ESTRATEGIA CAMBIOS TACTICOS Por David Eshel En Gaza, Israel utiliza adecuadamente las nuevas doctrinas y tecnologías. D esde la Segunda Guerra del Líbano del año 2006, el Ejército de Israel ha estado desarrollando tácticas y agregando equipos y capacidades para combatir con mayor eficacia en los conflictos asimétricos. El reciente éxito de la Operación Cast Lead (Plomo Fundido) en la densamente poblada Franja de Gaza, demuestra que una fuerza militar que coordine las operaciones entre las unidades terrestres, aéreas y navales, utilice adecuadamente la tecnología de avanzada y comparta inteligencia y datos desde el frente, puede derrotar en forma decisiva a un enemigo asimétrico. En ese combate de 22 días (27 de diciembre de 2008/18 de enero de 2009) el enemigo asimétrico fue, indudablemente, Hamas, un grupo militante de fundamentalistas que controla la Franja de Gaza y que durante años ha lanzado cohetes rudimentarios, pero letales, contra Israel. El objetivo de este país ha sido detener la ofensiva de los cohetes. Para ello, las fuerzas debieron luchar en forma decisiva en el ámbito urbano que estaba lleno de trampas. Después de tomar Gaza dos años atrás, Hamas convirtió la zona en una fortaleza. Los depósitos con armas y municiones se encontraban en todos lados, incluso en mezquitas. La inteligencia israelí detectó más de seis mezquitas en la ciudad de Gaza que eran verdaderos arsenales, tal como quedó demostrado con las grandes explosiones que se produjeron después de ser atacadas. Refugios subterráneos, algunos de ellos construidos en hogares ocupados y fortificados, fueron utilizados para esconder miles de cohetes que Hamas planeaba lanzar contra Israel. La mayoría de los edificios de departamentos en los suburbios funcionaban como trampas explosivas o como escondite de armas que explotarían en el caso de que ingresaran soldados israelíes. Numerosas calles y callejuelas ocultaban un laberinto de refugios y túneles que funcionaban como trampas explosivas. Israel utilizó una variedad de tácticas para derrotar a Hamas en su propio territorio. Estas incluían planificación a largo plazo, una meticulosa obtención de inteligencia, engaño y desinformación. Aunque el ataque se estuvo preparando durante semanas, la seguridad operativa y una campaña de engaño, correctamente planificada, tomaron a Hamas por sorpresa cuando finalmente se produjo el ataque, a pesar de las repetidas advertencias de que los ataques con cohetes desatarían una guerra.

2 704 Navales Final.qxp 11/03/ :12 p.m. Página 53 Cambios tácticos 053 La Operación Cast Lead comenzó con devastadores ataques aéreos. La Fuerza Aérea Israelí (IAF = Israel Air Force) atacó los blancos en la Franja de Gaza con aviones y helicópteros. Los principales objetivos eran los túneles Rafah, debajo de la frontera egipcia, a través de los cuales Hamas contrabandeaba armas y dinero, gran parte de ello desde Irán. La IAF utilizó sofisticadas armas, incluso bombas perforantes, para destruir la ciudad túnel. Entre dichas armas se encontraba el nuevo PB500A1 de Israel Military Industries, una bomba perforante de blancos resistentes, guiada por láser, que se basa en la bomba boba Mk- 83, con un peso de libras. Según se ha informado, dicha bomba puede atravesar 2 metros de hormigón armado. Según partes no confirmados, por primera vez la IAF utilizó bombas GBU-39 de diámetro pequeño de Boeing. Durante el combate también se desplegaron armas de gran precisión para destruir los refugios y los depósitos de armamentos. Luego de una semana de bombardeos precisos, comenzó la campaña terrestre con tres brigadas de infantería ingresando simultáneamente a la Franja de Gaza desde diversas direcciones. Cuatro comandantes de brigada, todos ellos coroneles, lucharon en el frente con sus efectivos durante las dos semanas que duró la ofensiva terrestre en la región norte de la Franja de Gaza: Herzi Levy de la brigada de paracaidistas; Avi Peled de la brigada Goloni; Ilan Malka de la brigada Givati y Yigal Slovick de la 401º brigada blindada. Las brigadas de infantería se acercaron a los objetivos desde direcciones imprevistas, evitando el uso de rutas utilizadas previamente y donde Hamas había colocado trampas explo- La infantería israelí se desplaza hacia la Franja de Gaza. Nuevas tácticas y tecnología de avanzada le otorgaron a Israel una importante ventaja en el combate asimétrico.

