ESCALERAS DE MANO Definición ESCALERA Equipo de trabajo portátil que incorpora peldaños o escalones sobre los cuales una persona puede ascender o descender; pudiendo ser: escalera móvil, portátil, de peldaños, simple de apoyo con peldaños, extensible manual, autoestable de peldaños, etc. El uso habitual de escaleras manuales para ascender y descender, así como para la realización de trabajos, son motivos comunes de accidentes, muchos de ellos con lesiones graves para el trabajador. Las escaleras de mano se utilizan en el trabajo, pero también en el hogar, en tareas de limpieza, bricolaje y otras. En ambos casos pueden ser origen de accidentes que pueden ser graves e incluso mortales. Es adecuado usar una escalera de mano? Debe evitarse siempre que sea posible trabajar en una escalera de mano para prevenir las caídas de altura. En todo caso no es recomendable utilizarlas en caso de trabajos de larga duración (más de aproximadamente 30 minutos) y si la tarea requiere esfuerzo físico o manipulación de cargas. Si se usa una escalera de mano debe prestarse atención a tres aspectos básicos: la propia escalera, su ubicación y la forma de utilizarla. Está la escalera en condiciones? La escalera debe estar libre de defectos visibles, lo que debería verificarse diariamente. Además, con la periodicidad indicada por el fabricante, debe someterse a una inspección visual detallada cuyos resultados deberían registrarse. Para uso profesional es recomendable emplear sólo escaleras manuales que cumplan la norma UNE-EN 131 clase 1. Las escaleras de mano deberían cumplir con lo establecido en la Norma UNE EN 131partes 1 y 2. Se recomienda que se exija al fabricante una declaración de que cumplen con estas normas. Según lo establecido en la Norma UNE-EN 131-3, Parte 3: Información destinada al usuario, todas las escaleras, sean de apoyo o auto-estables, deberán disponer de un pictograma de fácil interpretación para el usuario: carga máxima, léase la información destinada al usuario, ángulo correcto de izado (escaleras de apoyo), etc. Asimismo deberá disponer de una información adicional que puede venir en forma de pictograma o texto que incluya la identidad y dirección del fabricante y/o distribuidor, mes, año de fabricación y nº de serie, etc. R02 Escaleras de mano Página 1 de 7
Como norma general, en el empleo de escaleras de mano se deben adoptar una serie de precauciones. Es necesario revisar la escalera antes de su uso comprobando el cumplimiento de los siguientes requisitos: Correcto ensamblaje de los peldaños. Apoyos en buen estado y estado de los ganchos superiores, si procede. Buen estado de limpieza tanto de la escalera como del calzado. Las escaleras dobles o de tijera estarán provistas en su parte central de cadenas o dispositivos que limiten la abertura de las mismas. También dispondrán de topes en su extremo superior. Las escaleras de mano ofrecerán siempre las necesarias garantías de solidez, estabilidad y seguridad y, en su caso, de aislamiento o incombustión. En ningún caso se utilizarán escaleras reparadas con clavos, puntas, alambres, o que tengan peldaños defectuosos. Las reparaciones y el mantenimiento, al igual que cualquier equipo de trabajo, deberá realizarse por personal cualificado. El almacenamiento y la utilización de escaleras manuales se realizarán siguiendo las indicaciones y limitaciones establecidas por el fabricante. Se prohíbe la utilización de escaleras de madera pintadas, por la dificultad que supone para la detección de posibles defectos. En la colocación de una escalera se tendrán en cuenta los siguientes requisitos: La inclinación de la escalera con respecto al piso será aproximadamente 75º, que equivale a estar separada de la vertical del punto de apoyo superior, la cuarta parte de su longitud entre los apoyos de la base y superior. Para el acceso a lugares elevados, la parte superior de la escalera sobrepasará en un metro la cota de desembarco. Los ascensos y descensos se harán siempre de frente a la escalera. Se colocarán apartadas de elementos móviles que puedan derribarlas y estarán fuera de las zonas de paso. El área alrededor de la base de la escalera estará perfectamente limpia de materiales y sustancias resbaladizas. En concreto: Nunca se colocarán en el recorrido de las puertas, a menos que éstas se bloqueen y señalicen adecuadamente. Si se utilizan en zonas de tránsito, se balizará el contorno de riesgo o se colocará una persona que advierta del mismo. Nunca se permitirá pasar a personas por debajo de la escalera. R02 Escaleras de mano Página 2 de 7
