LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL 1. INTRODUCCIÓN La Segunda Guerra Mundial ha sido el acontecimiento histórico más importante del siglo XX, no sólo porque dominó la política y la economía desde 1939 a 1945, sino porque sus consecuencias han afectado a generaciones posteriores y determinado la situación mundial de la segunda mitad del siglo. Una de las principales características de la guerra que nos ocupa es la gran cantidad de acontecimientos que tuvieron lugar, de forma simultánea, en distintas partes del mundo. De ahí que se agrupen en determinados marcos geográficos y en períodos de tiempo para mejor entenderlos. 2. CAUSAS DE LA GUERRA HITLER Y EL DESEO DE REVANCHA Ya sabemos que el Tratado de Versalles por el que se ponía fin a la I Guerra Mundial fue una humillación para Alemania, más que un tratado fue una imposición. Alemania perdía parte de sus territorios (Alsacia, Lorena...). Se prohibió que se rearmara el ejército alemán y que tuviera unidades militares en las proximidades del Rin (Renania). Por si fuera poco, Alemania tenía que hacer frente a una desorbitada indemnización de guerra que pagaría, sobre todo, a Francia, país que no dudó en ocupar la zona del Ruhr en 1923 para cobrarse la deuda, al no poder pagar el gobierno alemán ese año. El odio hacia los franceses y el orgullo nacional herido por Versalles van a ser aprovechados por Hitler para ascender al poder, su doctrina es la venganza. Con la reducción del paro de 6 millones a sólo 400.000 se va a ganar la simpatía y el apoyo de su pueblo y Hitler, tras la eliminación violenta de todo tipo de oposición, va a poner en práctica una política agresiva que le va a llevar, no sólo a rechazar las cláusulas de Versalles, sino a conquistar un buen número de territorios en Europa central. LA IDEOLOGÍA EXPANSIONISTA DE HITLER: LA TEORÍA DEL ESPACIO VITAL El pensamiento de Hitler es ultranacionalista, para él la nación alemana está llamada a grandes designios. El territorio de Alemania es insuficiente para mantener a una población en continuo crecimiento, es la teoría del espacio vital (lebensraum), y basándose en ella reclamará el expansionismo territorial y la incorporación a Alemania de todos los territorios de lengua alemana, y aquellos en los que los alemanes sean demográficamente mayoría: Austria, los Sudetes en Checoslovaquia... pero no se quedará sólo en eso y aspirará a controlar todo el continente. Recordemos que las ideas expansionistas son también propias de Mussolini (invasión de Etiopía en 1936, Albania...) y de Japón que lo practica desde antes (Manchuria, 1931). LAS DEMOCRACIAS OCCIDENTALES Y EL APACIGUAMIENTO Frente al resurgimiento del militarismo y el triunfo de las ideas de Hitler en Alemania, las potencias que firmaron el tratado de Versalles sólo muestran preocupación. Frente a las democracias han ascendido en Europa dos tipos de regímenes totalitarios: el comunismo en Rusia y el fascismo y nazismo en Italia y Alemania, las democracias empiezan a ser minoría. En
Gran Bretaña y Francia la juventud era pacifista, no quería que se repitiera una nueva tragedia y estaban dispuestos a ceder ante Hitler fiándose de su palabra: cada vez que incorporaba un territorio se mostraba satisfecho y decía que ese era el último; Gran Bretaña y Francia creían que se había evitado la guerra. En el interior de estas democracias también surgen partidos de corte fascista (en Bélgica, Francia y Gran Bretaña), y, aunque siempre fueron minoritarios, sí fueron muy activos. Estados Unidos en tiempos de Roosevelt vivía en un espléndido aislamiento, desentendido totalmente de lo que pasaba en Europa. LAS RIVALIDADES IDEOLÓGICAS Las democracias estaban en minoría. Recordemos que además de los regímenes de Hitler y Mussolini, las dictaduras de corte más o menos fascista se van a extender por toda la Europa oriental y del sur; y casi todos esos regímenes muestran un