El cuchillo canario Reflexiones de un coleccionista impenitente

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3 El cuchillo canario Reflexiones de un coleccionista impenitente

4 Primera edición: septiembre de 2018 Edita: FEDAC. Fundación para la Etnografía y el Desarrollo de la Artesanía Canaria Autor: Juan Eugenio García del Pino Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada o transmitida por ningún medio, ya sea eléctrico, químico, mecánico, óptico, de grabación o de fotocopia sin permiso previo del autor. Maquetación e impresión: Linca, S.L. Lepanto, 45 Telf Las Palmas de Gran Canaria lincacanarias@gmail.com ISBN: Depósito Legal: GC Impreso y realizado en las Islas Canarias Printed and made in the Canary Islands

5 Juan Eugenio García del Pino El cuchillo canario Reflexiones de un coleccionista impenitente

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7 A medida que la sociedad rural evolucionó hacia modos de vida más urbanos e industriales, las actividades tradicionales iniciaron un rápido declive que llevó a muchas de ellas a transformarse sustancialmente o a desaparecer, y, en el peor de los casos, a sumirse en el olvido con el paso de los años. Con este libro El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente de Juan Eugenio García del Pino, la Fedac (Fundación para la Etnografía y el Desarrollo de la Artesanía Canaria. Organismo Autónomo del Cabildo de Gran Canaria) continúa siendo fiel a uno de los objetivos que se ha marcado, y es trabajar para documentar, divulgar y si es posible recuperar, diferentes aspectos y actividades tradicionales que formaron parte de la sociedad canaria insular. El desconocimiento de estas labores y de la forma de vivir y sentir de la sociedad de nuestro pasado más reciente es una irresponsabilidad con nuestro Patrimonio Cultural La Fedac, en esta línea, apoya a través de la publicación los trabajos de investigadores que profundizan y reconstruyen la sociedad tradicional de Gran Canaria. La obra que presentamos nos aproxima a un objeto artesano tradicional que hoy es considerado como uno de nuestros símbolos de identidad, el cuchillo canario o cuchillo de cabo de piezas. Esta investigación supone una importante aportación al conocimiento del cuchillo canario, desde la visión, como se autodenomina el propio autor, de un coleccionista impenitente. Deseo aprovechar esta ocasión para felicitar a D. Juan Eugenio García del Pino y animarlo a seguir trabajando en pro de nuestra Cultura. Minerva Alonso Santana Presidenta Fedac

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9 A mi padre

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11 Índice Nota gratulatoria Prefacio Presentación III. Familia de herreros III. El cuchillo: utilidad y belleza III. De la colección García del Pino y de otras IV. Conclusión Tres colecciones: IV. Colección Benoit IV. Colección de «naifes» de José Antonio Pérez IV. Colección de José Juan Sosa Perdomo Listado de firmas de cuchilleros, herreros y caberos Notas documentales Apéndice documental Bibliografía Fotos e ilustraciones... 86

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13 Nota gratulatoria Mi agradecimiento a todos aquellos que han aportado desinteresadamente algún dato para que este trabajo pudiera presentar una mayor carga descriptiva. También a los amigos que supieron poner el dedo crítico y certero en las ediciones anteriores. Macarena Murcia, fiel guardiana de la artesanía de Gran Canaria y en particular de la cuchillería, gracias a su interés ha hecho posible esta publicación. Sergio Aguiar Castellano me ofreció su colaboración inestimable en la localización de datos de difícil acceso, además de facilitarme los documentos del apéndice y aceptar escribir la presentación. Paco Sánchez me prestó el cuchillo de su padre. Mis primos Paco, Ñoño y sus hijos Jesús y Carlos me contaron historias y me informaron sobre técnicas de herrería y los herreros. Michel García me facilitó las fotos de su colección. José Antonio Pérez Cruz me dejó fotografiar las piezas de la suya. José Juan Sosa Perdomo me permitió fotografiar sus cuchillos y me proporcionó el cuadro de las marcas de los herreros y caberos, fruto de su investigación. Benoit me brindó su colección de cuchillos canarios y me aportó además gran cantidad de documentos. Ramiro Mayordomo hizo de fotógrafo en algunos casos y modificó acertadamente escaneos de imágenes. Mi hija Georgia llevó el peso de la composición. A todos reitero mi plena gratitud. Nota gratulatoria 13

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15 Prefacio La presentación de un libro ofrece la oportunidad de hacer un comentario personal y profesional sobre el tema o temas tratados por su autor. En este caso, de los oficios artesanos tradicionales será uno de sus objetos más emblemáticos, el cuchillo canario, la fuente para esta reflexión. Cuando Juan Eugenio me comentó si podía escribir unas letras para formar parte de la cabecera de su libro, sentí cierto temor ante la responsabilidad que ello conlleva, pues mis palabras debían estar a la altura del trabajo, objetivos e ilusiones que el autor había puesto en su obra. Con el paso de las horas, y pensándolo más detenidamente, entendí que se me brindaba la oportunidad, a través de este libro, de aplaudir y agradecer a todas aquellas personas que, como Juan Eugenio, han dedicado gran parte de su tiempo, en la mayoría de los casos sustraído al de descanso, a investigar y difundir diferentes conocimientos que formaron parte de la vida cotidiana de nuestros antepasados más recientes, tomando como sujeto y objeto de estudio incluso a miembros y oficios de la propia familia. La recopilación de diversos materiales y de la documentación correspondiente sobre los oficios y objetos que formaron parte de la sociedad tradicional cobra una mayor importancia si permite así su recuperación para el conocimiento actual, más si cabe al haber desaparecido muchos de los artesanos que adquirieron y desarrollaron su saber en el proceso habitual de autorreproducción endocultural. En esta monografía, Juan Eugenio trae a nuestro presente una de las piezas más carismáticas y simbólicas del trabajo artesano de Gran Canaria, el cuchillo canario, objeto que, habiendo sido elaborado a lo largo de los siglos por herreros de la isla, más se asemeja a una pequeña obra de arte que a una simple herramienta de corte, de exclusivo carácter utilitario. Prefacio 15