Antes de utilizar una escalera deberá garantizarse su estabilidad. El apoyo inferior se realizará sobre superficies horizontales y planas. La base de la escalera deberá quedar sólidamente asentada. A estos efectos la escalera llevará en la base elementos que impidan el deslizamiento, que consistirán en zapatas antideslizantes u otro sistema de sujeción adecuado en función del tipo de suelo. Si el suelo está inclinado, se usarán zapatas ajustables de manera que los travesaños queden en posición horizontal. El cuerpo se mantendrá dentro del frontal de la escalera. Nunca se asomará sobre los laterales de la misma. Se desplazará la escalera cuantas veces sea necesario y nunca con el trabajador subido a ella. Los trabajos a más de 3,5 m de altura, desde el punto de operación al suelo, que requieran movimientos o esfuerzos peligrosos para la estabilidad del trabajador, sólo se efectuarán si se utiliza cinturón de seguridad sujeto a un punto distinto de la escalera, o se adoptan otras medidas de seguridad alternativas. Cuando se trabaje en proximidades de zonas especialmente peligrosas tales como bordes de forjado, balcones o ventanas, los operarios que empleen las escaleras utilizarán cinturón de seguridad aunque existan barandillas de protección. Para realizar trabajos eléctricos se utilizarán escaleras de madera u otras especiales para dichas tareas. Cuando se requiera garantizar la fijación de la escalera, esta deberá ser sostenida por un segundo trabajador durante el uso de la misma. En escaleras simples: La parte superior se sujetará, si es necesario, al parámetro sobre el que se apoya y cuando éste no sea estable (postes ) se sujetará al mismo mediante una abrazadera de sujeción u otro dispositivo equivalente para evitar vuelcos. En escaleras extensibles: Los tramos de prolongación no deben utilizarse de manera independiente, salvo que se les dote de sistemas de apoyo y fijación adecuados. Antes de alargar estas escaleras se comprobará que las abrazaderas sujetan firmemente los diferentes tramos. En escaleras de tijera: Nunca se trabajará a horcajadas ni se pasará de un lado a otro por la parte superior. Se colocarán con el tensor (cadena) central totalmente extendido. Precauciones para transportar las escaleras portátiles: Se llevarán plegadas, con los tramos extensibles recogidos; la parte delantera de las mismas se llevará hacia abajo. Limitaciones de uso Ser utilizadas simultáneamente por más de un trabajador. Cuando la velocidad del viento o las condiciones climáticas desfavorables puedan desequilibrar a los trabajadores que la utilicen. Personas con vértigo o que estén tomando algún tipo de medicación en cuyo prospecto se advierta sobre la realización de trabajos con riesgo. El transporte o manipulación de cargas por o desde escaleras de mano, cuando por sus dimensiones o peso puedan comprometer la seguridad o la estabilidad del trabajador. En concreto, no es conveniente transportar a brazo en ellas, pesos superiores a 25 Kg. R02 Escaleras de mano Página 3 de 7
Si se manejan herramientas, se utilizarán cinturones especiales, bolsas o bandoleras para su transporte. Subir más arriba del antepenúltimo peldaño. No se deben utilizar las escaleras como medio para el transporte de materiales, pasarelas, andamios o cualquier otro fin que no sea para el que han sido diseñadas. Asimismo, se prohibe la instalación de suplementos por escasa longitud de la escalera. Las escaleras de mano se utilizarán de la forma y con las limitaciones establecidas por el fabricante. No se emplearán escaleras de mano de más de 5 m de longitud, de cuya resistencia no se tenga garantías. Debe prohibirse el uso de escaleras de mano de construcción improvisada. Las escaleras no están destinadas para ser lugar de trabajo, sino para acceso. Cuando se utilicen para trabajar sobre ellas, se tomarán las precauciones propias de los trabajos en altura. Si la