ESTUDIAR UN DOCTORADO Y UN POSTDOCTORADO EN EL EXTERIOR

Transcripción

1 ESTUDIAR UN DOCTORADO Y UN POSTDOCTORADO EN EL EXTERIOR ENTREVISTA CON JUAN CARLOS ARANGO LASPRILLA Associate Professor, Department of Physical Medicine and Rehabilitation, Virginia Commonwealth University (EE.UU.) (Universidad de San Buenaventura, Bogotá 4 de mayo de 2012) Realización y transcripción de la entrevista por la Asociación Colombiana de Facultades de Psicología ASCOFAPSI Video de la entrevista en YouTube en:

2 Pregunta 1 (ubicación dentro del video en: 9 seg): Por qué se interesó en estudiar la carrera de Psicología en el pregrado? Yo inicialmente siempre me interesé en las áreas de la salud, e inicialmente estaba interesado en estudiar ya sea medicina u odontología, o alguna carrera asociada al área de la salud. Cuando vi la posibilidad de estudiar Psicología, me informé un poco más sobre cuáles eran las materias que tenía el pensum de Psicología, qué era lo que hacía un psicólogo, y me pareció como muy interesante. Me pareció que tenía las cualidades para de pronto poder ser un buen psicólogo, poder ayudarles a las personas a manejar sus dificultades emocionales, sus problemas mentales en su vida cotidiana. Pregunta 2 (ubicación dentro del video en: 51 seg): Cómo fue evolucionando el concepto que tenía de la Psicología a medida que fue avanzando en sus estudios? Yo estudié, yo hice mi pregrado en la Facultad de Psicología, el Departamento de Psicología de la Universidad de Antioquia. Fundamentalmente, en el Departamento de Psicología de la Universidad de Antioquia la gran mayoría de asignaturas estaban muy relacionadas con el área del psicoanálisis, la parte de la Psicología dinámica. Pero desde el primer momento en que yo empecé a estudiar Psicología, mi interés fue más hacia el lado de poder explicar el comportamiento psicológico con sus relación con el cerebro. Ahí fue que surgió en mí la pasión de empezar a ver cómo la parte afectiva, la parte emocional, también tiene un substrato biológico, tiene un substrato físico que es el cerebro. Pregunta 3 (ubicación dentro del video en: 1 min 43 seg): Qué características tienen los doctorados en España? Qué diferencias ve usted entre los doctorados en España, en Colombia y en Estados Unidos? En España la característica principal (de los doctorados) es que la gran mayoría de ellos son doctorados presenciales, donde la gente tiene que asistir a clases los primeros dos años y luego presentar un trabajo de investigación o una tesina de investigación para pasar una serie de requisitos que exige la universidad en el área de investigación. Posteriormente, la persona empieza a realizar su trabajo de grado que usualmente dura de dos a tres años. Es decir, las clases duran dos años y posteriormente se hace una tesina de investigación que dura alrededor de un año, y posteriormente dos o tres años más de trabajo de grado de tesis doctoral. La gran mayoría de los doctorados en España son presenciales, pero no tienen el mismo nivel de intensidad horaria que los doctorados en Estados Unidos. Los doctorados en Estados Unidos tienen una intensidad horaria muchísimo mayor, probablemente dos o tres veces mayor que la que tienen los doctorados en España.

