TECNOLOGÍAS APROPIADAS ACTUALES PARA LA CONSERVACIÓN DEL AGUA Y DEL SUELO DE USO FRECUENTE EN CHILE

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1 TECNOLOGÍAS APROPIADAS ACTUALES PARA LA CONSERVACIÓN DEL AGUA Y DEL SUELO DE USO FRECUENTE EN CHILE Alejandro León (1), Francisco Valdés C. (2) (1)Prof. Asistente, Depto. Cs. Ambientales y Recursos Naturales Renovables, Universidad de Chile. Aleon-a@uchile.cl (2)Licenciado en Ing. en Recursos Naturales Renovables, Universidad de Chile. Resumen La actividad agrícola, especialmente en las zonas secas, requiere del uso de prácticas de manejo del suelo y el agua que reduzcan las pérdidas de suelo por erosión e incrementen la eficiencia en el uso del agua. La descripción del diseño de las distintas técnicas y sus usos principales destinadas a disminuir los procesos erosivos de carácter hídrico, permite conocer inicialmente cuales serian apropiadas a cada zona. Los proyectos de riego tecnificado, por su parte, permiten un mejor control de la erosión si se les compara con alguna prácticas utilizadas por los agricultores chilenos modernos como son el riego por tendido o surco. Actualmente los sistemas de producción agrícola han incorporado tecnologías que entregan el agua a las plantas en el punto más cercano al lugar donde se desarrolla la mayor cantidad de raíces, concibiéndose de este modo la idea del riego localizado. El presente documento, que concluye la serie de artículos referidos a la situación del agua en Chile y a la aplicación del índice de pobreza hídrica en la Provincia de Limarí, presenta algunas de las técnicas de conservación de suelo y agua utilizadas más frecuentemente por los agricultores chilenos. Ello puesto que la agricultura ancestral y sus prácticas de conservación han ido quedando relegada al uso en áreas marginales como lo son algunos enclaves de la periferia del Desierto de Atacama. Palabras claves: conservación de suelo y agua, erosión, riego tecnificado Abstract Agricultural activity, especially within drylands, requires water and soil conservation practices aimed at reducing erosion and increasing water use efficiency. The description of the available techniques in both realms allows for the identification of adequate practices according to the characteristics of each area. Technical irrigation systems are a good means to control erosion when compared to the traditional ways of irrigation that Chilean farmers have used for centuries. Current agricultural systems have incorporated these modern technologies, which provide water at the point where the plant needs it, thus operating as a localized irrigation system. This paper, which concludes a series of articles describing water availability in Chile, 31

2 and the application of the Water Poverty Index in the Province of Limarí in northern Chile, describes some techniques for soil and water conservation frequently used by Chilean farmers. We have done such because the traditional techniques used by prehispanic farmers are not widely used. These techniques are confined to some communities located in the margins of the Atacama Desert. Keywords: Soil and water conservation, erosion, technical irrigation Introducción La actividad agrícola requiere del uso de prácticas de manejo del suelo y el agua que minimicen las pérdidas de suelo por erosión ya que el arrastre de las capas superficiales disminuye la calidad de los suelos y consecuentemente su potencial productivo (Peralta 1976). Los proyectos de riego tecnificado, incorporados por los agricultores chilenos a tasas crecientes, permiten por su parte un mejor control de la erosión si se les compara con las prácticas tradicionales de riego por tendido o surco (Domínguez, 1974). Estos sistemas tecnificados han sido adoptados por los agricultores chilenos gracias a la existencia de una serie de instrumentos económicos diseñados durante la década de 1980, una vez que se creó en Chile el mercado de agua. En ese entonces, se separó la propiedad del agua de la tierra y se crearon una serie de subsidios que permitieron el desarrollo de ciertas áreas específicas de la actividad silvoagropecuaria. Estas áreas fueron el riego intra y extrapredial, la forestación y reforestación y, ya en la década de los 90s, la conservación de suelos degradados. Gracias