Presencia de la laca urushi en el interior burgués Caso del Art Déco catalán

Transcripción

1 Presencia de la laca urushi en el interior burgués Caso del Art Déco catalán Yayoi Kawamura 1 Departamento de Historia del Arte Universidad de Oviedo La moda chinoiserie que se difundió en las cortes europeas en el siglo XVIII fue un fenómeno que incidió en el núcleo más alto de la sociedad, promovido principalmente por los objetos exóticos procedentes del Extremo Oriente, dentro de los cuales, la porcelana china y la laca japonesa eran grandes protagonistas. Tras un período de la Razón y del Clasicismo con que se abrió el siglo XIX, donde el exotismo quedó relegado o soterrado, desde las últimas décadas del mismo siglo Europa volvió a experimentar otra oleada de influencia del arte asiático, en ese caso con el nombre de "Japonismo" involucrando a la clase burguesa ya consolidada en la sociedad moderna. Fue una consecuencia directa del impacto que generaron los objetos y obras artísticas procedentes de Japón que llegaron a Occidente tras la apertura de las fronteras niponas. La búsqueda de nuevas inspiraciones en las obras artísticas de Japón, encabezadas por la xilografía ukiyoe, creó una verdadera fiebre japonesa en distintas ciudades, como París, Londres, Viena, etc. Para entender dicho fenómeno, asimismo, no podemos olvidarnos de la contribución de las Exposiciones Universales, en las que el nuevo gobierno de Japón, de carácter aperturista, participó con gran entusiasmo. No hace falta repetir la directa relación entre el Art Nouveau o Modernismo y el Japonismo. Sin embargo, la moda japonesa continuó muy viva bien entrado el siglo XX, y también se convirtió en una de las fuentes del estilo que reinó en Europa entre 1910 y 1939, el llamado Art Déco 2 ; un estilo artístico que se traduce como estilo de vida de la nueva burguesía 1 La investigación sobre la introducción de la laca japonesa urushi en el ambiente barcelonés se inició como Memoria de Licenciatura (Introducción del arte de urushi en España, Memoria de licenciatura, Departamento de Historia del Arte, Universidad de Oviedo, 1984, inédita). Para la realización de dicho trabajo he podido contar con la estimable ayuda y colaboración de la lacadora Luisa Larena Zaporta, a quien manifiesto mi profunda gratitud. Mi agradecimiento se hace también extensible a los numerosos artistas y personas que me prestaron sus valiosos testimonios orales, documentales y fotográficos para la investigación. 2 La publicación a raíz de la exposición Art Déco celebrado en el Museo Victoria & Alberto, Londres, analiza las diversas fuentes de inspiración de este estilo artístico, y alude también al arte de la laca 1

2 industrial, segura de si misma, cuyo momento más álgido fue el periodo de "entre guerras" o también los denominados "felices años veinte". En Europa el centro por excelencia de ese estilo fue París, y Barcelona, como en el caso del Modernismo, rápidamente asimiló el nuevo estilo, que se introdujo como estilo de vida entre la burguesía catalana muy consolidada en esos años. En Barcelona el Art Déco se vinculó con el noucentisme, y creó una manifestación propia, cuya vigencia duró hasta el inicio de la Guerra Civil. En ese período, la búsqueda del "confort moderno" significaba el signo externo de pertenecer a la clase burguesa, y el arte cumplió el papel de suministrar ese confort en el espacio burgués. En ese ambiente surgió el encuentro y la posterior fusión entre la laca japonesa urushi y el estilo Art Déco. El interés hacia el urushi en Europa ya había existido desde los siglos anteriores, sin embargo, para la verdadera introducción de la técnica del urushi, hubo que esperar hasta los primeros años del siglo XX. Sólo fue posible acceder al conocimiento verdadero a nivel de ejecución, cuando algunos artistas japoneses se instalaron en París con interés hacia el arte occidental. La figura clave en el campo artístico del urushi fue Seizo Sugawara 3 (activo en París ), quien llegó a París a sus 18 años, alrededor de Era escultor y al mismo tiempo artista lacador, poseedor de un alto nivel de conocimientos de la técnica clásica de urushi, reflejado en las obras de sus discípulos, sobre todo de su amiga Eileen Gray. Sugawara se introdujo en el círculo de los artistas europeos, y de ese contacto Eileen Gray (Wexford, Irlanda ) y Jean Dunand (Suiza 1877 París 1942) iniciaron el urushi con él en 1907 y 1912 respectivamente. El ambiente para desarrollar el arte del urushi en París se vio favorecido también por la presencia de otro japonés lacador, Katsu Hamanaka ( ), desde Se agregaron a ese ambiente otros artistas como Marcel Wolfers (Bruselas 1886?) o Jacques Nam (París 1881?). Los artistas que realmente hicieron suya esta técnica artística tan desconocida hasta entonces en Europa fueron, sobre todo, Eileen Gray y Jean Dunand, cuyas japonesa. BENTON, C., BENTON, T. y WOOD, G. (ed.), Art Deco , Londres: Victoria & Albert Publications, Otras publicaciones sobre Art Déco en España son: MAENZ, P., Art Déco: , Barcelona: Gustavo Gili, 1976; PÉREZ ROJAS, J., Art déco en España, Madrid: Cátedra, 1990; DUNCAN, A., El Art Deco, Barcelona, 1994; BAYER, P., Art déco, Barcelona: Oceano, 1999; KINGSLEY, R., Art Déco: Pintura y diseño, Madrid: Edimat Libros, LORAC-GERBAND, A.., L'Art du Laque, París: Dessain et Tolra, 1973, pp BRUNHAMMER, I., Jean Dunand. Jean Goulden, París: Galerie du Luxembourg, 1973, pp LESIENTRE, A., "Lacquer", The Spirit and Splendour of Art Deco, Nueva York: Paddington Press, 1974, pp ARWAS, V., "Dinanderie, enamel and lacquer", Art Deco, Londres: Academy Edition, 1980, pp GARNER, P., Eileen Gray, Designer and Architect, Colonia: Taschen, 1993, pp y 18. FONT, J., "Eileen Gray, une artiste du laque", L'objet d'art (Dijon), diciembre 2000, pp