3 Los doctorados en España y en Colombia? La verdad es que en Colombia en este momento hay muy pocos doctorados. Entonces es difícil hacer una comparación entre los doctorados en España y los doctorados en Colombia. Yo pienso que los doctorados que en este momento hay en Colombia son muy parecidos a los doctorados que hay en España. Tanto los doctorados de Colombia como los doctorados de España son totalmente diferentes a la formación doctoral que recibe una persona en los Estados Unidos. Pregunta 4 (ubicación dentro del video en: 3 min 22 seg): Cómo fue la selección de la Universidad Autónoma de Madrid para realizar allí el doctorado y del tema de investigación de éste? Yo inicialmente me gané una convocatoria de Colciencias para estudiar en la Universidad de Cambridge en Inglaterra, pero desafortunadamente mi papá falleció y posteriormente mi hermano tuvo un traumatismo craneoencefálico y perdí la posibilidad de irme a estudiar a Inglaterra. Posteriormente, dos o tres años después, surgió la posibilidad de hacer el doctorado en la Universidad Autónoma de Madrid con una beca de la Agencia Española de Cooperación Internacional. Estuve mirando allá el pensum y los profesores que trabajaban en la universidad, y me pareció interesante poder ir allá a hacer mis estudios de doctorado en la Universidad Autónoma de Madrid. Mi tesis doctoral la realicé en el área de demencias porque antes de irme a estudiar a Europa trabajaba en el Grupo de Neurociencias de Antioquia, realizando estudios en el área de las demencias. Entonces, mi tesis doctoral estuvo relacionada con la demencia y la pare neuropsicológica. Sin embargo, cuando terminé mi doctorado y me pude ir a los Estados Unidos a hacer mis estudios postdoctorales, estos estudios postdoctorales sí estuvieron encaminados a lo que realmente es mi pasión que es área del trauma de cráneo y la rehabilitación. Esta pasión surge más que todo por lo que comentaba anteriormente, porque en mi casa mi hermano tuvo un trauma craneoencefálico. Desafortunadamente tuvimos la experiencia en nuestra familia de tener una persona con trauma de cráneo, y al vivir con esa experiencia me di cuenta de que prácticamente no había formas de rehabilitación o de ayuda para estas personas y sus familias. Entonces surgió en mí el interés de volverme un experto en el área de trauma de cráneo y rehabilitación, y por eso mi deseo de irme a estudiar en los Estados Unidos con los mejores en esta área y en rehabilitación. Pregunta 5 (ubicación dentro del video en: 5 min 18 seg): Cómo obtuvo la financiación para realizar el doctorado y cuánto se demoró en terminarlo? Usualmente las becas que dan de doctorados cubren todo, es dinero que le dan a uno para toda la manutención, tanto para la vivienda, como para el transporte y para para la alimentación. Son becas de cuatro o cinco años donde uno no necesita realmente trabajar para poder hacer sus estudios de doctorado, con estas becas que da Colciencias o que da la Agencia Española de

4 Cooperación Internacional o algunas entidades europeas. Prácticamente le permiten a uno vivir bien como estudiante. Como estudiante de doctorado es mucho más difícil conseguir trabajo en Europa. En Estados Unidos es mucho más fácil cuando uno está haciendo un doctorado, es mucho más fácil conseguir un trabajo por fuera de la universidad. Pero en Estados Unidos también la gran mayoría de estudiantes de doctorado están becados y son becas que cubren los cinco años para poder hacer el doctorado. Yo me tardé haciendo mi doctorado casi cuatro años y medio. Usualmente las personas en España y en Estados Unidos los doctorados los están terminando entre cuatro y seis años, es el tiempo más o menos aproximado. Pregunta 6 (ubicación dentro del video en: 6 min 38 seg): Por qué le recomendaría a alguien hacer un doctorado en el exterior? Yo pienso que hay muchas ventajas de hacer un doctorado en el exterior. Primero, una de las mayores ventajas es la posibilidad de conocer personas de otras culturas, de otros países, interactuar con personas de diferentes pates del mundo es algo muy enriquecedor. También una cosa importante es que la formación, especialmente la formación en Estados Unidos, en Inglaterra, en países de habla inglesa, es muy buena, los doctores se forman como investigadores. Realmente yo les recomendaría a los estudiantes que piensen a la hora de hacer un doctorado, estudiar en un país de habla inglesa porque realmente la formación es extraordinaria. La diferencia entre los doctorados en España, o en Latinoamérica, y los doctorados en Estados Unidos, es del cielo a la tierra, es totalmente cien por ciento diferente. La formación es muy intensa, los profesores dedican mucho tiempo a formar sus estudiantes, hay muchos recursos tecnológicos, muchas ayudas, muchas becas, muchas probabilidades de hacer muchas cosas mientras se está haciendo el doctorado. También el acceso a revistas, a Internet, acceso a recursos electrónicos, y las universidades norteamericanas son muy buenas en eso. Pregunta 7 (ubicación dentro del video en: 8 min 2 seg): Qué lo llevó a usted a interesarse por hacer un doctorado? A mí siempre ha apasionado mucho enseñar, pero también lo que más me apasiona es investigar. Una de las cosas que más me agradó cuando estaba haciendo mis prácticas de Psicología en la Universidad de Antioquia, era la posibilidad de empezar desde el pregrado a involucrarme en cierto tipo de investigaciones que empezaron a crear en mí la motivación el día de mañana de tratar de convertirme en un investigador en el área de la Psicología. Fue a partir de ese tipo de investigaciones que empecé a realizar, que surgió en mí la motivación de poder llegar algún día a convertirme en un investigador y poder hacer un doctorado en Psicología.