situación o la duración de los trabajos lo requiere deberá optarse por el uso de escaleras fijas, plataformas de elevación u otro sistema equivalente. Mantenimiento Si las escaleras son de madera, los largueros serán de una sola pieza, con los peldaños ensamblados y no simplemente clavados. Nunca se pintarán las escaleras de mano, sólo se permite el barniz transparente para evitar que queden ocultos posibles defectos. Después de su uso se limpiarán de cualquier sustancia que haya caído sobre las mismas. Se almacenarán en posición horizontal, sujetas a soportes fijos, protegidas de las condiciones ambientales. Causas de accidentes Pérdida de estabilidad de la escalera debido a: Posición incorrecta de la escalera simple (ángulo inadecuado) o en el caso de las escaleras auto-estables (de tijera) apertura incompleta del elemento de seguridad. Superficie irregular, inestable, resbaladizo. Deslizamiento de la base hacia el exterior del muro. Vuelco hacia atrás. Deslizamiento lateral por sobrecarga, posición del usuario o superficie de apoyo superior insuficiente. Ausencia o fallos de dispositivos antideslizantes. No fijación de la parte superior o inferior de los largueros. Caída del trabajador debido a: Calzado inadecuado o suelas sucias. Peldaño o travesaños sucios. Descender de espaldas a la escalera. Escaleras con ruedas sin inmovilizar. Ascender dos peldaños a la vez, etc. Condición física del trabajador: medicación, etc. Ascender o descender con manos ocupadas. Mantenimiento inadecuado de la escalera: Largueros y travesaños dañados, desgastados. R02 Escaleras de mano Página 4 de 7
Riesgos eléctricos: Colocación de escaleras cerca de equipos eléctricos en tensión y líneas eléctricas aéreas. Invasión de la zona de seguridad con escalera metálica. Antes de utilizar la escalera Se deberán evaluar los riesgos que conlleva la utilización y el tipo de escalera más adecuado para la realización del trabajo, estableciendo las medidas preventivas y el procedimiento de trabajo a seguir según el caso. Se deberá examinar atentamente la escalera antes del primer uso y después del uso diario para comprobar que la escalera no ha sufrido ningún desperfecto, no debiendo utilizarse si está dañada. Se deberá eliminar de los largueros o travesaños de la escalera cualquier producto que pueda ocasionar la pérdida de equilibrio del trabajador: aceite, pintura húmeda, grasas, barro, etc. Las escaleras de mano para fines de acceso deberán sobresalir al menos un metro del plano de trabajo al que se accede, debiendo colocarse formando un ángulo de 75º con la horizontal. La escalera debe apoyarse en sus propios pies, nunca sobre ladrillos u otros objetos inestables y siempre sobre una superficie regular y antideslizante. Los dispositivos de bloqueo, según el tipo de escalera, deben estar completamente asegurados antes del uso: escaleras auto-estable o de tijera, extensibles, de ruedas, etc. La escalera nunca debe reposicionarse desde arriba. Utilización de la escalera durante los trabajos El trabajador no debe sobresalir lateralmente de la misma; deberá mantener su cuerpo entre los largueros y los dos pies en el mismo peldaño. Las escaleras solo deben usarse para trabajos ligeros y de corta duración. Debiendo usarse la escalera cuando no esté justificada la elección de otro medio más seguro. El ascenso, descenso y los trabajos desde escaleras se realizarán de frente a éstas manteniendo un buen agarre y una sujeción segura. En trabajos a más de 3,5 metros de altura desde el punto de operación al suelo, que requieran movimientos o esfuerzos peligrosos para la estabilidad del trabajador, se utilizará un equipo de protección individual anticaídas o se tomarán otras medidas de protección alternativas. Se deben usar escaleras no conductoras para trabajos con tensión eléctrica o cerca de líneas aéreas. Deberá asegurarse su estabilidad, impidiendo su deslizamiento mediante la fijación de la parte superior o inferior de los largueros, mediante cualquier dispositivo antideslizante o cualquier otra medida de eficacia equivalente. R02 Escaleras de mano Página 5 de 7