3 creaciones artísticas abarcan aquellos objetos del mundo del interior burgués. La unión de la laca japonesa urushi con el mobiliario burgués y su entorno fue muy bien acogida, a pesar de su alto coste; es fácil entender el fenómeno teniendo en cuenta ese profundo brillo tan atractivo, el refinado aspecto y el exotismo que conlleva la mágica palabra "laca". Así nació en 1919 la famosa cama de siesta en forma de piragua hecha de laca japonesa por Eileen Gray para Mme. Lévy en París formando el conjunto del interior de un lujoso apartamento 4. Jean Dunand 5, artista de metal en su primera formación, mostró interés en la técnica del urushi para aplicarla en las obras de metal. Durante la Primera Guerra Mundial tuvo la experiencia de investigar esa misma aplicación para las hélices y fuselajes de los primeros aviones de combate por la alta resistencia del material en el taller de la Defensa Nacional de París, que contaba con trabajadores indochinos acostumbrados a la resina vegetal Rhus vernicifer, materia prima de la laca oriental. Una vez recuperada la paz en París, los trabajos de Dunand se dirigieron hacia el campo de las artes decorativas, que incluía casi todos los objetos que podían encontrarse en una casa burguesa: paneles, biombos, muebles, copas, jarrones, pitilleras, encuadernación de los libros, etc. En la creación hubo una estrecha colaboración de artistas de diferentes especialidades como Jean Goulden, diseñador, pintor y esmaltador, Paul Jouve, pintor y escultor, y François Lous Schmied, ilustrador de libros. Goulden proyectaba los muebles, Jouve ofrecía bocetos pictóricos y Schimied diseñaba la encuadernación de los 4 GRAMONT, E., Les Lacqes d Eileen Gray, Les Feuillets d Art (París), febrero-marzo JOUBIN, A., Le Studio de Jacques Doucet, L Illustration (París), 3 de mayo Le Salon de Verre de Mme. J. Suzanne Talbot à Paris, L Illustration (París), 27 de mayo JOHNSON, S., Eileen Gray, Designer, , Londres: Debrett, Eileen Gray: Pioneer of Design, Londres: Heinz Gallery, GARNAR, P., The Lacquer Work of Eileen Gray and Jean Dunand, The Connoisseir (Londres), abril LORAC-GERBAND, A., op. cit., p.110. LESIENTRE, A., op. cit., pp STEWART JOHNSON, J., Eileen Gray Designer , Londres y Nueva York, ARWAS, V., op. cit., pp GARNAR, P., Lacquer Imagination, Harpers & Queen (Londres), febrero, GRANER, P., Eileen Gray, Designer and Architect, op. cit. HECKER, S. y MÜLLER, C. F. Eileen Gray, Barcelona: Gustavo Gili, FONT, J., "Eileen Gray, une artiste du laque", op. cit. 5 THUBERT, E., "Art Décoratif. Jean Dunand", L'art et les artistes (París), , pp RAMBOSSON, Y., "Le Décor geometrique et les laques dans l'oevre de Dunand", L'amor de l'art (París), 1923, pp "Jean Dunand", L'art vivant (París), 1925, pp HENRIOT, G., "Jean Dunand", Mobilier & Decoration (París), enero-1926, pp SARCEY, L., "Le Nouveau Visage de l'art. Une visite a l'atelier de M. Jean Dunand", Conferencia (París), nº 9, 15-abril.1926, pp BASCHET, J., "Les dinanderies et les laques de J. Dunand", L'Illustration (Paris), 1927, pp MORANCÉ, A., L'art haujourd'huit, París, 1927, pp CRESSWELL, H., "Oriental lacquer on Modern Farniture. Dunand of Paris obtains highly decorative results", Good Farniture Magazine (Londres), junio-1928, pp FOURGÈRE, J., "Comment la laque devient chef-d'oeuvre sous les doigts de Jean Dunand", Les Voix Françasises (Paris), 12 de diciembre de BRUNNHAMMER, Y., op. cit., pp LESIENTRE, A., op. cit., pp LORAC-GERBAND, A., op. cit., pp ARWAS, V., op. cit., pp DUNCAN, A., El Art Deco, Barcelona, 1994, pp

