CONTAMINACIÓN LUMÍNICA UNIVERSIDAD AUTONOMA DEL ESTADO DE MORELOS FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS SOCIALES DIVISIÓN DE ESTUDIOS SUPERIORES DE POSGRADO

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1 UNIVERSIDAD AUTONOMA DEL ESTADO DE MORELOS FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS SOCIALES DIVISIÓN DE ESTUDIOS SUPERIORES DE POSGRADO CONTAMINACION LUMÍNICA PONENTE: SOLEDAD REYNA MALDONADO VICTORIA CAPITULO: ASPECTOS LEGALES EN LOS NEGOCIOS 1

2 CONTAMINACIÓN LUMÍNICA Resumen: Aunque la contaminación lumínica no ha sido del todo estudiada en sus efectos, los que se conocen podemos calificarlos de graves, sobre todo porque este tipo de contaminación cada día aumenta más en aras del progreso económico en un mundo globalizado sediento de poder. Las consecuencias ya están a la vista y solo nos queda reflexionar sobre el uso que le demos a esta necesaria energía, para que podamos detener sus efectos en los seres vivos. Palabras clave: contaminación lumínica, ciclos ambientales, ciclos circadianos. Introducción El hombre siempre ha tratado de violar las leyes de la naturaleza, sin reparar en las consecuencias que esto conlleva. Esto lo vemos muy claramente con la situación ambiental que vivimos hoy en día a causa de las intensas actividades, la mayoría irreflexivas que la especie humana ha realizado por miles de años y que en la actualidad se incrementan, no sólo debido a la superpoblación que habita el planeta sino más bien a la transformación indiscriminada de los recursos naturales, en aras de un buen vivir. Origen de la contaminación lumínica Desde que la vida se originó, la naturaleza estableció ciclos ambientales, entre ellos las estaciones y el día y la noche, los cuales afectan de diferente manera a todos los seres vivos, armonizando con ellos sus procesos internos. Al ser un ciclo natural el día y la noche y regulando la fisiología de las personas, animales y plantas, es natural que el desequilibrio que se produzca en ellos, se prolongará a los seres vivos que gobiernan, con las graves consecuencias que 2

3 esto conlleva en su funcionamiento fisiológico y hábitos, con las consecuencias que adelante expondremos. Pues bien, el hombre que se ha sentido el dueño de la naturaleza, mediante la tan mencionada industrialización, ha modificado y llevado, en algunos casos al extremo, cambios cuyos efectos ya estamos padeciendo en gran medida. Nos estamos refiriendo al desequilibrio que se ha hecho de los ciclos del día y la noche. Este desequilibrio que se ha realizado y prolongado se ha traducido en un ambiente contaminado en todos aspectos, abarcando esta contaminación, además de los elementos naturales, la salud y el bienestar de las personas. En este caso nos referiremos a la contaminación lumínica producida por el uso inadecuado y exagerado de la energía luminosa derivada, obviamente de la energía eléctrica. Fueron los astrónomos los que primero alertaron sobre el fenómeno de la falta de oscuridad producida por la iluminación exagerada del cielo, lo que les impedía realizar sus trabajos de observación de los astros. Las advertencias que ellos elevaron se referían sólo a estos obstáculos, sin pensar que se trataba de una verdadera contaminación con consecuencias en algunos casos graves, no sólo en las personas sino también en algunos animales y plantas cuyos ciclos también se alteran con este fenómeno. En la actualidad, el ciclo de la noche y el día se ha alterado, prolongándose éste de tal modo que muchas ciudades, sobre todo de los países desarrollados, tienen un día permanente sin horas nocturnas, lo que se aprecia como desarrollo económico, negando u ocultando las consecuencias que esto provoca y negando que las personas de las generaciones nocturnas tiene derecho a una Tierra indemne y no contaminada, incluyendo el derecho a un cielo puro (UNESCO, 1994). 3