Las escaleras de mano no deberán utilizarse por más de una persona simultáneamente. Resumen de normas básicas 1. Utilizar las escaleras de mano siguiendo siempre las indicaciones y limitaciones del fabricante. No se emplearán escaleras de más de cinco metros de longitud cuya resistencia no esté garantizada y está prohibido el uso de escaleras de mano de construcción improvisada. 2. Considerar siempre el trabajo que hay que hacer antes de utilizar una escalera. Cuando haya que acceder con frecuencia a un lugar determinado, es mejor emplear una escala o escalera fija. Para trabajos que precisen esfuerzos y el uso de las dos manos, o que deban realizarse en condiciones climáticas desfavorables (viento, visibilidad reducida, vibraciones, etc.), deben sustituirse las escaleras por andamios, plataformas móviles o plataformas motorizadas. 3. Asegurar la estabilidad de la escalera antes de usarla. La base deberá quedar sólidamente asentada y no se colocará sobre elementos inestables o móviles como cajas, bidones, etc. En el caso de las escaleras simples, si es necesario, la parte superior se sujetará al lugar sobre el que se apoya. 4. Emplear zapatas (elementos que permiten una mayor adherencia en los puntos de apoyo de la escalera), abrazaderas o ganchos que aumenten la estabilidad de la escalera en función del tipo de suelo o de la operación que deba realizarse. En superficies muy lisas, como el mármol o el vidrio, se recurrirá a las zapatas antideslizantes y, si el suelo está inclinado, se usarán zapatas ajustables de forma que los travesaños queden en posición horizontal. 5. Colocar la escalera formando un ángulo aproximado de 75 grados con la horizontal: una inclinación más vertical puede favorecer que la escalera bascule hacia atrás. En lugares elevados, los largueros sobrepasarán al menos un metro los puntos superiores de apoyo. Igualmente, hay que inspeccionar los lugares de apoyo para evitar contactos con cables eléctricos, tuberías, etc. 6. Asegurarse, antes de acceder a la escalera, de que tanto los peldaños como el calzado están limpios de grasa o sustancias deslizantes. 7. Ascender, descender y trabajar de frente a la escalera. Si se realizan trabajos a más de 3,5 metros de altura que requieran esfuerzos peligrosos para la estabilidad del trabajador, la ley obliga a utilizar un cinturón de seguridad; sin embargo, es aconsejable que a partir de los dos metros también se use. Está prohibido el transporte y manipulación de cargas, por o desde escaleras, cuando su peso o dimensiones puedan comprometer la seguridad de la persona que trabaja (se recomiendan cargas inferiores a 25 kilos). No se debe subir por encima del tercer peldaño, contando desde arriba. 8. Poner en una bolsa sujeta a la escalera, o colgada del hombro de la persona que use la escalera, las herramientas o materiales que se necesiten para trabajar. Nunca se deben dejar sobre los peldaños. 9. Impedir el paso de personas por debajo de una escalera. Igualmente, no se utilizarán por dos o más personas simultáneamente y no se moverá la escalera cuando alguien esté trabajando sobre ella. En las que son de tijera, hay que mantener completamente extendido el tensor de seguridad, no pasar de un lado al otro por la parte superior y tampoco trabajar a caballo sobre ella. 10. Revisar las escaleras periódicamente y también siempre antes de su utilización. Deben estar limpias de grasa o cualquier otra sustancia deslizante. También hay que comprobar el buen estado de los peldaños, largueros, zapatas, abrazaderas, etc. Si se encuentra algún defecto de seguridad, se pondrán las escaleras fuera de servicio y se colocará un letrero de prohibición de su uso hasta que sean reparadas o sustituidas. Está prohibida la utilización de escaleras de madera pintadas, por la dificultad que ello supone para la detección de posibles defectos. R02 Escaleras de mano Página 6 de 7
Normativa aplicable Norma UNE-EN 131-1 Norma UNE-EN 131-3 Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que se establecen disposiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo. Real Decreto 2177/2004, de 12 de noviembre, por el que se modifica el Real Decreto 1215/1997, de 18 de julio, por el que se establecen las disposiciones mínimas de seguridad y salud para la utilización por los trabajadores de los equipos de trabajo. R02 Escaleras de mano Página 7 de 7