JA investigación sobre la ciudad tardo-romana de Begastri nos ha hecho plantearnos toda una serie de temas acerca de la época en la que esta ciudad

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Eduardo Vega Hernández
hace 5 años
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3 JA investigación sobre la ciudad tardo-romana de Begastri nos ha hecho plantearnos toda una serie de temas acerca de la época en la que esta ciudad fue sede episcopal y de tales planteamientos surgió la idea de dedicar un esfuerzo colectivo para actualizar lo que en las investigaciones de cada uno había que contribuyera a forjar la imagen de la historia del S. E. peninsular para los siglos de la Antigüedad Tardía y etapa visigótica. El resultado de este esfuerzo colectivo es lo que aquí ofrecemos. La novedad más importante de los trabajos aquí reunidos creernos que, por encima del numeroso material nuevo puesto en circulación, es la comprobación desde muy diversos puntos de vista del hecho que ya hace muchos años señalara Abadal: la vida de estas zonas costeras mediterráneas al margen de los acontecimientos que se venían desarrollando en el centro y norte de la península. En efecto no sólo hemos puesto de relieve que no hay noticias de la presencia de invasiones en la zona de la provincia Cartaginense al este del sistema Ibérico, al subrayar el hecho de que la única intervención grave que las fuentes documentales atestiguan, la destrucción de Cartagena por los vándalos, es un golpe de mano dado desde el mar. Al parecer los visigodos, como invasores sólo pisan suelo levantino cuando dirigidos por Leovigildo primero y por sus sucesores más tarde, especialmente por Sisebuto y Suintila, consiguen echar de la península a los bizantinos. Esta independencia práctica viene comprobada por los restos arqueológicos aquí reunidos: la cerámica tardoantigua, a juzgar por su distribución hasta ahora conocida parece entrar desde la costa hacia el interior. Las monedas encontradas proceden de cecas orientales, no de las del interior de la península. La política pontificia de la creación de los vicariatos papales en tierras costeras parece ir en la misma dirección. Pero si es vida independiente, en modo alguno es vida depauperada. Los estudios de poblamiento, aunque sin pretensiones de ser exhaustivos, ofrecen una panorámica de prosperidad y riqueza de la que sabemos todavía poco, pero se presiente mucho. Las ciudades de Begastri y de La Almagra, las villas tardías de la zona de Begastri y de la zona de La Almagra y muy en particular Viilaricos, todos los aledaños de la sierra de Calumbares en las cercanías de Murcia, con los monumentos de Algezares y La Alberca, así como los establecimientos

costeros desde los que la cerámica y otros productos de importación parecen haber penetrado hacia el interior son indicios a estudiar pero que por sus perspectivas parecen augurar una imagen

4 costeros desde los que la cerámica y otros productos de importación parecen haber penetrado hacia el interior son indicios a estudiar pero que por sus perspectivas parecen augurar una imagen histórica de considerable altura, dentro de las coordenadas de la época. Más difícil es, hoy por hoy, precisar si el poblamiento de la zona del S. E. peninsular, cuya historia de los siglos TV-VI se muestra peculiar, presenta rasgos de esta peculiaridad en sus estructuras arquitectónicas. Si no parece haber habido invasiones están aquí fortificadas las ciudades y las villas? Las ciudades sí, a juzgar por lo que hasta el momento podemos decir en el caso de Begastri. Las villas aún no lo sabemos, pero Viilaricos que va a comenzar pronto a ser excavada es probable que nos pueda decir algo. El Castillico de los Garres ciertamente es un nido de águilas y aparece por lo menos como un punto de retirada y refugio para villas o ciudades del tipo de Algezares, situada en su inmediata cercanía. El problema de repliegue de las poblaciones de los lugares bajos a refugios naturales o cuevas se plantea en este libro, pero todavía de modo incipiente. Hay en el S. E. habitat monacales en cuevas, de los que aquí presentamos el de Tobarra y en otros lugares hemos hablado varias veces de la cueva de La Camareta cerca de Agramón, Heliín. Hay cuevas con estructuras similares en Villatoyas, Albacete, límite con la provincia de Valencia, en la cuenca del río Cabrici y por supuesto en la zona de Guadix y Baza; pero cuál es el carácter de estas cuevas? Se dan también en el territorio de la actual provincia de Murcia? El muestreo recogido en este libro a propósito de las cuevas con yacimiento romano en el N. O. de la provincia no permite todavía sacar conclusiones. Vale sólo como primera toma de contacto con el problema. Los restos monacales que comienzan a tomar cuerpo ante nuestros ojos, así como las perspectivas que se pueden entrever en el estudio de la toponimia y de la hagiografía nos permiten acercarnos aunque todavía de modo balbuciente al problema de la vida cristiana en los siglos de la Antigüedad Tardía. La epigrafía también ayuda a confirmar la comunidad de temas y de sentimientos con el resto de la península. Las fuentes escritas tampoco son muy ricas, pero sí lo suficiente como para que podamos esperar que en un futuro próximo se pueda empezar a elaborar una síntesis rica en sugerencias y matices. Por primera vez los excavadores de Cartagena ofrecen aquí una perspectiva de restos bizantinos de la ciudad, seguramente de la muralla que mandó construir Comenciolo. Es un capítulo glorioso del período del dominio bizantino, del cual hasta ahora sólo se tenían noticias literarias amén de epigráficas. He aquí una primicia de gran interés en la historia de esos siglos. Hemos completado el cuadro recogiendo cosas sabidas sobre las estructuras de la administración tardorromana y la configuración de geografía eclesiástica, pero han quedado muchos puntos sin que hayamos podido incluir en esta obra alusión alguna: el casón de Jimilla, el mausoleo de La Alberca, la basílica paleocristiana de Algezares, los restos tardorromanos de varios puntos de la gografía murciana, los monumentos de Elche, los sarcófacos de la región, el problema del origen de las actuales ciudades y villas, las modificaciones en las vías de comunicación, temas de industria o artesanía, problemas de agricultura, sabidos unos y por descubrir y precisar otros, todos son elementos que habrá que desarrollar y potenciar en un intento de actualizar los datos el día en el que se pretenda realizar la gran síntesis a la que nos vamos aproximando.

5 Un problema clave es el de la continuidad o ruptura entre el mundo tardorrornano y el mundo visigodo con el mundo árabe que viene tras la invasión y capitulación con Teodomiro de Orihuela. El trabajo del Dr. García Antón entra en el problema. Es también un tema con horizonte que se irá perfilando cuando se pueda hacer un elenco de yacimientos árabes asentados sobre poblado tardorromano subyacente y estudiarlos comparativamente con los asentamientos nuevos de época musulmana. El tema está en estudio, pero hay que esperar. Creemos que este libro constituye un hito en la investigación de la historia de los siglos ni-viii de nuestra era en la zona de Murcia-Albacete-Alicante- Valencia y como la lectura de los trabajos aquí recogidos deja ver estamos dispuestos a continuar con la investigación de forma que superando etapas podamos llegar a un conocimiento rico, preciso y coherente de la historia de estos siglos de los que todavía hoy tenemos ideas muy vagas e imágenes muy difuminadas. Murcia, septiembre de 1985 Antonino González Blanco

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