FUNCIONES ECONÓMICAS DE LOS SISTEMAS NATURALES

Transcripción

1 FUNCIONES ECONÓMICAS DE LOS SISTEMAS NATURALES La economía depende en gran medida de los recursos naturales: energía solar y capital terrestre. La dependencia es hasta tal punto que se puede afirmar que El sistema económico es un subsistema del sistema ecológico. Los riesgos naturales constituyen uno de los puntos más preocupantes de la crisis ambiental. La economía ha de estar sometida a las limitaciones impuestas por el sistema ecológico, tanto en las entradas (combustibles fósiles y otros recursos) como en las salidas que dependen de la capacidad de reciclado de los residuos. Cualquier sistema económico que no tenga en cuenta dichas limitaciones y se basa en continuar la sobreexplotación del medio natural puede poner en peligro al sistema ecológico que lo sustenta y, como consecuencia, puede llegar a convertirse en una seria amenaza para la supervivencia del propio sistema económico.

2 LA CRISIS AMBIENTAL Tradicionalmente, el avance tecnológico e industrial que mueve todo nuestro sistema económico se viene desarrollando al margen de los sistemas naturales, lo que da lugar a una serie de problemas que han desembocado en una tensión crítica denominada crisis ambiental. Esta crisis amenaza el futuro de nuestro planeta y sobrepasa su capacidad para sustentarnos al actual ritmo de vida. La crisis ambiental se pone de manifiesto por los siguientes problemas ambientales: Crecimiento exponencial de la población y concentración de la misma en grandes ciudades (megaciudades), lo que conlleva otros problemas, como marginalidad, inseguridad y pobreza. Consumo acelerado de recursos que amenaza con superar la capacidad del sistema ecológico para generarlos. Contaminación del aire de nuestras ciudades. Aumento de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, que da lugar a una serie de problemas, conocidos como cambio climático, es decir, aumento generalizado de las temperaturas, deterioro de las cosechas, olas de frío y calor, sequías, agravamiento de los huracanes y las tormentas, propagación de enfermedades, etc. Incremento en la generación de residuos por persona, cuya cantidad se ha triplicado en los países desarrollados en los últimos 20 años. Deterioro generalizado por contaminación de todos los recursos renovables: bosques, agua, pesca, etc. Déficit de recursos hídricos para el abastecimiento humano en todo el planeta, que ya afecta a 20 países. Degradación de los suelos por prácticas agrícolas inadecuadas y exceso de pastoreo. Destrucción por tala de los bosques. Pérdida de biodiversidad por la extinción de las especies animales y vegetales. Agotamiento de la pesca por sobreexplotación. Aumento de las diferencias entre los países desarrollados y los que están en vías de desarrollo, con el consiguiente aumento de la pobreza, la inmigración, la marginalidad y la deuda externa. Agravamiento de los riesgos naturales, con un aumento notorio del número de muertos y damnificados en cada uno de ellos, debido a la ocupación masiva de las áreas susceptibles a padecerlos (por ejemplo, las vegas de los ríos).

3 ALTERNATIVAS ANTE LA PROBLEMÁTICA AMBIENTAL 1. EXPLOTACIÓN INCONTROLADA Basada en la generación de riqueza y bienes que promuevan el crecimiento económico sin tener en cuenta el medio natural. Los costes o insumos de los gastos ambientales no se contabilizan en el precio de los productos. - No permite mantener el crecimiento económico. - Provoca deterioro en el sistema ecológico. 2. CONSERVACIONISMO Concepto que surge en la Conferencia de las Naciuones Unidas para el medio ambiente, La conciencia del peligro que conlleva un crecimiento desbocado se ha plasmado en un pensamiento conservacionista concretado en primar la conservación del medio natural sobre el desarrollo económico. Sin embargo, se ha producido una brecha entre los países del Norte desarrollado y los pobres del Sur. Los países desarrollados proponen detener el desarrollo, pero los países del Sur deben desarrollarse y para ello utilizan sus recursos naturales como materia prima. - El conservacionismo a ultranza no convence. 3. DESARROLLO SOSTENIBLE Se define como la actividad económica que satisface las necesidades de la generación presente sin afectar la capacidad de las generaciones futuras. Se concreta en tres niveles: Sostenibilidad económica: crecimiento industrial, remuneración de empleos, satisfacer las necesidades del hogar Sostenibilidad ecológica: Aire y agua limpios, preservación del suelo, conservación de recursos naturales, diversidad ecológica. Sostenibilidad social: Equidad laboral, trato digno a los empleados. En la Cumbre de Río de Janeiro de 1992 se plasmó esta idea en una declaración de principios (Carta de la Tierra) y se concretó en el documento llamado Agenda 21, en el que se exponen las estrategias necesarias para alcanzar el desarrollo sostenible en el siglo XXI. Estas estrategias se basarían en una gestión global, sin fronteras ni diferencias entre los países, en erradicar la pobreza, en organizar la calidad de vida de todas las personas, en gestionar mejor los recursos y en la protección de los ecosistemas.

4 PRINCIPIOS DEL DESARROLLO SOSTENIBLE Recolección sostenible (recursos renovables). Tasa de consumo igual o inferior a su tasa de renovación. Vaciado sostenible (recursos no renovables). Tasa de vaciado ha de ser igual o menor a la tasa de creación de nuevo recurso que lo sustituya. Emisión sostenible. Tasa de emisión de contaminantes inferior a la capacidad de asimilación o reciclado natural. Selección de Tecnologías más limpias y eficientes. Irreversibilidad cero o reducción de los impactos ambientales críticos. Desarrollo equitativo. Solidaridad intergeneracional. Los tres primeros principios constituyen las Reglas de Herman Daly.

5 ÍNDICES DE MEDIDA DE LA SOSTENIBILIDAD A. Indicadores ambientales Variable que aporta información sobre el estado o evolución de un problema ambiental concreto. Tipos de indicadores: P. E. R. - Indicadores de presión: Reflejan la presión directa o indirecta que ejercen las actividades humanas sobre el m.a. - Indicadores de estado. Describen los efectos derivados de la presión sobre la calidad del medio. Dan idea del impacto ambiental originado. - Indicadores de respuesta: Indican el esfuerzo político o social en materia de m.a. Sirven para marcar objetivos y tomar decisiones. B. Huella ecológica: Es una medida del impacto ambiental generado por una determinada población humana. Se expresa en cantidad de área productiva, medida en hectáreas, necesaria para la producción de todos los recursos consumidos y para asimilar todos los residuos generados, incluido el CO 2 emitido y que la vegetación podría volver a absorber.