odio atroz hacia la democracia lo que no fomenta precisamente el diálogo. Pero las fobias del nazismo y el fascismo se dirigían también contra el comunismo contra el que sentían todavía más aversión. Francia y Gran Bretaña tal vez creían que los dos movimientos totalitarios se destruirían entre ellos y por eso se mostraron confiadas. Como conclusión diremos que la guerra era inevitable, y que todos los países se preparaban para ella desde finales de la década de los treinta, con excepción de Alemania que lo hizo con anterioridad. El rearme de los países supuso una salida a la crisis del 29 con la reactivación de la industria militar, de esta forma Hitler acabó con el paro. Lo único que no se sabía era la fecha, y las democracias occidentales esperaban retrasarla para prepararse mejor o con el convencimiento de que se podría evitar. CAUSAS INMEDIATAS: LOS PASOS HACIA LA GUERRA La Gran Depresión va a modificar los planteamientos de las relaciones internacionales. El emperador japonés Hiro Hito, Hitler y Mussolini se van a enfrentar a la Sociedad de Naciones. En 1931 el gobierno japonés, para defender sus intereses económicos, decide apoyar la intervención del ejército en Manchuria, creando el Estado satélite de Manchukuo. La Sociedad de Naciones no reconoció este nuevo Estado, pero acabó aceptando los hechos consumados tras condenar la invasión. Japón abandonó la Sociedad de Naciones en 1932. Al año siguiente Hitler toma la misma decisión, ya que paralelamente comenzaba su expansión territorial con la remilitarización de Renania, procedía a la anexión de Austria (Anschluss) y los Sudetes en 1938, pasando a la invasión de Checoslovaquia y Polonia en 1939. La Italia de Mussolini inició un proceso similar en 1935. Tras la conquista de Etiopía y la condena por parte de la Sociedad de Naciones, Italia decide abandonar este organismo. Con esto se alejaba de Francia y Gran Bretaña, con las que se había reunido unos meses antes de la invasión de Etiopía para condenar el expansionismo alemán y garantizar la independencia de Austria (Conferencia de Stressa). Se produce así el acercamiento entre Italia y Alemania. El proceso expansionista de los tres países estaba ligado a un exaltado nacionalismo, lo que supuso la aproximación de los tres países: Primer Pacto: Alemania y Japón firmaron el Pacto Antikomintern (1936), al que posteriormente se uniría Italia en 1937. Se trataba de una alianza anticomunista dirigida contra Rusia. Segundo Pacto: La guerra civil española, con el apoyo de nazis y fascistas al bando de Franco, servía para fortalecer la alianza entre Alemania e Italia. Es el llamado Eje Berlín Roma (1936). Los golpes de fuerza de Hitler a partir de 1938 originaron una nueva serie de cambios en las relaciones internacionales, que conducirían a la Segunda Guerra Mundial. Ante la anexión de
Austria y de los Sudetes, el 29 de Septiembre de 1938, se reunieron en la Conferencia de Munich, el representante británico, el francés, Mussolini y Hitler. Hitler obtuvo la anexión de los Sudetes y la conversión del resto de Checoslovaquia en un Estado satélite a cambio de que Hitler diera garantías de que con eso acababan sus ambiciones. Chamberlain (representante británico) pensaba que se había evitado la guerra. Hitler firmó pactos con la intención de no cumplirlos. En esta conferencia se manifestó la impotencia y debilidad de las democracias que cedieron ante Hitler y sacrificaron a Checoslovaquia, un país democrático. TERCER PACTO: El paso siguiente de Hitler fue la ocupación de toda Checoslovaquia. Seis días después se anexionó Dantzig y Memel, e inició la reclamación de Polonia. Sin embargo, la declaración franco británica de intervenir en caso de nueva agresión le llevan a posponer sus planes. La promesa de ayuda por parte de Francia y Gran Bretaña a Polonia en caso de agresión italiana o alemana tuvo como reacción el que Hitler y Mussolini firmaran en mayo de 1939 una alianza político militar, el Pacto de Acero. El aislamiento de EE.UU. y el Pacto de no agresión germano soviético, firmado el 23 de Agosto de 1939, facilitó a Hitler la invasión de Polonia el 1 de septiembre. Dos días más tarde Francia y Gran Bretaña declaran la guerra a Alemania. Comienza la Segunda Guerra Mundial. Si tuviéramos que concretar, las causas que provocaron la guerra serían: 1. El descontento producido por la Paz de París. 