La Gran Depresión y el Nuevo Trato Prof. Ruthie García Vera Historia de Estados Unidos
Los años del 1920 fueron en Estados Unidos de crecimiento económico y aumento de la productividad. Se dio la era del jazz, las mujeres ganan el derecho al voto, crece la industria del entretenimiento y de la radio, se ratifica la decimoctava enmienda, que prohibe el alcohol, surge el contrabando del mismo y el nativismo, que dio paso a la renovación del Ku Klux Klan.
Los americanos gastaban mucho e invirtieron grandes cantidades de dinero en la bolsa de valores comprando acciones. Los problemas iniciaron con la sobreproducción de bienes de consumo y la compra de los mismos a través de crédito en lugar de efectivo. El 24 de Octubre de 1929, el jueves negro, la bolsa de valores colapsó provocando la Gran Depresión.
Fue una crisis económica mundial que se prolongó durante toda la década de 1930, siendo particularmente intensa hasta 1934. Muchos americanos perdieron sus empleos y se convirtieron en pobres. Esto afectó otras naciones también.
Las medidas económicas tomadas por el gobierno republicano del Presidente Herbert Hoover agrandaron la depresión e impidieron la recuperación de la economía. Se estableció el control de numerosos precios con un intervencionismo agresivo en el sector agrícola y con la construcción de más obras públicas.
Vida durante la Depresión
Las consecuencias fueron una década de deterioro del nivel de vida, de enormes cifras de desempleo, de trabajadores vagabundos deambulando de un estado a otro de la Unión huyendo de la miseria y luchando por la supervivencia.
El ejército de los Bonos El Congreso había prometido un bono de $1,000 a cada veterano de la Primera Guerra para 1945. Al no tener empleos a su regreso, acamparon en Washington D.C. exigiendo el pago de la prima en 1932. El Presidente Hoover lanzó el ejército contra el campamento y dos murieron. La opinión americana estaba horrorizada del gobierno que atacó a sus propios ciudadanos.
El Nuevo Trato
En 1932 Franklin Delano Roosevelt ganó las elecciones con el 56% de los votos. Había prometido una reducción de 25 % en el gasto federal, un presupuesto equilibrado y un dólar respaldado por el oro, así como acabar con la intervención del gobierno en el sector privado. En sus primeros 100 días de gobierno, Roosevelt creó programas para mejorar la economía y devolverle la confianza al país. Estas leyes del Nuevo Trato que pasó el congreso afectaron todos los aspectos de la vida americana; la banca, el mercado de valores, la agricultura y la beneficiencia.
La Cuenca de Polvo Dust Bowl Los colonos que habían llegado en masa a las llanuras habían arado profundo la tierra para plantar trigo y esto destruyó la capa de raíces que protegían el suelo de las lluvias y tormentas. En los años 1930 una gran sequía azotó la región y los vientos arrastraron toda la tierra fértil hasta el Atlántico quedando solo polvo inservible para cosechar.
Los granjeros se arruinaron, perdieron sus tierras y cosechas y tuvieron que migrar al oeste en busca de trabajo. Las leyes del nuevo trato intentaron ayudar a los granjeros migrantes pero aún cuando finalmente llovió, la prosperidad no llegó a Estados Unidos hasta la Segunda Guerra Mundial.
Fue también la época de la niña actriz Shirley Temple, que ganó $400,000 en los años 30, de la aparición de la película animada de Walt Disney, Blancanieve y los siete enanitos. Y del rapto y asesinato del hijo de Charles Lindbergh, héroe piloto americano primero en cruzar solo el Atlántico.
Movimientos políticos de la época Radicales: Pedían cambios inmediatos y extremos en el gobierno. Socialistas: Veían la depresión no como un problema económico, sino como la derrota de un sistema de gobierno. Comunistas: Eran activistas de los derechos de los trabajadores y de las injusticias sociales. Facistas: Abogaban por un gobierno dictatorial porque la nación es más importante que el individuo.
Consecuencias del Nuevo Trato La política radical del presidente fue atacada por los conservadores y los comerciantes que no querían que el gobierno se involucrara en los negocios y la economía. Querían que pusiera impuestos mayores a los ricos para aliviar a los pobres y que desarrollara un plan de pensión para los desempleados y ancianos. Aunque toda la población sufrió pobreza, quienes más se vieron afectados por la depresión fueron los inmigrantes, los negros y los nativos.
Roosevelt respondió con un Segundo Nuevo Trato en el cual se creó la Ley de Ingresos, la Administración del Trabajo, la ley del Seguro Social y la ley Nacional de Relaciones Laborales. Estas leyes fueron objetadas en la Corte Suprema sin lograr evitarlas pero no resolvieron la crisis económica de la nación. Según terminaban los años 30, la nación en depresión se concentraba más en lo que ocurría en el extranjero que en sus propios problemas.