Perfil Regional. Región Sur

Transcripción

1 ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO JUNTA DE PLANIFICACIÓN OFICINA DEL PLAN DE USO DE TERRENOS Plan de Uso de Terrenos de Puerto Rico Perfil Regional Región Sur Borrador Preliminar Febrero 2006

2 La Junta de Planificación preparó Planes Regionales para cada una de las siete regiones establecidas por la agencia. Se pretende con la formulación de los Planes Regionales proveer a los municipios de un marco de referencia y guía para la elaboración de los Planes de Ordenación Territorial. La preparación de estos documentos de planificación es de gran utilidad ya que los municipios no son entes separados, sino que están unidos funcionalmente, ya que comparten intereses comunes en diversas áreas y los problemas que enfrentan, en muchos casos cruzan los límites municipales y se convierten en problemas compartidos. La Oficina del Plan de Uso de Terrenos ha utilizado los Planes Regionales como un marco de referencia importante en la formulación del Plan de Uso de Terrenos para Puerto Rico (PUTPR). Como parte de este proceso se ha comenzado una actualización del Perfil Regional de cada Plan con el propósito de diseñar estrategias de implantación no solo para todo el País, sino también a nivel regional. La Junta de Planificación ha considerado de gran importancia el que los Planes Regionales actualizados se incluyan como anejos al Plan de Uso de Terrenos en las Vistas Públicas. De esta forma la ciudadanía podrá tener la oportunidad de comentar sobre el PUTPR y sobre las particularidades que enfrenta el municipio y la Región donde se reside. Estamos seguros que los comentarios y recomendaciones de la ciudadanía durante el proceso de Vistas Públicas mejorarán sustancialmente ambos documentos.

3 Plan de Uso de Terrenos de Puerto Rico Perfil Regional Región Sur Prohibida la reproducción parcial o total de este documento

4 TABLA DE CONTENIDO CARACTERÍSTICAS FÍSICO-NATURALES 1 TOPOGRAFÍA 1 Llano Costero Aluvial del Sur 2 Llano Costero Aluvial del Suroeste 2 Región de las Calizas del Sur 2 Región Montañosa Central 3 HIDROGRAFIA 5 Hidrografía superficial 4 Hidrografía subterránea 12 RECURSOS NATURALES 13 Zona Costanera 14 Playas 15 Humedales 16 Manglares 18 Lagunas Costaneras 20 RESERVAS NATURALES 22 Reserva Natural Punta Petrona 22 Reserva Natural Caja de Muerto 23 Reserva Natural Arrecifes de Guayama 23 Reserva Natural Piedras del Collado 24 REFUGIOS DE VIDA SILVESTRE 24 BOSQUES ESTATALES 24 Bosque Estatal de Aguirre 27 Bosque Estatal de Carite 27 Bosque Estatal de Cerrillos 28 Bosque Estatal de Guánica 28 Bosque Estatal de Toro Negro 28 Bosque Estatal de Monte Guilarte 29 Bosque Estatal de Susúa 29 Bosques Auxiliares 30 HABITAT NATURAL CRÍTICO 31 Areas Centrales para las Aves Acuaticas 31 Areas Centrales para la Vida Silvestre 32 Areas con Prioridad de Conservación 34 OTRAS ÁREAS O RECURSOS NATURALES IMPORTANTES 35 Reserva Nacional de Investigación Estuarina de Bahía de Jobos 35 Servidumbre Escénica de los Montes Oscuros 36 Área Natural Protegida Hacienda Buena Vista 37 Reserva Natural Bahía Ballena 37 Las Cuevas del Barrio Guayabal en Juana Díaz 37 RECURSOS PESQUEROS 37 Pesquerías de Agua Dulce 37 Pesquerías de Agua Salada 39 VIDA SILVESTRE 42 Aves 42 Anfibios 45 Reptiles 47 Mamíferos 51 DIAGNOSTICO 53

5 TABLA DE CONTENIDO CARACTERÍSTICAS SOCIO-ECONÓMICAS 54 POBLACIÓN 54 DESEMPLEO Y TASA DE PARTICIPACIÓN 58 INGRESO FAMILIAR PROMEDIO Y NIVEL DE POBREZA 60 INDICADORES DE BIENESTAR SOCIAL 61 VIVIENDA 63 DIAGNOSTICO 69 ESTRATEGIAS 71 INFRAESTRUCTURA FÍSICA 73 AGUA Y ALCANTARILLADO 73 ENERGÍA ELÉCTRICA 84 TRANSPORTACIÓN 85 DESPERDICIOS SÓLIDOS 91 COMUNICACIONES 93 DIAGNOSTICO 93 ESTRATEGIAS ACTIVIDAD AGRICOLA 98

6 CARACTERÍSTICAS FÍSICO NATURALES La Región Sur (RS) está compuesta por los municipios de Arroyo, Coamo, Guayama, Guayanilla, Juana Díaz, Peñuelas, Ponce, Salinas, Santa Isabel y Yauco. La RS limita por el Norte con los municipios de Maricao, Lares, Adjuntas, Utuado, Jayuya, Villalba, Orocovis, Barranquitas, Aibonito y Cayey, por el Este con el municipio de Patillas, por el Sur con el Mar Caribe, y al Oeste con los municipios de Guánica y Sabana Grande (Mapa 1). Con excepción de Coamo, todos los municipios de la RS son costeros. La RS ocupa un área de millas cuadradas, la cual representa el 17.15% del área total de Puerto Rico. De acuerdo al Censo de Población y Vivienda del 2000, su población es de 440,590 habitantes o el 11.57% de la población de Puerto Rico, y tiene una densidad poblacional de habitantes por milla cuadrada (Tabla 1). Tabla 1: Extensión Territorial, Población y Densidad Poblacional Región Sur Municipio Área Total (millas²) Área de Agua Área de Terreno Población Densidad² (millas²) (millas²) Arroyo ,117 1, Coamo , Guayama , Guayanilla , Juana Díaz , Peñuelas , Ponce ,475 1, Salinas , Santa Isabel , Yauco , Región Sur , Puerto Rico 5, , , ,808,610 1, Notas: 1- Información recopilada a través de la página electrónica del Negociado del Censo de los Estados Unidos para el censo del año 2000, 2- La densidad fue calculada utilizando el área de terreno y no el área total del municipio. TOPOGRAFÍA La RS presenta una topografía diversa en la que están presentes los terrenos llanos, cuevas, lomas, cerros y montañas. La Región se encuentra ubicada en las regiones geomórficas del Llano Costero Aluvial del Sur (Valle Costanero del Sur), Llano Costero Aluvial del Suroeste (Valle Costanero del Suroeste), Región de las Calizas del Sur y hacia el Norte en la Región Montañosa Central, presentando varias de sus ramificaciones menores en forma de lomas, cerros, cuchillas y sierras (Mapa 2). 1