a algunos de estos instrumentos, actualmente los sistemas de producción agrícola han incorporado tecnologías que entregan el agua a las plantas en aquellos puntos del terreno donde se desarrolla la mayor cantidad de raíces, concibiéndose de este modo la idea del riego localizado. Bajo este concepto de riego tienen cabida todos aquellos métodos como goteo, cinta, microaspersión, microjet, etc., los cuales requieren para su funcionamiento una determinada presión, lo que obliga al uso de conductos cerrados o tuberías para la conducción, distribución y aplicación del agua, de donde surge el concepto de riego presurizado. Cualquiera sea la forma de aplicar el agua (goteo, cinta, microaspersores, microjet), los componentes utilizados para la operación de estos métodos son similares. En todos ellos, además, la eficiencia de aplicación del agua es del orden del 85 y 90%, bastante alta si la comparamos, por ejemplo, con el 30 o 45% de eficiencia de un riego por tendido o por surcos, respectivamente. Otro sistema que se describe en las secciones siguientes corresponde al riego por aspersión, que, aun cuando no presenta una eficiencia tan elevada, permite al menos disminuir las pérdidas por erosión y conservar el agua. Todos estos sistemas permiten la aplicación de fertilizantes, los que pueden ser absorbidos por las raíces o directamente por el follaje. Las secciones siguientes describen algunas técnicas de conservación del suelo y algunas técnicas de riego, las que son descritas muy en general, dado que ya son ampliamente conocidas por los técnicos de todo el mundo. Obras de conservación de agua y suelo Las distintas obras se clasifican principalmente en dos grupos según su función: 32

3 Protección de ríos o cárcavas: diques, muretes, etc. Protección de suelos en laderas: zanjas de infiltración y canales de desviación Cada obra presenta diferentes características las cuales serán presentadas junto con sus usos principales. El siguiente listado ha sido tomado de Pizarro et al. (2004). Bancales: son terrazas circulares con diámetros de 1,2 metros, con la presencia de un muro de 50 cm. de ancho, dispuestos en tresbolillo con una separación de metros entre ellos. Principalmente se usan en plantaciones forestales o agrícolas, en sectores con poca presencia de suelo. Barreiro: Son diques pequeños de tierra en forma de semicírculo, cuyos extremos terminan sobre una curva de nivel. Dispuestos en tresbolillo, su radio varía entre 6 y 20 metros y la separación de ellos dependerá del tamaño y del área de captación. Principalmente se usan para la rehabilitación de pastizales o producción de forraje, así como también en el cultivo de árboles y arbustos en zonas semiáridas. Canales de desviación: Son canales construidos generalmente en tierra, que se diseñan en base a elementos hidráulicos básicos, con sección trapezoidal, optimización del radio hidráulico, pendiente baja y con reforzamiento de construcción en zonas de aportes de aguas. Su propósito es desviar y conducir el agua de escorrentías provenientes de las laderas altas sin medidas adecuadas de protección y conservación, hacia sectores bien protegidos o estructuras de almacenamiento de agua. Colectores de piedra: Son fosos cilíndricos, rellenos de bolones de piedra, que presentan una vía de ingreso del agua y otra de evacuación ubicada aguas abajo. Son usados para regular la velocidad de escurrimiento en sectores de concentración del flujo superficial de agua. Diques transversales: Son estructuras ancladas ubicadas en forma perpendicular al eje del cauce, que poseen un vertedero que permite evacuar el exceso de agua, así como un colchón amortiguador o disipador de energía. Sus dimensiones dependen del tamaño de la quebrada y de los cálculos hidrológicos e hidráulicos que se realicen. Usados para controlar los procesos de transporte de sólidos y la erosión en la quebrada, tanto en el lecho como en el borde. Empalizada: Son estructuras construidas en base a postes de madera (a los que en Chile se conoce como polines o rodrigones, de 2 a 3 pulgadas de diámetro y unos 2 m de largo, generalmente impregnados), las que pueden ser de dos tipos; empalizadas longitudinales, ubicadas en laderas; y las empalizadas transversales, ubicadas en quebradas y cursos de agua. Éstas últimas