16 En Canarias, y de modo especial, en Gran Canaria, bajo la denominación de cuchillo canario, cuchillo de cabo de piezas o naife, se conoce un modelo que se caracteriza por poseer un mango o cabo formado por una sucesión de anillas o piezas redondeadas de cuerno, algunas de las cuales van decoradas mediante la incrustación de finas láminas de metal que trazan generalmente dibujos geométricos. El cuchillo canario es hoy, afortunadamente, uno de los pocos objetos tradicionales que ha superado el paso de los años, llegando casi tal cual a nuestros días, al mantener muchos de los rasgos que tuvo en el pasado, aunque con ligeras variaciones en cuanto a materiales, decoración, usos, para adaptarse, sin desmerecer de su origen, a las formas de sentir y vivir contemporáneas. Los artífices actuales del cuchillo canario ya no son aquellos artesanos que trabajaban en sus talleres, junto a sus viejas fraguas, los herreros de antaño; esos artesanos, mediante el continuo golpear con pesados martillos sobre pletinas de hierro dulce, dieron vida a lo largo de siglos a los mil y un utensilios que eran demandados por la población insular para cubrir las numerosas y variadas necesidades que la sociedad requería: herramientas para las labores agrícolas, ganaderas, hidráulicas, construcción, enseres del hogar y otras. Los cuchilleros actuales, sin embargo, elaboran en exclusividad este objeto; en muchos de los casos, solamente el mango o cabo, y compran la hoja a otros artesanos. Nos quedaríamos en la superficie del problema si dijéramos que la artesanía es sólo aquello que está «hecho a mano», porque desde el punto de vista de la tecnología y desde una perspectiva diacrónica, hasta que comienza la revolución industrial a finales del siglo XIX, el ser humano siempre intervino directamente, con sus propias manos, para satisfacer todas sus necesidades materiales; se ayudaba para ello de su esfuerzo muscular, sin duda, pero también de algunas herramientas, accionadas manualmente y creadas por su imaginación para hacer factible las diversas tareas, aparte del conocimiento técnico acumulado durante generaciones, lo que configuraba en lo social el engranaje productivo de intercambio. Hoy el concepto de artesanía y la consideración de oficios artesanos han sido objetos de regulación por parte del Gobierno de la nación (incluso en la Constitución) y de los distintos gobiernos autonómicos. Este marco legal nos indica que estas actividades deben ser contempladas desde una óptica diferente a la del resto de actividades económicas. En la Comunidad Autónoma de Canarias, por ejemplo, contamos con la Ley 3/2001 de 26 de junio de Artesanía de Canarias, y en ella se define la artesanía como «la actividad 16 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

17 económica que supone la producción, transformación o restauración de bienes de valor artístico, funcional o tradicional, mediante procesos con predominante intervención manual, y sin que la utilización auxiliar de la maquinaria haga perder su naturaleza de producto final manufacturado e individualizado». La artesanía es en la actualidad un bien económico pero también un bien cultural que ha de preservarse, pues hay que insistir en que muchas de estas labores han sido transmitidas desde muy antiguo. Su conservación es, pues, indispensable para la salvaguarda del patrimonio, su diversidad y la singularidad cultural de cada comunidad. Los oficios tradicionales son aquellos que pertenecen a la tradición popular de cada comunidad y en primera instancia trataban de cubrir las necesidades básicas de la población en cuanto a objetos de uso cotidiano, en un mercado local, reducido y poco diversificado. Representan, en la sociedad actual, ese modo de producción tradicional que sigue empleando para la realización de sus objetivos procedimientos y modos históricamente contrastados, tanto en lo referente a las herramientas, a las materias primas, como al proceso mismo del trabajo. En Canarias se desarrollaron, a lo largo de los siglos, numerosos oficios artesanos cuyas técnicas y saberes, a pesar de haber llegado en gran medida del exterior, a raíz de la Conquista, fueron adquiriendo entidad propia al tener que someterse a los recursos naturales insulares, a la demanda sobre el terreno y a los gustos también de la sociedad isleña. Los variados oficios artesanos se han comportado a lo largo de la Historia en las Islas, en la mayoría de los casos, como una actividad complementaria del sector primario, que era la agricultura y la ganadería. Por lo general, el trabajo se realizaba de forma individual, ya que no solían formarse grupos o asociaciones, y al no desarrollarse gremios, como ocurre en otros lugares de España, no existían tampoco estructuras y jerarquías definidas. La misma persona, el mismo artesano, solía encargarse de las diferentes fases del proceso, desde la adquisición de las materias primas hasta el acabado y su posterior venta. Mujeres y hombres del pasado, habitantes de los diferentes pueblos de esta isla, hicieron posible, gracias a su trabajo y a los saberes que iban adquiriendo con el paso de los años sobre el medio natural y acerca de las necesidades de sus vecinos, el desarrollo económico, social y cultural de la población en su conjunto, en Prefacio 17