7 Llano Costero Aluvial del Sur El Llano Costero Aluvial del Sur está formado por los valles provenientes de la Cordillera Central. El mismo es más estrecho y regular que el Llano Costero Aluvial del Norte, extendiéndose desde Patillas hasta Ponce 1. Por su cercanía con la Región Montañosa Central los ríos de este llano, aún cuando tienen cauces cortos, arrastran gran cantidad de sedimentos que son depositados en las áreas más llanas. El efecto de la lluvia orográfica 2 hace de esta Región una de clima seco; por lo que la agricultura, que se ve beneficiada por sus llanos fértiles, solo es posible con riego artificial. Sus costas están mayormente constituidas por playas de rocas (sin arena ni dunas) y las lagunas escasean 3. Llano Costero Aluvial del Suroeste Hacia el Oeste de Ponce se encuentra el Llano Costanero del Suroeste, el cual está compuesto, entre otras áreas, por los valles de los ríos Tallaboa, Guayanilla y Yauco 4. Este llano, al contrario del Llano Costero Aluvial del Sur, está fragmentado por la presencia de puntas rocosas, mayormente constituidas por rocas calizas 5. Los valles que componen esta área poseen tierras muy fértiles y productivas para la agricultura. En este llano se han establecido complejos industriales (Ej. Industrias petroquímicas) que han tenido efectos adversos sobre el recurso agua y en los usos (presentes y futuros) de los terrenos; tanto en aquellos ya ocupados como en los circundantes. Región de las Calizas del Sur La Región de las Calizas del Sur se extiende, de manera fragmentada, desde el municipio de Juana Díaz hasta Cabo Rojo y ésta no presenta los relieves topográficos que encontramos en la Provincia del Carso Norteño (mogotes, sumideros, dolinas, zanjones, cavernas, etc.). Las rocas sedimentarias que constituyen esta Región son identificadas geológicamente como de la Formación Juana Díaz y Caliza de Ponce 6. La Formación Juana Díaz se subdivide en varias unidades entrelazadas de arena, arcilla, grava, cienos, tiza y caliza. Esta formación exhibe rasgos cársicos únicamente al oeste de la RS y en el municipio de Juana Díaz, evidenciado por las cuevas que en estas áreas se encuentran. La Caliza de Ponce está compuesta por arena, grava y cienos; combinación que le permitiría formar relieves topográficos típicos del carso si estuviera localizada en un área con mayor humedad 7. Ambas formaciones tiene sectores 1 Nueva geografía de Puerto Rico: física, económica y social, Rafael Picó, Efecto del proceso físico mediante el cual parte de la humedad en el aire que asciende por las laderas de las montañas se condensa causando aguaceros. La Cordillera Central de Puerto Rico representa una barrera al movimiento del aire húmedo transportado por los Vientos Alisios en su paso hacia el oeste-suroeste. Para ascender por encima de las montañas, al aire utiliza de su propia energía interna, enfriándose. En las laderas norte y oeste este esfecto orográfico causa aguaceros frecuentes, generalmente en las tardes. 3 Vive la geografía de nuestro Puerto Rico, Ángel D. Cruz Báez, Carlos J. Guilbe y Adolfo R. López, Nueva geografía de Puerto Rico: física, económica y social, Rafael Picó, Vive la geografía de nuestro Puerto Rico, Ángel D. Cruz Báez, Carlos J. Guilbe y Adolfo R. López, Estudio del Karso, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, 2005 (Informe presentado al Tribunal como parte del Acuerdo Transaccional en el Caso Civil Núm. KPE : Ciudadanos del Karso vs. Departamento de Recursos Naturales y Ambientales) 7 2

