INFORME ECOLÓGICO DE FLORA Y FAUNA PROYECTO GASODUCTO DEL SUR PEÑUELAS, PONCE, JUANA DÍAZ, SANTA ISABEL, SALINAS

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1 INFORME ECOLÓGICO DE FLORA Y FAUNA PROYECTO GASODUCTO DEL SUR PEÑUELAS, PONCE, JUANA DÍAZ, SANTA ISABEL, SALINAS 1.0 Introducción A petición del Biólogo Mark Gardella, representante de la compañía ENSR para el de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), se procedió a realizar un estudio ecológico con identificación de la flora y fauna en la ruta donde se propone la instalación de una tubería de gas natural. Este informe incluye la descripción de los elementos bióticos y abióticos del área que caracterizan las zonas de vida, zonas de vegetación, ecosistemas adyacentes y ecosistemas a impactarse. Estos elementos fueron identificados mediante la observación directa en las visitas al campo a lo largo de la ruta propuesta. Además, fueron identificados y analizados los ecosistemas circundantes en un radio de 400 m para los elementos sensitivos, hábitat críticos, reservas naturales, bosques estatales y especies bajo alguna clasificación de vulnerabilidad o en peligro de extinción con el propósito de recomendar medidas de protección especial según las reglamentaciones aplicables. El tramo que comprende la instalación del Proyecto del Gasoducto del Sur se extiende unas 42.4 millas en la Región Sur de Puerto Rico; desde el Municipio de Peñuelas en la Bahía de Tallaboa, hasta el Municipio de Salinas en la Región de la Bahía de Jobos hacia el Este, pasando por los municipios de Ponce, Juana Díaz y Santa Isabel. Este informe ha sido preparado con el propósito de evaluar el posible impacto ambiental del, y asegurar la protección de los Recursos Naturales según los requisitos de las agencias reguladoras Estatales y Federales en Puerto Rico. 1

2 1.1 Localización del Área de Desarrollo Los municipios de Peñuelas, Ponce, Juana Díaz, Santa Isabel y Salinas están localizados en la Región Sur de Puerto Rico y todos colindan en su parte Sur con el Mar Caribe. El Municipio de Peñuelas colinda por el Oeste con el Municipio de Guayanilla, por el Norte con el Municipio de Adjuntas y por el Este con el Municipio de Ponce. El Municipio de Ponce colinda por el Norte con los municipios de Adjuntas, Utuado y Jayuya, por el Oeste con el Municipio de Peñuelas y al Este con el Municipio de Juana Díaz. El Municipio de Juana Díaz colinda por el Norte con los municipios de Orocovis, Jayuya, Ciales y Villalba, por el Oeste con el Municipio de Ponce y por el Este con los municipios de Coamo y Santa Isabel. El Municipio de Santa Isabel colinda con el Municipio de Coamo por el Norte, con el Municipio de Juana Díaz por el Oeste, y con el Municipio de Salinas por el Este. El Municipio de Salinas limita por el Norte con los municipios de Coamo, Aibonito y Cayey, por el Oeste con Coamo y Santa Isabel y por el Este con Guayama. (Figura 1). Figura 1 Municipios Incluidos en el 2

3 1.2 Descripción del Proyecto El consiste en la instalación de una tubería de aproximadamente 20 pulgadas de diámetro para transportar gas natural a lo largo de una ruta de 42.4 millas desde la planta EcoEléctrica en Tallaboa en el Municipio de Peñuelas hasta las facilidades de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico en Aguirre en el Municipio de Salinas. La zona donde se propone instalar la tubería tendrá un área de construcción de 75 pies de ancho. En las áreas de cruces de cuerpos de agua tendrá aproximadamente pies. 2.0 Descripción General del Área de Estudio La ruta propuesta para la instalación del tubo de gas natural atraviesa un área mínima de aproximadamente 1.23 millas de la zona de Bosque Seco Subtropical (sensu Holdridge, 1967) en Ponce y Juana Díaz. Las zonas de Bosque Seco sobre Sustrato Calizo en Ponce y Juana Díaz y la de los Bosques Secos en Valles Aluviales en Juana Díaz hasta Salinas han sido reconocidos como una de las formaciones más abundantes a principios del siglo pasado. Debido a la fertilidad y profundidad de los suelos se cree que estos bosques albergaron árboles de gran tamaño (Gleason y Cook, 1926; Lugo, 2005). El uso actual de estos terrenos es de tipo agrícola. Algunas especies como el Úcar (Bucida buceras) y la Guácima (Guazuma ulmifolia) han sido reconocidas como parte de la vegetación clímax de este tipo de bosque. Estas especies son todavía comunes al Norte de la autopista PR-52 entre Santa Isabel y Coamo y forman parte de la flora del Bosque de Aguirre (Díaz, et. al., 1984; DRNA, 1998, 2000; Lugo, 2005; Obs. Per.). Un sesenta y siete (67%) por ciento de los terrenos propuestos para el desarrollo son áreas previamente perturbadas debido a usos agrícolas (incluyendo, casi la totalidad del Municipio de Santa Isabel), industriales o de carreteras y autopistas (Fotos 1-13). La flora de la zona es principalmente 3