18 el día a día vivido. Las peculiaridades de las estrategias y soluciones son, en definitiva, las que van marcando nuestra identidad respecto de otras culturas o pueblos. La artesanía tradicional es una de las manifestaciones más tangibles del patrimonio cultural. Y para salvaguardar ese patrimonio, no basta con la preservación de los objetos artesanos del pasado, y el respeto que ello traduce, sino que debe orientarse igualmente en alentar a los artesanos actuales, dignos herederos, para que prosigan fabricando sus productos con el respeto y rigor que requieren, y transmitiendo sus conocimientos y técnicas a otras personas, en particular dentro de sus comunidades. El objetivo de la salvaguardia no es otro que el de garantizar que los conocimientos y técnicas inherentes a la artesanía tradicional se transmitan a las generaciones venideras, de modo que ésta se siga practicando en las comunidades, tanto como un medio de subsistencia o como expresión de creatividad e identidad cultural. El estudio realizado por Juan Eugenio nos permite, por tanto, dar un paso más en el conocimiento de este símbolo artesanal de la cultura canaria, de Gran Canaria y de todo el Archipiélago. Las ilustraciones que lo complementan nos servirán, no sólo para admirar esas pequeñas obras de arte, resultado de las fuertes y sabias manos de los viejos herreros insulares, sino que cumple además la función de ser un catálogo suficientemente amplio que podrá convertirse en referencia para los cuchilleros actuales, al tiempo que apretada presentación al público en general de estas expresiones estéticas del pasado de las Islas, lo que redundará en una más consciente valoración, y por tanto conservación, del patrimonio cultural, tanto material como inmaterial, de nuestro pueblo canario. En Las Palmas de Gran Canaria, a 20 de abril de 2018 Macarena Murcia Suárez Técnico en Etnografía de Fedac Cabildo de Gran Canaria 18 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

19 Presentación El amigo Juan Eugenio me pide que le escriba unas líneas con motivo de la edición de su trabajo de investigación sobre los herreros-cuchilleros, entre los que, en Guía de Gran Canaria, destacaron sus ancestros y aún hoy, en la segunda década del siglo XXI, algunos de sus descendientes siguen desarrollando este noble arte en el Norte de Gran Canaria. Como ha señalado el profesor Eduardo Aznar Vallejo en su obra La integración de las Islas Canarias en la Corona de Castilla ( ), los oficios relacionados con la transformación del hierro, cerrajeros y herreros, ya estaban regulados desde época muy temprana; de hecho, en las ordenanzas de Gran Canaria se designa un herrero o caldedero como fiel de pesas y medidas metálicas. Señala además el profesor Aznar que, si bien el herraje de ganado es el aspecto más desarrollado de la herrería, existían otros, como la producción artesanal de piezas de ingenio, marcas, cerraduras, pesas, etc. En el Libro de Repartimientos de Gran Canaria, podemos constatar que en 1546, Leonor Gutierrez biuda [sic] (f.246r) manifiesta: Magnificos señores, Leonor Gutierrez biuda vezina de Guia beso las manos de vuestras señorias y digo que yo tengo hijos e nietos que mantener e para sembrar tengo neçesidad de unas tierras e porque en la montaña Bermeja comarca de la dicha villa de Guia esta un pedaço de tierra calma de Salviales y poleos e otros arboles en que puede aver veynte fanegas de tierra que es linderos de Juan Vaez herrero por la vanda de arriba y de la banda de abaxo la dicha Montaña Bermeja e por la una parte el camino Real que va al Pinar e el barranco abaxo que ban a lindar con la montaña y con tierras mias. Suplico a vuestras señorias me manden dar las dichas tierras e en ello me haran merçed Presentación 19

20 La presencia en la zona norte de Gran Canaria de herreros se puede constatar a través de los protocolos notariales, no en vano la cabaña ganadera es muy importante, además de ser una zona donde la creación de ingenios azucareros fue muy destacada en el siglo XVI de manos, especialmente, de familias de origen genovés. No olvidemos que Guía de Gran Canaria nace en el año 1526, cuando se le concede «alcalde y vara de justicia». Así, en los protocolos del escribano Alonso Hernández ( ), nos encontramos al menos con dos herreros en Guía. También en Guía hay constancia de la presencia de plateros; sobre ellos nos aportan datos los trabajos de diversos historiadores. De acuerdo al estudio del investigador Pedro C. Quintana Andrés: «Una mirada al pasado: El término de Guía en Gran Canaria ( )», en el año 1701 se produce una venta de tienda de platero en Guía, y en el año 1739 el alférez José Rodríguez Castrillo contrata al oficial de platero y de metal Simón González, para realizar la campana y demás metales de la ermita de San Antonio de Padua. Por otro lado, el historiador Antonio Cruz Saavedra, en el Homenaje al profesor Jesús Hernández Perera, Universidad Complutense de Madrid (1992), indica que, en 1730, un oficial platero llamado Juan Felipe, vecino de Guía, realiza un cáliz por encargo de la iglesia de Nuestra Señora de la Concepción de Agaete. Siguiendo al profesor Pedro Quintana Andrés, diremos que en el noroeste fue la Villa de Guía, lugar de asentamiento de los grandes absentistas de la zona y, por tanto, de los mayores propietarios, junto a otro reducido grupo instalado en la ciudad de Las Palmas, la que controló, a grandes rasgos, la situación socioeconómica de su espacio, mediante el predominio sobre las rentas producidas por las tierras, el comercio o la utilización del préstamo consignativo. El grupo privilegiado guiense fundamentaba parte de su poder económico en las propiedades que tenían repartidas por toda la comarca, de la que detraían su capital. Este proceso de captación de beneficios provocó dentro de los pagos un permanente bombeo de rentas. Existe pues una jerarquía en función de unas determinadas necesidades de captación del grupo dirigente centrado en Guía, al localizarse éste en una de las zonas claves de dominio dentro de la comarca. Dicha situación privilegiada estaba en función de su equidistancia de los principales pagos y de las tierras más feraces, a la vez que del control de gran parte de los heredamientos básicos de agua: Palmital, Vega, Barranquillo Frío, etc., así como de las vías de comunicación de mayor relevancia. 20 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