8 cubiertos por depósitos de aluvión (mezcla de arena, grava y roca) sin material calcáreo. La composición de estos depósitos permite el paso del agua superficial que a su vez disuelve la caliza subterránea (roca que es altamente soluble) 8 ; proceso que pudiera resultar en el hundimiento del suelo. Las cuevas son el único rasgo cársico presente en la RS. El DRNA estima que en Puerto Rico deben existir 2,000 cuevas; pero sólo se han documentado 207 de éstas 9. Las cuevas en Puerto Rico se forman principalmente por la disolución de la roca caliza con el paso de corrientes de agua subterráneas o por el agua que se filtra desde la superficie a través de la roca caliza percolable 10. Este proceso además de formar cavidades bajo la superficie terrestre forma concreciones calcáreas tales como estalactitas, estalagmitas, columnas y sorbetos, que le imprimen belleza e interés a las mismas. De las 207 cuevas y cavernas documentadas, ocho (8) están localizadas en la RS 11. De estas ocho cuevas es El Convento, localizada en el municipio de Guayanilla, la más conocida en la Región, siendo uno de sus atractivos el paso de la Quebrada Los Cedros a través de ella. Otra de las cuevas de la Región se encuentra ubicada dentro de los terrenos del Bosque Estatal de Guánica. Región Montañosa Central El territorio norte de la RS está ocupado por las pendientes al sur de la Cordillera Central, mostrando ramificaciones de menor elevación según se acerca a los terrenos llanos. Esta área de transición entre el llano costero y las montañas del interior se conoce como las Colinas Semiáridas del Sur 12 y se observan en todas las municipalidades de la RS; excepto en el municipio de Santa Isabel que se localiza enteramente en terrenos llanos. La Cordillera Central es la cadena montañosa de mayor extensión en Puerto Rico y en ella se encuentran las montañas más altas. La montaña más alta de Puerto Rico, el Cerro Punta, con una elevación de 1,338 metros (4,390 pies) sobre el nivel del mar se encuentra ubicado entre el municipio de la RS, Ponce, y el municipio de Jayuya 13. Esta cadena de montañas cruza nuestra Isla desde el oeste hasta el sureste, desde Mayagüez hasta Aibonito 14. Sus montañas están compuestas, principalmente, por rocas volcánicas sedimentarias (piedras calizas porosas y lava) y de serpentinita 15, reflejo de su origen volcánico y de su posterior surgimiento de las aguas oceánicas. 8 9 Inventario de cuevas de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Vive la geografía de nuestro Puerto Rico, Ángel D. Cruz Báez, Carlos J. Guilbe y Adolfo R. López, Inventario de cuevas de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Nueva geografía de Puerto Rico: física, económica y social, Rafael Picó, Vive la geografía de nuestro Puerto Rico, Ángel D. Cruz Báez, Carlos J. Guilbe y Adolfo R. López,

9 Entre las estribaciones de la Región Montañosa Central presentes en la RS encontramos dos (2) sierras, tres (3) cuchillas y tres (3) grupos de cerros. Al Oeste de la RS, al oeste-noroeste del municipio de Yauco, encontramos la Cuchilla La Ranchera. Esta cuchilla tiene elevaciones máximas de 570 metros 16. En la Región norte-central de Ponce, al pie de la Cordillera Central, encontramos la Cuchilla de Monte Llano; la cual tiene montañas que alcanzan alturas de hasta 680 metros y discurre paralelamente al Río Cerrillos 17. Hacia el sur, en el límite entre Yauco y Guayanilla, se encuentran los Montes de Barina; un grupo de cerros cuyas elevaciones no sobrepasan los 240 metros 18. Sin embargo, a diferencia de los otros municipios en la RS, la totalidad del territorio del municipio de Coamo se encuentra ocupado por colinas, cerros o montañas. Al norte de Coamo encontramos las montañas de la Cordillera Central que al ir mermando en tamaño forman hacia el área norte-central un grupo de cerros conocido como Cerros de Santini y hacia el este, entre Coamo y Aibonito, otro grupo conocido como Cerros de la Mesa 19. Los Cerros de la Mesa son considerados mayormente como una ramificación de la Sierra de Cayey; así como la Cuchilla Las Piedras Chiquitas que se ubica al sureste de Coamo 20, separando este municipio y a Salinas. Hacia la zona central y sur del municipio de Coamo lo que encontramos son elevaciones menores que le dan al contorno del municipio un aspecto ondulante. Al norte del municipio de Salinas pasa la Sierra de Cayey 21, cuya montaña más alta alcanza una altura de 840 metros de altura sobre el nivel del mar 22. Esta sierra se extiende desde Aibonito hasta Humacao y sus elevaciones van disminuyendo según se dirige hacia el este 23. La Sierra de Cayey se transforma en la Sierra de Jájome justo en la intersección entre los municipios de Salinas, Cayey y Guayama, siguiendo su paso hacia el sureste de la Isla por la zona norte-central de Guayama 24. HIDROGRAFIA Hidrografía superficial En la Cordillera Central nacen la mayor parte de los ríos de Puerto Rico, la cual por su topografía escarpada forma cuatro vertientes principales 25. A través de estas vertientes es que 16 Cuadrángulo de Sabana Grande (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, Cuadrángulo de Ponce (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1970 (Revisado 1982) 18 Cuadrángulo de Yauco y Cuadrángulo de Punta Verraco (Topográficos), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1966 (Revisados 1982) 19 Cuadrángulo de Barranquitas (Topográfico), 1957 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Coamo (Topográfico), 1972; Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 20 Cuadrángulo de Coamo (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, Cuadrángulo de Cayey (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1972 (Revisado 1982) 22 Nueva geografía de Puerto Rico: física, económica y social, Rafael Picó, Cuadrángulo de Cayey y Cuadrángulo de Patillas (Topográficos), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1972 (Revisados 1982) 25 Nueva geografía de Puerto Rico: física, económica y social, Rafael Picó,