4 secundaria, siendo las áreas de pastizales y agrícolas las más abundantes. Los suelos, en esta zona, incluyen formaciones calizas y de origen volcánico. Foto 1. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Tramo comprendido entre Barrio Tallaboa y Barrio Encarnación en Peñuelas. La sección entre Peñuelas y Ponce (Foto 1), la ruta cruza paralelo a la PR-2. En esta sección cruza el Río Tallaboa que desemboca en la Bahía del mismo nombre. Estas áreas cercanas a las costas del Sur de Puerto Rico son hábitat de una variedad de especies de invertebrados, así como de aves acuáticas entre estas el pelicano pardo, especie en peligro de extinción. Además, las áreas de playa sirven de áreas para anidaje de tortugas marinas. Al llegar al Barrio Encarnación (aproximadamente en la milla 2) la ruta cambia hacia el cerro que se encuentra al Norte de la carretera PR-2 hasta la milla 5 en donde comienza a bajar por detrás del complejo correccional Las 4

5 Cucharas y vuelve a bajar por detrás del Hotel Holiday Inn hacia la PR-2 (Foto 2). En esta zona se ha reportado la presencia del elemento sensitivo, Guabairo de Puerto Rico (Caprimulgus noctitherus), una especie endémica en peligro de extinción (DPTOP-ACT, 2003, Per. Obs.). La ruta regresa al Sur de la PR-2 en la milla 7.5 para separarse de ésta hacia la PR-52 en la milla 8.1 (Foto 2). La ruta pasa el Río Matilde en esta área y continúa paralelo a la autopista hasta cruzar el Río Bucaná y Portugués cerca de la milla 12.2 (Foto 3). Foto 2. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Tramo comprendido entre el Barrio Encarnación (Peñuelas) y Canas (Ponce). 5

6 Foto 3. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Tramo que comprende la Carretera PR-#52. Luego de continuar paralela al Sur de la PR-52, entre las millas 12.6 y 14.2, sigue la PR-1 hacia el Norte siguiendo áreas verdes alternadas entre frutos menores y fincas abandonadas. La ruta se redirige al Este en la milla 14.5 cruzando al Norte del Río Inabón en la milla 15.9 (Foto 4). En su ruta al Este, el proyecto vuelve a correr paralelo a la PR-1 hasta la milla 17.5 (Foto 5). 6

7 Foto 4 y 5. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Desde la MP 14 hasta la MP 18. La tubería continúa hacia el Este a través de cultivos menores, pasando al Sur del Fuerte Allen entre las millas 19.5 y 20.2, aproximadamente. Esta es una región estrecha al Norte de la Urbanización Portal del Valle. Posterior al Fuerte Allen, la ruta continúa a través de propiedades que presentan bosques secundarios en los que escasean las especies herbáceas y donde predominan árboles de dosel alto y luego fincas con evidencia de abandono reciente hasta pasar el Río Cañas en el milla 22.1 (Foto 6). 7

8 Foto 6. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Tramo que comprende el Barrio Cintrona en Juana Diaz La ruta continuaría hacia el Este, a través de fincas de frutos menores, girando en algunos puntos para minimizar el impacto a los cultivos y los cruces de ríos (Río Descalabrado, por ejemplo en milla 24.2) (Foto 7). Este proyecto impactaría hacia el Este a los ríos: Coamo en la milla (Foto 8), Cayures en la milla 30.1 (Foto 9), y Jueyes en la colindancia entre los municipios de Santa Isabel y Salinas (milla 31.1) (Foto 10). Foto 7 y 8. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Desde la MP 20 hasta la MP 24. 8

