CLIMA DE LOS PARAMOS DEL SUROCCIDENTE COLOMBIANO. ESTADO ACTUAL Y TENDENCIAS

Transcripción

1 CLIMA DE LOS PARAMOS DEL SUROCCIDENTE COLOMBIANO. ESTADO ACTUAL Y TENDENCIAS Por: Germán E. Narváez Bravo 1 El contenido de esta ponencia se enmarca en el desarrollo del estudio denominado Estado del Arte de la información biofísica y socioeconómica de los Páramos del Departamento de Nariño que fue realizado entre los años 2006 y 2007 por parte del Grupo de Investigación en Biología de Páramos y Ecosistemas Andinos de la Universidad de Nariño y financiado, en parte, por la Corporación Autónoma Regional de Nariño (Corponariño) (Universidad de Nariño, 2006) Dado que existen pocos estudios climatológicos para estas áreas, se utilizó directamente la información provista por la red de estaciones del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM, 2006). A partir de ésta se elaboró un análisis de la variación espacial y temporal de las principales variables climáticas, teniendo en cuenta los datos de 29 estaciones, de las cuales cinco se encuentran por encima de 3000 m.s.n.m. y solo dos están en áreas de páramo propiamente dicho. En el suroccidente colombiano, más precisamente en el departamento de Nariño existen cerca de 810,9 km 2 de páramos, distribuidos en cuatro zonas conocidas como la norte, la central, la suroccidental y la nororiental (véase figura 1). Según el IDEAM (2001) el área total de páramos en Colombia es km2, por lo tanto, Nariño alberga el 5% de las regiones paramunas del país. 1 Profesor Asistente Departamento de Geografía Universidad de Nariño (Pasto, Colombia) 1

2 Figura 1. Páramos del suroccidente colombiano ubicados en el departamento de Nariño Páramos de la zona norte Páramos de la zona suroccidental Páramos de la zona central Páramos de la zona suroriental Adaptado de: Universidad de Nariño, 2006 Diseño metodológico. Teniendo en cuenta que este estudio se basó en la recopilación, revisión, sistematización, evaluación y análisis de toda la información concerniente a páramos existente en fuentes locales, regionales y nacionales; se encontró que para el área suroccidental de Colombia no existían estudios con suficiente nivel de detalle, por lo tanto se decidió elaborar una caracterización general del clima en la áreas aledañas a los páramos con la información disponible en el IDEAM. Así se llevaron a cabo las siguientes etapas: o Revisión y análisis de la red de estaciones existentes en o cerca a las áreas de páramo. o Conformación de una base de datos con información meteorológica. o Revisión de la información, diseño y elaboración de tablas y gráficas. o Descripción y análisis de las variables climatológicas. 2

3 o Caracterización de la variabilidad interanual de la precipitación y la temperatura. Precipitación. A nivel pluviométrico, existen fuertes contrastes en las zonas de alta montaña, los cuales dependen de la ubicación, la altitud y la exposición a masas de aire locales o regionales. En general, los páramos nariñenses se caracterizan por presentar valores de precipitación total anual inferiores a 1300 mm, exceptuando los páramos azonales de La Cocha donde puede llover alrededor de 1800 mm anuales. En la mayor parte de estos páramos, el régimen de precipitación es de tipo bimodal con dos períodos lluviosos y dos secos. Dicho comportamiento evidencia la influencia de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) en la región intra-andina. La ZCIT es, según Eslava (1994), una zona de la atmósfera en la que confluyen dos masas de aire con baja presión relativa. Se sitúa paralela al ecuador (13º N y 4º S) y está ubicada entre dos núcleos de alta presión atmosférica. En consecuencia, se observa la prevalencia de un régimen bimodal el flanco occidental de los páramos del norte, así como en los páramos de Morasurco, Galeras, flanco occidental de Bordoncillo, Paja Blanca, Quitasol, flanco occidental del corredor paramuno suroriental, y en el flanco oriental de la zona suroccidental (páramos Azufral Gualcalá y Chiles Cumbal) (Véase figura 2) En contraste, para los páramos localizados en la divisoria de aguas principalmente de la vertiente amazónica, la lluvia muestra un régimen monomodal. Este tipo de régimen es generado por la influencia de masas de aire húmedo provenientes de la región amazónica las cuales ascienden por la vertiente oriental de la cordillera centro-oriental. Dicha situación es característica del flanco oriental de los páramos de la zona norte, centro y suroriental de Nariño. (Véase figura 2) 3