10 discurren las aguas de lluvia desde las montañas hacia el mar. La RS pertenece a la vertiente sur o vertiente del Mar Caribe, en la que sus ríos tienen cauces cortos debido a la proximidad de la Cordillera Central a la costa 26 (Mapa 3). La mayoría de los ríos y quebradas de la RS son intermitentes. Estos mantienen un flujo constante solamente durante la época de lluvia, o cuando ocurren eventos climatológicos anormales que resultan en lluvias intensas en la época de sequía. Aún cuando algunos ríos en la parte alta de las laderas exhiben corrientes de agua la mayor parte del tiempo, una vez el flujo avanza hacia los valles aluviales, la infiltración y evapotranspiración consumen la mayor parte del agua, secándose el cauce. El área ocupada en la RS por algún cuerpo de agua (río, quebrada permanente o intermitente, embalse, lagunas, etc.), según el Censo de Población y Vivienda del 2000, se estima en millas cuadradas, o el 35% del área total de la RS. Los principales ríos de la Región, identificándose de este a oeste, son los ríos Nigua, Guamaní, Seco, Salinas, Jueyes, Coamo, Descalabrado, Cañas, Jacaguas, Inabón, Bucaná, Portugués, Matilde, Tallaboa, Macaná, Guayanilla, Yauco y Loco. El Río Nigua de Arroyo o Río Yaurel nace en el Barrio Yaurel del mencionado municipio a una altitud de 500 metros sobre el nivel del mar 27. A través de su recorrido de 13.1 kilómetros 28, desde su nacimiento hasta la costa, se le unen las quebradas Majagual, Palmarejo, Pedro Ávila y Jácana; esta última recibe aguas de las quebradas Antigua y de los Cedros 29. Su área de captación está determinada en 8.26 millas cuadradas 30. En Arroyo también encontramos la Quebrada Yaurel, la cual no está asociada a ningún cuerpo de agua mayor 31. El Río Guamaní surge en el Barrio Guamaní de Guayama. Posee 15.5 kilómetros de cauce y 12.9 millas cuadradas de área de captación 32. En él desaguan las quebradas Palmas Bajas, de las Cuevas, Trinidad, Culebra y de los Barros 33. De sus aguas se nutre el Embalse Melanía a través del Canal de Guamaní Oeste. El Río Seco sale, de una altura de 300 metros sobre el nivel del mar, desde el Barrio Pozo Hondo de Guayama hasta su desembocadura en la Bahía de Jobos 34. Se estima que la longitud de este río es de 14.4 kilómetros y su área de captación de 11.4 millas cuadradas 35. En este cuerpo de agua descarga sus aguas la Quebrada Cimarrona Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 28 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo de Guayama (Topográfico), 1970 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Patillas (Topográfico), 1972 (Revisado 1982); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 30 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo de Guayama (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1970 (Revisado 1982) 32 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo de Central Aguirre (Topográfico), 1970 (Revisado 1982); Cuadrángulo de Cayey y Cuadrángulo de Patillas (Topográficos), 1972 (Revisado 1982); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 34 Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 35 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo de Central Aguirre (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1970 (Revisado 1982) 5

11 El área norte del municipio de Guayama es irrigado por el Río La Plata y por su tributario el Río Chiquito 37. Aunque para la RS estos ríos tienen una importancia menor en su aporte de recurso agua, es en el transito del Río La Plata por Guayama donde encontramos localizado el Embalse Carite. Otros cuerpos de agua que podemos encontrar en Guayama son las quebradas Salada, Corazón y Branderí, las cuales desembocan directamente al mar 38. En la Quebrada Corazón vierte sus aguas la Quebrada Caimital 39. Asimismo, la Quebrada Melanía, que se encuentra entre los ríos Guamaní y Seco, desemboca en el manglar al este del Puerto de Jobos 40. El Río Salinas o Río Nigua de Salinas se forma a 300 metros sobre el nivel del mar en el Barrio Lapa de Salinas 41, dentro de la Reservación Militar Campamento Santiago, como resultado de la unión de sus tributarios los ríos Lapa y Majada 42. Este río tiene 30.6 kilómetros de largo y un área de captación de 52.8 millas cuadradas 43. Los tributarios del Río Lapa son las quebradas Collao, Pasto Viejo y La Palma; mientras que el Río Majada tiene como afluente al Río Jájome 44. El Río Jájome recibe la descarga de las quebradas Carmen, del Palo y La Mina 45. El Río Jueyes, que nace en el barrio de igual nombre en Salinas a 300 metros sobre el nivel del mar, tiene una longitud aproximada de 9 kilómetros y una cuenca hidrográfica con un área de 8.55 millas cuadradas 46. Otros cuerpos de aguas localizados en el municipio de Salinas son las quebradas Honda, Amorós y Aguas Verdes, las últimas dos desembocan directamente al mar en la Bahía de Jobos 47. El Río Coamo tiene una longitud de aproximadamente 34.8 kilómetros y un área de captación de 84 millas cuadradas 48. El mismo se origina en el Barrio Pulguitas de Coamo a una altura de 730 metros sobre el nivel del mar 49. Su cauce cruza por los municipios de Coamo y Santa Isabel, y en él se forma el Embalse Coamo. Hacia el sur de Coamo, cerca de Santa Isabel, las aguas de este río alimentan la fuente de aguas termales conocida como Baños de Coamo. Sus 37 Cuadrángulo de Patillas (Topográficos), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1972 (Revisado 1982) 38 Cuadrángulo de Guayama (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1970 (Revisado 1982) Cuadrángulo de Central Aguirre (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1970 (Revisado 1982) 41 Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 42 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo de Cayey (Topográfico), 1972 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Coamo (Topográfico), 1972; Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo de Salinas y Cuadrángulo de Central Aguirre (Topográficos), 1970 (Revisado 1982); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 48 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 6