9 Foto 9 y 10. Ruta propuesta para la construcción delproyecto Gasoducto del Sur. Desde la MP 25 hasta la MP 30. 9

10 En el Municipio de Salinas, la ruta bordea al Norte el Sector Los Ochenta, evitando el paso por elevaciones en el área donde los suelos son en su mayoría de origen volcánico (Foto 11). Al Este del sector existe un área de vegetación densa de bosque de sucesión secundaria siguiendo hacia el Sureste, atravesando el Río Nigua de Salinas (cerca de la milla 35). Foto 11. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Tramo que comprende el area de Hacienda Las Carolinas en Salinas En el tramo ente las millas 37.5 a la 40, desde la milla 38.5 aproximadamente, la ruta se retira del Área de Protección Especial de JOBANERR (Foto 12). Aproximadamente, las últimas 2.0 millas de la ruta propuesta del se retiraron del Área de Planificación Especial de la Reserva Nacional de Investigación Estuarina de Bahía de Jobos de manera que esta no se vea afectada. En el tramo comprendido entre la milla 38 hasta la milla 40 al Noroeste de la Planta de Aguirre donde culmina el proyecto en el área de esta reserva (Foto 13). 10

11 Foto 12. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Tramo que comprende desde la MP 35 hasta la MP 38. Foto 13. Ruta propuesta para la construcción del Proyecto Gasoducto del Sur. Tramo que comprende desde las últimas millas del proyecto. 11

12 2.1 Zonas de Vegetación A continuación se describen las diferentes zonas de vegetación observadas en los viajes de campo a través de la ruta del proyecto. Para efecto de evitar la repetición de las descripciones, se menciona el nombre de los municipios donde se encuentran. A. Mangle rojo: Esta zona caracterizada por la presencia única de Mangle Rojo (Rhizophora mangle) se encuentra en canales hechos por el hombre que abren directamente al mar y en desembocaduras de ríos y riachuelos en donde la dilución de agua salada por agua dulce es mínima (Sistemas estuarinos). También se encuentra en las zonas costeras a lo largo de la ruta propuesta para la construcción del Gasoducto del Sur. (Ponce, Juana Díaz, Santa Isabel y Salinas) B. Mangle Mixto: Esta zona sigue a la del Mangle Rojo en dirección opuesta a la costa. Predomina el Mangle Negro (Avicennia germinans) con algunos individuos de Mangle Blanco (Laguncularia racemosa) y Emajagüilla (Thespesia populnea). El sotobosque está cubierto de la Planta de Sal (Batis maritima) y Yerba de Vidrio (Sesuvium portulacastrum). Estas zonas fueron observadas a lo largo de la ruta de construcción. C. Bosque Secundario de Bayahonda: Áreas con características edáficas para el desarrollo de un bosque seco o que fueron un bosque seco costero en el pasado y fue desmontado para la agricultura o el ganado. El árbol de Bayahonda (Prosopis juliflora) es el árbol más abundante, ocupando sobre el 95%. El Guamá Americano (Pithecellobium dulce) comparte el dosel superior con la Bayahonda. El Algodón (Gossypium hirsutum) y Palo de Rayo (Parkinsonia aculeata) comparten el dosel inferior y el sotobosque está cubierto de Verdolaga (Portulaca sp.) y Cadillo (Cenchrus echinatus). Esta zona de vegetación fue observada entre los municipios de 12

13 Peñuelas y Ponce, en el área de la Bahía de Tallaboa y Mercedita, respectivamente. D. Bosque Secundario Mixto: Bosque de hasta 20 m de altura, en áreas perturbadas de bosque seco maduro que no fueron desmontadas por completo y que han sido poco impactadas por la actividad agrícola. Prevalecen individuos altos, maduros de Úcares (Bucida buceras), Bayahonda (Prosopis juliflor), Acacia (Albizia lebbeck), Almendro (Terminalia catappa), Guamá Americano (Pithecellobium dulce), Flamboyán (Delonix regia), Roble (Tabebuia heterophylla), Tamarindo (Tamarindus indicus), Emajagüilla (Thespesia populnea) y Palma Real (Roystonea borinquena) ocupando el primer dosel en proporciones similares. Esta zona de vegetación se observó en los municipios de Ponce, Juana Díaz (este del Fuerte Allen) y Salinas (al este del Sector Las Ochenta). E. Bosque de Zarcilla y Yerba de Guinea; Extensiones de terreno abandonadas que fueron dedicadas al cultivo de la Caña de Azúcar (Saccharum officinarum) donde hoy día se observan la Zarcilla (Leucaena leucocephala) ocupando casi el 100%. Se observan también algunos individuos de Caña (S. officinarum), Guamá Americano (Pithecellobium dulce), Guácima (Guazuma ulmifolia), Higuereta (Ricinus communis), y Anacagüita (Sterculia apetala) entre individuos de Yerba de Guinea (Urochloa maxima). Esta zona de vegetación fue observada en el Municipio de Ponce. F. Orillas de Carreteras: Áreas aledañas a las carreteras a lo largo del tramo a ser ocupado por el Gasoducto del Sur. En estas áreas se observó un patrón repetitivo de ocurrencia de arbustos de sucesión secundaria, entre los que se destacan: la Zarcilla (Leucaena leucocephala), el Algodón (Gossypium hirsutum), Higuereta (Ricinus communis), bomba (Calotropis procera) y Yerba Merker (Pennisetum purpureum). El sotobosque de esta zona 13

