INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS

Transcripción

1 CAPÍTULO 1 INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS 1.1 Introducción El análisis de riesgos es una disciplina relativamente nueva con raíces antiguas. Como campo del conocimiento, se organizó en las últimas tres décadas y su auge se debe a que varios países han aprobado leyes para proteger a la salud humana y a la biota, de los peligros que puede acarrear la exposición a substancias peligrosas presentes en el medio ambiente, buscando la prevención y reducción de riesgos (13). El análisis de riesgos es una técnica multidisciplinaria que utiliza conceptos desarrollados en varias ciencias y disciplinas, en las que se incluyen a la toxicología, epidemiología, ingeniería, psicología, higiene industrial, seguridad ocupacional, seguridad industrial y evaluación de impacto ambiental, entre otras. Una aplicación de interés del análisis de riesgos es, sin duda, la orientada a identificar y evaluar los problemas ambientales y de salud producidos, o potencialmente a producirse, por la realización de actividades antropogénicas peligrosas y por el manejo de emisiones tóxicas en instalaciones industriales operando actualmente (5). En la zona de Guaymas-Empalme, en el estado de Sonora, Comisión Federal de Electricidad (CFE) cuenta con la central de generación termoeléctrica denominada CT. Carlos Rodríguez Rivero (CT CRR) que, por su capacidad instalada y por la operación continua durante todo el año, es importante en la generación eléctrica en esta zona del país (Figuras 1.1, 1.2 y 1.3). Sin embargo, esta producción de energía también genera una cantidad considerable de emisiones atmosféricas producto de la combustión del combustible fósil suministrado por Petróleos Mexicanos. Para el caso particular de

2 Figura 1.1 Localización de la zona de Guaymas en México Figura 1.2 Localización de la zona de Guaymas en Sonora Figura 1.3 Ubicación de la Central Termoeléctrica Carlos Rodríguez Rivero

3 esta central, la dispersión atmosférica de las emisiones presenta problemas debido básicamente a su ubicación (9). Las centrales termoeléctricas convencionales utilizan combustóleo como principal tipo de combustible para su operación. En el proceso de quema de este producto se emiten varios contaminantes cuyo papel en la producción de daños a la salud a corto y largo plazo ha sido demostrado en diferentes investigaciones científicas que han estudiado poblaciones expuestas a concentraciones elevadas de estos contaminantes. Entre estos contaminantes estudiados destacan el dióxido de azufre (SO 2 ), los dióxidos de nitrógeno (NOx) y la fracción respirable de las partículas en suspensión, conocidas como PM 10 y PM 25. En este estudio, se aplica la metodología para evaluar el riesgo ambiental generado por la emisión de SO 2, fundamentalmente por las razones siguientes: 1 Alta concentración en la fuente emisora, debido a su vez a la alta concentración de Azufre en el combustible (informes mensuales del departamento químico de la CT CRR, 2004 y 2005). 2 Efectos potencialmente dañinos a las vías respiratorias ( 3 Efectos potencialmente dañinos al ecosistema (18), y 4 Daños a la propiedad, por su carácter ácido (2) (14). Si bien a la fecha no se tiene referencia documentada de problemas crónicos de salud atribuibles a la operación de la central, existe inconformidad en sectores de la población por la contaminación visual atribuible a los gases de combustión emitidos, situación que les genera incertidumbre sobre el posible impacto a la salud, razón por la cual cobra importancia el desarrollo del presente estudio, cuyo resultado determina con fundamento científico, el grado de riesgo a la población por la exposición al SO 2.

4 El planteamiento del estudio fue el siguiente: Basado en las mediciones de calidad del aire en el área de influencia de la CT CRR, y considerando los datos del sitio y poblacionales, se caracterizaron los riesgos resultado de la exposición prolongada en sectores de la población ante el SO 2, de acuerdo a las dosis de referencia, las rutas de exposición y los efectos en la salud, considerando bases de datos oficiales de la Organización Mundial de la Salud (WHO por sus siglas en inglés). Los resultados obtenidos pueden utilizarse en programas de administración de riesgos en la zona de influencia de la central. En la primera parte del estudio se llevó a cabo la estimación de la exposición de las poblaciones afectadas, analizando el escenario de exposición, la ruta de exposición y la cuantificación de la misma. En la parte complementaria se desarrolló la caracterización de riesgos, la cual requirió un análisis y amplia investigación documental para la evaluación de la exposición, evaluación de la toxicidad, la selección de índices de toxicidad y la estimación de los riesgos. Se incluye la comparación del nivel de riesgo obtenido con criterios internacionales contra el obtenido por los límites normados en la República Mexicana. Regularmente, la aplicación de esta metodología está orientada a estudios de contaminación de sitios que se sospecha son peligrosos debido a existencia de mezclas químicas (varios contaminantes), que se presenta en multimedios, es decir, varios medios ambientales, y que afecta a varias comunidades (varios grupos poblacionales de riesgo); y se entiende que el fin último de la metodología es la restauración de sitio afectado (3). Una aportación del presente estudio, es la aplicación novedosa de la metodología de la United States Environmental Protection Agency (U.S. EPA por sus siglas en inglés) al riesgo que significa la emisión continua de gases de combustión a la población aledaña a la fuente emisora, en este caso la CT CRR de Guaymas, Sonora, considerando al SO 2, a diferencia de las aplicaciones documentadas de sitios peligrosos o contaminados. En equivalencia al fin último de la aplicación tradicional, la

5 restauración, el resultado de este estudio trata sobre el posible requerimiento de mitigación del impacto ambiental de los gases emitidos, ya sea mediante equipo de reducción de emisiones en fuente fija, el uso de aditivos de combustión, el incremento de altura de chimenea o el cambio de combustible, de combustóleo a otro más limpio. La hipótesis del trabajo fue la siguiente: Las concentraciones de SO 2 para la calidad de aire de las casetas de monitoreo perimetral de CFE, ubicadas en el área de influencia de la CT CRR, no significan un riesgo a la salud de la población asentada en la zona aledaña a las mismas. La verificación del riesgo se realizó mediante la comparación de las dosis de referencia contra las dosis suministradas en la fase de Caracterización de Riesgos. 1.2 Objetivos Objetivo general Determinar el riesgo para la salud humana debido a las emisiones atmosféricas de SO 2 de la Central Termoeléctrica ubicada en la zona de H. Guaymas, Sonora. Objetivos específicos 1 Obtener el Cociente de Peligro del SO 2, distribuido para los 12 meses de 2005 y de enero a noviembre de 2006, referido a las zonas de interés. 2 Determinar la magnitud y clase del riesgo, por comparación con los criterios establecidos de Cocientes de Peligro. 3 Generar información del grado de riesgo por exposición a SO 2 para la toma de decisiones en programas para la administración o manejo de riesgos, o de mitigación de impacto ambiental, con base a los Cocientes de Peligro.