12 afluentes son los ríos Cuyón y de la Mina y las quebradas Helechal y Hayales 50. Al Río Cuyón, de 20 kilómetros de largo, tributan las quebradas Algarrobo, Obispo, Cerrillos, de los Panes y Montería, esta última recibe aguas de la Quebrada Salsa 51. Al Río de la Mina, de 8 kilómetros de longitud, llegan las aguas del Río del Pasto 52. El Río Descalabrado tiene su nacimiento a metros sobre el nivel del mar en el Barrio Pedro García de Coamo 53. Este río pasa por los límites municipales entre Juana Díaz, Coamo y Santa Isabel. Tiene 24.8 kilómetros de largo y un área de captación de 23.3 millas cuadradas 54. En la municipalidad de Santa Isabel también se encuentra el Río Cayures que desemboca directamente al mar 55. El Río Cañas emerge en el Barrio Guayabal de la municipalidad de Juana Díaz a 380 metros de altura sobre el nivel del mar 56. Tiene una longitud aproximada de 11.9 kilómetros y un área de captación de 6.43 millas cuadradas 57. El Río Jacaguas surge en el límite de los Barrios Vacas y Hato Puerco Arriba de Villalba a una elevación de 640 metros sobre el nivel del mar 58 y cruza los municipios de Villalba y Juana Díaz. Tiene una longitud aproximada de 38.5 kilómetros y un área de captación de 59.9 millas cuadradas 59. Entre sus afluentes se encuentran las quebradas Guanábano, Chorrera, Jagüeyes, de los Güiros, Maolaya, Achiote y Cuesta Pasto, y el Río Toa Vaca, que recibe aguas de las quebradas La Cotorra, Grande y Limón 60. En el cauce del Río Jacaguas, entre Villalba y Juana Díaz, se localiza el Embalse Guayabal. El Río Inabón, con una extensión de unos 29.4 kilómetros 61, nace en el Barrio Anón de Ponce a 1,250 metros de altura sobre el nivel del mar 62. Tiene un área de captación de 38.2 millas cuadradas 63. Este cruza los municipios de Ponce y Juana Díaz. Sus afluentes son los ríos Anón y Guayo (al cual tributan las quebradas Chiquita e Indalecia) y la quebrada Emajagua 64. Las aguas del Río Inabón alimentan, a través de canales, los embalses Ponceña, La Torre, 50 Cuadrángulo de Barranquitas (Topográfico), 1957 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Coamo (Topográfico), 1972; Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 54 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo de Salinas (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1970 (Revisado 1982) 56 Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 57 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 59 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo Playa de Ponce y Cuadrángulo de Ponce (Topográficos), 1970 (Revisado 1982); Cuadrángulo de Río Descalabrado (Topográfico), 1972 (Revisado 1982); Cuadrángulo de Orocovis (Topográfico), 1957 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Jayuya (Topográfico), 1960 (Revisado 1982); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 61 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 63 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo Playa de Ponce y Cuadrángulo de Ponce (Topográficos), 1970 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Jayuya (Topográfico), 1960 (Revisado 1982); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 7

13 Vista Alegre, Moline, Ana María 1, Ana María 2, Ana María 3, Ana María 4, Ana María 5, Gely, Giles y Bronce 65. El Río Cerrillos se origina en el Barrio Anón de Ponce 66. Tiene un largo aproximado de 32.7 kilómetros y un área de captación de 28.5 millas cuadradas 67. Sus tributarios son los ríos San Patricio, Bayagán, Blanco y Prieto y las quebradas Ausubo, La Mocha, Rosales y Jamiel 68. Hacia el Sur, desde donde le intercepta el Río Bayagán, el Río Cerrillos se conoce como Río Bucaná 69. El Río Cerrillos tiene represado su cauce formando el Embalse Cerrillos. El Río Portugués nace en el barrio de igual nombre en el municipio de Adjuntas a 870 metros sobre el nivel del mar 70 ; aunque su cauce se encuentra enteramente en el municipio de Ponce. Tiene una longitud aproximada de 26.9 kilómetros y un área de captación de 20.3 millas cuadradas 71. Sus afluentes son los ríos Chiquito y Corcho 72. Su cauce será represado por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos de América, el embalse que se forme se conocerá como Embalse Portugués. Este río está canalizado desde su entrada al pueblo de Ponce hasta el Barrio Bucaná, donde se une en un solo canal al Río Bucaná hasta la desembocadura de ambos en el mar 73. El Río Matilde tiene 22.9 kilómetros de largo y un área de captación de 26.2 millas cuadradas 74. Su nacimiento está en el Barrio Marrueño del municipio de Ponce. Sus afluentes son el Río Cañas y las quebradas Limón y del Agua 75. Hacia el norte, desde su intersección con la Quebrada del Agua, se le conoce como Río Pastillo. El Río Tallaboa se origina en el Barrio Rucio de Peñuelas a 830 metros sobre el nivel del mar 76. Sus 24.9 kilómetros de longitud 77 solo cruzan el municipio en donde nace. Tiene un área de 65 Cuadrángulo de Ponce (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1970 (Revisado 1982) 66 Cuadrángulo de Jayuya (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1960 (Revisado 1982) 67 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo Playa de Ponce y Cuadrángulo de Ponce (Topográficos), 1970 (Revisado 1982); Cuadrángulo de Jayuya (Topográfico), 1960 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Adjuntas (Topográfico), 1960 (Revisado 1977); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 69 Cuadrángulo de Ponce (Topográfico), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, 1970 (Revisado 1982) 70 Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 71 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo Playa de Ponce y Cuadrángulo de Ponce (Topográficos), 1970 (Revisado 1982); Cuadrángulo de Peñuelas (Topográfico), 1972 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Adjuntas (Topográfico), 1960 (Revisado 1977); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 73 Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 74 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo Punta Cucharas (Topográfico), 1962 (Revisado 1982); Cuadrángulo de Peñuelas (Topográfico), 1972 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Adjuntas(Topográfico), 1960 (Revisado 1977); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 76 Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 77 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales,

