Wigandia caracasana Humb., Bompl. & Kunth Tabaquero de Caracas Caracus wigandia División Spermatophyta Clase Magnoliopsida Orden Boraginales Familia Hydrophyllaceae E. Ojeda Land DESCRIPCIÓN Arbusto grande, de tallos leñosos ramificado desde la base. Hojas grandes, ovaladas, pubescentes, pegajosas. Inflorescencias dispuestas al final de las ramas, grandes, amplias, ramificadas, escorpioides. Corola violácea, con tubo corto y cinco lóbulos con los estambres apenas exertos. Fruto en cápsula. DISTRIBUCIÓN Área de distribución natural Méjico, Centroamérica (El Salvador, Honduras, Guatemala y Panamá), Colombia, Ecuador, Perú, Costa Rica y Venezuela. Área de introducción mundial Cultivada en zonas templadas y subtropicales del mundo. Naturalizada o invasora en, Australia, Nueva Zelanda, Hawai, Portugal, África (Zimbawe) y Canarias. Área de introducción en Canarias Naturalizada en Tenerife.
HÁBITAT Hábitat en su área de introducción en Canarias Presente en parques, jardines y rotondas como arbolillo cultivado. En ambientes naturales o seminaturales se conoce en acantilados costeros de vertiente norte donde se ha naturalizado puntualmente. Requerimientos ambientales Es una especie que se puede desarrollar con facilidad en climas cálidos o mediterráneos subtropicales, pudiendo vivir también en ambientes templados sin grandes oscilaciones térmicas. Requiere una buena exposición solar y suelos sueltos y drenados. BIOLOGÍA Y ECOLOGÍA Longevidad/forma de vida Arbusto que alcanza los 5 m con facilidad y con desarrollo tapizante por sus ramas bajas que llegan a enraizar. Madurez sexual Después de 2-3 años. Tipo de reproducción Sexual por semillas y vegetativa por tallos adventicios. Producción de semillas/planta Cientos o miles dependiendo del tamaño del ejemplar. Resistencia a factores externos Soporta heladas débiles (-3ºC). No tolera los vientos por lo que requiere una exposición abrigada. No soporta la sombra intensa, ni el encharcamiento del suelo. En su área de origen se le asigna carácter de planta pionera, por lo que se ha propuesto como especie inicial para la recuperación de suelos. FECHA O PERIODO INTRODUCCIÓN Se conoce desde principios del siglo XX, aunque probablemente su introducción como ornamental sea anterior. VÍAS Y CAUSAS DE INTRODUCCIÓN Intencionada para su uso en jardinería.
PRINCIPAL VÍA DE DISPERSIÓN/PROPAGACIÓN ACTUAL En general la expansión de la especie se debe a su cultivo, no obstante también se propaga por medios propios en ambientes antrópicos y puntualmente en hábitas naturales o seminaturales donde ha sido plantada. IMPACTO Sobre los hábitats En Tenerife la especie se ha desarrollado de forma muy localizada en acantilados y escarpes de la zona basal en la costa norte de la isla. En este caso, su propagación y asentamiento ha provocado puntualmente la alteración de la estructura de la vegetación rupícola y la abundancia relativa de especies nativas o endémicas naturales de su entorno. Sobre especies endémicas, nativas o introducidas Establece una fuerte competencia debido a su porte y a la capacidad tapizante de sus ramas, lo que impide o dificulta el establecimiento de las especies nativas o endémicas características de estas áreas. AFECCIONES A HÁBITATS Y ESPACIOS PROTEGIDOS Hábitats incluidos en el Anexo I de la Directiva de Hábitats 1250 Acantilados con vegetación de las costas macaronesianas (flora endémica de estas costas). Red Natura 2000 LIC ES7020068 Rambla de Castro Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos T-28 Paisaje Protegido de la Rambla de Castro. IMPACTOS SANITARIOS, ECONÓMICOS Y SOCIALES En las áreas de origen de la planta, tiene usos como planta medicinal, empleándose contra afecciones sifilíticas, reumatismo e insomnio, de forma popular. Se han señalados componentes alergénicos de contacto en los tricomas de sus hojas que producen dermatitis en algunas personas. En Canarias, su uso es exclusivamente ornamental, por lo no parece que se puedan generar impactos negativos por su control o erradicación en el interior de áreas de protegidas o de especial consideración para la conservación.
SITUACIÓN LEGAL DE LAS ESPECIES AFECTADAS Por el momento, el tabaquero de Caracas no afecta a especies protegidas o amenazadas ya que tiene una distribución muy puntual. No obstante, desarrolla una fuerte competencia con especies endémicas o nativas, entre ellas: Nombre científico Witania aristata Convolbulus floridus Euphorbia lamarkii Aeonium arboreum Periploca laeviegata Nombre común Orobal del país Guaidil Tabaiba amarga Bejeque arboreo Cornical Directiva Hábitats CEAC - - CEAC: Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias MANDATO LEGAL PARA SU CONTROL En general, el control o erradicación se puede amparar en la actualidad, de forma indirecta (no específica) en normativa de biodiversidad o de los instrumentos de planeamiento de los Espacios Naturales Protegidos. Además, la especie aparece citada en el Plan Especial del Paisaje Protegido de la Rambla de Castro (BOC nº 56 de 5 de mayo de 2000), indicándose en el apartado 6.4. de Restauración y plantación de vegetación que: 3. En general, se conservarán aquellas formaciones de plantas foráneas que estén en buen estado de desarrollo y que confieran identidad a una zona. 5. Si fueran necesarias campañas de control de población de especies, se ajustarán a las directrices que establezca el órgano de gestión y administración del Paisaje Protegido. INCLUSIÓN EN LISTAS, BASES DE DATOS O NORMATIVA DE OTROS PAISES U ORGANISMOS INTERNACIONALES Se cita para California, Hawai, Portugal, etc. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?42030 http://www.calflora.org/cgibin/species_query.cgi?where-calrecnum=8600 http://www.hear.org/gcw/species/wigandia_caracasana/ TÉCNICAS DE MANEJO Mecánica mediante tala y arranque de plántulas. Probablemente haya que repetir el proceso varios años para garantizar la eliminación de las plantas que se originen por germinación del banco de semillas.
ACTUACIONES DE CONTROL Se han realizado actuaciones de control de la especie por parte del Cabildo Insular de Tenerife en el Paisaje Protegido de la Rambla de Castro, concretamente en la vaguada del barranco y los caminos que lo recorren (M. A. Llaría, com. pers.). REFERENCIAS http://infojardin.com Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias (2006). Dirección General del Medio Natural. Consejería de Medio Ambiente y Ordenación territorial del Gobierno de Canarias. Ojeda Land, E., R. Mesa Coello & R.Jardim (2008). Wigandia urens (Ruiz & Pav.) Kunth var. caracasana (Kunth) D. N. Gibson [Wigandia caracasana] Kunth.In: Silva L., E. Ojeda Land & J.L. Rodríguez Luengo (eds.). Flora y Fauna Terrestre Invasora en la Macaronesia. TOP 100 en Azores, Madeira y Canarias. pp 520-522. ARENA, Ponta Delgada. ENLACES http://www.dipbot.unict.it/orto/0842-1.html http://www.conabio.gob.mx/malezasdemexico/hydrophyllaceae/wigandiaurens/fichas/ficha.htm Autor textos: Elizabeth Ojeda Land & Ricardo Mesa Coello Autor fotografía: Elizabeth Ojeda Land Fecha: 10.05.2008