se diferencian de los diques de polines en que no presentan vertedero. Las empalizadas longitudinales tienen como finalidad la protección de taludes en laderas, mientras que las empalizadas transversales disminuyen el transporte de material sólido en el cauce. Fajinas: Estructuras vegetales de 10 a 40 cm. de diámetro que contienen ramillas con presencia de raíces, no muy ramificadas en lo posible, atadas con alambres. Se localizan a orilla de cauce con las raíces en contacto con el suelo y cubiertas por tierra. Por su ubicación permiten la regeneración de vegetación rupícola (formaciones arbóreas y arbustivas que protegen eficazmente las orillas de cauce con el entramado de raíces). También son utilizadas como manto sobre los taludes, protegiéndolos del impacto directo de la lluvia. 33

4 Limanes: Terraza semicircular plana, con diámetro entre 10 y 20 m; presentan un murete de piedra que tiene entre 50 y 70 cm. de base y un desagüe a partir de la cota máxima de colección de agua. Se utilizan para el establecimiento de grupos de árboles, que pueden ser hasta 30 individuos y más. Muretes: Corresponde a diques que no presentan vertedero y que, al igual que éstos, también van dispuestos en perpendicular a la pendiente de la quebrada. Sus dimensiones son menores a la de los diques, con altura máxima de 1 m y de largo variable. Se utilizan para disminuir el transporte de materiales sólidos, pues actúan como obstáculos para la escorrentía superficial. Surcos en contorno: Consiste en el trazado de surcos, sobre la curva de nivel o con un leve declive, dispuestos en forma transversal a la pendiente. Se utiliza como una forma de retener el agua proveniente de la escorrentía superficial, facilitando la infiltración y favoreciendo la conservación del suelo. Subsolado: Técnica que consiste en realizar un surco en la curva de nivel a una profundidad variable, entre los 0,5 m y 1,0 m, para lo cual se emplea una retroexcavadora o un tractor. Se utiliza en suelos muy compactados para favorecer la infiltración y el desarrollo del sistema radicular de las plantas. Terrazas: Plataforma artificial que interrumpe la pendiente del terreno, donde el ancho está determinado tanto por el tipo de suelo y su profundidad, como por la pendiente del terreno. Existen terrazas de talud y terrazas con muro. En las primeras, el escalón está definido por el talud natural y sólo debe aplicarse a pendientes relativamente bajas; mientras que en las segundas, el talud queda protegido por un muro de contención. Permiten el cultivo de plantaciones forestales o agrícolas, permitiendo además, el control de la erosión provocada por el escurrimiento superficial Tratamiento lineal: Corresponden a obras de control de taludes y laderas. Estos pueden ser de diversos materiales tales como postes de pino impregnados, sacos de tierra, fajinas de ramas o sarmientos, ramas trenzadas, etc. Este tipo de obras resulta muy adecuado en laderas de pendientes moderadas, medianas y escarpadas, no resultando recomendables en taludes de derrubios o de suelos de alta pedregosidad. Zanjas de infiltración: Corresponden a obras de recuperación de suelos que comprenden a un conjunto de zanjas de sección trapezoidal o rectangular construidas de forma manual o mecanizada. No presentan desnivel y van dispuestas en forma perpendicular a la pendiente. Su principal función es capturar e infiltrar la escorrentía superficial procedente de las cotas superiores, evitando así la erosión hídrica al disminuir la velocidad de las aguas lluvias, favoreciendo la infiltración del agua en el suelo y reteniendo los sedimentos sólidos arrastrados por el flujo hídrico. Sistemas de riego localizado En Chile el área regada se extiende desde la Región de Arica por el norte hasta la Región de Magallanes por el sur (Gurovich, 1985). Sin embargo, el 97% de la zona regada se encuentra comprendida entre la III y X región. La figura 1 muestra el tipo de riego por región según superficie regada (Región I corresponde a Arica y XII a Magallanes). 34