4 No podemos negar que la electricidad es el arma más importante que se ha inventado para afirmar el dominio del hombre sobre la naturaleza, siendo una energía básica en los procesos de su transformación, por lo que es requerida para el desarrollo industrial sobre todo en las ciudades, las que ya no se pueden sostener sino mediante un aumento del ciclo diurno tanto en sus procesos de producción como en los de consumo. Lo que no se ha tomado en cuenta es que la electricidad es uno de las energías más contaminantes para el medio ambiente, contaminación que se manifiesta desde su producción por la quema de combustibles fósiles; por las radiaciones y el calor que emite en su uso, aumentando la temperatura del ambiente y en su uso exagerado como iluminación, por las consecuencias en la salud y el bienestar que produce en los seres vivientes. En 1879 los focos incandescentes de Tomás Edison iluminaron por primera vez una calle de Nueva York, comenzando así la era del alumbrado eléctrico. A partir de ahí, el uso de la iluminación eléctrica se ha intensificado, iluminando calles, jardines, estacionamientos, plazas, anuncios espectaculares, estadios deportivos, edificios, etc. (Chespesiuk: 2010). Situación actual de la contaminación Con el creciente uso de esta iluminación anunciando la civilización y progreso de las zonas urbanas, empezó la contaminación lumínica, la que al principio sólo se apreció, como mencionamos anteriormente, porque obstaculizaba las observaciones de los astrónomos, los que tuvieron que buscar zonas más oscuras, alejadas de las ciudades para poder realizar sus investigaciones cosmográficas. Con los estudios realizados, sobre todo en los países europeos, aunque no han sido suficientes ya se le ha catalogado como una de las contaminaciones más fuertes que existen en cuanto a los efectos que produce. En ese país se empezó a 4

5 regular a nivel municipal primero, aun cuando no existían leyes estatales o federal, y esto se entiende pues el 95% del consumo de energía eléctrica para la iluminación de estos sectores, corresponde a instalaciones propiedad de los ayuntamientos (Fernández, 2006). Definición de contaminación lumínica La Ley 6/2001 de España, define esta contaminación como: la emisión de flujo luminoso de fuentes artificiales nocturnas con intensidades, direcciones o rangos espectrales innecesarios para la realización de las actividades previstas en la zona donde se han instalado las luces. España fue de los primeros países que regularon esta contaminación a nivel federal, en contraste, es el país que tiene las ciudades más iluminadas de Europa, con un desperdicio de energía preocupante. Sin embargo, en su territorio están los lugares más respetuosos de los ciclos naturales como las Islas Canarias, que poseen la iluminación más controlada que existe (Sánchez, 2009). Nuestro país carece de una ley que regule esta contaminación, solo se menciona de forma muy breve en algunos reglamentos, tales como el Reglamento de Ensenada Baja California el que la conceptualiza como: el brillo o resplandor de la luz en el cielo nocturno, producido por la reflexión y la difusión de la luz artificial en los gases y en las partículas del aire por el uso de luminarias inadecuadas y/o excesos de iluminación. Tipos de contaminación lumínica De acuerdo a Ron Chepesiuk la contaminación lumínica puede presentarse de diferentes formas: Luz intrusa o luz indeseada. Es la luz que penetra del alumbrado público o comercial a las viviendas, ocasionando pérdida de calidad de vida, trastornos físicos y psicológicos, como alteraciones en el sueño. i malestar físico y psicológico a las personas. 5

6 Luz difusa o luz no aprovechada: se presenta por el uso y la mala colocación de lámparas inadecuadas o mal diseñadas que al emitir su luz, ésta se dispersa hacia el cielo o a otros sitios que no necesitan iluminación. Halo luminoso es el resplandor brillante que aparece de noche sobre las áreas urbanas y es producto de la dispersión de la luz por la presencia de pequeñas gotas de agua o partículas en el aire. Deslumbramiento se produce cuando el brillo deslumbrante es creado por una luz que brilla horizontalmente. Iluminación excesiva se refiere al uso de la luz artificial mucho más allá de lo que se requiere, causando un costo económico innecesario. Causas que producen la contaminación lumínica El uso de luminarias mal colocadas, mal diseñadas o de mala calidad, que dejan escapar buena parte del flujo luminoso fuera del área que se necesita iluminar. Esto se da principalmente en el alumbrado público, calles edificios, parques, fuentes, etc. La falta de control sobre la iluminación interior de los edificios. Los anuncios publicitarios comerciales o no, mal colocados y mal iluminados. La dispersión hacia el cielo se origina por el hecho de que la luz interactúa con las partículas del aire, desviándose en todas direcciones. El proceso se hace más intenso si existen partículas contaminantes en la atmósfera (humos, partículas sólidas, etc.) o, simplemente humedad ambiental. Efectos que produce la contaminación lumínica. Esta contaminación se origina en el uso de la electricidad, la cual ya desde su producción contamina porque procede en su mayor parte de centrales nucleares, las que producen residuos difíciles de tratar y almacenar, o bien de centrales térmicas que emiten gases de efecto invernadero, no alejándose de lo propuesto en el Protocolo de Kioto. 6

