TEMA 6 EL TIEMPO GEOLÓGICO

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1 TEMA 6 EL TIEMPO GEOLÓGICO 1. LA TIERRA UN SISTEMA EN CONTINUO CAMBIO El relieve terrestre es el resultado de la actuación de los agentes internos y externos. Estos cambios pueden ser: Rápidos como las erupciones volcánicas, terremotos, deslizamientos de laderas, etc. Lentos como la formación de cordilleras, erosión de valles fluviales, transporte de partículas por el viento, etc. 2. MÉTODOS DE DATACIÓN DEL TIEMPO GEOLÓGICO La edad de la Tierra es de unos m.a. Se pueden utilizar dos clases de métodos: Cronología relativa: Ordena los sucesos sin indicar la fecha exacta en que se produjeron Cronología absoluta: Fija fechas exactas de los materiales. CRONOLOGÍA RELATIVA 2.1. Métodos estratigráficos Se analiza la secuencia de sedimentación y la relación que existe entre los diferentes estratos. Se basa en los siguientes principios: Superposición: En una secuencia de estratos, el más antiguo es el inferior. Horizontalidad: Los estratos se depositan siempre horizontales. Continuidad:Tienen la misma edad en todos sus puntos. Hay determinados procesos tectónicos, geográficos y climáticos que pueden hacer que estos principios no sean absolutos, como zonas de fuerte pendiente o diferentes condiciones del medio de sedimentación.

2 Cuando encontramos que no hay continuidad entre los estratos se habla de discontinuidades, que pueden deberse a periodos sin sedimentación y a periodos erosivos entre una sedimentación y otra. Para conocer si el estrato está en su posición normal, o ha sido invertido por procesos tectónicos, debemos recurrir a los criterios de polaridad que consisten en estudiar las estructuras internas de cada estrato, que nos permiten determinar cuál es el techo y el muro del estrato. Unos estratos peculiares son los que se forman en los lagos glaciares, debido a la estacionalidad. Se denominan varvas glaciares Métodos biológicos Se basan en el estudio de los fósiles, que se pueden definir como restos de seres vivos y de su actividad biológica. También podemos decir que son moldes de parte o de todo el ser vivo, conservados en las rocas. Dentro de la gran variedad de fósiles encontrados, cabe destacar a los fósiles-guía, que presentan una serie de características que les hacen muy útiles para la datación. Estas características son Gran dispersión geográfica Evolución rápida Abundantes Fáciles de reconocer Para afinar en la datación se utilizan las asociaciones de fósiles, que son aquellos que han coincidido en una determinada época. Un método de estudio, que se utiliza tanto en fósiles como plantas actuales es el estudio de los anillos de crecimiento de los troncos de los árboles, la dendrocronología. Los relojes molecularesconsisten en el estudio de moléculas específicas de los seres vivos, como el ADN y las proteínas. Estudiando las variaciones entre unas especies y otras se obtiene el grado de parentesco entre ellas. Otro método es la racemizacion de aminoácidos, en el que una vez muerto el organismo se produce un cambio a una velocidad constante de la forma original L a la imagen especular D. Midiendo la proporción entre uno y otro se obtiene la fecha de la muerte Métodos estructurales Se utilizan para establecer relaciones de cronología relativa y se basan en los siguientes principios: Intersección: Cualquier fenómeno que afecte a un estrato es posterior a él.

3 Inclusiones: Las inclusiones encontradas en un estrato, son siempre posteriores a él. CRONOLOGÍA ABSOLUTA 2.4. Métodos radiométricos Si observamos cierta cantidad inicial de elemento radiactivo, al paso del tiempo se puede verificar un cambio en la cantidad de dicho elemento, que se transforma en otro; La cantidad de material N que queda sin transformar, es función del tiempo t, es decir N = N(t). Experimentalmente se ha llegado al conocimiento de que para cualquier tiempo t>0, la rapidez del cambio de la cantidad de elemento radiactivo N(t), es directamente proporcional a la cantidad de elemento presente. Se expresa, por tanto: Donde es la constante radiactiva, que es característica de cada elemento. Operando podemos llegar a la ecuación de la ley de desintegración radiactiva: Normalmente lo que nos interesa es conocer el tiempo que ha pasado desde que comenzó la desintegración y así calcular la antigüedad de un determinado material. Debemos entonces despejar t.

4 Un ejemplo práctico: Se encontraron huesos fósiles de un animal. Se analizaron y se detectó que cada hueso contenía una centésima parte de 14 C radiactivo. Determinar la antigüedad aproximada de dichos huesos. (Vida media del 14 C = 5730 años) 2.5. División del tiempo geológico

5 3. GRANDES CAMBIOS OCURRIDOS EN LA TIERRA (VIDEO) 1. HÁDICO Y ARCAICO (0 m.a.) Evolución de la Tierra Evolución geológica: mineral Circón en capas de rocas. Evolución de la atmósfera Formación de la hidrosfera: Temperatura < 100ºC Origen de la vida: m.a. Arqueobacterias y m.a Estromatolitos (Cianobacterias) 2. PROTEROZOICO (2.500 m.a.) Evolución geológica: m.a. Rodinia (Pangea I) y océano Panthalasa y 750 m.a. se fractura. Clima: Gran glaciación, Tierra bola de nieve. Atmósfera oxidante: desde m.a. a los m.a. Fauna de Ediácara (Australia) 600 m.a. (Video) 3. PALEOZOICO (540 m.a.) Geología: De Rodinia a Pangea II. Orogenias Caledoniana (Ordovícico) y Hercínica (Carbonífero). Biología: Explosión Cámbrica y animales terrestres y plantas vasculares. Fósiles característicos: TRILOBITES. Se produce la gran extinción Pérmica. Clima: Dos glaciaciones, en Ordovícico y Permo-Carbonífero. 4. MESOZICO (250 m.a.) Geología: Desde Pangea a la situación casi actual. Un meteorito provoca la gran extinción. Biología: Fauna marina abundante. Fósiles característicos: AMMONITES. Reptiles en todos los ambientes: o Plesiosaurios e Ictiosaurios marinos o Pterosaurios voladores o Dinosaurios terrestres Primeros mamíferos de pequeño tamaño y aves Gran desarrollo de las Coníferas y al final aparecen las primeras Angiospermas. Clima: Muy cálido con unos 12ºC más que en la actualidad. 5. CENOZOICO (65 m.a.) a. Terciario Geología: Orogenia Alpina Biología: Mamíferos, angiospermas, peces, etc. Ya están representados todos los grupos actuales. Clima: Se va produciendo un enfriamiento. b. Cuaternario (2 m.a.) Geología: Situación de los continentes como en la actualidad. Biología: Aparición del Homo sapiens. Fósiles característicos: FORAMINIFÉROS. Clima: 4 periodos glaciares.

6 4. EL MAPA TOPOGRÁFICO Y EL MAPA GEOLÓGICO (EJERCICIOS PRÁCTICOS)