14 está dominado por la Yerba de Guinea (Urochloa maxima). Estas especies están distribuidas más o menos en igual proporción en toda la zona. También se observaron especies arbóreas en el primer dosel que están distribuidos en más o menos igual proporción. Entre estos: el Guamá Americano (Pithecellobium dulce), Guácima (Guazuma ulmifolia) y Acacia (Albizia lebbeck). Además, de otros árboles de poca ocurrencia tales como Alelaila (Melia azedarach), Anacagüita (Sterculia foetida), Samán (Samanea saman) y Capá Rojo (Cordia laevigata) (PR-127, PR-2 y PR-52 en los municipios de Peñuelas, Ponce y Juana Díaz). F1: Zona de Yerba merker y Lengua de Vaca: Área entre el borde del Río Inabón, en el Municipio de Ponce, ocupadas en su mayoría por Yerba Merker. Esta zona y otras cercanas a riachuelos, canales de riego, o zanjas presentan en el sotobosque gran cantidad de individuos de Lengua de Vaca (Sansevieria hyacinthoides). En el cuerpo de agua cercano puede encontrarse el Jacinto de Agua (Eichhornia crassipes). Se presenta baja concentración de individuos arbóreos en la zona. Entre los más comunes se encuentran, Acacia (Albizia lebbeck), Guamá Americano (Pithecellobium dulce), y Samán (Samanea saman). G. Salitral: Áreas abiertas cerca de la costa o donde la influencia de aguas saladas en el subsuelo por intrusión crean un ambiente salino y ácido. Las plantas Halófitas, Batis maritima, Phyloxerus vermicularis y Sesuvium portulacastrum dominan el suelo. El arbusto Palo de Rayo (Parkinsonia aculeata) es muy común en esta zona. Mientras que se observan algunos árboles de Bayahonda (Prosopis juliflora), Emajaguilla (Thespesia populnea), Mangle Negro (Avicennia germinans) y Mangle Blanco (Laguncularia racemosa). Esta zona de vegetación se observa en los municipios de Peñuelas (Tallaboa), 14

15 Ponce y Salinas en el Sector las Mareas en la colindancia de JOBANERR. H. Agricultura: Áreas abiertas que fueron o están siendo usadas para la actividad agrícola. La vegetación se limita a cultivos de frutos menores, entre los que se destacan: berenjena, pimientos, lechosa, entre otros y algunos árboles sembrados en las colindancias, como: Mataratón (Gliricidia sepium). Esta zona cubre toda la ruta propuesta en el Municipio de Santa Isabel, la parte Este del Municipio de Juana Díaz y el Oeste del Municipio de Salinas. Dentro de esta zona se incluyen las fincas de heno y aquellas de pastoreo para el ganado donde existen rodales cerrados de Guácima (Guazuma ulmifolia) y Samán (Samanea saman) en un solo dosel. La vegetación herbácea que cubre el suelo está compuesto principalmente por Yerba de Guinea (Urochloa maxima). I. Plantaciones: Zonas abiertas a lo largo de la ruta del Gasoducto cerca de la carretera, en salidas de autopistas, y áreas verdes urbanas en donde se sembraron árboles como parte de programas gubernamentales de reforestación. Las especies usadas en estas plantaciones son en su mayoría introducidas de gran valor ornamental. Entre éstas: Caoba Dominicana (Swietenia mahagoni), Mariposa (Bahuinia tomentosa), Terocarpo (Pterocarpus indicus), Flamboyán (Delonix regia), Vomitel Colorado (Cordia sebestena), Almendra (Terminalia catappa), Higüera (Crescentia cujete), Almácigo (Bursera simaruba) y Úcar (Bucida buceras). Esta zona incluye también las urbanizaciones, áreas de mitigación, como barreras de viento en fincas y antiguos ingenios agrícolas. Esta zona de vegetación se encuentra a lo largo de la ruta del proyecto propuesto. J. Humedal de Agua Dulce: Áreas anegadas naturales por el tipo de terreno o que han sido modificadas para la agricultura o para la construcción de charcas y ahora han sido abandonadas. Estas son 15

