PARA SABER MÁS propósito Realizar un proyecto artístico que exponga las ideas de estudiantes mexicanos para la conservación del tiburón ballena y el tiburón blanco. El resultado de este trabajo es una obra plástica, que puede ser una pintura, una escultura, un dibujo, un móvil, una maqueta o un diorama. Temario: Tiburón ballena (Rhincodon typus) 1. Hábitat 2. Características 3. Por qué son especiales? 4. Estatus 5. Turismo responsable 6. Qué puedo hacer yo?
1. Hábitat Los tiburones ballena habitan en todos los océanos templados y tropicales del mundo. En México nadan en los mares de las penínsulas de Yucatán (entre la Isla Holbox y Playa del Carmen, Quintana Roo) y de Baja California (Bahía de Los Ángeles y Bahía de La Paz, Baja California Sur), ricos en manglares y esteros donde encuentran sus manjares favoritos. La bióloga mexicana Dení Ramírez ha dedicado más de una década a estudiarlos en México, y sus investigaciones han probado que la especie encuentra en nuestro país un lugar de alimentación de juveniles en Bahía de La Paz, y de adultos en Holbox, la agregación más grande que existe de la especie en el mundo. Gracias al uso de tecnología de punta, como la fotoidentificación y las marcas satelitales, esta científica ha confirmado, por ejemplo, que hay hembras solitarias presentes alrededor de la Isla Espíritu Santo y en Bajo Gorda, en Baja California Sur. Las investigaciones sobre el tiburón ballena realizadas por la Alianza WWF-Telcel se concentran en el Golfo de California o Mar de Cortés, una extensión del océano Pacífico localizado entre la Península de Baja California y los estados de Sonora, Sinaloa y Nayarit. Su longitud es de más de 1,500 km, su anchura varía en un rango de 92 a 222 km y cuenta con 19 áreas naturales protegidas. Ahí se encuentran mil islas, isletas y áreas costeras que brindan una belleza particular a la zona y, sobre todo, le confieren gran valor para el estudio de los procesos marinos y costeros. En 2005, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) incluyó 244 en la Lista del Patrimonio Mundial a las Islas y Áreas Protegidas del Mar de Cortés. Las aguas del Golfo de California han sido altamente productivas durante miles de años. Y lo siguen siendo: el 80% de las especies de mamíferos marinos de México y el 25% de las especies que existen en el planeta se encuentran en este mar. Esto contribuye, en gran medida, a que México sea el cuarto país con mayor índice de biodiversidad del planeta.
Aunque es el pez más grande de los mares está rodeado de grandes misterios, ya que no se conoce dónde y cómo se reproduce, las rutas de sus migraciones y a dónde va cuando no está cerca de las costas. Cada vez son más los gobiernos y comunidades científicas interesados en estudiar a este hermoso ser de los mares. 4.- Estatus La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) los cataloga como una especie vulnerable. Véase: http://www.iucnredlist.org/details/19488/0 En México, a partir de 2001 se le protege como especie vulnerable. Véase: NOM-059-SEMARNAT-2010: http://www.profepa.gob.mx/innovaportal/file/435/1/nom_059_semarnat_2010.pdf En concordancia con el Plan de Acción Internacional para la Conservación y Ordenación de los Tiburones, impulsado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Gobierno de México fomenta la protección de varias especies marinas, entre ellas el tiburón ballena. Véase NOM-029-CONAPESCA. (http://www.profepa.gob.mx/innovaportal/file/3438/1/nom-029-pesc-2006.pdf). El tiburón ballena ha sido víctima de la caza indiscriminada, particularmente en países asiáticos. Su carne se consume como tofu de tiburón y sus grandes aletas se usan como trofeos en restaurantes en el sureste asiático. Sin embargo, en nuestros días es una especie protegida en todo el mundo, aunque existen problemas de pesca ilegal. Tradicionalmente se ha pescado en el Indo-Pacífico en India, Taiwán, Filipinas, Pakistán y las islas Maldivas. A finales de los años noventa del siglo pasado, las poblaciones locales de la mayoría de los lugares donde se pescaba disminuyeron drásticamente. En consecuencia, a partir del año 2000 se protege como especie vulnerable en la Lista Roja de la IUCN. Especialistas como Dení Ramírez advierten que los tiburones ballena que se pescan son, principalmente, juveniles. Ello tiene como consecuencia la disminución de las poblaciones, pues impide que los tiburones se reproduzcan y dejen descendencia. Esto fue lo que pasó con las pesquerías de ballena en el Indo-Pacífico. 5.- Turismo sustentable Gracias a que el tiburón ballena presenta un comportamiento amistoso con el hombre, en diferentes partes del mundo existe un turismo alrededor de ellos y se han cambiado las redes de pesca por el nado con esta especie. Se calcula que cada año unas 100 mil personas alrededor del planeta tienen un encuentro con este gigante de los mares, lo cual genera una derrama económica considerable. Este turismo se inició hace 30 años en Ningaloo Reef. Hoy, más de 20 países realizan esta actividad. Entre ellos Seychelles, Maldivas, Mozambique, Belice, Kenia, Dijibouti, Filipinas. México no es la excepción y lleva cabo la observación y nado con él en la Bahía de la Paz, Baja California Sur, desde la década de 1990; en Bahía de los Ángeles, Baja California, e Isla Holbox, Quintana Roo, desde el 2000. Más recientemente en San Blas, Nayarit. El ecoturismo bien llevado es una exitosa herramienta de conservación, especialmente si es la alternativa económica de un pescador, como en Isla Holbox. Sin embargo, existen grandes retos ya que todas las actividades deben llevarse a cabo con responsabilidad o de lo contrario se afecta a la especie y los mares. Por ejemplo, es común que las embarcaciones choquen con los tiburones ballena y los lastimen. Cuando visites una zona de avistamiento de tiburón ballena debes seguir las siguientes reglas: No tocar al tiburón ballena.
Usar chaleco. Utilizar bloqueadores y aceites biodegradables. Deben nadar cerca del tiburón un máximo de 6 personas con un guía. El nadador debe mantener una distancia mínima de 1 m del cuerpo del tiburón ballena y 2 m de la cola. Evitar colocar la lancha frente al tiburón ballena. La velocidad máxima de la embarcación es de 3 nudos y su tamaño máximo de 15 m. La distancia mínima entre la lancha y el tiburón es de 5 m. Solo se permite una embarcación por tiburón. No se debe usar jet ski en el área de avistamiento. 6.- Qué puedo hacer yo? Como mexicanos y habitantes del planeta podemos emprender pequeñas acciones que ayuden a la conservación de especies, fenómenos amenazados y sus hábitats. La presencia del tiburón ballena en los mares mexicanos es un referente de la salud de los mismos. Tú puedes promover en tu comunidad distintos temas con el fin de que se tome conciencia de la importancia de esta especie y de sus hábitats. Aquí te sugerimos algunas acciones: Utiliza las redes sociales para difundir datos del tiburón ballena. Da a conocer las riquezas naturales del Mar de Cortés. Observa los lineamientos de turismo sustentable en las áreas naturales que visites. Alerta a otros sobre las amenazas que acechan al tiburón ballena. Consume productos marinos que tengan un origen sustentable. No tires basura al mar. No consumas sopa de aleta tiburón. Contrata operadores turísticos que respeten las reglas. Encuentra más información en: http://www.telcel.com/lanaturalezanosllama http://www.biodiversidad.gob.mx http://www.biodiversidad.gob.mx/biodiversitas/articulos/biodiv80art2.pdf