21 Paralelamente, se unía a ello la presencia en la Villa de Guía de una mayor diversidad en prestaciones funcionales, intrínsecamente unidas a la estancia del bloque de poder, tanto porque éste era el que lo detentaba para su utilización y rentabilidad como por ser dicho estamento el mayor demandador de aquéllas. Por ejemplo, Guía no sólo poseía un importante grupo de artesanos (herreros, zapateros, carpinteros, tundidores, etc.), sino también escribano, maestre de campo o coronel de Regimiento de milicias de la zona, Hospicio donde se impartía enseñanza de primeras letras, etc. Junto a los servicios artesanos estaban los relacionados con el comercio: las lonjas, localizadas en la calle de Las Lonjas o El Hospicio, gestionadas por mercaderes, pequeños rentistas de la localidad. En las tiendas se vendían telas y productos suntuarios, y a las cuales se suma una pléyade de vendedoras que se arremolinaban en la mencionada calle y alrededores de la iglesia. La presencia de herreros en Guía es a tal punto importante que una de sus calles pasa a denominarse «de los herreros», hoy denominada Eusebia de Armas Almeida, frente a la calle «de los Herrera» (apellido), que es la conocida hoy por José Samsó Henríquez. Con el paso de los siglos y el aumento de población, la presencia de herreros-cuchilleros en Guía se acentúa, consolidándose de manera definitiva en el siglo XIX, momento en que destaca la familia Galván. El oficio de herrero en esta familia fue frecuente en el siglo XIX, pues así son inscritos en los censos de habitantes: Año 1852 Año 1857 Hipolito Galban Silva (labrador) Miguel Galván Pagán (herrero) Juan Galván Suárez (hijo de Hipólito-herrero) Eugenio Galván Silva (herrero) Hipólito Galván (herrero y labrador) Juan Gálvan Suárez (hijo de Hipólito-herrero) Eugenio Galván Silva (propietario y herrero) Antonio Galván Pagán (armero y herrero) De la faceta profesional como herreros de la familia Galván hay constancia documental en el Archivo Municipal de Guía (AMG), ya que en un expediente conservado sobre las cuentas de la instalación del reloj de la torre de la iglesia parroquial de Santa María de Guía se puede leer: Presentación 21

22 Por ciento quince reales con siete de hechuras de cuñas, composición de martillo y pegas de acero, por los aguses de la herramienta y algunas otras cosas las han hecho de gracia los Maestros Galvanes [ ] A partir de la segunda mitad del siglo XIX, comienzan a asentarse en Guía herreros venidos de otros municipios. Es el caso de los Marrero en la costa de San Felipe, que proceden de las Tirajanas, y el de Juan García Lorenzo, abuelo del autor de este estudio, nacido en Arucas en 1874 y casado en Guía con Dolores Ossorio Ortega, vinculada a una familia en la que había también destacados herreros, y cuyos hijos: Juan, Cristóbal, José y Camilo, continuarán la saga de artesanos del hierro. Con estas líneas he querido trazar un pequeño esbozo, a modo de apunte histórico, de la presencia de herreros en el municipio de Guía de Gran Canaria, y no he querido entrar en detalles sobre el estudio de Juan Eugenio García del Pino, cuya aportación es rigurosa, en novedosos datos y magníficas ilustraciones, sumando así su investigación a la rica historia de la herrería en Canarias, poco estudiada, por otra parte. Dejo al lector que, al término de la lectura, saque sus propias conclusiones. Sergio Aguiar Castellano Archivero municipal de Guía de Gran Canaria 22 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

23 El primer herrero, el primer chamán y el primer alfarero eran hermanos de sangre; el herrero era el mayor. El hierro conserva aún su extraordinario poder mágico-religioso entre los pueblos que tienen una historia cultural bastante avanzada y compleja. Las herramientas del herrero participan, asimismo, de ese carácter sagrado. El martillo, el fuelle, el yunque se revelan como seres animados y maravillosos: se supone que pueden obrar por su propia fuerza mágicoreligiosa sin ayuda del herrero. Mircea Eliade 1 Esta lucubración es una memoria en homenaje a los herreros, señores del fuego 2, un respetuoso acercamiento a la cuchillería tradicional de Gran Canaria. Familia de herreros I A finales del siglo XIX llegó destinado al regimiento de Guía, procedente de Arucas, Juan García Lorenzo, herrero 3, hijo de Cristóbal 4, natural de Guía, hijo a su vez de Antonio 5 y de María del Carmen Estévez, y de Luisa, natural de Arucas, hija de Antonio Lorenzo y de Lorenza Pérez. Había trabajado como forjador en el muelle de la capital de la isla. En 1898 casó con Dolores Ossorio Ortega 6, vecina de Guía, hija de Familia de herreros 23