14 captación de 32.3 millas cuadradas 78. El Río Guayanés y las quebradas Ceiba y Barreal son sus tributarios 79. El Río Macaná cruza de norte a sur por la frontera entre los municipios de Guayanilla y Peñuelas. Este río, con una longitud aproximada de 11.4 kilómetros 80 desde su nacimiento hasta su desembocadura, se origina en el Barrio Macana de Peñuelas a una elevación de 730 metros sobre el nivel del mar 81. Recibe escorrentías de la Quebrada de los Cedros 82 y tiene un área de captación de 9.18 millas cuadradas 83. El Río Guayanilla emerge a una altura de 814 metros sobre el nivel del mar en el Barrio Jagua Pasto de Guayanilla 84, único municipio por el que pasa. Tiene 24.5 kilómetros de largo y un área de captación de 25.1 millas cuadradas 85. Sus afluentes son las quebradas Los Canales, Guamá, Grande de Sierra Baja, Rodadero, Limón, Motete y Consejo 86. El Río Yauco tiene una longitud de 38.8 kilómetros y un área de captación de 46.1 millas cuadradas 87. Nace en el Barrio Frailes del municipio de Yauco a una elevación de 660 metros sobre el nivel del mar 88, para atravesar los municipios de Yauco y Guayanilla. Sus tributarios son los ríos Chiquito (que recibe aguas de la Quebrada La Represa), Naranjo y Duey (que recibe escorrentías de las quebradas Caracoles y La Luisa) y las quebradas Grande, La Granja, de Quebradas y Berrenchín 89. En la cuenca del Río Yauco se encuentra el Embalse Luchetti o Embalse de Yauco. Hacia el oeste se encuentra el Río Loco con una distancia desde su nacimiento hasta su desembocadura de 30.6 kilómetros 90. Este río tiene su nacimiento en el Barrio Frailes de Yauco a 635 metros sobre el nivel del mar 91 y corre hacia el sur hasta que se desvía hacia el suroeste. Recibe descargas del Río Cañas y de las quebradas Peces, Grande, Fría, Susúa y Mango Prieto 92. El agua del Río Loco que corre por el desvío es utilizada para el riego del Valle Cuadrángulo Punta Cucharas (Topográfico), 1962 (Revisado 1982); Cuadrángulo de Peñuelas (Topográfico), 1972 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Yauco (Topográfico), 1966 (Revisado 1982); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 80 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 82 Cuadrángulo de Peñuelas (Topográfico), 1972 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Yauco (Topográfico), 1966 (Revisado 1982); Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 83 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 85 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Cuadrángulo de Yauco (Topográfico), 1966 (Revisado 1982); y Cuadrángulo Monte Guilarte (Topográfico), 1960; Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 87 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Los ríos mas importantes de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 89 Cuadrángulo de Punta Verraco y Cuadrángulo de Yauco (Topográficos), 1966 (Revisado 1982); Cuadrángulo Monte Guilarte y Cuadrángulo de Maricao (Topográficos), 1960; y Cuadrángulo de Sabana Grande (Topográfico), 1966; Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 90 Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Los ríos de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 92 Cuadrángulo de Guánica y Cuadrángulo de Sabana Grande (Topográficos), 1966; Cuadrángulo de Yauco (Topográfico), 1966 (Revisado 1982); y Cuadrángulo de Maricao (Topográfico), 1960; Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas 9

15 de Lajas, discurriendo por lo que se conoce como el Canal Principal de Riego del Valle de Lajas. Al canal de riego le llegan aguas de las quebradas Arenas, de los Cristales, Las Lugas, Martina, Majina, Bárbara, de El Rayo, La Plata, Jícara, del Pozo Redondo, de la Garza, Mamey, El Chorro y Mondongo 93. Aunque los ríos de la Región no son considerados como navegables, excepto algunos segmentos cerca de la costa, éstos almacenan agua en sus embalses; la cual es utilizada para consumo doméstico, comercial e industrial liviano, irrigación, generación de electricidad y control de inundaciones. En la RS encontramos 20 lagos o embalses (Tabla 2 y Mapa 3). Tabla 2: Embalses, Localización y Propietario 1 Región Sur Nombre Localización Propietario Melanía Guayama Estado Libre Asociado de Puerto Rico Carite Guayama Autoridad de Energía Eléctrica Coamo Santa Isabel Autoridad de Energía Eléctrica La Torre Juana Díaz Privado Ponceña Juana Díaz Privado Guayabal Juana Díaz - Villalba Estado Libre Asociado de Puerto Rico Bronce Ponce Privado Gely Ponce Privado Gelis Ponce Privado Vista Alegre Ponce Privado Moline Ponce Privado Ana María 1 Ponce Privado Ana María 2 Ponce Privado Ana María 3 Ponce Privado Ana María 4 Ponce Privado Ana María 5 Ponce Privado Cerrillos Ponce Departamento de Recursos Naturales y Ambientales Portugués Ponce Departamento de Recursos Naturales y Ambientales Luchetti o Yauco Yauco Autoridad de Energía Eléctrica Loco Yauco Estado Libre Asociado de Puerto Rico Nota: 1- Lagos y Plantas Hidroeléctricas de Puerto Rico, ; Lagos de Puerto Rico, Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador) (2004) y Reglamento para regir la conservación y el manejo de la vida silvestre, las especies exóticas y la caza en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico (2004), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales; Puerto Rico: Reservoir Locations in Puerto Rico y Puerto Rico: Lakes Locations in Puerto Rico, El Embalse Melanía posee una superficie de 15.8 hectáreas 94 y sus aguas se utilizan para el sistema de riego de la RS. 93 Cuadrángulo de Sabana Grande y Cuadrángulo de San Germán (Topográficos), Servicio Federal de Geología y Departamento de Transportación y Obras Públicas, Lagos de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 10