5 Figura 1. Método de riego utilizado en las regiones de Chile Fuente: Censo Agropecuario 1997 Uno de los antecedentes importantes que es necesario conocer de cada sistema de riego es su costo, el cual puede ser abordado por diferentes vías financieras. El costo depende fundamentalmente de las siguientes variables: Tamaño del equipo. Grado de automatización. Tipo de cultivo (frutales, hortalizas, praderas). Tipo de fabricación (industrial o artesanal). Materiales utilizados (cinta o gotero). No obstante lo anterior, los valores pueden fluctuar aproximadamente entre los US$ a US$ 4.000/ha en el caso de goteo (frutales) y en el caso de utilizar cintas (hortalizas) respectivamente. El Gobierno de Chile ha creado líneas de subsidios a obras que permiten optimizar el recurso agua destinada al regadío, disminuyendo la alta inversión inicial requerida de parte de los privados. Una de las líneas de subsidio estatales a obras de riego predial y extrapredial consiste en la Ley de Fomento a Obras de Riego y Drenaje N Esta ley permite financiar con fondos públicos hasta un 75% del costo total de la obra de riego. El o los individuos deben postular a los fondos a través de concursos públicos. Sistema de riego por goteo Definición de la obra El sistema de riego por goteo es un sistema de riego mecanizado a presión, que permite aplicar agua gota a gota sobre la superficie del suelo en el que se desarrolla el sistema radicular de la planta, produciendo un humedecimiento limitado y localizado (Gurovich, 1985). El agua se vierte en pequeños volúmenes por unidad de tiempo y a baja presión mediante emisores o goteros insertados en una tubería lateral de distribución. Las principales ventajas del sistema son las siguientes: 35

6 1. La eficiencia del riego por goteo es muy alta (90 a 95%) y la distribución del agua es muy uniforme. 2. Con este sistema se puede regar muy frecuentemente con pequeñas cantidades de agua, de tal manera que el suelo esté siempre húmedo, con buena relación entre agua y aire. 3. El régimen de aplicación (intervalos entre riegos y cantidad de agua) puede ajustarse exactamente de acuerdo con las condiciones del suelo y del cultivo. 4. Es posible aprovechar el agua las veinticuatro horas del día, sin necesidad de supervisión continuada del riego. 5. Con este sistema de riego a presión no se producen pérdidas de agua en los deslindes del predio y no se mojan los caminos ni las parcelas vecinas. 6. Se aplica el agua que sólo las raíces del cultivo son capaces de absorber, por lo tanto se evita mojar otras áreas de terreno, lo que significa un ahorro de agua. 7. Contribuye a facilitar el control de las malezas al humedecer el suelo en forma localizada, ya que el agua es entregada directamente al lado de las plantas y a lo largo de la línea de cultivo, quedando seca la superficie entre las líneas. Además, el agua de riego se aplica finamente filtrada y libre de semillas de malezas. 8. Este sistema presenta facilidades para manejar caudales controlados, lo cual presenta la ventaja de poder administrar, a través del riego, fertilizantes y pesticidas solubles en agua. 9. Es posible ejecutar otras actividades agrícolas en el predio, durante el riego, como aplicación de pesticidas y cosecha. 10. Los goteros dosifican su caudal, entregándolo gota a gota, de acuerdo a la capacidad de absorción del suelo y las necesidades del cultivo; así se minimizan las pérdidas por conducción y evaporación, como también la formación de costra superficial. 11. El goteo impide que se forme un ambiente húmedo, como ocurre en otros sistemas de riego (surcos, tendido, aspersión, etc.), disminuyendo con esto las condiciones propicias para el desarrollo de enfermedades fungosas, tales como Botrytis en frutales. Además, el follaje no se moja. 12. Es un sistema de riego de alta eficiencia, aún en terrenos con topografía irregular, en suelos poco profundos o con problemas de infiltración o en predios en que el recurso hídrico sea escaso. Además, en la preparación del terreno para el riego por goteo no son necesarias actividades especiales. 13. Este método de riego ofrece especiales ventajas para su uso en zonas que dispongan de bajos caudales de agua, pero en forma casi continua, donde a través de un riego gota a gota es igualmente factible cubrir las necesidades de riego del cultivo. Las principales desventajas del riego por goteo son las siguientes: 1. Su alto costo de inversión, debido a que exige abastecimiento con agua a presión y un complejo sistema de control que se detalla en secciones posteriores. 2. Este sistema requiere de un especial cuidado en el filtraje del agua y manutención de los goteros, pues son muy sensibles al taponamiento por materia orgánica o impurezas (sólidos inertes o semillas de malezas), entregando en esas condiciones caudales irregulares a las plantas en un mismo sector de riego; fenómeno que puede ocurrir también por el crecimiento de algas en el interior de la tubería. Por esta razón, los filtros deben ser limpiados frecuentemente. Costos de inversión de las obras tipo Los costos de inversión son de una obra tipo (Parronales de vid de mesa). Los 36

