INSTITUTO NACIONAL DE SISMOLOGÍA, VULCANOLOGIA, METEOROLOGÍA E HIDOLOGÍA INSIVUMEH

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1 INSTITUTO NACIONAL DE SISMOLOGÍA, VULCANOLOGIA, METEOROLOGÍA E HIDOLOGÍA INSIVUMEH DEPARTAMENTO DE INVESTIGACIÓN Y SERVICIOS GEOFÍSICOS DE LA ACTIVIDAD VOLCÁNICA ABRIL 2018 Por: Dulce María Esther González Domínguez * Con Colaboración de: Gustavo Chigna *, Luis Mejicanos ** y Pastor Adalberto Alfaro ** * Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología -INSIVUMEH- ** Observatorio Volcán de Pacaya -OVPAC- VOLCÁN DE PACAYA ( ) Tipo de actividad: Estromboliana. Morfología: Estratovolcán compuesto Localización geográfica: Latitud N; Longitud W. Altura: 2,552 msnm El volcán de Pacaya es un estratovolcán compuesto. Posee cuatro conos principales denominados Cerro Grande, Cerro Chiquito, Cerro Chino y Cono Mackenney, de estos cuatro únicamente el último (Cono Mackenney) mantiene actividad constante desde 1961.

2 El volcán de Pacaya durante el mes de abril presenta un alza de actividad, considerada la más alta luego de la erupción del año Al finalizar el mes genera flujos de lava con mayor longitud y una actividad explosiva de mayor intensidad y frecuencia. 1. Desgasificación y dirección preferencial del viento Durante el mes de abril se ha observado desgasificación a baja altura, se ha mantenido en alturas que van de 25 a otras que alcanzan los 800 metros sobre el cráter. La pluma se ha caracterizado por poseer un color blanco debido al contenido de agua que persiste en el área y ocasionalmente tiende a tornarse con coloración azul, este cambio de coloración es producto del intercambio de distintos gases volcánicos en el conducto principal. Gráfica 1: Rosa de vientos, mostrando la dirección preferencial del viento durante el mes de abril. Volcán de Pacaya Los datos de la estación automática ubicada en el observatorio de la comunidad El Patrocinio (OVPAC), muestra que durante el mes prevaleció el viento norte con variaciones secundarias hacia el noroeste y suroeste. Los vientos con mayor frecuencia corresponden a aquellos que van de 7.56 a km/h que corresponden al 30%, mientras que aquellos que van de 1.8 a 7.56 ocupan el segundo lugar con un 28.7% de recurrencia. Fotografía 1: Desgasificación usual en el cono Mackenney migrando del cono en formación. Esta pluma se desplazada hacia el noroeste y se observan ambas coloraciones azul y blanca. Volcán de Pacaya Gráfica 2: Frecuencia de distribución de las clases de viento registrados por la estación automática durante el mes de abril. Volcán de Pacaya Página 2 de 6

3 2. Actividad sísmica La actividad sísmica se mantuvo constante hasta el día 21 en donde se registró un decremento de actividad producida por un pequeño colapso en el cono en formación y que dio inicio a un alza en la actividad explosiva. Durante la mayor parte del mes se mantuvo un aproximado de 4000 unidades RSAM la actividad principal registrada durante esta etapa corresponde al común tremor interno producto de la desgasificación y el ascenso del magma así como ocasionales explosiones de carácter débil contabilizadas entre 3 y 4 por hora. y 18 Hz, teóricamente la aparición de estos sismos está relacionado al ascenso del magma, en este caso previo a la migración del flujo de lava (Capítulo 3), seguido de un incremento en el tremor interno. Al finalizar la migración del flujo de lava se observa un decremento de actividad reestableciendo la amplitud sísmica en 4000 unidades, esta actividad se mantuvo hasta finalizar el mes. Luego de un pequeño colapso de uno de los flancos del cono en formación el día 21 la actividad sísmica decremento, durante aproximadamente 5 días se registró desgasificación leve. La actividad explosiva decremento a un total de 3 a 5 explosiones mucho más débiles que las habituales, esta actividad produjo un amplitud sísmica que alcanzó entre las 1000 y 2000 unidades. Posterior a la fase de relativa calma el día 26 se registró el inicio de incremento de actividad relacionándose con un aumento de actividad explosiva, esta actividad incremento hasta el día 28 en donde la amplitud sísmica llego a las 8000 unidades, considerándose la más alta desde el año Durante los día 27 y 28 antes de la migración del flujo de lava se tiene registros de pequeños sismos volcanotectónicos cuya frecuencia oscila entre 15 Grafica 3: A) Ejemplo de un evento volcanotectónico previo a la migración del flujo de lava. B) Sismograma en donde se observa el incremento en el temor producido por el ascenso del magma previo y durante la migración del flujo de lava. Volcán de Pacaya abril Página 3 de 6

