Saldo de la administración foxista en el tema migratorio

Transcripción

1 Saldo de la administración foxista en el tema migratorio Liliana Meza González* Durante la administración foxista, y por primera vez en la historia reciente del país, el gobierno federal reconoció la existencia de una importante comunidad mexicana en Estados Unidos, valorando la ayuda que esa comunidad envía a sus familias a través de las remesas. En este sexenio se concretó el derecho de los migrantes mexicanos a votar en las elecciones presidenciales, y se llevó a la práctica la emisión de una identificación oficial mexicana para los connacionales en el vecino país del norte. Fue en este sexenio, sin embargo, cuando el total de emigrantes alcanzó su cifra récord, lo que sugiere claroscuros en el tema migratorio durante el periodo Después de la crisis económica de 1995, el flujo de migrantes mexicanos a Estados Unidos empezó a aumentar a un ritmo inesperado. Mientras que en los 60 emigraban a Estados Unidos alrededor de 28 mil personas al año, para el periodo esta cifra era ya de 360 mil en promedio. El último dato del INEGI sitúa al flujo migratorio en alrededor de 500 mil personas al año, lo que implica que durante se fueron a Estados Unidos cerca de tres millones de personas, el saldo más alto para cualquier sexenio (ver gráfica 1). Un dato que llama la atención es que casi 80 por ciento de los migrantes mexicanos a Estados Unidos opta por las vías ilegales para ingresar al país vecino, lo que provoca que del total de los 12 millones de indocumentados que se encuentran en aquel país, prácticamente la mitad sean mexicanos. 47 *Coordinadora del Programa sobre Asuntos Migratorios.

2 Saldo de la administración foxista en el tema migratorio Gráfica 1 Promedio de la migración México-EU En miles de personas por año Fuente: Conapo En Estados Unidos hay en la actualidad un total de 11.6 millones de personas nacidas en México. Este total representa más de 10 por ciento de nuestra población, y más de 15 por ciento nuestra población económicamente activa. Las razones para emigrar de los mexicanos son principalmente económicas, lo que implica que la migración responde tanto a factores de demanda como a factores de oferta. La gráfica 2 muestra una estimación del flujo anual de migrantes de México al vecino país del norte, y la tasa de empleo de la economía de Estados Unidos. La fuerte correlación entre las dos series mostrada en la gráfica sugiere que la demanda por trabajadores en Estados Unidos es un factor clave detrás de la decisión de migración en México. Sin embargo, la brecha entre las series en la época previa a la crisis financiera en México ( ), y en esos precisos años, sugiere que también las condiciones económicas y laborales en el país expulsor juegan un papel importante en este complejo fenómeno. 48

3 Gráfica 2 Migración anual de México a Estados Unidos y tasa de empleo estadounidense Miles de Migrantes Tasa de Empleo de EU Migración Anual México EU Tasa de Empleo de EU 91.0 Por la importancia que el fenómeno migratorio empezó a tomar en el país desde la administración zedillista ( ), al inicio de su periodo presidencial Vicente Fox creó una oficina para atender los asuntos de los mexicanos en el extranjero, y avaló una política exterior propositiva, en la que el gobierno mexicano ofrecía trabajar hombro con hombro con el gobierno estadounidense para ordenar el flujo migratorio y conducirlo, en la medida de lo posible, por los cauces legales. Las propuestas del Ejecutivo mexicano fueron escuchadas por los poderes Ejecutivo y Legislativo estadounidenses, y cuando las perspectivas del inicio de las negociaciones para llegar a un acuerdo migratorio entre los dos países comenzaban a advertirse, el gobierno norteamericano cambió sus prioridades, y la seguridad nacional tomó un lugar preponderante en la relación bilateral. 49

4 Saldo de la administración foxista en el tema migratorio Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 representaron un endurecimiento de las propuestas migratorias provenientes de los dos partidos más importantes en Estados Unidos, y la posición del gobierno mexicano en el tema empezó a no ser un factor a considerar en las negociaciones en el interior de estos partidos. El 7 de enero de 2004, el presidente estadounidense George W. Bush volvió a poner el tema migratorio en el centro del debate respecto a la relación con México, al proponer la creación de un programa de trabajadores temporales. Su propuesta provocó el surgimiento de un sinnúmero de iniciativas migratorias tanto de senadores como de representantes del Poder Legislativo estadounidense. Durante 2006, las dos cámaras en Estados Unidos lograron la emisión de una propuesta cada una. Las iniciativas norteamericanas que fueron clave para la definición de estas propuestas de cada una de las cámaras en aquel país fueron al menos cinco: la referente a la seguridad fronteriza, la del programa de trabajadores temporales, la de las sanciones a los empleadores de inmigrantes indocumentados, la de un fondo de ayuda a México y la de la legalización o no de los mexicanos radicados en Estados Unidos. Ahora sólo falta que de las dos propuestas salga una sola que deberá ser aprobada por el jefe del Poder Ejecutivo. En general, la propuesta de la Cámara de Senadores es más cercana a la propuesta original del gobierno mexicano, en el sentido de que no tiene una posición extrema con respecto a la seguridad fronteriza y prevé la posibilidad de crear un programa de trabajadores temporales. La posición de la Cámara de Representantes es mucho más dura, lo que dificulta enormemente un acuerdo bicamaral. Mientras tanto, el gobierno mexicano se ha mantenido al margen de los debates en el vecino país del norte. Para México, la migración de mano de obra representa un alivio importante a las presiones laborales en la economía, pues ésta no ha crecido lo suficiente para generar el número de empleos formales que demanda la sociedad. La migración 50

5 ha representado también una importante fuente de divisas, y un factor clave en la estabilidad del tipo de cambio. Durante todo el sexenio, el envío de remesas alcanzó la espectacular cifra de 80 mil 200 millones de dólares, y para el segundo trimestre de 2006 el ingreso de divisas proveniente de esta fuente superó a los ingresos por exportaciones de petróleo. De seguir así, el país podría volverse cada vez más dependiente de las remesas, lo que a la larga puede resultar en menor crecimiento económico, si no se toman en la nueva administración las medidas para complementar los recursos provenientes de los migrantes con otras que representen mejores oportunidades de empleo en el país. 51