Reflexiones sobre el desarrollo del conocimiento y su importancia para el caso español Jose Antonio Vega Vidal 1

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1 Número 30. Febrero 2011 Reflexiones sobre el desarrollo del conocimiento y su importancia para el caso español Jose Antonio Vega Vidal 1 Resumen En este cuaderno se apuntan elementos de valoración de la importancia del conocimiento en las organizaciones y su relevancia para lograr la excelencia y consolidar ventajas competitivas en la actividad ordinaria. Además se hace notar que la innovación puede utilizarse como eje dinamizador de las organizaciones en un entrono complejo para la puesta en valor de las capacidades existentes internamente. Introducción Con una reforma laboral de reciente aprobación y un entorno económico y financiero que presenta una elevada volatilidad e incertidumbre cobra especial importancia el tratamiento que en nuestras empresas estamos haciendo de los recursos más difíciles de adquirir, desarrollar y de retener: los intangibles. Pero la gestión de estos activos no es una gestión del conocimiento autónoma y que puede reflejarse en la actividad de una determinada persona, sino que debe su importancia a la forma en que se genera, se identifica y se rentabilizan las capacidades lo que no deja de ser base de una gestión eficaz y eficiente que cristaliza en excelencia. Si fuese necesario esquematizar la excelencia, se podrían referir los siguientes elementos: competitividad, como resultado tangible de la actividad y cada vez más reflejo de un mercado global y exigente donde la voluntad de duración en el tiempo de las empresas se hace patentes en sus resultados, en su capacidad de crecer de manera sostenible y en su rentabilidad; 1 Comisión de Gestión del Conocimiento Empresarial (CEDE)

2 innovación, como acicate para la búsqueda permanente de nuevas alternativas, capacidades o entornos de crecimiento tanto en productos como en servicios; y conocimiento, como valor intangible que la empresa debe rentabilizar en su actividad diaria. Competitividad Pero, qué es la competitividad? En qué manera se pone de manifiesto en las organizaciones empresariales? Son preguntas complejas. De hecho resulta más sencillo comprender sus implicaciones y cómo la competitividad condiciona la propia actividad. Pero esto no está mal porque precisamente lo que importa para nuestra reflexión son los efectos de la competitividad, o más precisamente los efectos de su ausencia 2. Dónde están ubicándose las empresas competitivas? La respuesta rápida es que se emplazan en los países emergentes, pero la respuesta correcta es que lo están haciendo en los países más competitivos. Éstos, son destinatarios de la inversión gracias a la cuál se genera crecimiento. El proceso es sencillo la inversión genera empleo, el empleo consumo, que a su vez genera más empleo y consumo. Hasta aquí poco diferiría del modelo de crecimiento que hemos tenido ocasión de vivir en España durante muchos años. Pero en nuestro desarrollo faltó algo importante y fue el trabajar para que estas favorables condiciones fuesen sostenibles en el tiempo. Para ello hacen falta dos elementos directamente relacionados con los costes y la diferenciación: Tecnología Innovación El desarrollo que observó España, y las empresas que lo conforman, durante el periodo de bonanza fue menor que en otros países y de ahí que se haya perdido competitividad más allá de los rankings internacionales. Durante años 2 Nada nuevo, toda vez que David Ricardo ya estudió en el siglo XIX la importancia de la ventaja comparativa para el comercio internacional. En todo caso puede resultar ilustrativo el revisar el Global Competitiveness Report para observar que, en términos equivalentes de análisis para los distintos países, España en el puesto 42 del índice destaca negativamente por sus mercados de bienes y de trabajo y por el desarrollo del sistema financiero