2. La confrontación ideológica entre democracias y fascismos. 3. La crisis de 1929. 4. El desarrollo de las industrias bélicas. 5. Deterioro de las relaciones internacionales por el empleo de golpes de fuerza. 6. El sistema de alianzas. 7. La desconfianza hacia la URSS por parte de Francia e Inglaterra. 8. Como causa más inmediata, la invasión alemana de Polonia. Excelentísimo Señor: No habiendo recibido el 3 de septiembre a las 12 horas del mediodía, ninguna respuesta satisfactoria del gobierno del Reich al escrito que entregué a V.E. el 1 de Septiembre, a las 22 horas, tengo el honor de comunicarle, por encargo de mi gobierno, lo siguiente: El gobierno de la República Francesa considera su deber recordar, por última vez, la grave responsabilidad que ha tomado sobre sí el gobierno del Reich al haber abierto las hostilidades contra Polonia sin declaración de guerra y no haber aceptado la proposición de los gobiernos de la República Francesa y de Su Majestad británica de suspender toda acción de ataque contra Polonia y declararse dispuesto a una retirada inmediata de sus tropas de territorio polaco. El gobierno de la República tiene por ello el honor de poner en conocimiento del gobierno del Reich que se ve obligado desde hoy 3 de Septiembre, a las 17 horas, a cumplir las obligaciones contraídas por Francia con Polonia en el Tratado Franco Polaco y que el gobierno alemán conoce. Coulondre Embajador de Francia en Berlín
3. CARACTERÍSTICAS DEL CONFLICTO A la hora de hacer un balance de las fuerzas reales que entran en acción, Alemania mostraba una clara superioridad. Llevaba tres años de producción intensiva con un presupuesto militar superior al de Francia e Inglaterra. Su material era nuevo y abundante, y disponía de unos 12 millones de hombres para movilizar. La Wehrmacht era un organismo especializado en la guerra relámpago y su Estado Mayor estaba formado por fieles seguidores de Hitler. El ejército del aire, bajo las órdenes de Göring, actuaba independiente del ejército de tierra, pero en coordinación. Los rápidos y contundentes éxitos alemanes se debieron principalmente a la nueva estrategia de guerra relámpago, en la que intervenía la aviación y los tanques. La inferioridad más patente se encontraba en la marina de guerra, cuyo programa de construcciones se retrasó, ya que Hitler no tenía previsto un enfrentamiento con Gran Bretaña. La economía alemana estaba organizada para la guerra. Tenía las máquinas más modernas del mundo, pero carecía de petróleo y de muchas materias primas. Sin embargo, su entrada en Europa Central, la neutralidad amistosa de Italia y un acuerdo comercial con la URSS le permitieron renovar sus almacenes. El bando franco británico tenía también una gran fuerza terrestre, pero Gran Bretaña solo envió a Francia cuatro divisiones, y Francia se vio obligada a dejar unidades en Túnez y los Alpes por las amenazas italianas. Aunque gozaban de un gran prestigio, el ejército carecía de una infraestructura industrial moderna, por el contrario, en fuerzas navales Gran Bretaña superaba a Italia y Alemania. Respecto al armamento, aviones y tanques constituyeron las armas básicas del conflicto, armas ofensivas que hacen que las campañas se caractericen por su extraordinaria movilidad. El submarino constituye un elemento importante en la guerra, si bien su actuación no resulta tan definitiva como en 1914, ya que se encontraron sistemas de lucha contra él, las minas submarinas y las cargas de profundidad. En una fase más avanzada de la contienda aparecen las armas autopropulsadas, son las bombas volantes V1 y V2, que catapultadas desde rampas de lanzamiento en la costa del Canal de la Mancha, cayeron sobre Londres. En agosto de 1945 los norteamericanos lanzaron sobre Japón el arma definitiva, la bomba atómica desde un bombardero B29. 