4 Gráfica 4: RSAM (Medida de Amplitud Sísmica en Tiempo Real) de la actividad del mes abril, la parte en rojo muestra el decremento que se suscitó luego del colapso en el domo y el posterior incremento que produjo la formación del flujo de lava. Volcán de Pacaya abril Actividad explosiva y formación de flujo de lava Una de las características principales del volcán de Pacaya por su tipo de actividad (Estromboliano) es la formación de flujos de lava, cuyo registro histórico muestra su constancia previa a la generación de erupciones de mayor tamaño (VEI 3 como la del año 2010). Durante la actual fase eruptiva se ha observado el incremento de actividad explosiva y la formación de flujos de lava en distintas zonas del volcán, esta etapa de descenso de flujos inicio aproximadamente el 21 de enero y finalizo el 21 de abril. La actividad explosiva durante el mes de abril se mantuvo constante hasta el 21 de enero, en este período se registraron explosiones de débiles y muy escasamente moderadas, han generado levantamiento de material que no sobrepasa los 75 metros sobre el cono, este tipo de explosiones no generan retumbos o sonidos sensibles a más de 1 kilómetro del cráter del cono Mackeney. Durante su evolución los flujos de lava se han mantenido migrando en las direcciones del sur, suroeste y oeste principalmente y no se han extendido a más de 250 metros de longitud como se ha informado en los reportes diarios. Es importante mencionar que por lo general la migración de los flujos toma inicio en los flancos del volcán en muy raras ocasiones se dan eventos en el cráter esto es debido a la debilidad que se muestra en ciertas zonas del cono. Fotografía 3: Flujos de lava migrando hacia el sur, suroeste y oeste. La prolongación que se observa es debido a las avalanchas. Volcán de Pacaya 17 de abril. Fuente: Jorge Mejicanos. Página 4 de 6

5 La actividad explosiva decremento aproximadamente el día 21 debido a un pequeño colapso que se produjo en el cono intracratérico que sello temporalmente el conducto principal como se ha mencionado, la actividad sísmica durante estos días disminuyó. El día 26 se registró un alza de actividad explosiva, se catalogaron como explosiones de tipo estromboliano con carácter fuerte, estás alcanzaron una altura aproximada de 150 metros sobre el cráter, hacia el día 28 las explosiones se contabilizaron en un rango de 25 a 50 eventos por hora, alcanzaron los 200 metros y generaban ondas de choque que eran sensibles en comunidades ubicadas a 4 kilómetros del perímetro volcánico, esto produjo un incremento en la amplitud sísmica y finalmente emergio un flujo de lava hacia el flanco noroeste. descienden aún se transportan incandescentes. Al finalizar el mes la actividad explosiva se continua generando, se han observado explosiones de carácter débil a moderado, lanzando material a alturas que no sobrepasan los 100 metros de altura, estas explosiones continúan formando el cono de escoria ubicado dentro del cono Mackenney. La zona de debilidad en este flujo de lava se ubicó en la fisura producida en la erupción del año 2010 y se desplazó con dirección al cráter del Cerro Chino, durante su descenso se calculó un longitud aproximada de 600 metros, el más grande desde la erupción del año 2010, el descenso de este flujo de lava continuo hasta finalizar el mes. Es importante mencionar que debido a la pendiente en donde desciende el flujo de lava se han observado apilamientos de material producto de avalanchas que se forman por la vibración que genera el flujo de lava así como por la constante actividad explosiva en el área cratérica, este material varía de escasos centímetros a bloques de hasta 1 metro, se observado además que constantemente los bloques que Fotografía 4: Serie de fotografías de la generación del flujo de lava. A) Explosiones previas a la migración del flujo alcanzando 150 metros de altura sobre el nivel del cráter. B) Inicio de descenso de flujos de lava emigrando desde la fisura, observada desde la carretera que conduce hacia Palín, esta actividad es acompañada de constante actividad explosiva. Fuente: William Chinga. Unidad de Volcanes CONRED. Página 5 de 6

6 Milímetros (mm) VOLCÁN DE PACAYA 5. Conclusiones El patrón eruptivo al finalizar el mes muestra un importante incremento, la actividad explosiva aumento a un rango de 25 a 50 eventos por hora y genero retumbos audibles a 4 kilómetros del perímetro volcánico. Fotografía 5: Descenso de flujos de lava acompañada de actividad explosiva, se observa que la generación del flujo de lava ha iniciado en un flanco del volcán. Fuente: Byron Castillo. 4. Precipitación El observatorio del Volcán de Pacaya, ubicado en El Patrocinio en el flanco suroeste del volcán de Pacaya ha registrado un total de 31 mm de precipitación acumulada. El día con mayor acumulado fue el 26 de abril con un acumulado de 7. 3 mm Precipitación mes de Abril Volcan de Pacaya 7.3 La serie de flujos de lava continúan, durante este mes se han observado hacia el suroeste y el oeste, al finalizar el mes se presentan el más grande en este período eruptivo en dirección noroeste, alcanzó una longitud aproximada de 600 metros, este flujo de lava se formó en la zona de debilidad producida durante la erupción del año Los flujos de lava y la constante actividad explosiva han generado constantes avalanchas hacia el flanco noroeste, apilando material que va de escasos centímetros a bloques de hasta 1 metro de diámetro. Estas avalanchas son muy peligrosas ya que mucho del materia aún desciende incandescente. La dispersión de ceniza y bombas volcánicas no representan una amenaza para la población, más sin embargo si para aquellos turistas que se acercan al cono Mackenney por el impacto que estas pueden generar y la constante desgasificación que se mantiene en el área del cráter. Gráfica 5: Precipitación correspondiente al mes de abril de Volcán de Pacaya. Se tiene un registro de precipitación acumulada de 31 milímetros durante el mes de abril. Página 6 de 6