16 áreas anegadas de manera permanente o intermitentemente que presentan especies obligatorias de pantanos y otras facultativas como es la Yerba de Eneas (Typha dominguensis) y la Palmita de Río (Acrostichum aureum). Peñuelas (Tallaboa), Ponce (Mercedita), Juana Díaz (cerca de Fuerte Allen) y Salinas (Central Aguirre). K. Bosque Seco: Áreas que mantiene una alta diversidad de árboles, arbustos y yerbas típicas del bosque seco en una estructura cerca de ser un bosque clímax. En el trayecto del gasoducto estas áreas se encuentran cerca de la costa y exhiben un grado de enanismo por el efecto del viento y el rápido drenaje de sus suelos. Entre las especies más comunes de esta zona de vegetación se encuentran: Úcar (Bucida buseras) y Palo de Vaca (Bourreria succulenta). M. Bosque de Jagueyes: Área de bosque costanero húmedo dominado por el Jaguey (Ficus trigonata.). El primer dosel es compartido con Guácima (Guazuma ulmifolia), Zarcilla (Leucaena leucocephala) y Guamá Américano (Phitecellobium dulce). Este es un bosque muy tupido en estado estable y protegido por las agencias Estatales y Federales, único en toda la ruta en la parte Oeste de la Reserva de JOBANERR, dentro del Área de Zonificación Especial. 3.0 Descripción del Ambiente 3.1 Topografía La Región Sur de Puerto Rico presenta una topografía variada que incluye, lomas, cuevas, cerros y montañas. Esta zona colinda al Norte con la Cordillera Central, presentando varias de sus ramificaciones en forma de lomas, cerros, cuchillas y sierras conocidas como Colinas Semiáridas del Sur (JP, 2006). La extensión del proyecto propuesto discurre en las regiones geomorfológicas del Valle Costero del Sur, Las Calizas del Sur y Colinas Semiáridas del Sur (Figura 2). 16

17 A. Valle Costanero del Sur. A diferencia del Llano Aluvial del Norte es más estrecho y angosto, extendiéndose desde Ponce a Patillas. Además, los ríos son más cortos y debido a la lluvia orográfica es un área seca que requiere del riego para poder practicar la agricultura. Las costas son en su mayoría rocosas (JP 2006). B. Las Calizas del Sur: Se extienden fragmentadamente desde Juana Díaz hasta Cabo Rojo al suroeste de Puerto Rico sin los relieves topográficos característicos de la zona Norte como los mogotes. Geológicamente es una zona sedimentaria de las formaciones Juana Díaz y Caliza de Ponce (JP 2006). C. Colinas Semiáridas del Sur: Estas son ramificaciones de la Cordillera Central de menor elevación a medida que se acercan a los terrenos llanos hacia el Sur de la isla. Estas colinas se observan en todos los municipios de la Región Sur de Puerto Rico, excepto en Santa Isabel cuyo territorio es totalmente llano. Sus montañas están compuestas, principalmente, por rocas volcánicas sedimentarias (piedras calizas porosas y lava). Figura 2 Regiones Geomórficas de Puerto Rico 17

18 3.2 Hidrología Superficial y Subterránea Las aguas superficiales en Puerto Rico sirven para suplir las necesidades de un 62% de la población según datos del US Geological Survey, citados por DRNA (1998), mientras que un 25% de las aguas usadas provienen de aguas subterráneas. En la Costa Sur, aproximadamente el 50% de los abastecimientos de uso público provienen de pozos profundos (Quiñónez y Alicea, 1985). Debido a la cercanía entre la Costa y la Cordillera Central, la mayoría de los ríos de la vertiente Sur o del Mar Caribe son de longitud corta e intermitentes, los cuales mantienen su caudal principalmente durante la época de lluvia o de tormentas tropicales. Una vez el agua alcanza los valles aluviales, esta se evapora rápidamente por la evapotranspiración e infiltración (JP, 2006). Según el Censo de Población y Vivienda del 2000 (citado por JP, 2006) alrededor del 35% de la superficie del área sur esta ocupada por un cuerpo de agua. El área de la Región Sur por los que pasará el desarrollo propuesto incluye 11 ríos de la región. Estos son los ríos: Tallaboa, Matilde, Bucaná, Portugués, Cerrillos, Inabón, Jacaguas, Cañas, Descalabrado, Coamo, Cayures, Jueyes, y Nigua, incluyendo algunas quebradas afluentes o efluentes de éstos. Estos ríos están demarcados dentro de 2 de las 15 cuencas de manejo descritas por el DRNA (1998). Estas cuencas son: una sección de la del Río Inabón hasta el Río Loco, (desde el Río Inabón hasta el Río Tallaboa hacia el este de la cuenca) y la cuenca del Río Salinas hasta el Río Jacaguas. A continuación se presenta una breve descripción de estos ríos basadas en descripciones compiladas por el DRNA (1998) y el Plan de Uso de Terrenos de la Región Sur de Puerto Rico (JP, 2006). A. Río Tallaboa: Originado en el Barrio Rucio de Peñuelas a 2739 p.s.n.m., tiene 14.9 millas aproximadamente, cruzando 18