4. FASES DE LA CONTIENDA PRIMERA FASE: EXPANSIÓN DE LAS POTENCIAS DEL EJE Septiembre 1939 Mayo 1940. La guerra se localiza en el Este (reparto de Polonia entre rusos y alemanes) y en el Norte (Hitler invade Dinamarca, Noruega; Stalin intenta conquistar Finlandia). Mayo Julio 1940. El conflicto se desplaza hacia el Oeste. Las tropas alemanas invaden Bélgica, Holanda y Francia. La Francia no ocupada es presidida por Petain (Gobierno de Vichy). Julio 1940 Junio 1941. La Batalla de Inglaterra supone el primer fracaso de Hitler. Comienza la intervención alemana en los Balcanes. Hungría, Bulgaria, Rumanía se unen al Eje. Grecia y
Yugoslavia son invadidas. Comienza así la intervención alemana en un área que debía ser de influencia soviética. En Asia la guerra se centra en el conflicto chino nipón. Japón pretende cortar las rutas de aprovisionamiento de China (invasión Indochina) SEGUNDA FASE: EL EQUILIBRIO (1941 1943) Campaña de Rusia (Operación Barbarroja): El acuerdo entre Alemania y la URSS, que tanto había asombrado al mundo por ser dos regímenes opuestos, no podía ser más que provisional, eso lo sabían tanto Hitler como Stalin. Aprovechando el factor sorpresa el führer inicia el ataque el 22 de junio de 1941. Después de haberse adentrado cientos de kilómetros en suelo ruso y mantener un extensísimo frente, los alemanes son derrotados por el mismo rival de Napoleón, el General Invierno. Las tropas rusas, mucho más aclimatadas inician la contraofensiva en otoño y harán retroceder a los alemanes. La Guerra del pacífico: El gobierno militarista de Japón, que lleva manteniendo una política de expansionismo militar desde 1931, y que está en guerra desde 1937, decide atacar por sorpresa a la única potencia que le puede frenar en la zona: Estados Unidos. El día 8 de diciembre de 1941 bombardea a la base americana de Pearl Harbor en las islas Hawaii, debido a ésto Estados Unidos entra en la guerra. En esta fecha Japón alcanza su máxima expansión. Como vemos en esta etapa han decidido entrar en la guerra Estados Unidos y la U.R.S.S. del lado de los Aliados, la balanza se inclina hacia éstos. TERCERA FASE: LAS OFENSIVAS ALIADAS Y EL FINAL DE LA CONTIENDA (1943 1945) Noviembre de 1943: Conferencia de Teherán. Se prepara el desembarco de Normandía y se aprueba que la URSS conserve los territorios ocupados en 1939. Febrero 1945: Conferencia de Yalta. Declaración por la que los pueblos liberados escogerán la forma de gobierno. Para esta fecha las tropas aliadas están en el Rhin y los soviéticos a 50 km. de Berlín. Abril de 1945: Ocupación de Italia. Mayo de 1945: En Berlín las tropas alemanas se rinden a los aliados. Mayo Agosto de 1945: La gran ofensiva aliada en el Pacífico. Lanzamiento de la bomba atómica (Hiroshima y Nagasaki). El 2 de septiembre Japón capitula. 5. LOS TRATADOS DE PAZ 5.1. LAS REUNIONES PREVIAS El 14 de agosto de 1841 el presidente americano Roosevelt y el británico Winston Churchill celebran un primer encuentro en el navío Prince of Wales. Se da la circunstancia de que Estados Unidos no ha entrado todavía en la guerra. Hablan, sobre todo, de cómo será el mundo tras la guerra. En los documentos allí aprobados los dos países se comprometen a respetar la libertad de circulación en los mares, favorecer el comercio entre las naciones, a renunciar al expansionismo territorial, a respetar el derecho de los pueblos a elegir su forma de gobierno... Todos estos documentos se conocen como Carta del Atlántico y en septiembre del 1941 los van a subscribir más de quince países.