4 Figura 2. Precipitación mensual en los páramos del suroccidente colombiano Fuente de datos: IDEAM, 2006 Por otro lado y de manera contrastante se encuentra que hacia la vertiente occidental de los páramos del norte y en aquellos localizados en áreas intraandinas, las condiciones climáticas son más susceptibles de ser influenciadas por períodos de sequía relacionados especialmente con fenómenos cíclicos como El Niño. Esta situación está reforzada probablemente debido a la influencia de masas de aire secas que ascienden por los valles de los ríos tributarios del Patía. De hecho, en términos generales se detectó que para ciertos sectores de los páramos intraandinos, y en especial el Paja Blanca (zona suroccidental) hay una tendencia hacia condiciones secas lo cual repercute en una disminución de la oferta hídrica para los próximos años. Humedad relativa. Este parámetro presenta una variación espacial importante dependiendo de la altura y el tipo de frente (barlovento y sotavento). Se estima que 4

5 aunque la precipitación total no es alta en los páramos nariñenses, la humedad relativa si lo es, y posiblemente este parámetro alcance valores entre 85% y 90% en la mayoría de las zonas paramunas, exceptuando Galeras, Morasurco, Quitasol y Paja Blanca (páramos intraandinos), donde es menor. Respecto a la variación espacial de la humedad, las vertientes de barlovento, expuestas directamente a la influencia de las masas de aire provenientes de la región amazónica o pacífica, son las que mayor contenido de humedad presentan en el aire y como consecuencia esto influye significativamente en las características ecosistémicas de los páramos y de la selva andina y altoandina. De esta forma el flanco oriental de los páramos de la zona norte, así como los páramos de la cuenca del Guamués (zona centro vertiente amazónica); y el flanco oriental de los páramos de la zona suroriental poseen valores de humedad mucho más altos que los flancos opuestos ubicados a sotavento (flanco occidental de la divisoria de aguas). Situación similar se presenta en los flancos paramunos de la zona suroccidental, los cuales son afectados por un incremento en la humedad del aire procedente del piedemonte pacífico. De manera contraria, los frentes de sotavento de estos páramos presentan un valor de humedad relativamente más bajo. Al respecto Hofstede et al (2003), afirman que en las vertientes de las cordilleras de sotavento (lado protegido del viento) las precipitaciones son menores que en las de barlovento (lado expuesto al viento). En barlovento las corrientes de aire se elevan al chocar contra la montaña, se enfrían y se condensan, lo que da como resultado abundante nubosidad y precipitación. Hofstede et al, 2003 consideran que lo anterior explica el por qué en los sectores paramunos de la cordillera Oriental, expuestos a las masas de aire continental; en los páramos de la cordillera Occidental influenciados por las masas de aire del Pacífico; y 5

6 en las zonas del norte del país donde influyen las corrientes de aire provenientes del norte, hay una tendencia a poseer una mayor humedad que en aquellos páramos situados a sotavento de estas masas. Esto también se visualiza con los páramos localizados en las divisorias de aguas mayores del suroccidente colombiano. Temperatura del aire. Teniendo en cuenta que los páramos se encuentran en la zona ecuatorial, y que en ésta la radiación solar es bastante alta y constante durante el año (Gil y Olcina, 1997), es de esperar que este parámetro no evidencie una variación significativa entre el mes más cálido y el más frío. De hecho, de acuerdo a los datos de las estaciones analizadas, la variación de la temperatura no es superior a 2,5 C durante el año en la mayor parte de las zonas altoandinas, y aunque no se tienen datos de esta variable en las áreas paramunas, se estima, de acuerdo a cálculos de gradientes térmicos, que entre los 3400 y los 3800 m.s.n.m., esta variable puede fluctuar de la siguiente manera: o Para los páramos del norte hacia el flanco oriental, la temperatura media oscila probablemente entre 1.0 y 5.0 C o Para los páramos del centro (exceptuando los azonales de La Cocha), la temperatura en el flanco occidental, incluyendo a Galeras y Morasurco, puede fluctuar entre 3.0 y 7.0 C. El flanco oriental de esta misma zona presenta probablemente una temperatura media que oscila entre 6.0 y 8.0 C o En el flanco oriental de los páramos de la zona suroriental, la temperatura media varía posiblemente entre 4.0 y 7.0 C o En el flanco occidental de los páramos de la zona suroccidental, incluyendo Paja Blanca y Quitasol, la temperatura media puede oscilar entre 3.0 y 7.0 C. 6