24 Manuel Ossorio Calcines 7, herrero. Otro de sus hijos, Juan, también herrero, es el muy nombrado mastro Juan Pina, padre de Juan Ossorio Suárez, conocido con el mismo apodo que su padre y que también fue herrero; su otro hermano, Rafael, fue el padre de Manuel Ossorio Alemán, Manolito el herrero. De aquella unión nacieron sus cuatro hijos varones: Juan, Cristóbal, mi padre, José y Camilo 8. Inexorablemente, todos fueron herreros desde niños. Los hijos varones de Juan ejercieron como herreros también, y sus nietos, hijos de Ñoño, Jesús y Carlos, siguen con la tradición familiar fabricando cuchillos en Barrial de Gáldar 9. Muchas de las hojas que encaban otros artesanos son suyas. 24 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

25 II El cuchillo: utilidad y belleza El cuchillo al que me refiero, a pesar de su apellido «canario», es en realidad el tradicional que se fabricó y usó exclusivamente en la isla de Gran Canaria, y esto, podría decirse, desde que existe memoria histórica contrastada. Hay leyendas infundadas de que los cuchillos tienen que ser de este o aquel acero. En tiempos pasados los materiales se sacaban de los sitios más dispares: raíles 10, chasis de vehículos, ballestas de suspensión, etc. Aunque hay noticias de importación de aceros para cuchilleros en noviembre de 1550, según recoge Manuel Lobo Cabrera, «Índices y extractos de escribanos de Las Palmas» 11. Todo el material es trabajable, y el saber del herrero asegura el mejor temple en cada uno de los que utiliza 12. El temple 13 es el tratamiento térmico al que se somete el acero para conseguir la dureza, tenacidad y retención del filo. Algunas armas blancas tienen distinto temple en el recazo, el lomo o el filo; en el cuchillo canario, el temple es parejo. En la actualidad se usan los aceros industriales específicos para cuchillería. En los cuchillos de los hermanos García Medina, y los otros caberos que utilizan sus hojas, los aceros utilizados son 440C para los inoxidables y S520 y F114 para hojas de acero al carbono. (Fig. 1) El cuchillo: utilidad y belleza 25

26 El precioso cuchillo de la imagen (fig. 1), encabado por mastro Vicente Batista, de la colección de José Juan Perdomo, nos sirve para exponer la nomenclatura de sus diferentes partes y así, en todo momento, saber de qué se está hablando. Los nombres propuestos, sin embargo, apuntan a veces a otras acepciones. Facundo Pedro Arabel Delgado Vega, en su opúsculo «Algo sobre el cuchillo canario», llama al colchón escorchón, corchón o botón; a la curva que sigue a la barbilla, garganta; y al peto, pete 14. El embutido del cabo ahusado, de piezas, y la forma de la hoja con la barbilla, la particular curva del recazo cercano al colchón, heredera de la muesca española 15 (fig. 2) que separa el dedo del filo de corte, son las dos características más notorias de nuestro cuchillo. (Fig. 2) Bowie por Thomas Lamb, aproximadamente Cabo de marfil, hoja de 9 pulgadas. Obsérvese el corte o muesca cerca del gavilán, similar al de los «puñales» criollos y denominado por los coleccionistas «Spanish notch» (muesca española). Se trata, como es bien sabido, de la herramienta propia de los campesinos grancanarios. La hoja fina y ancha facilita el corte recto en las zonas de cultivo de plataneras; en los cuchillos de cumbre, la hoja suele ser más gruesa, para uso general. Es una delicia ver a este cuchillo en su manejo, con qué presteza corta, casi se diría de modo imperceptible, hojas y rolos 16 de la platanera, cómo se desliza sin obstáculo por el racimo, desmanillándolo 17 magníficamente, llevado por la celeridad y agudeza de su propio filo. En los dos casos, sin duda, una mano diestra guía la herramienta; alguien que hace unidad con ella. «El naife no era ya una herramienta para trabajar, era parte de sí mismo, proyección de su acción y sin el cual no entendía su quehacer» 18. En la idea que tengo de su evolución, siempre he considerado que los cuchillos y las hojas que se exportaban a América desde Europa (Sheffield, Solingen, París, Toledo, etc.), en veleros o vapores que inexcusablemente pasaban por los puertos canarios 19 para buscar las corrientes, los vientos, el carbón o las vituallas, en esas idas y venidas marítimas, dejaron aquí su impronta estética y también utilitaria. Cuchillos de espiga y de cachas de otras latitudes, con sus formas nuevas, enriquecieron de ese modo, ininterrum - pidamente, lo que ya había; esa incorporación de elementos foráneos ha propiciado lo que hoy es y conocemos como el cuchillo canario. 26 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