Churchill y Roosevelt se volvieron a reunir en Casablanca (Marruecos) del 14 al 23 de enero de 1943 (Conferencia de Casablanca). Estados Unidos estaba ya en la guerra. El principal asunto tratado es coordinar el desembarco aliado que se produciría en Sicilia. Entre los días 28 y 29 de noviembre de 1943 se llevó a cabo la Conferencia de Teherán. En ella participan por primera vez los tres grandes: Roosevelt por Estados Unidos, Churchill por Gran Bretaña y Stalin por la Unión Soviética. Esta reunión tiene un carácter estratégico, se estudia el asalto sobre Alemania. Stalin quiere que se abra un frente en el Atlántico para debilitar a Alemania, Churchill, por el contrario, es partidario de abrir el frente en el Mediterráneo. Se habló también del futuro de Alemania y de Polonia. 5.2. LA CONFERENCIA DE YALTA Desde 1943 ingleses, norteamericanos y rusos multiplican los encuentros para debatir y programar las cuestiones referentes al final de la guerra. La reunión más importante fue la de Yalta, celebrada entre el 4 y el 11 de Febrero de 1945. Acudieron a ella los tres grandes: Churchill (Inglaterra), Stalin (URSS) y Rooselvet (EE.UU.). Stalin representaba al país que había soportado el mayor sacrificio en la lucha contra Hitler. El ejército soviético no sólo arrojó de Rusia a los alemanes, sino que avanzó sobre Bulgaria, Rumanía, Hungría, Polonia y Alemania Oriental, y tenía concentrados tres millones de hombres en espera del asalto final a Berlín. Stalin temía que sus aliados no estimaran la ruina económica de su país. Sembró sus intereses en dos asuntos, la reconstrucción y la seguridad de la URSS. Para remediar la situación económica contaba con las reparaciones alemanas, y para evitar una nueva invasión deseaba agrandar sus fronteras hacia el oeste y rodearlas de una muralla de países aliados (telón de acero). Churchill, preocupado en mantener el rango de gran potencia marítima del Reino Unido, tenía que asegurar las rutas navales de su país en el Mediterráneo oriental. Su objetivo era evitar que Grecia pasara a control comunista. Roosevelt rechazaba los arreglos de zonas de influencia. En su deseo por acelerar el final de la guerra estaba decidido a conseguir el apoyo de Rusia para cerrar el frente del Pacífico aún a costa de compensaciones territoriales. Los acuerdos de Yalta, más que arreglar los problemas pendientes, respondieron a satisfacciones puntuales: 1. La cuestión polaca: se centró en el trazado de fronteras, desplazadas hacia el oeste y compensadas con territorios de Alemania Oriental. 2. Sobre el futuro de Alemania: ninguno de los países aliados quería correr el riesgo de entregar la totalidad de Alemania a cualquiera de los otros. Tampoco se podía dejar el país en libertad. Se decidió la ocupación militar por los tres. 3. Para finalizar la guerra con Japón Stalin se comprometió a declarar la guerra a este país después de la rendición alemana. En contrapartida recibía el sur de la isla de Sajalín, las islas Kuriles y Port Arthur. 4. En los Acuerdos de Yalta se realizaron planes para un futuro gobierno mundial (ONU). 5. Respecto a los países del Este ya en el transcurso de la guerra Stalin sostuvo que los territorios de Polonia, Rumanía y Finlandia, que Rusia se había anexionado en 1939 y 1949, le pertenecían, y en Teherán declaró que Estonia, Letonia y Lituania se habían convertido en repúblicas miembros de la URSS. En 1944, en Moscú, Stalin y Churchill