4 libros; todos estos pasaban luego a manos de Dunand y de su taller que los convertían en objetos hechos con el urushi. En su taller situada en la calle Hallé trabajaban numerosos operarios indochinos. Para la Exposition des Arts Decoratifs de 1925, realizó el interior completo de la sala de fumadores de la embajada francesa incluyendo los muebles y paneles hechos de urushi, y más tarde, participó en la decoración interior de los buques: el Atlantique en 1931 y el Normandie en 1935 en la que compaginó el bajo relieve y el urushi. Las cáscaras de huevo eran empleadas ampliamente por Dunand por primera vez, como materia de incrustación para expresar el color blanco. Esta técnica, en parte, viene dada por la tradición mosaiquista de Occidente y por otra parte, por no estar sujeto a la tradición oriental en donde para el urushi el color blanco era algo extraño. Dunand, aunque no fue inventor de la incrustación de las cáscaras de huevo, fue el primero que empezó a utilizarla de manera audaz y eficaz con variación de efectos. Como luego veremos, esa técnica se transmitió al mundo de los artistas catalanes. En Barcelona, ciudad siempre bien comunicada con París en los acontecimientos artísticos, se asumió rápidamente el nuevo estilo Art Déco 6, y allí surgió una creación similar utilizando la técnica del urushi. El que introdujo esta técnica en Barcelona fue Lluis Bracons i Sunyer (Manlleu, Barcelona 8-I-1892 París 27-VII-1961) 7 tras su estancia en París en los años 1919 y Los testimonios de varios artistas, Ramón Sarsanedas, Pere Brugués y Valeri Corberó, quienes conocieron personalmente a Bracons, coinciden en señalar que Bracons les comentaba que había aprendido el urushi en el taller de la Defensa Nacional de París: aquel taller en que se aplicaba la laca oriental para los aviones de combate durante la Primera Guerra Mundial, y desde el cual salieron todos los artistas de urushi de París como Jean Dunand, Marcel Wolfers, etc. Otro dato que sugiere su estancia en el taller de la Defensa Nacional es la presencia de una hélice de avión colocada en el techo del vestíbulo de la casa en que vivía Bracons con Enriqueta Pascual Benigani, situada en la calle Brusi 13, Barcelona. Esta hélice llamaba enormemente la atención de los visitantes de la casa, y en la entrevista realizada a Enriqueta P. Benigani en su casa 6 El Are déco catalán, existe una tesis doctoral de FONDEVILA, M., La indicéncia de l'art déco a Catalunya: les arts decoratives, Universidad de Barcelona, La misma autora también escribió La lacadora Enriqueta Pascual Benigani, Revista FAD (Basrcelona), nº 6, 3º trimestre de 1997, p KAWAMURA, Y., Introducción del arte de urushi en España, op. cit. IDEM., Introducción del arte de la laca japonesa en Barcelona, Actas del V Congreso del CEHA, Barcelona: Generalidad de Catalunya, 1984, pp IDEM., "Artistes lacadors d urushi: Lluis Bracons i Sunnyer i Enriqueta Pascual Benigani", Revista de Catalunya (Barcelona), nº 143, 1999, pp

5 publicada en Esplai en se habla de esta hélice. También otras personas que frecuentaban la casa de E. P. Benigani en años posteriores como Miguel Galmes, Mª Antonia Palauzy y Bartolomé Orsina hacen referencia a esta hélice de avión tan chocante para una casa. Pero se trasladaría a París sin ninguna orientación concreta y se encontraría de casualidad con el arte del urushi? Aquí tenemos una referencia, aunque no es directa, de un ex-colaborador suyo en el campo de grabado entre 1957 y 1960; Joan Barberá, quien oyó de Bracons de su inicio en el arte del urushi motivado por un artista indochino que vino de París hacia 1918, que entró en contacto con un joyero de Barcelona conocido de Bracons. Parece muy razonable pensar que él conoció el urushi por este hombre, seguramente procedente del taller de la Defensa Nacional de París, y por quedarse atraído por este arte Bracons se decidiera a trasladarse a París. Pudo haber participado por la mediación de ese indochino al Taller de la Defensa Nacional, y probablemente pronto se incorporó en el taller de Jean Dunand recién abierto en la calle Hallé de París. Es indudable su aprendizaje al lado de Jean Dunand como él mismo también comentaba a sus discípulos de Barcelona. Allí aprendió el perfeccionamiento de este arte siendo influido por su maestro. La influencia más característica fue el uso de la incrustación de cáscaras de huevo que Jean Dunand comenzó a utilizar ampliamente. En las obras de Bracons, se observa frecuentemente esta técnica, lo cual revela su aprendizaje al lado de Dunand. Los géneros de obras que realizó Bracons con el urushi son también similares a los de su maestro: biombos, paneles, cajas, copas de base metálica, lámparas, encuadernaciones; en otras palabras, objetos pertenecientes al repertorio del Art Déco parisino. A la vuelta a Barcelona, en 1921, Bracons encontró la oportunidad de impartir la clase de ese nuevo arte, laca japonesa, en la Escola Superior dels Bells Oficis. En realidad, en Barcelona, existía una inquietud por conocer el arte de la laca oriental desde antes. Uno de los diplomados de dicha escuela, el ceramista Joan Vilas, hermano del pintor Darius, obtuvo una beca para emprender un viaje a Japón para descubrir el secreto del esmalte y del urushi, sin embargo, desafortunadamente, este joven artista no pudo cumplir su sueño ya que falleció el día 11 de enero de 1920 a bordo del Legazpi en el mar de la India víctima del tifus 9. Según el testimonio oral de Rafael Solanich, 8 "Converses amb els Artistes, la Lacadora Enriqueta Benigani", Esplai (Barcelona), 21 de octubre, 1934, p