5 Pregunta 8 (ubicación dentro del video en: 8 min 50 seg): Qué fue lo que más le llamó la atención cuando llegó por primera vez a la Universidad Autónoma de Madrid a hacer el doctorado? Inicialmente lo que más me llamó la atención cuando llegué a España era como la capacidad de poder tener acceso a una cantidad de información, libros, revistas electrónicas, que aquí en nuestro país era muy limitada, por lo menos en el momento en que yo me fui. Entonces, el estar allá y tener posibilidad de ir a una biblioteca a ver las últimas revistas que se habían publicado, artículos en el área en la que yo trabajaba o trabajo. Para mí fue algo muy impactante tener toda esa información disponible. Pregunta 9 (ubicación dentro del video en: 9 min 34 seg): A nivel académico y personal, qué fue lo más difícil de hacer un doctorado? Yo pienso que lo más difícil a nivel académico fue tratar de buscar a un mentor, una persona que fuera experta en lo que uno quería formarse. Como el área en la que yo estaba interesado era un área muy específica, el problema más grande que tuve fue encontrar a alguien que realmente fuera experto en esa área y pudiera ser un mentor o un profesor que pudiera guiar mis estudios de doctorado. A nivel personal lo más difícil es estar lejos de la familia, los amigos, y lejos de la tierra. Yo usualmente venía cada dos años, trataba de venir en diciembre a estar con mi familia. Pregunta 10 (ubicación dentro del video en: 10 min 22 seg): Usted hizo un postdoctorado en Estados Unidos, qué diferencia existe entre un doctorado y un postdoctorado?, quiénes deben hacer un postdoctorado? El postdoctorado son dos años en los cuales uno trabaja con una persona que es experto, es prácticamente un líder en un área específica del conocimiento a nivel internacional. Entonces uno hace un postdoctorado en un tema muy, muy específico y se vuele experto en ese tema. Los postdoctorados usualmente duran dos años y esto también se le paga a uno. A los estudiantes se les paga por hacer el postdoctorado, y consiste en trabajar con un experto a nivel internacional en un área determinada y esta persona se encarga de formarte y de pulirte como investigador. En el postdoctorado como tal no hay que hacer ninguna tesis, ningún trabajo específico, solamente lo que se requiere es que uno publique y escriba proyectos y haga investigación. Yo pienso que una persona debe hacer un postdoctorado en el momento en que la persona quiera volverse experto o investigador en un área específica del conocimiento, y quiera profundizar tanto en esa área, que quiera volverse un líder o una persona con un amplio conocimiento en el tema a nivel nacional o internacional. En ese momento pienso que la persona debería pensar en hacer un postdoctorado.

