CAMBIOS CLIMATICOS DE CORTO Y LARGO PLAZO GENERAN SEQUIAS EN LA REGION DEL MAULE. Patricio González Colville M. Sc. Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología (CITRA) Fac. Cs. Agrarias Universidad de Talca. Introducción. La actual sequía que afecta al área centro-norte de Chile tiene, en la Región del Maule, su epicentro. La provincia de Curicó culmino el año 2010 con un déficit del 47%, el más alto de Chile. Lo anterior ha traído consecuencias para la agricultura regional, soporte económico que otorga la mayor tasa de empleabilidad. El objetivo de este artículo es analizar las causas climatológicas que están sustentando esta crisis, que variables meso climáticas influyen y si existen tendencias de corto (La Niña) largo plazo que avalen una dirección de déficit pluviométrico hacia el futuro. Para establecer esta investigación se determinarán los comportamientos que las precipitaciones han presentado desde el año 1900 al 2010. Hipótesis de trabajo. La ciudad de Talca, ubicada en pleno corazón del clima mediterráneo de Chile, ha venido presentando descenso en su pluviometría mensual y anual, en los últimos 120 años, como respuesta una tendencia de cambio climático de largo plazo y, asociado a lo anterior, sequías extremas anuales producto del evento La Niña, relacionados a cambios climáticos de corto plazo, fenómeno el cual acelera la tendencia al decrecimiento de precipitaciones. Materiales y Métodos. Se analizan estadísticamente la pluviometría mensual y anual de la estación agroclimatológica de la Universidad de Talca ubicada en la Región del Maule a 35º 23 13 de Latitud Sur y 71º 40 42 de Longitud Weste y a 110 metros sobre el nivel del mar, en el período 1900-2010. Se obtienen series de promedios móviles anuales y para los meses de Mayo, Junio, Julio y Agosto. Se grafican los valores mensuales y anuales. Los comportamientos de corto plazo, asociados a el evento frío La Niña, se comparan gráficamente con los registros estandarizados del Índice de Oscilación del Sur (IOS) que se define como las diferencias estandarizadas de la presión atmosférica a nivel del mar entre Tahíti menos Darwin. Este indicador reproduce las condiciones atmosféricas durante la fase fría/cálida de La Niña y El Niño. Cuando la presión atmosférica es positiva en Tahíti se registra un evento frío La Niña en Chile (sequías). A su vez cuando la presión atmosférica es negativa, se está en presencia del fenómeno cálido El Niño (precipitaciones sobre lo normal). Resultados. Las normales anuales de Talca permiten obtener el patrón de referencia de la pluviometría. Para lo anterior, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha dispuesto que una normal se obtenga después de realizar un registro de 30 años en forma continua en una estación meteorológica. El promedio estadístico de esta serie otorga el valor patrón denominado normal pluviométrica. Desde el año 1900 a la fecha ha sido posible obtener diferentes normales, en base al promedio de 30 años:
PERIODO NORMAL 1901 a 1930 707.7 mm 1931 a 1960 699.2 mm 1961 a 1990 672.8 mm 1991 a 2010 611.5 mm (20 años) En este primer análisis podemos comparar la diferencia pluviométrica ente la normal de 1901 a 1930 y la última que se desarrolla desde 1991 a 2010. Entre ambas hay una diferencia negativa de 96.2 mm. Aunque esta última serie aún le falten 10 años para terminar, es consistente con el declive en las precipitaciones que cada nueva normal ha venido indicando. Respecto a las tendencias mensuales, la figura 1 indica que lo expuesto anteriormente también resulta válido para los meses de otoño-invierno: Figura 1. Comportamiento pluviométrico mensual en Talca en períodos de 30 años. La figura 1 indica que las mayores variaciones de las precipitaciones ocurrieron en los meses de mayo, junio, julio y agosto. Además se observa un desplazamiento respecto al mes más lluvioso del año; en el período 1901-1930; 1931-1960 y 1991-2010 el centro se ubicaba en junio. Sólo durante la treintena 1961-1960 se desplazó hacia julio. El análisis mensual muestra que mayo registró pérdidas consecutivas en sus medias normales. Durante el primer segmento era de 138.0 mm; durante el segundo desciende a 128.7 mm. Entre 1961 a 1990 desciende a 112.5 mm y, desee 1991 a 2010, sólo alcanza a 106.5 mm. Considerando el valor mayor y menor de los cuatro segmentos mencionados, la diferencia es de 31.5 mm menos de lluvias, lo cual equivale a una pérdida del 22.8%.
En junio las variaciones fueron las siguientes: Entre 1901 y 1930 la normal fue de 171.2 mm: desciende a 168.5 mm entre 1931 a 1960. Continúa descendiendo de 1961 a 1990, con un valor promedio se sólo 146 mm y, en los últimos 20 años (1991-2010) se logra elevar a 159.5 mm provisorios. Por lo anterior, considerando los períodos más altos y más bajos, la pérdida equivale a 11.7 mm, lo cual equivale al 6.8%. Para julio las cifras indican que la primera treintena la normal era de 146.9 mm. La segunda treintena desciende a 132.2 mm. Desde 1961 a 1990 sube a 155.1 mm y, finalmente baja a 108.5 mm entre 1991 a 2010. Las diferencias extremas indican una caída de 38.4 mm, lo cual representa el 26.1%. Finalmente agosto fue el mes que menos variación indicó. En el primer tramo la media fue de 84.5 mm. Para el segundo, alcanza a 90.2 mm; baja levemente a 85.9 mm de 1961 a 1990 y desciende nuevamente a 83.1 mm para el lapso 1991-2010. Considerando el valor más alto y más bajo, la variación sólo fue de 1.4 mm que es igual al 1.7%. La figura 2 representa el comportamiento de largo plazo en la pluviometría anual de Talca, en base al promedio móvil suavizado de 5 per. media móvil. Figura 2. Media móvil anual de las precipitaciones en Talca entre 1900 al 2010. El gráfico indica una tendencia deficitaria anual entre 1958 a 1979. Dicho período sólo se interrumpe en la década de los años 80 en la cual se produjeron 4 años de alta pluviometría asociados a eventos El Niño fuertes y extraordinarios. Por ejemplo 1982 sumó un total de 1113.0 mm; 1984 registró 1052.3 mm, el año 1986 suma 1032.5 mm y, finalmente, 1987 con 833.8 mm de precipitaciones. Valores superiores a los 1000 mm no se han vuelto a producir en Talca en los últimos 25 años. Lo anterior explica que en la treintena 1961-1990 el mes de julio elevara sus valores, cortando la tendencia de largo plazo. Sólo como ejemplo, en 1984 este mes acumuló 435.4 mm de precipitaciones, lo cual equivale al 64.4% del total anual normal (676.2 mm).