6 escultor y compañero de los artistas de dicha escuela, tras este luctuoso suceso, al año siguiente, 1921, la escuela planteó la enseñanza de la laca y nombró a Lluís Bracons, recién vuelto de París, como profesor de esta especialidad. El trabajo de Bracons, como artista de urushi, sin embargo, tiene mucho que ver con la figura clave en el mundo artístico decorativo del momento en Barcelona, Santiago Marco i Airada (Tarragona 1885 Barcelona 1949) 10. Era un hombre de amplia preparación como decorador y desde los años 1920 trabajaba para la mejor clientela barcelonesa y fue él quien convirtió, como presidente ( ), el Foment de les Arts Decoratives (FAD), un organismo más bien modesto fundado en 1903 para promocionar los oficios de arte tradicional, en una famosa institución artística. Todas las actividades artísticas decorativas, moda de aquel momento en Barcelona, como influencia del Art Déco francés, giraban en torno a esta figura. Indudablemente fue quien promovió, a través del FAD, la moda de la laca japonesa en las obras artísticas demandadas por la clase burguesa. Bracons logró varios contactos con los clientes a través de este personaje clave del Art Déco catalán. El período de su actividad en Barcelona fue entre 1921 y 1927, y el género cultivado por él abarca cuatro tipos: el primero, los muebles utilitarios desde el dormitorio hasta los biombos y muebles auxiliares; el segundo, los grandes paneles; el tercero, los objetos decorativos para el interior de una casa, como jarrones, cajas o platos; y el cuarto, objetos personales de pequeñas dimensiones. Excepto este último tipo, todos cumplían la función de crear el interior confortable y moderno demandado por la burguesía catalana. En los documentos de los años 1920 del archivo del FAD, el nombre de Lluís Bracons no aparece registrado como socio ni tampoco existe hoja de inscripción. Sin embargo, en una libreta antigua, de la cual desconocemos el año por no estar fechada, aparece solamente una vez su nombre: "Lluís Bracons, lacador, calle Ticiano 22" 11. Este dato correspondería al principio de la década de los 20, ya que en 1925, en el catálogo de la exposición de París figura su taller en la calle Folgarolas, y tanto Sarsanedas y Brugués como J. A. Maragall se acuerdan de que ya en el año 1924 vivía en la calle Brusi con Benigani. Por la manera no muy organizada de haber anotado su nombre y por la inexistencia de la hoja de inscripción como socio, Bracons debió de 9 GALI, A., Història de les Institucions e del Moviment Cultural a Catalunya , llibre V, Ensenyament Técnico Artistic Moviment Artistic, Barcelona: Fundació A. G., 1982, pp BUSQUETS, E., "Comparances", Arts i Bells Oficis (Barcelona), 1930, pp Sobre 11 Archivo de FAD, sin signatura (una libreta). 6

7 estar relacionado con el FAD en los primeros años de la presidencia de Santiago Marco, bajo quien el FAD se transformaría en un centro más organizado con un sistema de archivo de artistas más preciso. Conocemos, a través de una fotografía conservada en el Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona 12, un mueble decorativo lacado que estuvo en el despacho de Santiago Marco (lám. 1), como testimonio de la relación mantenida con Bracons. Se trata de un mueble lacado con dos puertas, que tendría unos 100 cm. de ancho y 80 cm. de alto. Aunque la ficha de dicho archivo alude al nombre de Enriqueta Benigani como autora, como sucede en muchas obras del artista tras la separación, creemos que este mueble fue realizado por Bracons. Aparecen dos mujeres desnudas bañándose en la orilla de un río, en un ambiento un tanto idilio y onírico, rodeadas de aves y plantas acuáticas. Detrás duerme una mujer vestida sobre un tronco caído. El estilo pertenece al noucentisme catalán, y la similitud con el estilo de Francesco d'a. Gali es muy grande. Probablemente, como otras varias obras lacadas de Bracons, no nos equivocaremos al indicar la presencia de Galí en el boceto para el mueble. Son artistas que habitualmente colaboraban en el círculo de Santiago Marco. Aunque el color del mueble no lo podemos saber, puede estar tratado con el fondo rojizo con figuras de color encarnado. No se aprecia la aplicación de cáscaras de huevo, y la escena está hecha con pigmentos mezclados con la laca urushi. Probablemente, la obra, por su calidad no muy precisa, puede situarse entre las primeras producciones de Bracons en Barcelona. En esta obra podemos apreciar la apuesta de Santiago Marco por introducir la técnica oriental en la manifestación artística catalana, es decir el Art Déco catalán. Sus actividades como artista lacador están estrechamente relacionadas con el mundo del interiorismo y del mueble colaborando con figuras como el antedicho Santiago Marco, Tomas Aymat y Juan Busquets, o pintores como Francesc d'a. Galí, Xavier Nogués y Jaume Mercadé. Bracons participó en la Exposició Internacional del Moble i Decoració d'interiors, celebrada en Barcelona en 1923, debutando como artista lacador. Fue uno de los colaboradores de la muestra presentada por Tomas Aymat. A la cabeza de los colaboradores figura como director artístico y proyectista Santiago Marco, por lo tanto 12 Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona, Arxiu Fotográfic, Fondo Serra, S A, fotografiada en

