HISTORIA Y MITOLOGÍA DE LAS CONSTELACIONES Cancer Estrellas principales y Objetos de cielo profundo ING. ELADIO MIRANDA BATLLE
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Cancer Por Ing. Eladio Miranda Batlle 2
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Cancer Nombre Latino: Cancer. Nombre en Español: Cangrejo. Abreviatura: Cnc. Localización: Zodiacal. A.R.:8.69 horas. Dec.:20.15. Franja de observación: 90 N-57 S. Cancer o el Cangrejo tiene un posible origen Mesopotámico, aunque el aporte Egipcio a esta constelación es muy importante. Esta incluida en la lista de las constelaciones de Ptolomeo. Según la leyenda Hércules que era hijo de Zeus y una mujer mortal, despertó los sentimientos de cólera de la esposa de Zeus, Hera. Esta decidió vengarse de este hijo de Zeus invocando varios castigos contra el joven, vendiéndolo incluso como esclavo a un griego. Este le prometió dejarlo en libertad si cumplía doce trabajos. En uno de los trabajos, Hércules debía matar a una criatura de los pantanos llamada la Hidra de Lema, que tenia 9 cabezas. Hera no quiso permanecer ajena a esto y le envió un cangrejo gigantesco para distraer a Hércules, este le mordó los pies. Convirtiéndose así el cangrejo en una criatura de los Dioses. Aunque Hércules lo mato, Hera lo recompenso dándole sitio entre las estrellas, cerca del León que fue otro trabajo de Hércules. Según los griegos esta constelación representaba dos asnos, dándoles honra a los animales que ayudaron a Júpiter en su lucha contra los gigantes. Los egipcios vieron un escarabajo que seria la representación de Khepri, el escarabajo solar que hace rodar al Sol por el firmamento. Erastotenes nos habla en su obra Catasterismo del cangrejo enviado por Hidra. Dice Erastotenes: a ellos se encuentra el llamado pesebre. He aquí su historia: cuando los dioses partieron a la guerra contra los Gigantes, se dice que el dios Dionisio, Hefesto y unos sátiros subieron a lomos de unos asnos; cuando aún los Gigantes no los habían divisado, los asnos se pusieron a rebuznar hallándose a corta distancia, y los Gigantes se echaron a correr al oír los rebuznos. En recompensa por dicha acción los asnos pasaron a formar parte de la constelación de Cáncer, a la zona de poniente. Otras culturas la llamaron La Puerta del Hombre, pensaban que a través de esta constelación las almas descendían del cielo para habitar el cuerpo de los recién nacidos. En las tablas Mul-Alpin aparece con el nombre de Al Lul, que en Sumerio significa cangrejo. Como dato curioso podemos decir que esta constelación suele representarse como un cangrejo de mar, sin embargo en otras culturas aparece como un cangrejo de rió. Los antiguos pensaban que esta constelación era un buen indicador del tiempo. Hay un cúmulo en esta constelación llamado El Pesebre o la Colmena (M44) en el cual existen una gran cantidad de estrellas dobles y triples, Galileo fue uno de los primeros en observarlo con su telescopio. Por ultimo podemos decir que Cancer es la constelación más débil del Zodiaco. Estrellas principales: Acubens: En árabe significa garra o pinza. Es un sistema de estrellas doble. Al Tarf: Del árabe la mirada o quizás el final. Estrella gigante anaranjada a 226 años luz. Asellus borealis / Asellus australis: Significan en latín los asnos (norte y sur). El nombre se refiere a su proximidad a un cúmulo abierto, visible a simple vista, denominado el pesebre. 4
Estrellas Mag. Visual Mag. Abs. Tipo Espectral Distancia (años luz) Beta (Altarf) 3.52 0.14 K4IIIBa0.5 290 Delta (Asellus Australis) 3.94 0.83 K0III-IIIb 136 Tabla: Estrellas principales. R.A. (h m s) 08 16 31 08 44 41 Dec. ( ' '' ) +09 11 08 +18 09 15 Nombre Mag. Dimen. Información M 44 / NGC 2632 / 3.1 95 Cúmulo muy brillante. Está situado a 500 años luz de la Tierra. Su antigüedad está cifrada en 400 millones de años. M 67 / NGC 2682 6.9 30 Cúmulo abierto muy viejo que contiene unas 500 estrellas. Está situado a una distancia de 2.700 años luz. Visible con prismáticos. Tabla:Objetos de cielo profundo Mapa de la constelacion. 5
Imagen: Cúmulo abierto M67 6