16 El Embalse Carite fue construido en el El mismo se encuentra a una altura de metros sobre el nivel del mar 96. El lago cubre un área superficial de 0.46 millas cuadradas y tiene un área de captación de 8.20 millas cuadradas 97. La capacidad de almacenaje, según calculada para octubre de 1999, es de 8,710 acres/pie; sin embargo, cuando la presa fue construida esta era de 11,300 acres/pie 98. Las aguas represadas se usan tanto para la generación de electricidad, como para abasto de agua potable y en el riego, a través de los canales de Guamaní Este y Oeste. El Embalse Coamo fue edificado en el 1914 con una capacidad de almacenaje original de 2,860 acres/pie, en el 1968 su capacidad de almacenamiento se determinó en 115 acres/pie 99. Tiene un área de captación de 66 millas cuadradas 100. Este embalse pertenece al sistema de riego de la costa sur a través del Canal de Juana Díaz. El Embalse Guayabal se construyó para generar electricidad en el 1913; pero en el 1950 la altura de la represa se elevó 16 pies 101, aumentando su capacidad de almacenar agua también para el riego. Su capacidad de retención en el 1950 era de 9,580 acres/pie, pero la sedimentación ha reducido ésta a 4,960 acres/pie (cifra del 2001) 102. Las aguas capturadas en este embalse nutren el sistema de regadío de la costa sur a través del Canal de Juana Díaz. La construcción del Embalse Cerrillos se terminó en abril de ; el cual tiene un área superficial de 0.82 millas cuadradas y un área de captación de 17.4 millas cuadradas 104. Su capacidad original de almacenaje se calculó en 47,900 acres/pie 105. Sus aguas se utilizan para usos domésticos y riego. El Embalse Portugués será construido, en un esfuerzo conjunto, entre el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y el Cuerpo de Ingeniero de los Estados Unidos. Se estima que este lago cubrirá un área de aproximadamente 400 cuerdas de terreno 106. El Embalse Luchetti, construido en el 1952, tiene un área superficial de 0.42 millas cuadradas y un área de captación de 17.3 millas cuadradas 107. Originalmente su capacidad de almacenamiento se determinó en 16,500 acres/pie, pero en marzo del 2000 la misma fue 95 Plan Integral de Conservación, Desarrollo y Uso de los Recursos de Aguas de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Lagos y Plantas Hidroeléctricas de Puerto Rico, Plan Integral de Conservación, Desarrollo y Uso de los Recursos de Aguas de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales,

17 calculada en 9,630 acres/pie 108. Los embalses Yahuecas y Guayo aportan agua a este embalse a través de un sistema de túneles 109. En este embalse se produce electricidad y sus aguas corren hasta el Embalse Loco, para de este modo también aportar al sistema de regadío del Valle de Lajas. El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales ha denominado al Embalse Luchetti como Refugio de Vida Silvestre, y en el mismo posee facilidades recreativas y para la pesca. El Embalse Loco fue construido en el con el propósito de suplir agua para riego; actualmente sus aguas riegan el área del Valle de Lajas, pero también generan energía eléctrica y aguas para uso doméstico. Este embalse abarca un área de 0.11 millas cuadradas y tiene un área de captación 8.4 millas cuadradas 111. Originalmente tuvo una capacidad de almacenaje de 1,950 acres/pie, pero en marzo de 2000 se determinó que la misma se había reducido hasta acres/pie 112. Los restantes embalses, tanto los que están en manos privadas como los del estado, son utilizados principalmente para el riego de terrenos en los que se llevaron o se llevan a cabo actividades agrícolas. Los embalses tienen una vida útil finita, ya que el agua proveniente de la corriente de los ríos que los nutren aporta sedimentos que se acumulan en el fondo reduciendo la capacidad de los mismos paulatinamente. Sin embargo, este problema se agrava con los problemas de erosión que existen, acelerando aún más la sedimentación de los mismos. Además, enfrentan el problema de la contaminación por fuentes orgánicas e inorgánicas y el crecimiento excesivo de vegetación acuática. Hidrografía subterránea Los recursos de agua subterráneos de nuestra isla son divididos en provincias hidrológicas, según la localización, composición y comportamiento del o los acuíferos que lo constituyen. En la RS encontramos la Provincia de la Costa Sur (Mapa 4). Aunque esta provincia es comúnmente conocida como el Gran Acuífero del Sur, esta concepción está equivocada ya que no existe un acuífero continuo. La Provincia está compuesta por una serie de acuíferos aluviales separados por ríos en segmentos principales e independientes hidráulicamente. Cada acuífero aluvial se comporta independiente del otro, y las actividades de extracción de agua o recarga en un acuífero no afectan al otro directamente. El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales divide los acuíferos aluviales de la Condición Hidrológica de los Acuíferos de la Región Sur de Puerto Rico y Estrategias para su Restauración, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Plan Integral de Conservación, Desarrollo y Uso de los Recursos de Aguas de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales,

18 Provincia de la Costa Sur en varios sectores. En la RS están localizados los siguientes acuíferos aluviales de la Provincia: Patillas a Salinas, Coamo (Santa Isabel - Coamo), Juana Díaz a Ponce, Tallaboa (Peñuelas), Guayanilla y Yauco 113. El acuífero aluvial de Patillas a Salinas se extiende desde el Río Grande de Patillas hasta el Río Salinas, con un área de 67 millas cuadradas 114. El acuífero aluvial de Coamo está comprendido entre el Río Jueyes y el Río Descalabrado, ocupando un área de 50 millas cuadradas 115. El acuífero aluvial de Juana Díaz a Ponce abarca un área de 58 millas cuadradas y está contenido entre el Río Cañas y el Río Matilde 116. El acuífero aluvial de Tallaboa incluye un área de 6.33 millas cuadradas, siendo el Río Tallaboa su único afluente superficial 117. El acuífero aluvial de Guayanilla incluye un área de aproximadamente 11.4 millas cuadradas, en las que se encuentra parte de la cuenca del Río Guayanilla 118. Mientras que el acuífero aluvial de Yauco abarca un área de millas cuadradas que comprenden la cuenca del Río Yauco y una parte de la cuenca del Río Guayanilla 119. La fuente de recarga principal para estos acuíferos es el excedente de agua que se utiliza en el riego y en las diferentes prácticas agrícolas de la zona. Otras fuentes de recarga son la lluvia y las escorrentías y percolación de ríos y quebradas. La utilización planificada de un acuífero requiere que la cantidad de agua subterránea que se extrae no exceda su recarga natural, a menos que se aumente de forma artificial la misma 120. Esta utilización planificada ayuda a evitar problemas tales como: reducciones significativas en los niveles de agua, intrusión de agua salada, aumento en cantidad de sólidos disueltos y detrimento en la calidad del agua por contaminación (aguas usadas de pozos sépticos domésticos o derrames industriales), entre otros 121. RECURSOS NATURALES El archipiélago de Puerto Rico está constituido por islas oceánicas 122, cuyas características biogeográficas e históricas particulares han creado sus ecosistemas y su propia dinámica de evolución. En las islas oceánicas, los ecosistemas presentes han evolucionado en aislamiento y espacio reducido, por lo que los cambios en la biodiversidad ocurren en escalas de miles a millones de años 123. En general, las islas han desarrollado floras y faunas silvestres muy 113 Condición Hidrológica de los Acuíferos de la Región Sur y Estrategias para su Restauración, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Inventario de recursos de agua de Puerto Rico (Borrador), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Species on Islands: Evidence of Changes, Lorna J. Gibson, Geoscience Reports (Fall1990, No. 12) 123 De un vistazo: mares, océanos e islas pequeñas, Geoffrey Lean, Nuestro Planeta: Mares, Océanos e Islas Pequeñas (2004, Tomo 15, No. 1) 13

