PEDICULOSIS
La pediculosis es una afección cutánea producida por la infestación de piojos y liendres. Los piojos tienen un ciclo vital de 3 fases: la liendre, la ninfa y el adulto. Los humanos pueden estar infestados por tres tipos de piojos: piojo del cuerpo, piojo del pubis y piojo de la cabeza. Los piojos humanos no infestan a otros animales. Necesitan la ingesta de sangre humana varias veces al día y no viven fuera del cuerpo humano más de dos días. No tienen alas (no vuelan), no saltan pero se desplazan fácilmente.
Liendre: Las liendres son los huevos de los piojos. Permanecen firmemente adheridas al pelo mediante una sustancia adhesiva. Son relativamente difíciles de ver a simple vista y la mayoría de las veces se confunden con caspa o gotitas de aerosol (o laca, colonia, gel, gomina) para el cabello. Las liendres tienen una forma ovalada y, por lo general, su color es de amarillo a blanco. Las liendres tardan entre seis y siete días en eclosionar.
Ninfa: el animal sale de la liendre en forma de un pequeño piojo llamado ninfa. Tiene el aspecto de un piojo adulto, pero es más pequeño. Las ninfas maduran convirtiéndose en adultos en aproximadamente 7 días después de la eclosión. La ninfa se alimenta de la sangre de la persona sobre la que vive.tiene el aspecto muy parecido al de un piojo adulto, se alimenta, pero es más pequeña, y no están todavía maduros sus órganos reproductivos.
Adulto: El piojo adulto tiene el tamaño de una semilla de sésamo, tiene 6 patas y su color es de bronceado a grisáceo. En las personas con pelo oscuro, el piojo adulto tiene un aspecto más oscuro ya que se mimetizan con el color del cabello. Las hembras son las que depositan liendres y, por lo general, son más grandes que los machos. Los piojos adultos pueden vivir hasta 30 días en la cabeza de una persona. Para sobrevivir, el piojo adulto necesita alimentarse de sangre. Si el piojo cae fuera de la persona, generalmente muere en poco más de 2 días.
FORMAS DE CONTAGIO Contrariamente al pensamiento popular, los piojos no vuelan y no pueden saltar. Las formas más comunes de contagio son: Al ponerse ropa infestada como sombreros, bufandas, abrigos, uniformes deportivos, cintas del cabello, etc. Al utilizar peines o toallas, cepillos para el cabello o toallas infestadas (usadas por gente con piojos). Al utilizar una cama, colchón, ropa, almohada, alfombra o un peluche que haya estado recientemente en contacto con una persona infestada. La única forma de contagiar los piojos es el contacto directo. Las liendres no se contagian, ya que si una liendre se despega del pelo no puede volver a pegarse en otro pelo, porque no tiene el pegamento que la mantiene unida al pelo, este pegamento se lo proporciona la hembra al realizar la puesta. Por otra parte, las liendres tienen que estar a una distancia determinada del cuero cabelludo, ya que necesitan del calor y la humedad de éste para madurar, si no están a la distancia necesaria no maduran. Por tanto, para contagiarse mediante las formas arriba indicadas, es necesario que éstas (gorros, peines ) tengan piojos, porque si sólo tienen liendres no será posible el contagio.
Los síntomas característicos: Una sensación de cosquilleo, de algo que se mueve en el cabello. Picor, ocasionada por la reacción alérgica a las picaduras. Irritación. Lesiones en el cuero cabelludo, ocasionadas por rascarse. Estas lesiones pueden infectarse. Los piojos se alojan generalmente en el cuero cabelludo, detrás de las orejas y cerca de la línea del cuello en la parte posterior de la nuca. Los piojos de la cabeza se agarran al cabello con garras parecidas a un gancho que tienen en el extremo de las patas No hay ninguna transmisión demostrada de enfermedades mediante los piojos de la cabeza. PREVENCIÓN Es fundamental la limpieza y aspirado de cojines, sillones, sofás, almohadas, etc Ante la sospecha de infestación de piojos de alguien cercano, evitar el contacto directo con el pelo expuesto, lavar la ropa de cama, toallas y ropa personal (en agua hervida caliente) o planchar con temperatura alta. En el caso de utilizar cabello largo es útil mantenerlo recogido o en moño y cepillar con peine fino para remover cualquier piojo que pudiera alojarse en el cuero cabelludo. En caso de sopecha, acude a tu medico para el tratamiento adecuado.