19 solamente este municipio, siendo su tributario principal el Río Guayanés. B. Río Matilde: Su longitud apróximada es de 13.2 millas iniciando en el Barrio Marrueño en Ponce. Su afluente principal es el Río Cañas. Hacia el Norte desde su intersección con la Quebrada del Agua se le conoce como Río Pastillo. Desemboca al Sur en el área del poblado Ponce Playa. C. Río Portugués: Nace en el Municipio de Adjuntas a 2871 p.s.n.m. y tiene una longitud de 16.1 millas. Sus principales afluentes son los ríos Chiquito y Corcho. Este río se encuentra canalizado desde su entrada al Pueblo de Ponce hasta el Barrio Bucaná, donde se une en un solo canal al Río Bucaná hasta desembocar al mar. D. Río Cerrillos: Originado en el Barrio Anón de Ponce, transcurre por 19.6 millas. Sus tributarios principales son los ríos San Patricio, Bayagán, Blanco y Prieto. Al interceptar al Sur con el Río Bayagán, se conoce entonces como el Río Bucaná. Éste río es represado para formar el Embalse Cerrillos. E. Río Inabón: Nace en el Barrio Anón de Ponce a 4,125 p.s.n.m. con una longitud de 17.6 millas, viajando a través de los municipios de Ponce y Juana Díaz. Este río y sus afluentes (ríos Anón y Guayo), alimentan al menos 10 embalses privados del área de Ponce. F. Río Jacaguas: Tiene su origen en el Municipio de Villalba a 2112 p.s.n.m., cruzando los municipios de Villalba y Juana Díaz. En su cauce se forma el Embalse Guayabal. Sus principales afluentes son algunas quebradas y el Río Toa Vaca. 19

20 G. Río Cañas: Nace en el Barrio Guayabal del Municipio de Juana Díaz a 1,254 p.s.n.m. y tiene una longitud aproximada de 7.14 millas que discurre solamente por este municipio. H. Río Descalabrado: Se origina en el municipio de Coamo a 1,748 p.s.n.m. pasando por los límites territoriales de los municipios de Juana Díaz, Coamo, y Santa Isabel. Su longitud aproximada es de 14.8 millas de largo. En el Municipio de Santa Isabel también se origina el Río Cayeres que desemboca directamente al mar en la Bahía de Rincón. I. Río Coamo: Con una longitud aproximada de 20.8 millas iniciando en el Barrio Pulguitas de Coamo a una altura de 2409 p.s.n.m. Este río cruza los municipios de Coamo y Santa Isabel. De él se formó el Embalse de Coamo, así como las aguas termales al Sur del municipio. Los principales afluentes del Río Coamo son los ríos Cuyón y La Mina. Éste último tiene como afluente el Río del Pasto. J. Rio Cayures: Nace en en el Barrio Jauca Dos del Municipio de Santa Isabel a 492 p.s.n.m y en su recorrido de 5 millas al Sur desemboca en la Bahia de Rincón. K. Río Jueyes: Se forma a 990 p.s.n.m. en el Municipio de Salinas dentro de la Reserva del Campamento Santiago. El Río Jueyes tiene una extensión de aproximadamente 5.4 millas. Otros cuerpos de aguas dentro del Municipio de Salinas, son las quebradas Honda, Amorós y Aguas Verdes, la últimas dos desembocando en la Bahía de Jobos. L. Río Nigua: Se forma a 990 p.s.n.m. en el Municipio de Salinas dentro de la Reserva del Campamento Santiago igual que el rio 20