8 se puede hablar una vez más del vínculo de los artistas en torno a esta figura clave. La muestra correspondiente fue un salón circular 13. La creación que correspondió a Bracons son cuatro pies de lámparas idénticos realizados con el urushi sobre base de madera de ébano, que miden 140 cm. de altura y que actualmente se encuentran en el Museu de les Arts Decoratives de Barcelona. Están tratados primeramente con el urushi negro, encima de estas capas negras, con el rojo, y finalmente con cáscaras de huevo y nácar. La decoración de la mitad superior es de abundante incrustación de cáscaras y de nácar cubriéndose casi por completo las capas negras y rojas. Según desciende la altura, la decoración a base de incrustación disminuye, dejando ver las capas inferiores de color rojo y negro, y parcialmente en la parte inferior se aplicó el oro. Sin duda la obra crea una combinación cromática sorprendentemente rica. Estando la lámpara encendida, tanto el nácar y el oro como el profundo negro del urushi, brillarían reflejando la luminosidad. El diseño de estos pies de lámpara fue dirigido por Santiago Marco 14. El género artístico, pie de lámpara, habla por sí solo de aquel gusto decorativo "moderno" del Art Déco implantado en Barcelona entre la clase burguesa acomodada como estilo de vida 15. Su participación en la Exposition Internationale des Arts Decoratifs et Industriels Modernes, celebrada en París en 1925 significó la consolidación y el reconocimiento del artista. En esta exposición de París, donde presentó el artífice consagrado de urushi de París, Jean Dunand, la decoración interior de la sala de fumadores para una embajada francesa, Bracons participó con el tríptico de Sant Jordi, el biombo Antílopes, unas copas y una caja. Al mismo tiempo tomó parte como colaborador del comedor de Juan Busquets con un panel lacado BOHIGAS TARRAGO. P., L' Exposició Internacional del Moble i Decoració d'interiors de 1923, Barcelona: Llibreria Catalonia,1930. La muestra nº 177 de la sala B correspondiente a T. Aymat según el catálogo L'Exposició Internacional del Moble i Decoració d'interiors, Barcelona, MCMXXIII, Guía d'visitant, Barcelona, MIRALLES, F., Història del Art Català, vol. XIII, Barcelona: Edicions 62, Dels Bells Oficis al Disseny Actual: Una Historia de les Arts Decoratives a Catalunya al Seglo XX, Barcelona: FAD, 1981 (catálogo de exposición). 15 ARENAS, M. y AZARA, P., L Art Deco a Catalunya, Grands Temes. L Avanç, Barcelona, 1980, pp MARCO, S., "L'Exposició de París", Foment de les Arts Decoratives Anuari, (Barcelona), Catalogue de la Section Espagnole: Exposition Internationale des Arts Decoratifs et Industriels Modernes a Paris 1925, Madrid: Mateu Artes Industrias Gráficas, SOLDEVILA, C., "Els catalans a l'exposició de Paris", D'Aci i D'Allá (Barcelona), agosto de 1925, pp y Exposition Internationale des Arts Decoratifs et Industriels Modernes, vol. V, Accessoires du Mobilier, París: Larousse, 1929, p.20. 8

9 El trabajo para el comedor fue un panel titulado el Puerto de Barcelona de dimensiones 154 x 154 cm. (lám. 2), en el que Bracons demuestra su talento como grabador. El paisaje muy detalladamente representado del puerto con la ciudad al fondo está ejecutado a base de capas de urushi superpuestas y grabadas. La autoría del dibujo corresponde al pintor Jaume Busquets, y la obra fue presentada ampliamente en aquellos años como novedad artística dentro del conjunto del diseño interior. Esta obra fue expuesta en la muestra El Noucentisme en Barcelona (1994) y también fue incluida en el catálogo de la exposición Moble Català en Barcelona (1994) 17. Mientras tanto, el biombo de tres hojas Antílopes de 106 cm. de alto y 123 cm. de ancho está realizado en superficie lisa con pigmentos y cáscaras de huevo. El dibujo fue proyectado por Francisc d'a. Galí. Pere Brugués, colaborador de Bracons desde 1923, recuerda haber trabajado en esta obra en el año 1924, sin embargo, según su testimonio oral, el panel el Puerto de Barcelona ya estaba terminado cuando él llegó a su taller. El tríptico Sant Jordi fue galardonado con el gran premio cuya insignia fue colocada en la esquina inferior izquierda del mismo 18. La obra es de 100 cm. de alto y 110 cm. de ancho con un dibujo cercano al estilo naïf. El tratamiento del urushi es a base de combinar la técnica de grabado con las incrustaciones de cáscaras de huevo y nácar. Principalmente el caballo, realizado con cáscaras, está muy logrado en cuanto a la expresión volumétrica, y el brillo del nácar fue aprovechado para expresar la piel del dragón. Por otro lado, en un sentido tanto iconográfico como estilístico, esta obra recuerda una de las obras de la pintura gótica internacional que tuvo gran relevancia en Cataluña. Nos referimos a San Jorge de Bernardo Martorell, actualmente en Art Institute de Chicago. Hay que tener en cuenta que al principio de este siglo el retablo de Martorell se encontraba en Barcelona; primeramente en la colección de Vidal Ferrer y Soler y posteriormente en la colección de Deering, en Sitges. En el año 1925, fecha de la obra de Bracons, este retablo todavía estaba en Sitges y era una obra muy conocida en Barcelona. Aunque no podemos confirmarlo, es muy probable que la obra de Bracons se haya inspirado en esta obra gótica. No nos podemos olvidar de que el eclecticismo del 17 SALA i GARCÍA, T., SANDOVAL, A de y RAMÓN, A., "Plafó decoratiu", Moble Català, Barcelona, 1994, pp , y la muestra nº 189 del catálogo de exposición. 18 La noticia del premio también fue recogida en la Gaceta de Bellas Artes del mismo año. "Actualidad Artística en España", Gaceta de Bellas Artes (Madrid), 15 de diciembre, 1925, p