3 704 Navales Final.qxp 11/03/ :12 p.m. Página Revista de Publicaciones Navales sivas y túneles. La brigada blindada de Slovick, poniendo a prueba el novedoso tanque de combate Merkava Mk4, se dirigió sin contratiempos para bloquear los accesos desde Rafah y Khan Yunnis a la Ciudad de Gaza, cortando las vías de suministros para Hamas desde el sur. Cast Lead fue la primera operación de las Fuerzas Israelíes de Defensa (IDF = Israel Defense Forces) en la cual los vehículos aéreos no tripulados (UAV = Unmanned Aerial Vehicles), helicópteros y aviones de combate se asignaron directamente a las fuerzas terrestres sin que el comando central de la IAF controlara las misiones. A ello se agregaron los equipos de control del apoyo aéreo que operaron junto a los comandantes de las brigadas en el frente y que transmitían los datos de vigilancia necesarios, desde los UAV y otras unidades. A cada equipo de combate de una brigada se le asignó un escuadrón de UAV para apoyo cercano, con los operadores del control terrestre en los cuarteles de vanguardia solicitando ataques aéreos desde los helicópteros de ataque en espera. Asimismo, en caso de ser necesario, debían identificar los blancos para las aeronaves sobrevolando la zona de combate. La vigilancia aérea desde los UAV Heron y Hermes y los helicópteros de ataque Apache, suministró un nivel sin precedentes de apoyo aéreo cercano en tiempo real en respuesta a los blancos con tiempo crítico. Se logró un alto grado de reconocimiento de la situación manteniendo un mínimo de una docena de UAV sobrevolando Gaza en todo momento. Estas aeronaves permitieron salvar las vidas de soldados y civiles israelíes al detectar las emboscadas y los lugares para lanzamiento de cohetes, para lo cual dirigían las aeronaves, tanques y artillería contra esos blancos. Otro elemento que logró reducir las bajas fue el nivel sin precedentes de cooperación interservicios entre las IDF y la agencia de seguridad interior de Israel (ISA = Internal Security Agency). Esto fue evidente en los puestos de comando y en el campo de combate. Los soldados de la IDF mantuvieron el reconocimiento de la situación mediante enlaces en tiempo real con los UAV y los datos provistos por las unidades de vanguardia.

4 704 Navales Final.qxp 11/03/ :12 p.m. Página 55 Cambios tácticos 055 Los operativos de ISA adjuntos a las unidades de vanguardia colaboraron con la obtención de información e inteligencia desde el terreno y rápidamente lo convirtieron en datos para la adquisición de blancos para atacar los blancos con tiempos críticos. Los ataques de precisión comenzaron con las aeronaves, los elementos terrestres, tales como francotiradores y tanques, y los misiles antiblindaje Spike LR (Long Range = largo alcance), modificados con cabezas de combate antiestructura. Mediante el uso de los UAV y sofisticados dispositivos electrónicos, la fusión de las capacidades para obtención de inteligencia permitió detectar los escondites y trampas con explosivos y suministrarle a las tropas la inteligencia en tiempo real. Esta cooperación redujo sustancialmente el ciclo sensor-tirador. Durante la Operación Cast Lead, las fuentes de inteligencia sostuvieron que los F-15 y F-16 lograron identificar y lanzar misiles aire-tierra dentro de los 30 segundos de transmitidos los datos para eliminar blancos en vuelo. La Armada Israelí atacó blancos costeros y embarcaciones de Hamas. Los registros de los ataques publicados por la Armada indicaron que, por primera vez, se equipó a los buques con los misiles Spike ER de Rafael, guiados electro-ópticamente. Con un alcance de 8 km, se lanzaron desde helicópteros, vehículos terrestres y posiciones en tierra. Actualmente se los utiliza en lanchas cañoneras, principalmente la lancha rápida de ataque Super Dvora, equipada con el cañón estabilizado Typhoon de Rafael. El video de un ataque mostraba la precisión de los disparos desde dicho cañón a pesar de encontrarse el mar agitado. El ejército anticipaba una gran cantidad de bajas por los ataques contra los campos de refugiados. Para resolver esta situación, un oficial superior de sanidad sostuvo que la IDF redujo los tiempos de evacuación aérea de los soldados heridos desde la Franja de Las tropas utilizaron municiones perforantes de paredes para evadir las trampas con explosivos y coordinaron sus operaciones con fuerzas aéreas y terrestres.

5 704 Navales Final.qxp 11/03/ :12 p.m. Página Revista de Publicaciones Navales Gaza en más de un 50% con respecto a la II Guerra del Líbano; el tiempo promedio fue de 45 minutos. En muchos casos, la evacuación se realizó bajo fuego, con los pilotos de los helicópteros aterrizando en las zonas de combate. El cuerpo médico de IDF utilizó novedosos elementos para tratar las heridas. Uno de ellos era la Gasa QuikClot de Z-Medica Corp. de Wallingford, Connecticut, que utiliza un coagulante hemostático para detener las hemorragias. La unidad de elite de combate Yahalom (diamante) fue un elemento clave para resguardar las vidas de los soldados, ya que debieron desbaratar los planes de Hamas de capturar a los combatientes israelíes. Hamas cavaba túneles en las casas con trampas explosivas para secuestrar soldados y mantenerlos como rehenes. Los integrantes de Yahalom se dispersaron por todas las brigadas y batallones, provistos de armas y equipos totalmente novedosos. Estos incluían robots en miniatura tal como el VIPeR de Elbit Systems y las municiones perforantes de paredes tales como Simon y Matador que se convirtieron en elementos indispensables para las tropas que deben circular por los edificios con trampas explosivas. El general retirado Yizhak Ben Israel sostuvo que la operación fue tan exitosa que podría convertirse en parte de la memoria histórica de los países de Medio Oriente por años. La IDF no sólo logró restaurar la capacidad de disuasión contra Hamas, sino también contra otros enemigos tales como Hezbollah y el eje Irán/Siria. Si bien continúan los ataques esporádicos con cohetes desde la Franja de Gaza, los líderes de Hamas y Hezbollah deberán tomar en cuenta que la IDF podría atacar nuevamente, incluso con fuerzas más poderosas. Los expertos sostienen que es probable que la gente que vive en esta región no esté dispuesta a sufrir otro ataque. De DEFENSE TECHNOLOGY INTERNATIONAL, MAR/2009 * * *