19 especializadas. Estos altos niveles de especialización están asociados a la abundancia de especies endémicas, así como a fenómenos como el gigantismo, asociaciones mutualistas, incapacidad para volar y plantas dioicas 124. Asimismo, los ecosistemas isleños presentan una alta dependencia de las aguas oceánicas circundantes, diversidad genética restringida, capacidad competitiva reducida y poblaciones relativamente pequeñas o concentradas en áreas pequeñas y específicas; evidenciándose estos fenómenos con la gran cantidad de especies endémicas que se encuentran en peligro de extinción en muchas islas 125. Todo esto convierte a estos ecosistemas en entidades altamente frágiles y vulnerables ante perturbaciones físicas (explotación de recursos, contaminación) y biológicas (especies exóticas) causadas por las actividades humanas que ocurren en escalas de meses a decenas de años 126. Esta fragilidad se acrecienta con la vulnerabilidad que tiene las islas y sus ecosistemas ante los desastres naturales (huracanes, sequías, inundaciones, maremotos); circunstancias que cada vez ocurren con mayor frecuencia y con más intensidad a consecuencia del aumento en el calentamiento de la Tierra 127. Zona Costanera La zona costanera está definida como la franja de terreno costero de mil metros lineales tierra adentro medidos a partir de la línea de costa, así como distancias adicionales necesarias para incluir sistemas naturales clave de la costa 128. Incluye, además, las aguas territoriales de Puerto Rico y el suelo oceánico o marino bajo éstas (tres leguas marinas, 9 millas náuticas ó millas terrestres), las islas de Vieques, Culebra, Mona, Monito, Desecheo, Caja de Muertos y todos los cayos e islotes dentro de ellas 129. La zona costanera es uno de los recursos más preciados, por su incalculable valor ecológico, histórico y estético. Por ello, la Junta de Planificación adoptó y el Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico aprobó en el 1978 el Programa de Manejo de la Zona Costanera, el cual está adscrito al DRNA. En la zona costanera de la RS se encuentran ejemplos de casi todos los ecosistemas típicos de la zona para Puerto Rico. Algunos ejemplos de los ecosistemas son las playas, humedales, manglares y lagunas. La costa de esta Región tiene una extensión de aproximadamente 118 millas Status and Trends of, and Major Threats to, Island Biodiversity, United Nations Environment Program -Convention on Biological Diversity AD HOC Technical Expert Group on Island Biodiversity, UNEP/CBD/AHTEG-IB/1/3/28 July 2004 ( 01/official/tegib en.pdf) De un vistazo: mares, océanos e islas pequeñas, Geoffrey Lean, Nuestro Planeta: Mares, Océanos e Islas Pequeñas (2004, Tomo 15, No. 1) 127 Island Ecosystems Conservation and Sustainable Use: Problems and Challenges, Elaine Fisher, INSULA: International Journal of Island Affairs (February 2004, Year 13 Special Edition) 128 Programa de Manejo de la Zona Costanera de Puerto Rico (Preliminar), Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Banco de datos del Programa de Manejo de la Zona Costanero de Puerto Rico, Oficina del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 14

20 Playas Las playas de Puerto Rico se caracterizan por el agregado de minerales que en ellas se encuentra, que son el resultado de los sedimentos arrastrados por los ríos. De esta manera la composición de las playas queda predeterminada por las regiones geológicas por las que fluyen los ríos. Desde Ceiba hasta Guayama la arena está compuesta principalmente por granos de cuarzo y en menor grado feldespato, mica, fragmentos calcáreos y magnetita 131. En el área de Salinas a Ponce abunda la arena compuesta por fragmentos de roca volcánica, cuarzo y detritus calcáreo; siendo abundante en Salinas la roca semi-redonda, algo pulida y material gravillo-arenoso, mientras que en Ponce encontramos arena negra con magnetita 132. Por otro lado, la arena desde Ponce hasta Cabo Rojo es calcárea principalmente compuesta por fragmentos de coral y conchas marinas 133. En la RS se localizan 24 playas de las 248 existentes en todo Puerto Rico (Tabla 3). De este total 14 se han identificado por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales como aptas para nadar o accesibles y 5 están catalogadas como balnearios públicos (Mapa 5). Tabla 3: Playas en la Región Sur 1 Nombre de la playa Localización Longitud (metros) Balneario Público Balneario de Arroyo Arroyo - + Las Palmas, Punta Guilarte Arroyo 2,500 + Las Mareas Guayama 600 Mar Negro Guayama 600 Pozuelo Guayama - Rodeo Sur Guayama 350 Guayanilla Guayanilla - La Ventana Guayanilla 1,000 Tamarindo Guayanilla - Pastillo Juana Díaz - Caja de Muertos Ponce Cañas Ponce 1,100 Carenero Ponce 850 de Ponce Ponce - El Tuque Las Cucharas Ponce 1,100 + Las Salinas Ponce - Punta Cabuyón Ponce 325 Vayas Ponce 2,200 Cortada - Descalabrado Santa Isabel 2,300 Jauca Santa Isabel 1, Clases de arenas en Puerto Rico, Leovigildo Vázquez Iñigo,