Por su parte en las décadas de 1990 y 2000 se aprecia que, a pesar de la ocurrencia de eventos El Niño- Oscilación del Sur durante los años 1992, 1997, 2002 y 2005-2006, no se logran remontar los valores pluviométricos al nivel de lo indicado para la década de 1980. Por su parte la presencia de La Niña en 1996, 1998, 2003, 2007 y 2010-2011 contribuyeron para hacer de los déficit mensuales y anuales el patrón más persistente y reforzar la caída pluviométrica de largo plazo. El evento frío La Niña y las sequías. El análisis de los años con sequías extremas, asociados a La Niña, fueron los siguientes en Talca, entre 1900 y 2010. AÑO TOTAL ANUAL (mm) % DEFICIT 1903 240.3 64.5 1909 295.0 56.4 1924 248.1 63.3 1963 257.8 61.9 1964 393.7 41.8 1968 300.4 55.6 1996 359.6 56.8 1998 203.9 69.9 2007 337.1 50.1 Se consideraron sólo años con menos de 400 mm La sequía más extrema se produjo en 1998, superando el récord que hasta esa fecha mantenía el año 1903. Todos estos eventos estuvieron asociados a la presencia de La Niña en el área 3.4 del océano Pacífico ecuatorial central. Para ejemplificar situaciones de bloqueo de las precipitaciones durante la presencia del evento frío La Niña, la figura 3 y 4 grafican la asociación entre el Índice de Oscilación del Sur y la ocurrencia de pluviometría mensual en los años 1998 y 2010. Figura 3. Sequía del año 1998 en Talca y comportamiento del I.O.S.
Figura 4. Sequía del año 2010 en Talca y comportamiento del I.O.S. La figura 3 relaciona estrechamente la ocurrencia de precipitaciones en Talca con el alza de la presión atmosférica en el océano Pacífico del Este (Tahíti), bloqueando la pluviometría mensual durante el otoñoinvierno. Luego de la ocurrencia del evento cálido El Niño en 1997 con valores del I.O.S negativos se genera, a partir de mayo de 1998, una rápida elevación de esta variable producto del enfriamiento del océano Pacífico como consecuencia de la aparición de La Niña, produciendo un fortalecimiento de las presiones atmosféricas en Tahíti, determinando episodios de bloqueo en los sistemas frontales. Este mismo modelo es aplicable a la sequía 2010-2011; la figura 4 evidencia que la presión atmosférica ha estado elevándose desde julio del 2010, mostrando valores sobre las +2.7 en febrero del 2011. La región del Maule culminó el año 2010 con un déficit del 47%. Discusión y Conclusiones. En Talca los registros pluviométricos de 120 años indican una tendencia persistente a la baja anual, a partir de los años 1940. Sólo la década de los 80 dicha tendencia indicó una reversión producto de los 4 eventos El Niño que sumaron cada uno pluviometría anual sobre los 1000 milímetros. Dicha situación no volvió a repetirse en las dos décadas siguiente (1990 y 2000) Los meses que indicaron mayores bajas pluviométricas fueron mayo, junio y julio los cuales aportan con el 40% del total anual. El evento frío La Niña provoca cambios climáticos de corto plazo (1 a 2 años), en los cuales el bloqueo de las altas presiones genera marcados déficit de precipitaciones mensuales, acelerando la tendencia de largo plazo, en la caída de la pluviometría. Esta situación se refleja en la década de los años 90, con el registro de la sequía más extrema de los últimos 120 años. La evolución actual de los datos barométricos (Índice de Oscilación del Sur), indica que debería persistir el déficit pluviométrico en la Región del Maule, por lo menos hasta el mes de junio.
En los planes estratégicos regionales se deben incluir las medidas de mitigación necesarias para enfrentar el cambio climático. Crear las competencias necesarias para los nuevos escenarios agroclimáticos y desarrollar una fuerte inversión en materia de embalses, tanto para la zona de riego como el secano. Bibliografía consultada. Huertas, l. 1993. Anomalías cíclicas de la naturaleza y su impacto en la sociedad: El Fenómeno El Niño. Bull. Inst. fr. Études andines: 11993. 22(1): 345-393. Kuroiwa, Julio.2002. Reducción de Desastres - Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Lima, Perú. Mabres A. 1993. Algunos apuntes históricos adicionales sobre la cronología de El Niño. Bull. Ist. Fr. Études andines.1993, 22(1) 395-406. National Oceanic and Atmospheric Administration (2011). www.noaa.com Universidad de Talca. 2010. Banco de Datos Meteorológicos. Talca, Chile. Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología (CITRA). www.citrautalca.cl.