INSTITUTO NACIONAL DE SISMOLOGÍA, VULCANOLOGIA, METEOROLOGÍA E HIDOLOGÍA INSIVUMEH

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1 INSTITUTO NACIONAL DE SISMOLOGÍA, VULCANOLOGIA, METEOROLOGÍA E HIDOLOGÍA INSIVUMEH DEPARTAMENTO DE INVESTIGACIÓN Y SERVICIOS GEOFÍSICOS DE LA ACTIVIDAD VOLCÁNICA ENERO 2018 Por: Dulce María Esther González Domínguez * Con Colaboración de: Gustavo Chigna *, Luis Mejicanos ** y Pastor Adalberto Alfaro ** * Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología -INSIVUMEH- ** Observatorio Volcán de Pacaya -OVPAC- VOLCÁN DE PACAYA ( ) Tipo de actividad: Estromboliana. Morfología: Estratovolcán compuesto Localización geográfica: Latitud N; Longitud W. Altura: 2,552 msnm El volcán de Pacaya es un estratovolcán compuesto. Posee cuatro conos principales denominados Cerro Grande, Cerro Chiquito, Cerro Chino y Cono Mackenney, de estos cuatro únicamente el último (Cono Mackenney) mantiene actividad constante desde 1961.

2 Durante el mes de enero el volcán de Pacaya continua con la presencia de flujos de lava hacia el flanco sur-suroeste, los cuales iniciaron al finalizar el año 2017 (diciembre), continua con la constancia de las explosiones y con periodos de desgasificación y tremor interno con mayor recurrencia, lo que origina pequeñas avalanchas hacia el sur y suroeste. 1. Desgasificación La desgasificación durante el mes de enero se mantuvo constante, está no sobrepaso los 100 metros sobre el cono y ha consistido principalmente en fumarolas de color blanco y ocasionalmente de color azul producto de la generación de distintos gases en el conducto principal. El desplazamiento de las plumas se mantuvo hacia el sur y suroeste, debido a que el viento durante este mes se ha catalogado como viento en calma las plumas se han observado muchas veces sostenidas y las que fueron desplazadas no se cuenta con reportes en donde se muestre que hallan excedido los 500 metros. 2. Sismicidad El mes de enero ha registrado una actividad constante en cuanto a la sismicidad. Durante la mayor parte del mes el volcán presento su característico tremor interno relacionado con la desgasificación y el ascenso del magma (Figura 1A). Se han registrado pequeños eventos relacionados con la actividad explosiva, estas explosiones se cuantificaron entre 1 y 2 por hora, de carácter débil hasta el día 20 de enero, no han sido sensibles y no han producido ningún sonido. A partir del día 20 de enero se generó un incremento en las explosiones y el tremor interno, esto se ha relacionado con el rompimiento lateral del cono generado por el avance de un nuevo flujo de lava (Figura 1B). Estas explosiones se han cuantificado entre 4 y 7 por hora y son de carácter débil a moderado, muchas de ellas son audibles hasta 2 kilómetros del cono principal en las comunidades cercanas y han producido levantamiento de material fino en la ladera por donde se desplazan. El RSAM se mantiene en las 4,000 unidades, valor que conserva desde el mes de diciembre de 2017 y en algunas ocasiones se aproxima a las 5,000 unidades, lo que es relacionado a una etapa de incremento de aporte del magma y la constante desgasificación ubicada en el área del cráter. Fotografía 1: Columnas de desgasificación del volcán de Pacaya a aproximadamente a 100 metros sobre el cráter. 10/01/2018. Página 2 de 5

3 A B C Flujo de lava Gráfica 1: Registro sísmico del volcán de Pacaya. A) Registro en donde se observan las pequeñas explosiones y la desgasificación que se mantenía previo al surgimiento del flujo de lava. B) Registro de la actividad que se presentó durante el rompimiento de las paredes por el flujo de lava y explosiones posteriores a ello. C) Registro del RSAM, mes de enero Crecimiento del cono intracratérico e incandescencia El cono intracratérico continua su formación, al finalizar el mes se observa un cono que sobrepasa aproximadamente los 25 metros sobre el cráter, además de un ancho mucho mayor en comparación a los meses anteriores, esto es producto de la acumulación de materiales en la periferia generadas por las explosiones y los constantes derrames de lava que iniciaron durante el año 2017 y se produjeron principalmente hacia el flanco noroeste, en el área del colapso que a la actualidad rellenan el cráter hacia ese flanco. Página 3 de 5

4 Fotografía 2: A) Forma actual del cono intracratérico (18/01/2018). B) Incandescencia visualizada durante el mes de enero en el área del volcán vista desde el flanco suroeste (Fuente: Usuario de (08/01/2018)) Durante la formación del cono intracratérico las constantes explosiones depositaron material en la periferia del cráter y durante la mayor parte del mes produjeron una intensa incandescencia que se continúa presentando y es visualizada algunas veces hasta varios kilómetros de distancia. 4. Flujos de lava El flujo de lava se originó el día 20 de enero en horas de la noche y al finalizar el mes alcanza un aproximado de 300 metros de longitud. En la actualidad se desplaza hacia el flanco suroeste cambiando totalmente su dirección en comparación a los flujos que se originaron durante el año 2017 que prevalecían hacia el noroeste. Este flujo de lava es lateral producto de un agrietamiento ubicado en esta zona. Fotografía 3: Flujos de lava hacia el suroeste durante el día 25/01/2018 (Fuente: Usuario de Página 4 de 5

5 Fotografía 4: A) Imagen satelital del flujo de lava en dirección SW con una longitud aproximada de 100 metros y un ancho de aproximadamente 100 metros (Fuente: Rudiger Escobar U. Michigan). B) Ubicación de los depósitos del material que actualmente se desliza hacia el flanco suroeste. C) Fragmentos depositados de hasta 1 metro de diámetro. Las imágenes satelitales muestran una zona de calor prolongada lateralmente con un ancho aproximado de 100 metros y una longitud de 100 metros, pero esto puede variar mucho debido a la resolución de las imágenes. La vibración originada por el descenso del flujo de lava ha generado constantemente avalanchas hacia el flanco suroeste, se han visualizado bloques hasta de un metro de diámetro que son depositadas cerca de los túneles de los flujos antiguos (Fotografía 4B y 4C). 5. Conclusiones La actividad estromboliana del volcán de Pacaya continúa, hasta el momento se registran explosiones con mayor constancia, un flujo de lava que alcanza los 300 metros en dirección hacia el suroeste y una construcción del cono que a la actualidad sobrepasa los 25 metros sobre el cráter. La dispersión de ceniza y bombas volcánicas no representan una amenaza para la población, más sin embargo si para aquellos turistas que se acercan al cono Mackenney por el impacto que estas pueden generar y la constante desgasificación que se mantiene en el área del cráter, como también al área de los túneles donde se observa material hasta de 1 metro de diámetro. Página 5 de 5