27 Sirva de ejemplo de la producción de las industrias cuchilleras europeas, y de su influencia en la cuchillería americana, que muchos bowies y facones del otro lado del Atlántico poseen hojas de industrias europeas. Hay bowies fabricados por Sam Bromley, por Fenton & Shore, ambas industrias de Sheffield; facones Dufouer, fabricados por Dellazopa & Cia; Tijera, fabricado por Carlos Rasetti & Cia, industrias francesas; El Pastor, Arbolito 20, fabricados por H. Bocker & Cia, Solingen, bowies fabricados en la Fábrica de Artillería de Toledo, España. Facones y bowies con la muesca española 21 que heredó el cuchillo canario, la barbilla. Una de las muestras de la evidente influencia de América en los cuchillos canarios es que los considerados tradicionales en la isla de La Palma (figs. 3 y 4) portan hojas tipo bowie 22, fabricadas en La Habana o Solingen, y con réplicas inequívocas francesas y mejicanas (figs. 5 y 6). (Fig. 3) Piezas del museo etnográfico de Santa Cruz de La Palma. Tipos bowie de La Habana y de Solingen. (Fig. 4) Pieza actual que confirma la hoja tipo bowie en la tradición palmera, obra de Manolo Villalba, cuchillero de El Paso. El cuchillo: utilidad y belleza 27

28 (Fig. 5) Cuchillo del sur de Francia 23. (Fig. 6) Cuchillo mejicano. Como muestra de ello, del uno y otro lado del mar, pueden valer estos cuchillos: uno del sur de Francia, el otro mejicano; los dos con barbilla o muesca española, cabos ahusados; el mejicano hecho de piezas circulares de cuerno. Tienen ambos un sorprendente parecido con el cuchillo palmero, y los tres con el cuchillo bowie. Prudentemente, para valorar el producto artesano, habría que recordar a Octavio Paz en sus consideraciones sobre la artesanía: «La hechura: como está hecha una cosa; el sentido: para qué está hecha. [ ] la artesanía es el latido del tiempo humano. Es un objeto útil pero que también es hermoso; un objeto que dura pero que se acaba y se resigna a acabarse; un objeto que no es único como la obra de arte y que puede ser reemplazado por otro objeto parecido pero no idéntico. La artesanía nos enseña a morir y así nos enseña a vivir» 24. La hoja del cuchillo lo es todo. Aparte queda el trabajo de los orífices y plateros que lo encaban y le hacen la funda (fig. 7). Cuando son trabajos de calidad, enriquecen el cuchillo. La hoja conserva siempre la marca de la forja de fábrica (fig. 8). En los cuchillos industriales está troquelada en la hoja. Hay artesanos que ponen su marca, troquelada (fig. 9), en la virola del cuchillo o en el brocal de la vaina. 28 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

29 (Fig. 7) Haz y envés de la vaina y el cuchillo verijero 25, de espiga, de mi colección. Acero, plata y plata dorada. (Fig. 8) Marca de fábrica de la hoja. (Fig. 9) Marca del orfebre en el brocal de la vaina. Nuestros herreros hacen su marca, a lima, en el colchón. Algunos caberos de cuchillos canarios ponen su marca en el colchón, en algunos casos alterando la marca original 26, un equívoco que pretende obviar al herrero que forjó y templó la hoja. La hoja que corta es el verdadero cuchillo; la magia de la forja y el milagro del temple pertenece al herrero. El cabo es el accesorio indispensable para su manejo. Mi padre, mis tíos, mis primos y sobrinos hacían y hacen cada uno de ellos una hoja diferente según su sentir. Cada uno de ellos sabe identificar una hoja de cualquiera de los otros, e igualmente de herreros ajenos a la familia. Arcanos insondables para el profano, no cabe duda. Quizá sería deseable, y creo que el cuchillo canario saldría ganando, separar del término cuchillero los en algunos casos magníficos trabajos de los artesanos del cabo: los caberos 27, quienes debieran firmar su obra en el cabo, lejos de la obra del herrero. En el colchón del cuchillo cabría poner sólo la marca del herrero que forja y templa la hoja. Para los que buscamos aceros por la forma o el corte y queremos identificar al autor de un cuchillo, de su hoja, esto sería una pista valorable y menos engañosa. El cuchillo: utilidad y belleza 29

30 Por hacer hincapié en la idea de diferenciar al autor de la hoja del artesano que la encaba, se puede aportar que los coleccionistas de tachi, katana, wakizashi, etc. 28, diferencian los elementos que forman la espada: la hoja (fig. 10), la tsuba (fig. 11), el mekugi, etc., y coleccionan por separado cada uno de esos elementos. Llaman espadero al que forja y templa la hoja. Existen antiguas hojas que no han sido encabadas nunca 29. (Fig. 10) Hoja de Katana sin encabar. The British Museum. The Mitsubishi Corporation. Japanese Galleries. (Fig. 11) 30 Tsubas, de una colección. Para ilustrar un poco la pretendida historia que presumo pudiera constituir el origen de nuestro cuchillo, de la hoja de acero que corta por un solo filo, muestro a continuación estas pequeñas joyas. Pienso que representan algunas de las aportaciones que han hecho del cuchillo canario lo que hoy es. Pertenecen todas ellas a mi modesta colección. Este «knife» (por inglés) de la fig. 14, que puede ser un facón de exportación, lo conseguí en Guía, de una antigua colección. (Fig. 12) Almarada española, siglo XVIII. Cabo incompleto de madera y latón. En la madera, embutidos de puntos de latón. A la derecha, detalle del cabo. (Fig. 13) Cuchillo de montería 31 (con contrafilo), de espiga. Cabo, cuerna rubia, negra y latón. Nótese en el cabo las piezas de cuernas de cilindros truncados separadas por piezas de metal. 30 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