7 Efectos en el medio ambiente: Contamina el ambiente. La producción de la energía eléctrica se hace a expensas del consumo de recursos naturales, actividad que emite elementos contaminantes a la atmósfera como CO 2, así como la generación de residuos; producción de calor y emisión de radiaciones elecromagnéticas. Pérdida del paisaje nocturno. Provoca la pérdida del paisaje natural nocturno, lo que origina profundas consecuencias culturales y humanas, pues desvincula la relación del hombre con la naturaleza, lo que desgraciadamente se manifiesta en la creencia del poder de éste sobre la tierra y sus recursos. Impacto en la flora y la fauna: La luz nocturna altera los ecosistemas nocturnos, lo que se aprecia con la desaparición de luciérnagas, atracción de plagas urbanas como los mosquitos, altera los ciclos vitales de las aves, murciélagos, peces, insectos, anfibios y tortugas, así como otros que ven alteradas sus costumbres y sus ciclos vitales. Asimismo a la flora (Chepesiuk: 2010). La proyección de luz causa deslumbramiento y desorientación en las aves y una alteración de los ciclos de ascenso y descenso del plancton marino, lo que afecta a la alimentación de especies marinas que habitan en las cercanías de la costa. También incide sobre los ciclos reproductivos de los insectos, pues se rompe el equilibrio poblacional de las especies, porque algunas son ciegas a ciertas longitudes de onda de luz, por lo cual las depredadoras pueden prosperar, mientras se extinguen las depredadas. Esto trae como consecuencia la disminución de la polinización de ciertos tipos de plantas. Pudiendo con ello afectarse la productividad de determinados cultivos 7

8 Científicos y culturales. Limita la capacidad de observación de los telescopios profesionales, reduciendo hasta en un 90% la visibilidad de cuerpos celestes que podrían observarse a simple vista. Gracias a estas observaciones se ha avanzado en conocimiento y se ha establecido nuestra verdadera dimensión y lugar en el espacio. El cielo nocturno es un patrimonio cultural, fuente de disfrute para la ciudadanía y nuestras ventana al universo (.UNESCO, 1994). Económicas: el alto consumo energético destinado a alumbrado público representa a escala municipal, un porcentaje muy alto de su presupuesto, por lo que una reducción en el uso de esta energía representaría un ahorro económico importante; sobre todo cuando se aprecia que casi el 50% de la iluminación se utiliza en zonas no deseadas o innecesarias. En el ámbito de la seguridad: La excesiva e inadecuada iluminación provoca deslumbramiento, lo que deteriora nuestra capacidad de percepción y visión del entorno, exponiéndonos a accidentes por la pérdida momentánea del control, lo que se podría evitar con iluminaciones homogéneas y dentro de unos niveles lumínicos correctos. Muchas actividades del tráfico aéreo y naval dependen de la señalización nocturna para la realización de diferentes maniobras, por lo que la excesiva iluminación de las cercanías de puertos y aeropuertos pone en peligro el funcionamiento de esta señalización, dificultando este tráfico. Efectos en la salud 8