6 Pregunta 11 (ubicación dentro del video en: 11 min 52 seg): Qué tan difícil es lograr el ingreso a un postdoctorado?, es más difícil que lograr la admisión a un doctorado? Sí, porque para hacer un postdoctorado hay mucha competencia y uno tiene que competir con investigadores y con doctores de usualmente todo el mundo que aplican para esto, porque hay muy pocas plazas. Entonces como uno trabaja con una persona que es un líder en un campo determinado a nivel nacional o internacional, esas personas usualmente tienen una o dos plazas para formar estudiantes. A esas plazas se pueden presentar cincuenta, cien, doscientas personas, y sí es muy difícil (conseguir) una de estas plazas. Ya es gente con un nivel muy alto, muy alto. Pregunta 12 (ubicación dentro del video en: 12 min 38 seg): Qué lo llevó a querer hacer un postdoctorado en los Estados Unidos y cómo se preparó a pesar de haber hecho el doctorado en un tema distinto a rehabilitación de daño cerebral? sea, yo siempre quiero hacer las cosas muy bien y cuando las hago quiero hacerlas incluso mejor, y cada vez busco cómo mejorar y aprender mucho más a nivel de conocimiento. Entonces yo siempre, siempre con la formación que recibí en Latinoamérica y en España, estuve como muy insatisfecho. Siempre quise buscar o tener la posibilidad de estudiar con las dos o tres personas más importantes en el mundo en mi área, porque mi sueño siempre fue ser un investigador en el área de rehabilitación de personas con daño cerebral, pero especialmente rehabilitación cognitiva. Eso fue lo que me llevó a buscar estas personas y aplicar a una de esas plazas postdoctorales que ellos ofrecían. Y una vez conseguí la plaza, mis estudios de investigación con esos dos doctores estuvieron encaminados en el área de la rehabilitación cognitiva en personas con traumatismos craneoencefálicos. Inicialmente en el postdoctorado uno pasa una serie de pasos: hay cartas de recomendación, uno tiene que escribir una especie de proyecto, hay entrevistas. Pese a que yo trabajaba en el área de demencias y neuropsicología, también había hecho muchas cosas en el área de lo cerebral. En el momento de aplicar a esta convocatoria postdoctoral, afortunadamente pude realizar un buen proyecto que les interesó a mis mentores, y también (durante) las entrevistas y todo el proceso las cosas funcionaron muy bien. Pregunta 13 (ubicación dentro del video en: 14 min 37 seg): Cómo seleccionó usted el tema, la institución y los mentores para el postdoctorado? Cuando yo llegué a los Estados Unidos yo simplemente empecé a buscar quiénes eran las cinco personas mejores en el mundo en el área de trauma de cráneo y rehabilitación. Una vez encontré los nombres de estas personas empecé a buscar si ellos ofrecían plazas postdoctorales y me di cuenta que dos de ellos en ese momento tenían posiciones postdoctorales. Decidí contactarlos y pedirles a ellos los requisitos y aplicar al programa.

7 Ellos son el Doctor Mitchell Rosenthal y John DeLuca; ambos trabajan en Kessler Institute for Rehabilitation, que es uno de los mejores centros de rehabilitación del mundo para personas con daño cerebral. Pregunta 14 (ubicación dentro del video en: 15 min 29 seg): Cómo lo preparó el pregrado en Colombia para sus estudios en el exterior?, qué les recomendaría a los estudiantes para prepararse mejor para un posgrado en el exterior? Yo pienso que desafortunadamente la formación de Psicología en pregrado tiene muchas deficiencias, y especialmente cuando uno se va a estudiar al exterior es cuando empieza a darse cuenta de esos problemas y esas deficiencias. Especialmente la formación de Psicología en Colombia tiene muchas deficiencias en el área de la investigación, en el área de la metodología de la investigación, en el área de la estadística. Esas fueron cosas que en el momento de empezar mis estudios doctorales y postdoctorales fueron muy difíciles para mí porque no tuve buena formación en el pregrado en ese sentido, en esos aspectos. Yo lo que pienso es que una de las cosas para salir adelante en la vida es motivación y si un estudiante quiere estudiar, quiere salir adelante, hacer un doctorado un postdoctorado, lo primero que tiene que tener es motivación. Cuando tenga la motivación adecuada, lo que tiene que buscar es las personas indicadas que le puedan ayudar y que le puedan brindar una formación adecuada en aquellas áreas en las cuales no esté muy bien preparado. (Entrevista realizada por ASCOFAPSI el 4 de mayo de 2012, en las instalaciones de la Universidad de San Buenaventura, sede Bogotá. Agradecemos la colaboración de las directivas de la Universidad).