31 (Fig. 14) «Knife» de espiga. En la hoja, serpiente en forma de ocho tumbado e inscripción S&J Kitchik Cast steel; cabo de baquelita o similar con incrustaciones de nácar. Nótese el peto decorado a lima y el poderoso colchón seguido de la virola de metal blanco. A la derecha, detalle del troquel de la fábrica de la hoja. Para gozo y deleite de los amantes del cuchillo canario, reproduzco algunos cuchillos de monte de Albacete, un cuchillo canario del XIX, algunas navajas clásicas españolas, un cuchillo de caza alemán, algunas dagas y puñales islámicos, un khanjar indio y un pukko. En todos se aprecian pequeños detalles en las incrustaciones de sus cabos que podrían conformar los ascendientes de los embutidos en los cabos de nuestro actual cuchillo; la única diferencia evidente, en los cuchillos de Albacete, es que no tienen barbilla. Son los cuchillos conocidos generalmente como hispanoárabes 32. Hago algunas observaciones de la proximidad de su forma, construcción, diseño y decoración. (Fig. 15) S. XVIII. Este cuchillo (fig. 15) se acerca al nuestro, o al revés. Es un cuchillo de espiga, cabo de una pieza, con casquillos o virolas. Colchón notorio e historiado; la hoja, aunque levanta algo la punta y parece que tiene doble filo, es casi la nuestra, a falta de la barbilla. Es una hoja de corte. Obsérvese el peto decorado a lima y los adornos incisos en el recazo. El cuchillo: utilidad y belleza 31

32 (Fig. 16) S. XIX. En este ejemplar (fig. 16) vemos que el cabo está formado por dos troncos de cono opuestos por las bases mayores y decorado con rombos burilados, un dibujo como tienen los actuales cuchillos de costa. Nuestro cabo actual es ahusado pero en su inicio fue igual, como se verá. El colchón es más recargado que el nuestro. El principio del peto levanta más; el filo es casi recto, tiene contrafilo, la hoja más poderosa, gruesa y con adornos de latón. (El no mostrar el acero limpio sino siempre con algún adorno de latón es influencia árabe.) No tiene barbilla y el filo está lejos de la empuñadura; en el corte, el brazo de palanca es mayor. Es más puñal, al salir la espiga más centrada que en un cuchillo, lo que da la impresión de estar hecho para pinchar. Sin embargo, hay algunos cuchillos canarios con la barbilla («gavilán» se llama en los cuchillos criollos) que los define y que tienen el mismo cabo. Compárense los cabos de estos tres cuchillos del siglo XIX de Albacete (figs. 17, 18 y 19) y el otro de Gran Canaria (fig. 20). (Fig. 17) 32 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

33 (Fig. 18) (Fig. 19) Nótense los cabos ahusados con virolas; en el del centro, incrustaciones. Cuchillos de Albacete, siglo XIX. (Fig. 20) Cabo, dos troncos de cono encontrados, como los de Albacete del siglo XIX, con una pieza central de relleno. Véase el curioso punteado del recazo, se repetirá. Año (Fig. 21) Cuchillo tradicional de caza de acero damasco, Baviera, Alemania. En este cuchillo alemán (fig. 21) podemos apreciar ciertos detalles que tal vez pasaron al cuchillo canario, si bien los cabos ahusados son comunes en otros muchos lugares. El cuchillo: utilidad y belleza 33

34 Tampoco hay que perder de vista la influencia de la zona geográfica donde nos encontramos. Los cuchillos árabes aportan rasgos a tener muy en cuenta. «En Mauritania, Sahara Occidental y entre los tuaregs de Níger, Malí, Argelia se utilizan las pipas de tabaco elaboradas en metal, su característica más llamativa es el mango decorado a base de anillas de metal, cuerno y hueso; el método de trabajo es el mismo que el del cuchillo canario; se introducen las piezas una a una alternando a gusto del artesano piezas de metal y de las de hueso en bruto y posteriormente se pulen» 33 (fig. 21a y fig. 21b). (Fig. 21a) (Fig. 21b) Pipa tuareg. Colección del autor. «En cuanto a su procedencia, yo me inclino por su probable ascendencia morisca», dice Manuel Lobo 34. Los embutidos en los cabos también son frecuentes en cuchillos de otras latitudes, como en estos cuchillos, puñales y dagas turcos, iraníes e indios que vemos a continuación (figs. 22, 23, 24, 25, 26 y 27). (Fig. 22) (Fig. 23) 34 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

35 (Fig. 24) (Fig. 25) Dagas y puñales islámicos con embutidos en el cabo. (Fig. 26) Cuchillo turco. (Fig. 27) Khanjar hindú, 38 cm de largo. Acero Wootz 35, empuñadura con incrustaciones de jade y madreperla. De mi colección. El cuchillo: utilidad y belleza 35

36 Algunos pukkos nórdicos (fig. 28) tienen incrustaciones de motivos florales y también en las navajas clásicas españolas (figs. 29 y 30). (Fig. 28) Pukko con incrustaciones florales en el cabo. (Fig. 29) Navaja clásica española de defensa, 30 cm, marca Aguilar. Cachicuerna con embutidos de motivos florales, en latón. Siglo XIX. (Fig. 30) Navajas sevillanas de finales del siglo XIX, cachas de asta, con embutidos florales de latón, cintillos, refajos de latón muy prolongados, cierre de la ventana con veintiséis piñones. En la navaja del centro se lee «Sevilla 1889». 36 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