3 los flujos de inversión extranjeros se dirigieron al desarrollo de sectores poco intensivos en tecnología e innovación; o lo que es lo mismo, no se dedicaron de manera preferente al I+D, a la educación, a la inversión en capital humano o a la capitalización de la experiencia. Éstas que fueron carencias, son ahora por tanto oportunidades de desarrollo futuro. El problema reside en cómo abordar el cambio de modelo productivo, normalmente muy lento y que para nosotros significa mantener una situación de estancamiento. Hay un factor adicional en la ecuación. Si los flujos de inversión se dirigen hacia economías competitivas y si la inversión es la que genera empleo y atrae las capacidades y conocimiento necesarios para el desarrollo, eso va a drenar no solo recursos financieros sino también recursos intelectuales y emprendedores. Nuestros cerebros de obra están emigrando y eso es un problema adicional. En términos de mercado la solución apunta por las reformas estructurales que lleven a un abaratamiento del coste de los productos y servicios en un entorno de seguridad jurídica. Pero en términos más íntimos de las empresas pasa por aprovechar el potencial existente en nuestro sistema productivo generando oportunidades en que pueda rentabilizarse ese conocimiento que identifica mejores oportunidades en el exterior. Innovación Nuestro tamaño de sistema productivo, nuestra importancia a nivel global, requeriría de contar con al menos empresas dedicadas a la I+D 3 pero solo contamos con unas No se crea conocimiento, pero sí se consume, y ese consumo hay que adquirirlo en el exterior. No se innova solamente fabricando cacharros sino que se innova mejorando de manera constante y global, creciendo para superar los retos y asumiendo que la innovación no está exenta de riesgos. El problema es que no solemos estar cómodos en la gestión del cambio. El desarrollo del conocimiento es global pero sus consecuencias tienen un impacto local y la falta de anticipación o de adaptación a las mismas está 3 Según datos de COTEC en

4 desfasando nuestro modelo productivo y debemos romper este círculo vicioso. Nuestras empresas necesitan actualizarse y revisar su orientación y capacidad y aprovechamiento de recursos. Esto supone también conocer y comprender los límites de la capacidad y conocimientos existentes y actuar de manera clara para superar los mismos. Los límites deben ser puntos de partida y no barreras. Conocimiento Y el cambio no puede llevarse a cambio sin conocimiento cuya gestión es fundamental, no sólo como técnica sino de manera más impactante como actitud. Una organización, como si de una cadena se tratase, es tan fuerte como su eslabón más débil. Ser consciente de las capacidades de la organización y de la oportunidad futura debe servirnos para abordar los retos de manera emprendedora y luchando contra la adversidad 4. Dos valores destacan por encima de cualquier otro: compromiso y esfuerzo. El conocimiento dirigido, comprometido con el logro del objetivo común de mejora y con una voluntad de abordarlo de manera generosa y asumiendo responsabilidades nos ofrece una vía de desarrollo imbatible en la lucha para desarrollar nuestra economía. Y este es un compromiso de todos! Conclusión Como escribía Ortega y Gasset No somos disparados sobre la existencia como la bala de un fusil, cuya trayectoria está absolutamente predeterminada. La fatalidad en que caemos al caer en este mundo -el mundo es siempre éste, éste de ahora- consiste en todo lo contrario. En vez de imponernos una trayectoria, nos impone varias, y, consecuentemente, nos fuerza... a elegir 5. Es nuestro derecho pero por encima de todo es nuestra responsabilidad. La responsabilidad de conocer los factores de competitividad, de cómo la innovación puede ayudarnos a identificar nuevas rutas de crecimiento y cómo 4 Discurso Inaugural, VII Congreso de Directivos, Bilbao, La Rebelión de las Masas, José Ortega y Gasset

5 esto se fundamenta en el conocimiento presente y en el que decidamos adquirir en el futuro. Estas son claves que nos tienen que ayudar a tomar las decisiones adecuadas. Y para finalizar, no hay que perder la esperanza, vitalidad e ideales por los que luchar. El ser humano a lo largo de la historia se ha caracterizado por su capacidad de superar los trances más complicados. Planteándose problemas y resolviéndolos ha conseguido evolucionar a lo largo de la historia. Las crisis son momentos de reflexión y recapitulación, pero sobre todo son momentos de acción y una acción basada en principios, valores y formas que lleven a nuestras organizaciones a lograr las más altas cotas a que son llamadas