10 Art Déco permitía la incorporación de las fuentes de diversas procedencias, entre ellas cabía también el neogótico. A través de estos análisis de las obras de Bracons presentadas en la exposición de París de 1925, se aprecia claramente que el arte de urushi fue introducido dentro del programa artístico occidental como una técnica aplicable, sin mostrarse influido por el arte japonés. Bracons, como otros artistas de urushi de París, ya estaba abriendo su propio camino con esta técnica sin ningún compromiso ni complejo hacia Japón. Después de estas exposiciones, Bracons continuó trabajando con reconocida fama y prestigio, viendo aumentar el volumen de trabajo de estos años de modo considerable. Hallamos en ese periodo dos importantes encargos de interiorismo que, a continuación, analizamos. Uno de ellos corresponde a un dormitorio 19 de estilo Art Déco fabricado en la Casa Busquets y decorado con el urushi. Consta de dos camas, dos mesillas de noche, un armario alto, un tocador, una silla y otros elementos complementarios para una habitación. Además creemos que un gran jarrón tratado con urushi sobre base de metal y firmado por Bracons, perteneciente al mismo cliente, fue realizado para acompañar el conjunto 20. Como el caso del comedor expuesto en la exposición de París antes mencionado, Bracons volvió a colaborar una vez más con la Casa Busquets. Según estudios realizados por Teresa Sala sobre la Casa Busquets 21, la obra fue un encargo de Charles Bouvard, fabricante de la cerveza Moravia, y su esposa Marie Virginie Bourgeois, personas pertenecientes a la clase burguesa industrial catalana demandante del arte, que apoyó y contribuyó al desarrollo del arte catalán del siglo XX. Se observa la novedad y modernidad que la Casa Busquets quería introducir con la aplicación de "laca" en el género de mobiliario tradicional. Todas las piezas llevan decoración realizada con la técnica de arrugas, muy frecuente en obras de Bracons. El fondo está preparado con capas negras combinadas con gris sobre el cual aparecen motivos florales 19 Se conserva dentro del patrimonio del Ayuntamiento de Barcelona como legado de la familia Abrate- Bouvard, y se encuentra en el Museo de les Arts Decoratives de Barcelona. 20 La pieza fue expuesta en la exposición Arts decoratives a Barcelona. Col-leccions per a un museu, Barcelona, 23 de septiembre de 1994 al 8 de enero de 1995, tras una cuidadosa restauración realizada por la lacadora Luisa Larena. 21 SALA, T. y BUSQUETS, J., Busquets, Gent Nostra, nº 67, Barcelona: Nou Art Thor, SALA i GARCIA, T., La Casa Busquets ( ), tesis doctoral presentada en la Universidad de Barcelona, mayo IDEM., "Mobiliari de Dormitori de la Casa Abrate de Barcelona", Moble Català, op. cit. p