21 Jueyes. Este río tiene como tributarios, los ríos Lapa y Majada con una extensión aproximada de 18.3 millas. En la Región Sur se encuentran 20 embalses o lagos, los cuales tienen como propietarios agencias de gobierno como la Autoridad de Tierras, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, la Autoridad de Energía Eléctrica y Fincas privadas. Los principales usos de estos son el riego de cultivos, la producción de energía eléctrica y conservación de vida silvestre (JP, 2006). Los acuíferos de la zona sur se encuentran en la Provincia de la Costa Sur. Esta se encuentra constituida por segmentos separados hidráulicamente por ríos (JP, 2006). Entre los acuíferos de la zona sur, cuatro de los cinco se encuentran en la ruta del desarrollo propuesto: Patillas a Salinas (entre los ríos Grande de Patillas y Salinas, con una extencion de 69.4 mi 2 ), Coamo a Santa Isabel (entre los ríos Jueyes y Descalabrado, 51.8 mi 2 ), Juana Díaz a Ponce (entre los ríos Cañas y Matilde, 60 mi 2 ) y Tallaboa (Río Tallaboa, 6.55 mi 2 ). Todos estos acuíferos son recargados principalmente por el agua usada para riego, así como la escorrentía, la lluvia y la precolación de ríos y quebradas (JP, 2006). 3.3 Clima La precipitación promedio para los municipios incluidos en la ruta del proyecto se encuentra entre las pulgadas (Ponce, Juana Díaz y Santa Isabel), y pulgadas (Peñuelas y Salinas), de lluvia anuales (Figura 3). En estas áreas, las lluvias son abundantes durante los meses de agosto a noviembre y disminuyen de diciembre a abril. 21

22 Figura 3 Mapa de Precipitación Promedio Anual para Puerto Rico La temperatura promedio anual para estas zonas es de 88 grados Fahrenheit (Peñuelas y Salinas), y 89 grados Fahrenheit (Ponce, Juana Díaz y Santa Isabel), (Figura 4) siendo los meses de julio a septiembre los que presentan las temperaturas más altas. La temperatura que se percibió durante la mañana fue agradable, registrándose al momento de las visitas la temperatura promedio de 85º Fahrenheit. Según pasaba el día la temperatura fue aumentando hasta registrarse una temperatura de aproximadamente 95º Fahrenheit. Se percibió una humedad relativa lo que incrementaba la percepción del calor. 22

23 Figura 4 Mapa de Temperaturas Promedios por Zona en Puerto Rico 3.4 Suelos Los suelos en la zona en donde se propone construir el Gasoducto del Sur incluyen suelos de áreas semiáridas en los municipios de Peñuelas, Ponce, Juana Díaz y Santa Isabel y suelos de áreas secas en el Municipio de Salinas. Las zonas semiáridas están compuestas por la asociación Callabo, asociación Aguilita- Tuque, asociación Constancia-Jacaguas-San Antón y la asociación Fraternidad-Paso Seco. La zona seca está compuesta por la asociación Coamo-Guamani-Viives, la asociación Descalabrado- Guayama y la asociación Jacana-Amelia-Fraternidad. En el lugar propuesto existen 27 tipos de suelos identificados en las hojas del Censo de Suelos de Ponce (USDA, 1967) y las hojas Censo de Suelos de Humacao (USDA, 1977). 23

24 A continuación se presenta la descripción de los tipos de suelo encontrados a lo largo de la ruta del Gasoducto del Sur: AgF - Arcilla Gravosa Aguilita. Suelo empinado a bien empinado en lomos y laderas en las áreas semiáridas. Peñuelas. Cr Arcilla Cintrona. Suelo levemente concavo en planicies de poco drenaje en áreas semiaridas. Juana Díaz. Ct - Arcilla Fangosa Constancia. Suelo casi nivelado en abanicos aluviales a lo largo de rios y quebradas en el área semiárida. Peñuelas, Ponce, Juana Díaz. Cx - Arcilla Cienosa Cortada. Suelo casi nivelado en abanicos aluviales en el área semiárida. Ponce, Juana Díaz, Santa Isabel. Cy - Serie Cuyon. Suelos con drenaje excesivo casi nivelados con poco declive cerca de orillas de ríos en el área semiárida. Santa Isabel. EnC - Arcilla Gravosa Ensenada. 2 a 12 % de declive. Suelo de pendiente suave a mediana en depósitos fluviales adyacente a montes calizos en el área semiárida. Peñuelas, Ponce. FtB - Arcilla Fraternidad. De 2 a 5 % de declive. Es un suelo de pendiente suave de la llanura costera en el área semiárida. Juana Díaz, Santa Isabel. Hz - Hidraquentes, Salinos. Áreas tipo laguna y en depresiones en llanuras aluviales en el área semiárida. Peñuelas, Ponce. Hy - Hidraquentes. Áreas tipo lagunas y depresiones en llanuras aluviales de ríos y riachuelos. Juana Díaz. 24