7 precios unitarios se expresan en dólares americanos equivalentes al cambio oficial del dólar observado del día 31 de Agosto de 1995 (1 US$ = 539,53) y no incluyen el Impuesto al Valor Agregado (IVA). Estos costos de inversión no incluyen utilidades, gastos generales e imprevistos. El costo de diseño, supervisión y puesta en marcha de la instalación constituye una estimación dado la gran variabilidad que presenta el mercado. Los valores presentados son extraídos de curvas de costos refenciales de sistemas de riego por goteo diseñados para ser instalados en tres regiones, con una superficie de 20 ha. Región de Coquimbo: US$ Región de Valparaíso: US$ Región del Maule: US$ Estos costos no incluyen: costo de excavación y relleno de zanjas y costo de estudio de suelos y topografía. Los costos en las Regiones de Coquimbo y Valparaíso son similares, mientras que el de Maule es superior debido al menor espaciamiento entre las plantas, especialmente frutales. Costos anuales de operación Los costos anuales de un sistema de riego por goteo son los siguientes: costos anuales de operación, costos anuales de mantenimiento y costos anuales de reposición. Los costos anuales de personal para operar los sistemas de riego por goteo, incluyendo los insumos de operación, se pueden estimar en un 1 % del costo de la inversión. Los costos anuales de energía eléctrica o de combustible se deben calcular en base a la potencia de los equipos de las unidades de bombeo y a las horas de operación anual de dichos equipos. Los costos anuales de mantenimiento de una instalación de riego por goteo se pueden estimar en un 2% del valor total de la inversión en equipos e instalaciones hidráulicas y en un 1% del valor de la instalación eléctrica en baja tensión, si es el caso. Para establecer los costos anuales de reposición es necesario conocer la vida útil de cada uno de los componentes de un sistema de riego por goteo. Sistemas de riego por aspersión Definición de la obra El sistema de riego por aspersión consiste en la aplicación de agua al suelo en forma de llovizna, producida por la precipitación ocasionada por chorros de agua emitidos por aspersores. En este sistema el agua se distribuye a presión mediante una red de tuberías que la conducen hasta las tuberías laterales que llevan insertados los aspersores, por los cuales sale en forma de chorros a través de los orificios que constituyen los puntos de emisión de los aspersores. 37

8 En este sistema de riego el agua se distribuye por el aire, mediante chorros de agua que dan diámetros de mojamiento superiores a los 3 m y hasta 150 m, dependiendo del modelo del aspersor utilizado. Este sistema es muy versátil; permite regar desde jardines y parques (landscape) hasta grandes predios agrícolas, para lo cual, se utilizan aspersores de rocío (spray sprinklers) y grandes cañones (big gun sprinklers) y aspersores gigantes (giant sprinklers). Las principales ventajas del riego por aspersión son las siguientes: 1. La eficiencia del riego por aspersión es alta (70 a 85%), en consecuencia se requiere menor cantidad de agua por unidad de superficie y es posible aplicarla de acuerdo a las necesidades de las plantas. Esto es importante cuando el factor limitante para una agricultura intensiva es el agua. 2. Permite una distribución uniforme y controlada de los caudales aplicados, aún en terrenos de topografía irregular, ondulados y de fuerte pendiente. La conducción del agua por tuberías resuelve los inconvenientes del trazado de canales en terrenos irregulares, no produce pérdidas de agua y ocupa menos terrenos productivos. 