7 Circulación del aire. Existen tres tipos de corrientes de aire: las masas húmedas provenientes de la cuenca amazónica, las masas de aire húmedas provenientes de la llanura pacífica, y las masas de aíre secas y cálidas que ascienden desde el valle del Patía a través de los cañones de los ríos Mayo, Juanambú, Pasto y Guáitara (Universidad de Nariño, 2006). La circulación del aire influye también sobre la distribución y comportamiento de la lluvia, humedad, evapotranspiración y temperatura. Esto explica por qué la parte alta y oriental de los páramos de la zona norte presenta mayor humedad, debido a la influencia de las masas amazónicas, las cuales cobran mayor intensidad entre abril y julio. Situación idéntica se presenta en los páramos centrales ubicados en la cuenca del Guamués y en los páramos de la parte alta y oriental de la zona suroriental. (Véase figura 3) Hacia el frente de sotavento de estos páramos, descienden masas de aire frías y secas, las cuales interactúan con otras masas de aire cálido y seco que ascienden a través de los valles del Patía o Guáitara. Esta última condición probablemente es la responsable de una menor humedad y baja precipitación hacia el flanco occidental de los páramos del norte y de los páramos del suroriente de Nariño. Figura 3. Circulación atmosférica y distribución de masas de aire en los páramos del norte y centro lluvias en el complejo volcánico Doña Juana Divisoria o cima de cordillera centro - oriental Valles intraandinos de tendencia seca C O R D I L L E R A C E N T R O - O R I E N T A L 7

8 Adaptado de: Narváez, 2006 Condiciones atmosféricas similares se presentan en los páramos del suroccidente, donde las masas de aire provenientes del pacífico generan una alta humedad y precipitación hacia el flanco occidental de los páramos. De otro lado, las condiciones de circulación atmosférica para los páramos interiores son diferentes, puesto que éstos están bajo el condicionamiento deficitario en humedad, de las corrientes locales que circulan a lo largo de los valles secos. De tal manera, los páramos intra-andinos dependen casi exclusivamente del aporte de agua generado por la ZCIT y presentan una tendencia hacia el déficit de humedad de aire y agua en el suelo principalmente en la época seca de mitad de año BIBLIOGRAFÍA ESLAVA RAMÍREZ, Jesús (1993): Apuntes de climatología y diversidad climática. Universidad Nacional de Colombia Facultad de Ciencias, Bogotá. s.p.i p. GIL y OLCINA, Antonio y OLCINA CANTOS, Jorge (1997): Climatología General. Barcelona, Ariel. 579 p. HOFSTEDE, R; SEGARA, P. y MENA, V. P. (Editores) (2003): Los Páramos del Mundo. Proyecto Atlas Mundial de páramos. Global Peatland Initiative. NC- UICN. Ecociencia. Quito. 299 p. INSTITUTO DE HIDROLOGÍA, METEOROLOGÍA Y ESTUDIOS AMBIENTALES, IDEAM (2006): Información climatológica de la red de estaciones. IDEAM. Bogotá. ( ) (2001): El medio ambiente en Colombia. IDEAM. Bogotá. 2ª ed. pp NARVÁEZ BRAVO, Germán (2006): Distribución espacio temporal de la precipitación en zonas andinas de tendencia seca. Proyecto de Grado. Maestria en Meteorología. Universidad Nacional de Colombia. Bogotá. 78 p. UNIVERSIDAD DE NARIÑO (2006): Estado del arte de la información biofísica y socioeconómica de los páramos del departamento de Nariño. Universidad de Nariño Corponariño. Pasto (Nariño) Tomo IV, 276 p. 8