9 En este aspecto abundaremos porque es el que más nos interesa por ahora, sin menospreciar las consecuencias que provoca en los animales y las plantas. Sobre los efectos que provoca la contaminación lumínica en las personas, existen muchas opiniones, algunas relacionan la exposición constante a la luz artificial con el cáncer de mama. Otros, mediante estudios realizados demuestran que la exposición a la luz durante la noche puede transtornar la fisiología circadiana y neuroendócrina acelerando el crecimiento de los tumores (Brainard, 2010). Esto se explica porque el ciclo de 24 horas del día y la noche, conocido como reloj circadiano, afecta los procesos fisiológicos de todos los organismos. La alteración de este ciclo circadiano se relaciona con varios trastornos médicos en las seres humanos Estas afectaciones se dan en las ondas cerebrales, la producción de hormonas, la regulación celular y en otras actividades biológicas, causando depresión, insomnio, trastornos cardiovasculares y en algunos casos, cáncer. Otros padecimientos que Además los estudios demuestran que el ciclo circadiano controla entre el 10 y 15% de nuestros genes. Ron Chepesiuk los relaciona nos dice que estos no se han definido del todo, pero numerosas evidencias apuntan hacia una asociación constante entre la exposición a la luz artificial nocturna interior y problemas de salud tales como el cáncer de mama. Por otra parte otros estudios demuestran que la exposición a la luz durante la noche puede transformar la fisiología circadiana y neuroendócrina, acelerando el crecimiento de los tumores. El trastorno del reloj circadiano se relaciona con varios trastornos médicos en los seres humanos, tales como la depresión, insomnio, enfermedades cardiovasculares y cáncer, señala Paolo Sassone-Corsi, ii quien ha realizado investigaciones exhaustivas sobre este ciclo, apuntando que éste controla entre 10 9

10 y 15% de nuestros genes; de manera que puede provocar muchos problemas de salud. De acuerdo a un estudio del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, entre la iluminación artificial y la salud humana, señaló que una de la características que define la vida del mundo moderno es la alteración de los parones de luz y oscuridad en el ambiente edificado como consecuencia de la energía eléctrica, lo que relacionaron con los drásticos incrementos de cáncer de mama y de próstata, obesidad y diabetes juvenil. Pero la relación de la iluminación nocturna y el sueño sí está comprobada sobre todo en la alteración fisiológica que sufren las personas que trabajan turnos nocturnos. iii Esto afecta también a los bebés prematuros, quienes pueden presentar depresión por la exposición prolongada a la luz en las incubadoras. Se aprecian estos malestares y sus efectos en las mujeres que viven en barrios en los que la luz nocturna es intensa pues aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama en un 73% más que en aquellas que residen en áreas donde hay menos iluminación artificial exterior. Paolo Sassone-Corsi, iv de la Universidad de California, explica que el ciclo circadiano, v mencionado por Ron Chepesiuk, controla del 10 al 15% de los genes, por lo que esta contaminación puede provocar problemas de salud, como depresión, insomnio, afección de los procesos fisiológicos de las ondas cerebrales, producción de hormonas y cáncer. Brainard y otros investigadores consideran que la melatonina puede ser la clave para comprender la asociación entre el trabajo nocturno y el riesgo de cáncer de mama por una disminución en la secreción de estrógenos y de melatonina. La melatonina es producida por la glándula pineal durante la noche y contribuye a regular el reloj biológico del cuerpo. También es el disparador de una gran 10

11 cantidad de actividades biológicas, entre las que posiblemente se incluye una reducción nocturna de la producción de estrógeno. Los niveles de melatonina descienden súbita y drásticamente en presencia de la luz artificial o natural. Numerosos estudios sugieren que la disminución de los niveles de melatonina incrementa el riesgo de desarrollar cáncer. En un posterior estudio realizado en Israel, desde un satélite, sobre la iluminación se hallaron resultados importantes de relación de la iluminación con el porcentaje de los casos de cáncer de mama, tomando en cuenta la densidad de la población, la afluencia, y la contaminación ambiental. Se apreció que en las mujeres que viven en barios en los que la luz es más intensa, el riesgo de desarrollar cáncer de mama era de un 73% mayor que las que residen en áreas con menos iluminación artificial exterior. Estos hallazgos se publicaron en el número de enero de 2008 de Chronobiology International. Este estudio que presentamos es del Instituto Nacional de Salud Pública, una fuente seria y confiable en la investigación de estos problemas, por lo que no debemos dejar de lado estas apreciaciones. Otros estudios vinculan a la melatonina con la disrupción o alteración del orden temporal interno y con una mayor incidencia de distintas fisiopatologías, como el síndrome metabólico, enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo, insomnio, envejecimiento acelerado y algunos tipos de cáncer (Otalora, 2011). Por otro lado, los efectos de la iluminación que vemos en los animales todos hemos observado la forma en que viven los pollos en las granjas, con iluminación artificial todo el día y la noche-, con el objeto de alterar sus ciclos biológicos y hormonales para aumentar la producción de huevo y acelerar su crecimiento. Nada de todo lo narrado significa que la iluminación en las ciudades sea dañosa, al contario, nos cubre la seguridad que necesitamos; ha beneficiado a la sociedad 11