25 Jg - Arcilla Cienosa Jacaguas. Suelo casi nivelado en abanicos aluviales y terrazas a lo largo de ríos y riachuelos en el área semiárida. Santa Isabel. Ma - Arcilla Machuelo. Suelo casi nivelado en depresiones en llanuras aluviales en el área semiárida. Peñuelas. Mr - Arena Meros. Suelo casi nivelado en bancos a lo largo de la costa. Peñuelas. PaB - Arcilla Paso Seco. Pendiente de 2 a 5 porciento. Suelo de pendiente moderada en abanicos aluviales y terrazas en el llano costero en el área semiárida. Santa Isabel. Sa - Arcilla San Antón. Suelos casi nivelados en abanicos aluviales en el área semiárida Ponce, Juana Díaz, Santa Isabel. Te - Arcilla Teresa. Suelo casi nivelado en el llano costero en el área semiárida. Peñuelas, Ponce, Santa Isabel. Tf Planicies de Mareas (tidales). Planicies de mareas en planicies costeras de zonas semiáridas. Peñuelas, Salinas. TuF - Arcilla Rocosa Tuque. Pendientes de 12 a 60 porciento. Suelos moderadamente empinados a muy empinados en bases, faldas, y topes de las tierras altas calizas. Ponce. YcB - Arcilla Cienosa Yauco. Pendientes de 2 a 5 porciento. Suelo de pendientes suave en bases de montes en el área semiárida. Ponce. AmC2 - Arcilla Gravosa Amelia. Pendiente de 5 a12 porciento, erodadas. Suelo presente en base de montes en el área semiárida. Salinas. 25

26 Ce - Arcilla Cartagena. Suelo casi nivelado a suelo con poco declive en abanicos aluviales. Salinas. DeE2 - Arcilla Descalabrado. Pendientes de 20 a 40 porciento, erodadas. Suelo en laderas de montañas y crestas en las tierras altas volcánicas semiáridas. Salinas. DeC2 - Arcilla Descalabrado. Pendientes de 5 a 12 porciento, erodadas. Suelo en laderas de montañas. Salinas. FrA - Arcilla Fraternidad. Pendientes de 0 a 2 porciento. Suelo en abanicos aluviales y terrazas en los llanos costeros semiáridos. Salinas. Gm - Arcilla Cienosa Guamaní. Suelo casi nivelado en llanura aluvial de ríos.salinas. JaC2 - Arcilla Jacana. Pendientes de 5 a 12 porciento, erodadas. Suelos en base de montes y montes en el área semiárida. Salinas. MrB - Arena Meros. Pendientes de 1 a 6 porciento. Suelos a lo largo de costas con elevación en el área semiárida. Salinas. Po - Arcilla Ponceña. Suelo casi nivelado en los llanos costeros en el área semiárida. Salinas Vc - Arcilla Cienosa Vayas. Suelo inundado frecuentemente, casi nivelado en llanuras aluviales de ríos. Salinas. Vs - Arcilla Cienosa Vives. Suelo casi nivelado en llanuras aluviales de ríos en el área semiárida. Salinas. 26

27 Según indicado en los Mapas de Suelos del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS), y el Listado de Suelos Hidricos desarrollado para Puerto Rico, quince de estos suelos estas clasificados como suelos hídricos (USDANRCS, 2005). Estos son: Cr, Ct, Cx, Jg, Ma, Ce, FrA, FtB, PaB, Hz, Sa, MrB, Po, Te y Tf. 4.0 Marco Ecológico Ambiental El Caribe es uno de los centros mundiales de biodiversidad y endemismo. Puerto Rico es una isla tropical del Caribe y posee una topografía variable mostrando en su relieve varias cordilleras y zonas de llanuras (Figura 5). Figura 5 Mapa del Relieve de Puerto Rico Los cinco municipios incluidos en el se encuentran en las zonas de vida de Bosque Seco Subtropical y Bosque Húmedo Subtropical (sensu Ewel y Withmore, 1973). La zona de vida de Bosque Seco Subtropical comprende las áreas Sur de los municipios y la zona de Bosque Subtropical Húmedo se observa en la parte Norte de los municipios (Figura 6). 27

28 La zona de vida de Bosque Seco Subtropical es la zona de vida más árida de todas. Es por este factor que alberga especies de árboles y arbustos que se consideran deciduos continuos. Todos presentan adaptaciones en sus hojas y raíces para sobrevivir en este ambiente de poca humedad y rápido drenaje. Figura 6 Zonas de Vida de Puerto Rico Se observó que el lugar donde se propone el desarrollo del proyecto presenta varias zonas de vegetación. En algunas de estas áreas la vegetación predominante son árboles o arbustos de zonas áridas y otras zonas donde predominaban las gramíneas (Foto 14 y 15). 28