11 pintados con pigmentos. Las molduras de remate se decoran con el urushi rojo bengala. El número de capas no es muy numeroso. El otro trabajo vinculado con el interiorismo realizado en el mismo año 1926 fue un proyecto dirigido por Santiago Marco: el panel El nacimiento de Venus realizado por Bracons para el interior de la joyería Palou. La joyería, situada en la calle Fernando 16, fue decorada enteramente por Santiago Marco con la participación de varios artistas que trabajaban alrededor de él y del FAD. El panel El nacimiento de Venus fue encargado por José María Palou, el propietario de la joyería, a Bracons a través de Santiago Marco para ser destinado a la decoración interior de dicho local. El cuadro fue entregado el 15 de marzo de La liquidación fue hecha el 5 de mayo del mismo a precio de pesetas, según la factura que se conserva 22. En julio de 1934, la joyería Vda. de Palou, trasladó su local al Paseo de Gracia, nº 52, y al año siguiente abrió otro establecimiento en el mismo Paseo, nº 4, donde el panel El nacimiento de Venus fue colocado 23. Esta última joyería no duró más que un año y medio por problemas financieros y el local se traspasó a manos de Isabel Barbá. Una de las condiciones fue mantener la decoración interior intacta; el nuevo dueño, que abrió la "Bombonería Rivera", conservó de este modo el panel de urushi realizado por Bracons en la pared de dicha bombonería hasta el año 1982 cuando cerró el establecimiento. Pere Brugués afirma haber trabajado en esta obra como ayudante en el taller de Bracons, sin embargo, actualmente esta obra está firmada por Benigani. La entrega de la obra al cliente fue anterior a la desaparición de Bracons, por lo tanto no es razonable que Benigani pudiera cambiar la firma, sin embargo, la duda se aclaró en seguida. La actual firma está realizada encima de la firma original, lo cual se aprecia claramente por la huella del brochazo poco fino sobre el cual está firmado el nombre de Benigani. Es casi seguro que estaba firmado por Bracons o por Francesc d'a. Galí, ya que el proyecto fue de Galí y en algún momento posterior fue borrada la firma y cambiada por la de Enriqueta P. Benigani. Esto pudo haber sucedido hacia el año 1960, cuando este panel, por necesidad de reparación, estuvo en la casa de Benigani, de lo cual se acuerda 22 Archivo particular de la familia Palou. Un detalle interesante de esta factura es el diseño de la marca del taller de Bracons utilizado como marca comercial; un gran jarrón de flores frondosas franqueado por dos mujeres sentadas que sujetan un ave a punto de volar; un dibujo minuciosamente hecho en un cuadrado de 2 cm. y medio. Recuerda claramente la época de diseñador de ex-libris de Bracons ( ). 23 La tarjeta de invitación por motivo de la inauguración del establecimiento, fechada en julio de 1934; dato ofrecido por M. Oliver, Barcelona, antiguo empleado del mismo. 11

12 perfectamente el fotógrafo Miguel Galmes, que era uno de los artistas de teatro que frecuentaban su casa durante estos años. La obra El nacimiento de Venus tiene las dimensiones de 134 cm. por 100 cm., realizada con el urushi sobre base de madera, siguiendo el proyecto de Francesc d'a. Galí de clara tendencia noucentista de líneas elegantes y de colores suaves. El panel está ejecutado sobre capas básicas preparadas con el urushi negro utilizando pigmentos. Se observan algunos fallos del pulido, pero la obra muestra una atractiva riqueza ornamental. En las estrellas y en la concha de Venus, fue aplicado el nácar, y el collar y el adorno de la cabeza son de auténticas perlas adheridas aprovechando el carácter adhesivo del urushi. Por el uso del nácar y las perlas la decoratividad de la obra aumenta notablemente ajustándose al gusto de la época y al ambiente de una joyería. La última noticia sobre este cuadro es que después de estar retirado durante tres años en la casa particular del propietario Rivera, fue subastado noviembre de 1985 en Brok, Barcelona, y fue adquirido por la Joyería Palou, continuadora del establecimiento iniciado por la familia Palou, el primer propietario de la obra 24, y se encuentra en la actualidad decorando nuevamente el interior de una joyería. Bracons, a pesar de su periodo relativamente corto de su actividad como lacador en Barcelona, dejó otros varios paneles y biombos, los cuales, tras su desaparición de la ciudad condal, permanecieron en su antigua casa de la calle Brusi, hasta la muerte de Enriqueta Pascual Benigani 25. En un inventario de los bienes de Benigani hecho en figuran, aparte de las obras antes comentadas, un biombo de El mercat de Calaf (150 x 200 cm.), otro de Diana cazadora (125 x 188 cm.), un panel titulado Melancolía (190 x 127 cm.), otro de Pájaros tropicales (60 x 72 cm.), otro de La cacería de Luis XV (63 x 85 cm.), otro de Diana cazadora (60 x 72 cm.), otro de La Virgen del Mar (54 x 63 cm.), otro de Pájaros tropicales (39 x 50 cm.), otro de Lago de cisnes (56 x 24 cm.), otro de Lago de flamencos (56 x 24 cm.), otro de La danza pastoral de Luis XV (70 x 62 cm.) y otro llamado Marina (108 x 83 cm.). El biombo Mercat de Calaf, el de Diana cazadora y el panel Melancolía fueron publicados en una entrevista con 24 Catálogo de Subasta Brok, noviembre de BENET, J., "Subasta", La Vanguardia (Barcelona), 3 de diciembre de 1985, p Para más detalle véase KAWAMURA, Y., " Artistes lacadors...", op. cit. 26 Un documento titulado "Inventario físico del estudio de Dña. Enriqueta Benigani, sito en la calle Brusi nº 13, entresuelo, de Barcelona" con la fecha 24 de noviembre de Documento facilitado por Joan Ainaud de Lasarte. 12