3. Este sistema es ideal para ciertas condiciones de suelo y cultivos en los que prácticamente no hay otra opción de riego. Puede utilizarse en cualquier tipo de suelo con limitaciones para el uso de métodos tradicionales de riego. En sistemas bien diseñados, su uso no representa riesgos de erosión ni necesidad de corregir el micro relieve. Se puede regar eficientemente suelos pesados y suelos con alta velocidad de infiltración, tales como los de textura media a gruesa, o suelos poco profundos, especialmente cuando se trata de cultivos de alta densidad como cereales y empastadas. 4. Tiene efecto sobre el control de heladas a través de la llovizna proporcionada por el sistema, pudiéndose utilizar este equipo como un sistema de emergencia cuando las temperaturas descienden bajo el nivel tolerado por el cultivo. Lo anterior es factible de realizar cuando las heladas son de corta duración, en caso contrario se pueden producir problemas de excesos de agua o de drenaje. 5. Permite aplicar fertilizantes y pesticidas con el agua de riego, lo que se traduce en un ahorro de mano de obra en esas labores, además de una eficiente distribución de productos químicos solubles en agua y que sean de aplicación foliar. 6. También puede ser ventajoso para ciertos cultivos el hecho que proporciona un ambiente húmedo, lo que impide la deshidratación del tejido joven y, en otros casos, favorece la maduración de algunos frutos. 7. Este sistema de riego puede ahorrar muchos costos de nivelación de suelos, además tiene la ventaja que normalmente gran parte del equipo es reutilizable en una explotación y existen grados crecientes de automatización de la operación del sistema, dependiendo del tipo de equipo. 8. El sistema de riego por aspersión permite aprovechar el agua de riego de día y de noche, sin necesidad de supervisión continua. Las limitaciones de este método de riego presurizado son las siguientes: 1. La principal limitación del riego por aspersión es su alto costo de inversión inicial en relación a métodos de riego poco tecnificados, pero no así en cuanto a riegos localizados, que a veces pueden ser alternativos y son normalmente más caros. En algunos casos, los equipos de bombeo no son necesarios cuando existen caídas de agua o canales situados a niveles muy superiores al de los terrenos a regar. 38

9 2. Si bien el riego por aspersión se puede utilizar en una amplia gama de condiciones de suelo, topografía y cultivo, se debe tener en cuenta factores climáticos como vientos y altas temperaturas para determinar la verdadera utilidad técnica del equipo de riego, especialmente cuando se riegan cultivos anuales o frutales sobre la copa de los árboles. El riego por aspersión no es un sistema apropiado para zonas con vientos fuertes o persistentes, ya que en esas condiciones se distorsiona el modelo de riego calculado, disminuyendo por consiguiente su efectividad. Las pérdidas de agua por evaporación en un sistema de riego por aspersión están en función de la temperatura y de la velocidad de los vientos. Por lo tanto, no es recomendable utilizar los equipos de riego por aspersión ya instalados durante las horas del día en que haya viento. 3. La condición de humedad puede resultar desventajosa en determinadas condiciones, puesto que propicia un ambiente óptimo para el desarrollo de enfermedades. 4. Es necesaria una mayor coordinación para fijar los períodos de riego y los de fumigaciones. 5. El riego por aspersión tiene menor precisión en la entrega de agua comparado con otros métodos de riego. Además, se producen pérdidas de agua en los deslindes de los predios, mojando los caminos y predios vecinos, especialmente cuando las parcelas son angostas. 6. La aspersión requiere mayor presión de funcionamiento comparado con otros sistemas presurizados, lo que trae consigo más consumo de energía por metro cúbico (m 3 ) de agua aplicada. Sin embargo, en los últimos años se ha observado una tendencia a bajar la demanda de energía en los sistemas de aspersión, asimilando el consumo, en algunos casos, a los otros sistemas de riego presurizados. 7. En terrenos de fuerte pendiente y con baja velocidad de infiltración, el método de riego por aspersión tiene desventajas sobre los métodos de riego localizado, dado que aumenta mucho el escurrimiento superficial. 8. La calidad de las aguas puede convertirse en una limitante del método, dados los efectos de las sales sobre el follaje. 