12 en muchos aspectos, por ejemplo, extendiendo la duración de los días laborales y ofreciendo más tiempo también para actividades recreativas que requieren de luz. Pero cuando la iluminación artificial exterior se usa de manera inadecuada, se vuelve molesta causando daños que hasta la fecha no se han logrado establecer del todo. Formas de controlar esta contaminación Para encontrar alguna solución a estos problemas, aunque sea en parte, el Instituto de Astrofísica de Canarias proporciona, en el siguiente cuadro, la forma cómo deben colocarse las lámparas, principalmente las que se usan en el alumbrado público. Anexo 2: Ventajas y beneficios de reducir la contaminación lumínica En el cuadro vemos la forma correcta en que deben colocarse las lámparas del alumbrado público para evitar tanto el desperdicio de energía como lograr que la iluminación sea la adecuada para cada lugar. 12

13 Afortunadamente este problema puede ser irreversible aplicando las técnica adecuadas como la señalada, en la instalación de las lámparas de las calles, avenidas, etc. y sobre todo teniendo conciencia del buen uso de estas energías, previendo consecuencias negativas. Regulación de la contaminación luminica Sin embargo, entendemos que estas recomendaciones no son suficientes por lo que es necesario tomar medidas jurídicas que regulen esta contaminación. emisiones. En nuestro país, como dijimos anteriormente, no existe regulación al respeto, fuera de unos cuantos reglamentos municipales, los que no llenan los puntos requeridos al respecto. Chile es el único país en Latinoamérica que posee una regulación de la contaminación lumínica; la que tiene por objeto prevenir este problema en el cielo nocturno, de manera de proteger la calidad astronómica de la zona. En Estados Unidos también existen regulaciones sobre esta contaminación. Las primeras surgieron a resultas de la fundación de la International Dark Sky Association, primera organización dedicada a la defensa del cielo nocturno y a combatir la contaminación lumínica, fundada por David Crawford, astrofísico norteamericano que asumió el reto de combatir este fenómeno. A partir de ahí muchas ciudades de este país aprobaron leyes y ordenanzas que regulan esta contaminación, acciones que se extendieron a países europeos como Inglaterra, Alemania, Suiza, Francia, España, etc. De ellas destaca Italia que es la que más ordenanzas tiene sobre este contaminante. También España que estaba al margen, ahora ya cuenta con leyes y ordenanzas en varias provincias para regular esta contaminación. La primera ley en este país fue la de Canarias, como requisito para el establecimiento de los observatorios astronómicos. 13

14 Es indudable que el alumbrado exterior es un logro que hace posible desarrollar múltiples actividades en la noche, pero es imprescindible iluminar de forma adecuada estos espacios para evitar la emisión directa de la luz hacia la atmosfera y empleando la cantidad de luz estrictamente necesaria. Aun cuando lo anterior sea lógico, no existe excesiva conciencia social sobre las graves repercusiones de la contaminación lumínica (Fernández, 2006). Pero antes de finalizar, debemos dejar muy en claro que los puntos de vista emitidos no significa que estemos en contra del uso de tan gran benefactor como lo es la energía lumínica, pues es un bien del cual no podríamos prescindir actualmente. Lo que en este trabajo tratamos de enfatizar es el mal uso que le estamos dando, provocando con ello consecuencias que podemos evitar con un poco de concientización, utilizándola de modo racional. OBRAS DE CONSULTA Baño Otalora, Beatriz, Efectos de la contaminación lumínica sobre la salud humana, Salud y Habitabilidad Urbana, Universidad de Murcia, Convención el Cambio Climático y el Medio Urbano (2011), Junta de Andalucía, España. Chepesiuk, Ron (2010), Los efectos de la contaminación lumínica, Extrañando la oscuridad, Salud Pública, México. Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Generaciones Futuras (1994), UNESCO y Equipe Cousteau, La Laguna, Tenerife. Fernández Martínez (2006), Contaminación lumínica, Revista Ecologista, España. Sánchez (2009) España gasta 450 millones de euros en alumbrado público, casi el doble de Alemania, Energía y ciencia, Eroski Consumer, España 14

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