13 Enriqueta Benigani en con la fotografía de Catalá Roca. Asimismo, el biombo Diana cazadora salió en una subasta en 1995 en Barcelona, en cuyo catálogo figura fotográficamente 28. En cuanto al panel Diana cazadora, de una composición casi idéntica que el biombo del mismo tema, se conserva una buena fotografía en el fondo Serra del Arxiu Fotográfic 29 de Barcelona (lám. 3). Un ciervo que corre hasta el fondo derecho mientras la diosa Diana lanza una flecha desde la izquierda acompañada de dos galgos. Es una escena un tanto onírica que se desarrolla sobre un fondo negro preparado con el urushi. Se aplican la incrustación de nácar y los pigmentos con buen dominio técnico. El panel Melancolía también se conserva fotográficamente en el mismo fondo archivístico barcelonés 30. También conocemos el panel Lago de flamencos a través de una fotografía publicada en Destino en Sobre un fondo negro aparecen tres flamencos en distintos movimientos en un charco acompañados de unas plantas acuáticas de desarrollo vertical. Las aves blancas están expresadas mediante la incrustación de cáscaras de huevo. A partir de 1928, a pesar de la ausencia de Bracons en Barcelona, la creación de los objetos con la laca japonesa destinados a decorar el interior de las casas de la burguesía catalana continuó. Valeri Corberó, quien había aprendido la técnica con Bracons en la Escola Superior dels Bells Oficis, proyectó en 1934 un salón para la familia Perera integrando allí un gran panel lacado (lám. 4) 32. El panel El mar forma parte del conjunto de un salón proyectado por el artista, para el cual se contó con la colaboración de Enriqueta Benigani. Sobre un amplio fondo del urushi negro la representación figurativa del barco, los peces, las aves y la isla se realizan con pigmentos e incrustación de cáscaras de huevo. El panel de considerable tamaño se integra perfectamente dentro de un moderno salón detrás de un sofá curvo colocado en una esquina. 27 MIREYA, "Las lacas de Enriqueta Benigani", Revista Ford (Barcelona), vol. V, 1936, pp Catálogo de subasta, abril de 1995: "Excepcional biombo Art-Decó catalán en cuatro hojas. Lote 293". 29 Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona, Arxiu Fotográfic, Fondo Serra, S-27703, fotografiada en La ficha del archivo hace referencia a Enriqueta Benigani como autora de la obra. 30 Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona, Arxiu Fotográfic, Fondo Serra, S-13446A, fotografiada en La ficha del archivo hace referencia a Enriqueta Benigani como autora de la obra. 31 X. M., "Sobre el arte inimitable de las lacas", Destino (Barcelona), 29 de diciembre de 1946, p CORBERÓ, V., "Los plafones decorativos aplicados a la decoración", Pintura decorativa e industrial, Barcelona,

14 Por otro lado, Ramón Sarsanedas i Oriol (Barcelona 1896 Barcelona 1986) 33, igualmente alumno de Bracons, fue promovido por Santiago Marco para que continuara el arte de la laca dentro de la manifestación artística barcelonesa. La Exposición Universal de Barcelona de 1929 le sirvió de debút. En ella presentó un biombo sobre el dibujo de Francesc d'a. Galí, de alta calidad artística y de ejecución: La Creación, que estuvo durante muchos años en el Palacete Albeniz de Barcelona y que actualmente se encuentra en el Museu de les Arts Decoratives de Barcelona. Los biombos y muebles para el interior burgués forman parte importante de su repertorio artístico hasta De su creación destacamos otras dos obras destinadas al interior burgués. El biombo El Circo fue realizado en su etapa de exilio voluntario en 1941 entre París y Toulouse, sobre el dibujo de Emili Grau i Sala. En el mismo periodo de la vida extranjera, estando en París en 1939 realizó para Josef Tarradellas un mueble bar de 129 cm. de alto, 65 cm. de ancho y 35 cm. de profundidad (lám. 5) 34. Dicho mueble, a pesar de sufrir numerosas mudanzas del presidente de la Generalitat, se conserva aún en Renens, Suiza. Por el exterior está tratado con rojo anaranjado y parcialmente se aplicó el nashiji, moteado de polvo de oro. El interior es verde con un diseño de peces dorados entre plantas acuáticas; es un motivo parecido al de la copa del FAD del año 1932 realizada por el mismo artista. En conjunto es un trabajo de buena mano y de buen gusto. En estas obras de Sarsanedas se aprecia vivamente el espíritu del Art Déco catalán, en el que los objetos realizados con la laca japonesa tuvieron una presencia considerable para renovar el gusto artístico de la clase burguesa, incidiendo claramente en el ámbito del interiorismo. 33 Para más detalle de su creación artística, véase KAWAMURA, Y., "Homenaje a Ramón Sarsanedas i Oriol. Artista del arte de urushi", Archivo Español de Arte (Madrid), nº 250, 1990, pp Los datos facilitados por Joseph Tarradellas, hijo del que fuera presidente de la Generalitat de Catalunya, Renens, Suiza. 14

15 Pie de lámina: Lám. 1: Mueble con la escena de bañistas, h (Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona, Arxiu Fotográfic, Fondo Serra). Lám. 2: Lluis Bracons, panel Puerto de Barcelona, según el dibujo de Jaume Busquets, en el salón comedor de Juan Busquets, 1923 (imagen reproducida de SOLDEVILA, C., "Els catalans a l'exposició de Paris", D'Aci i D'Allá, Barcelona, agosto de 1925, p. 238). Lám. 3: Lluis Bracons, panel Diana cazadora, h (Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona, Arxiu Fotográfic, Fondo Serra). Lám. 4: Valeri Corberó con la colaboración de Enriqueta Pascual Benigani, panel El mar, para el interior del salón de la familia Perera, 1934 (imagen reproducida de CORBERÓ, V., "Los plafones decorativos aplicados a la decoración", Pintura decorativa e industrial, Barcelona, 1934). Lám. 5: Ramón Sarsanedas i Oriol, mueble bar, 1939 (fotografía cedida por J. Tarradellas). 15