aceptaron repartirse las zonas de influencia en los Balcanes, Gran Bretaña en Grecia y Rusia en Rumanía, Hungría y Bulgaria. En Yalta se formuló una Declaración sobre la Europa liberada, en la que los países firmantes se comprometían a colaborar en el establecimiento de gobiernos democráticos, pero también se estableció una especie de condominio para dirigir el mundo entre EE.UU. y la Unión Soviética. El espíritu de Yalta no se basó en la idea de un reparto, sino en la coordinación de los intereses de los tres grandes. 5.3. CONFERENCIA DE POSTDAM Las relaciones entre los aliados se deterioraron en los meses que transcurrieron entre Yalta y Postdam. Como la guerra había terminado, cada uno de los vencedores emprendió una política particular: Los soviéticos actuaron en los países que ocuparon en Europa central sin consultar a los occidentales. Churchill, preocupado por las ocupaciones rusas, envió un telegrama a Truman (nuevo presidente estadounidense) en el que textualmente le decía un telón de acero se abate sobre la frontera de los Balcanes. Truman, que no compartía la admiración de Roosevelt por Stalin, cuando concluyó la guerra interrumpió la ayuda americana a la URSS. Stalin le acusó de querer estrangular la economía rusa. Bajo estas condiciones, la Conferencia de Postdam (julio agosto de 1945), se celebró en un ambiente menos cordial que la de Yalta, aunque en apariencia se mantuvo el consenso entre Stalin, Truman y Attlee (sustituto de Churchill). En esta conferencia se acordó: 1. El desarme total y la desnazificación de Alemania. 2. Cada uno recibiría las reparaciones de su propia zona. 3. Se acordó la celebración de los juicios a los criminales de guerra enemigos (juicios de Nuremberg), y se acordaron las nuevas fronteras de Europa: La URSS adquirió amplios territorios. Una parte de la Carelia, que pertenecía a Finlandia. Los países bálticos de Letonia, Estonia y Lituania fueron integrados en territorio soviético. Además consiguió las regiones de Polonia reconquistadas en 1939, una parte de Prusia Oriental, la Rutenia Subcarpática, cedida por Checoslovaquia, y la Besarabia, cedida por Rumanía. Polonia fue compensada, por sus pérdidas en el Este, con lo que quedaba de la Prusia Oriental, y se anexionó la Pomerania y Silesia, sustraídas a Alemania. Hungría volvió a las fronteras de 1919. Bulgaria conservó sus fronteras (las de 1919) con la excepción de Dobrudja, que se la anexionó en detrimento de Rumanía. Italia perdió todas sus colonias. Rodas y el Dodecaneso pasaron a Grecia, e Istria a Yugoslavia. Alemania y Austria perdieron su soberanía.
Todas las regulaciones territoriales fueron acompañadas de transferencias de población. El mapa político europeo ponía de manifiesto el nuevo equilibrio de poder con los soviéticos ocupando una posición central en el continente, además de su dominio en la Europa oriental y en la mayor parte de los Balcanes, mientras que la Europa Occidental y Meridional mostraban su dependencia de la ayuda norteamericana, configurando así dos grandes bloques. 6. BALANCE DE LA CONTIENDA 7. LA CREACIÓN DE LA ONU La idea de sustituir la Sociedad de Naciones por otro organismo más eficaz estuvo presente en las diversas reuniones y conferencias celebradas durante la guerra. La Conferencia de San Francisco (Junio 1946) reunió a los Estados fundacionales que elaboraron la Carta de las Naciones Unidas. En su preámbulo se enunciaron los objetivos de la organización, defensa de la paz y de la independencia de los pueblos, así como otros principios recogidos en la Carta del Atlántico y completados con el derecho al trabajo y a la instrucción. La ONU tiene su sede en Nueva York y comprende los siguientes organismos: 1. La Asamblea General. 2. El Consejo de Seguridad, que está facultado para emprender sanciones contra un país agresor (embargos económicos), o para emplear la fuerza armada (cascos azules). 3. Secretario General. 4. El Tribunal Internacional de Justicia.