9. También es una desventaja en relación a otros métodos menos tecnificados, que se deba disponer necesariamente de caudales continuos. Costos de inversión e obras tipo Costos de inversión de las obra tipo (pradera). Los precios unitarios se expresan en dólares americanos. El sistema de tuberías laterales portátiles, hidrantes y aspersores se consideraron de procedencia alemana, por importaciones realizadas por firmas proveedoras que venden los equipos de riego por aspersión completos y prestan la supervisión técnica para su instalación. Los valores presentados son extraídos de curvas de costos referenciales de sistemas de riego (20 ha.) por aspersión diseñados para ser instalados en las regiones : Metropolitana: US$ Región del Maule: US$ Región de Magallanes: US$ En la construcción de la curva de costos de la Región Metropolitana se consideran 39

10 proyectos con sistemas de pivote central y proyectos que utilizan aspersores grandes y gigantes, mientras que para la Región del Maule los proyectos considerados para obtener la curva de costos utilizan aspersores tipo cañon. Finalmente, los proyectos utilizados para obtener la curva de costos de la Región de Magallanes consisten en sistemas conectados a una red de agua a presión abastecida a través de las obras incluidas en el programa PROMM de "Habilitación y Construcción de, Regadíos de Huertos Familiares, Puerto Natales". Costos anuales de operación Los costos anuales de personal para operar los sistemas de riego por aspersión, incluyendo los insumos de operación, se pueden estimar en un 1% del costo de la inversión para sistemas semifijos y móviles y en un 0,5% de dicho costo para sistemas fijos. Los costos anuales de energía eléctrica o de combustibles se deben calcular en base a la potencia de los equipos de las unidades de bombeo y a las horas de operación anual de dichos equipos. Los costos anuales de mantenimiento de un sistema de riego por aspersión se pueden estimar en un 2% del valor total de la inversión en equipos e instalaciones hidráulicas y en un 1% del valor de la instalación eléctrica en baja tensión, si es el caso. Conclusiones Existen en el Chile actual una serie de técnicas de conservación del suelo que han sido puestas en práctica por los agricultores nacionales. Ello, junto con el uso masivo de subsidios orientados a la Reforestación y el Programa de Recuperación de Suelos Degradados, ha permitido detener el proceso erosivo en vastas zonas que presentaban un grado dramático de avance de la desertificación. Al mismo tiempo, el desarrollo de la agricultura comercial orientada al mercado externo junto con la existencia de subsidios a las obras de riego ha permitido expandir la frontera agrícola al mismo tiempo que conservar el agua y el suelo. De este modo, hay un área agrícola muy extendida en Chile que ha sido beneficiada por uno u otro instrumento de la política pública nacional, favoreciendo con ello la conservación de ciertos recursos. Ello no ha estado libre, por cierto, de polémicas, por cuanto se ha favorecido, por ejemplo, a grandes empresas forestales que han plantado enormes extensiones, arrasando con la vegetación nativa. Con todo, hay mucho espacio todavía para continuar mejorando el sistema productivo agrícola y forestal. Para ello deben continuar colaborando los sectores público y privado. Todas las acciones que permiten la conservación de aguas y suelos favorecen un desarrollo productivo sustentable. Referencias bibliográficas: COMISIÓN NACIONAL DE RIEGO (CNR) (1996). Manual de obras menores de riego. Santiago de Chile. 337p 40

11 GUROVICH, L. (1985). Fundamentos y diseño de sistema de riego. Instituto Interamericano de cooperación para la agricultura (IICA). Primera Edición, San José, Costa Rica. Capítulo 6. P DOMÍNGUEZ, F. (1974). Hidráulica. Fac. Cs. Físicas y Matemáticas. U. de Chile, Editorial Universitaria, 757 p. INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICAS, INE (2007). Censo Agropecuario. Disponible en PERALTA, M. (1976). Uso, clasificación y conservación de suelos. Servicio Agrícola Ganadero (SAG). Gobierno de Chile. Santiago. Chile PIZARRO, R. et al. (2004). Diseño de obras para la conservación de aguas y suelo, Talca, Chile. Universidad de Talca, 146 p. 41