La biosfera. Los grandes ecosistemas

Transcripción

1 La biosfera La vida en la Tierra: la biosfera La biosfera está constituida por todos los ecosistemas de la Tierra. Incluye el conjunto de todos los seres vivos del planeta y al medio físico donde estos habitan. La Tierra es el único planeta del sistema solar en el que existe vida. Esto se debe, esencialmente, a la distancia que la separa del Sol y a la presencia de agua líquida y de una atmósfera especial. Estas dos características no se encuentran en el resto de los planetas del sistema solar. La distancia al Sol permite que la temperatura media en la superficie terrestre sea de unos 15 ºC, por lo que la mayor parte del agua del planeta se encuentra en estado líquido. Y es que el agua líquida resulta imprescindible para la vida. La atmósfera que rodea y protege la superficie de la Tierra contiene los gases imprescindibles para la actividad de los seres vivos. Además actúa como un filtro protector, regula la temperatura del planeta y en ella se producen los fenómenos meteorológicos. Los grandes ecosistemas Aunque la Tierra tiene muchos climas diferentes, todos se pueden clasificar en cuatro grandes zonas. Estas zonas climáticas presentan ecosistemas característicos. Así, las plantas y animales que encontramos en la zona ecuatorial son diferentes de los que hallamos en las zonas polares. Esto se debe a que las diversas especies que habitan el planeta necesitan

2 diferentes temperaturas y distintas cantidades de agua y de luz para so- brevivir. En la zona polar, la temperatura es muy baja todo el año y apenas hay agua líquida, por lo que no existe vegetación. Además, en invierno solo recibe luz solar durante unas pocas horas, mientras que en verano la luz dura casi todo el día. Según avanzamos hacia el ecuador, asciende la temperatura, por lo que empieza a haber agua líquida y gradualmente la vegetación aumenta. En la zona templada, con grandes diferencias de humedad y temperatura según la estación del año, abundan los bosques. Cerca de los polos crecen bosques de coníferas, y según nos alejamos de ellos, aparecen árboles de hoja caduca, como robles y hayas. En zonas aún más cálidas y secas, se extiende el bosque mediterráneo, con árboles de hojas duras, como las encinas. En la zona tropical aparecen las grandes praderas herbáceas, como la sabana africana, y también los grandes desiertos, como los del Sáhara y el Gobi. En la sabana los árboles son escasos y de hojas duras, como los baobabs y las acacias. En algunas zonas tropicales también existen selvas, como en Centroamérica y el sudeste asiático. En la zona ecuatorial domina la selva, con grandes árboles adaptados al calor y a las lluvias constantes, como el ficus y la caoba. Aquí se concentra la mayor biodiversidad del mundo, con miles de especies diferentes reunidas en muy poco espacio. El ecosistema

3 Qué es un ecosistema? Cuáles son sus componentes? Los componentes de un ecosistema En la naturaleza, los seres vivos habitan en aquellos lugares que presentan las condiciones adecuadas para su supervivencia. Allí se relacionan entre ellos, se alimentan y se reproducen. Los seres vivos e inertes que viven en un lugar, el medio físico donde habitan y las relaciones que establecen entre sí y con el medio forman un ecosistema. Las relaciones en el ecosistema Cómo se relacionan los seres vivos según su alimentación? Los seres vivos interactúan. Los seres vivos que viven en un ecosistema se relacionan entre sí. Estas relaciones pueden ser intraespecíficas o interespecíficas. Las relaciones intraespecíficas se producen entre indivíduos de la misma especie, y suelen ser de colaboración y de reproducción. Las relaciones interespecíficas ocurren entre individuos de especies diferentes, y pueden ser de comensalismo, competencia, depredación, mutualismo y parasitismo La conservación de los ecosistemas

4 Qué ocurre en un ecosistema cuando se introduce una especie exótica? Cómo se protegen los espacios naturales? El medio natural es aquel que no ha sufrido ningún tipo de intervención humana. Desde su aparición, el ser humano lo ha modificado con frecuencia. Del medio natural se obtienen los recursos naturales, que nos proporcionan alimento, refugio, combustible y todo lo que necesitamos. A partir de la Revolución Industrial, a mediados del siglo XIX, se generalizó el uso de los combustibles fósiles y los recursos naturales se empezaron a consumir en mayor cantidad y más rápidamente. Actualmente, la mayor parte de los ecosistemas del planeta se encuentran alterados. Las alteraciones del medio natural por el ser humano pueden ser directas o indirectas. Las alteraciones directas del medio natural Las alteraciones directas son aquellas que afectan directamente a los seres vivos que habitan en un ecosistema. Las más importantes son la deforestación, la contaminación y las grandes obras públicas. Las alteraciones indirectas del medio natural Las alteraciones indirectas son aquellas que producen cambios en el medio ambiente que, con el tiempo, acabarán influyendo en los seres vivos de un lugar. Un ejemplo es el cambio climático, ocasionado por la emisión a la atmósfera de gases como el dióxido de carbono, originado por el uso excesivo de combustibles fósiles.

5 La conservación de los ecosistemas Para reducir todo lo posible estas alteraciones se pueden tomar diferentes medidas, tanto para proteger los ecosistemas como para corregir los daños al medio natural que ya han ocurrido. Los espacios naturales con mayor biodiversidad o mejor conservados son protegidos para evitar su alteración. Se convierten así en parques nacionales, parques naturales o reservas. Las especies que se encuentran amenazadas son declaradas especies protegidas, prohibiéndose su caza y captura. También se suele proteger el área en el que viven, sobre todo si es reducida. Después de la realización de una gran obra, los responsables de alterar un paisaje están obligados a reconstruirlo. Las zonas que han sufrido un incendio son reforestadas con especies autóctonas para recuperar el ecosistema anterior.