37 (Fig. 30-bis) Cuchillo africano, hoja tipo Bowie, cabo ahusado de sección cuadrada con incrustaciones florales y casquillos, el delantero troncocónico y el trasero troncopiramidal. Colección del autor. Algunos estudiosos aseguran que los cuchillos canarios derivan de las dagas 36 mediterráneas. El Mediterráneo es un extenso mar y a él se han asomado muchos pueblos y culturas a lo largo de la historia. Algunos cuchillos corsos (fig. 31) tienen algo parecido a la muesca española y el cabo, de algunos, pudiera tener cierto parecido en su construcción por anillas, no en cuanto a su forma. (Fig. 31) Cuchillos corsos. También hay que considerar la influencia de Sudamérica y de los cuchillos que se fabricaron en Europa para exportarlos allá. El cuchillo: utilidad y belleza 37

38 (Fig. 32) Cuchillo francés para exportar a Argentina y Brasil. Siglo XIX. Como este cuchillo francés (fig. 32) de espiga con el tope atornillado, la hoja de cuchillo corso con filo y contrafilo de 5 ¼ pulgadas y con el cabo ahusado, como el canario. Hecho en Francia para el mercado de América del Sur. El cabo moldeado a partir del producto recién descubierto llamado celuloide 37. (Fig. 33) En el dibujo de este cuchillo criollo (fig. 33) se evidencia que la hoja es idéntica a la de nuestro cuchillo, con doble filo; se diferencia en el colchón. La espiga tiene esa forma serpenteante para su fijación a los cabos huecos con pasta de cuchillero. 38 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

39 (Fig. 34) En este cuchillo de la colección de Benoit (fig. 34), uno de los recazos punteado con figuras caprichosas y el otro con fecha «abri 14 de 1899», se evidencia el contrafilo; como en los cuchillos criollos, la hoja es igual, salvo el colchón. La marca no está identificada. (Fig. 35) Cuchillo canario, de la colección de Sebastián Álamo Sosa, con la hoja adornada de motivos florales al ácido, con leyenda en la hoja que dice: «FÁBRICA DE TOLEDO, 1875»; obsérvese que también tiene contrafilo 38. Sebastián Álamo Sosa, en su trabajo sobre el cuchillo canario, aporta el informe que le envió «D. Félix del Valle Díaz, Presidente de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo, máximo especialista en la Fábrica de Armas de Toledo», quien entre otras cosas le dice: «Creemos que se trata de uno de los cuchillos conocidos como Facas, fabricados en Toledo y usados especialmente en la Argentina» y «las facas de este tipo hechas en Toledo que yo he visto, son de las mismas características generales que la mostrada en la fotografía (fig. 35), variaba únicamente el puño y la vaina, que podían ser más o menos enriquecidos, según el gusto o poder económico del usuario» 39. El cuchillo: utilidad y belleza 39

40 (Fig. 36) Ilustración de cuchillo canario, de 1883, de Harris Stone. Se observa contrafilo, punzonado en el recazo. La vaina es igual a la de los cuchillos criollos 40. Olivia M. Stone, en la visita que hizo a Gran Canaria en 1883, nos dejó un interesante documento acerca del cuchillo que se usaba en ese momento y que se muestra en la ilustración (fig. 36), así como de la vaina, en la que se aprecia su proximidad de factura con la propia de los cuchillos criollos; ambas presentan el mismo tipo de presilla para sujetar al cinturón o la faja por su cara interna y con una lengüeta superior cuya finalidad es acertar, incluso distraídamente, con el brocal, evitando el riesgo de pincharse (fig. 36-bis). (Fig. 36-bis) Vainas de cuchillos criollos. Colección del autor. 40 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

41 Los cabos de piezas van desde los «trece piezas» hasta los cuchillos «de puntas», una pieza central y una punta de cuerno a cada lado. En los cuchillos de costa, rayados, hasta veintiuna piezas. Aparte los cuchillos de «cabo palo», todo de una pieza de madera con los dos casquillos o sólo uno, el delantero. El cuchillo canario es un objeto de prestigio entre los plataneros. Los de encargo, como ahora, para la gente pudiente, los coleccionistas, los regalos, para lucirlo en fiestas, etc. Los cuchillos corrientes fueron las herramientas de trabajo que pagaba el que las iba a usar; algunos se gastaban unas perras de más (hoy se dirá algunos euros) para tener un cabo del que poder presumir. «Si acudían a alguna fiesta, baile, entierro o cualquier otro acto social por el estilo, cambiaban el cuchillo de faena por otro más nuevo y reluciente que guardaban para tales eventos y que ellos llamaban cuchillo de salir» 41. El cuchillo: utilidad y belleza 41

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43 III De la colección García del Pino y de otras Después de estas consideraciones, creo que ha llegado el momento de proceder a una contemplación más directa, con modélicos ejemplos, de los cuchillos canarios. Nada debe extrañar que empiece por cuchillos de mi padre, Cristóbal. (Fig. 37) Este cuchillo (fig. 37) es propiedad de Paco Sánchez. Lo hizo mi padre para su hermano Pepe, quien lo usó durante toda su vida; su sobrino Ñoño le puso la hoja nueva. Un magnífico cabo, la pieza central saturada de flores de tres pétalos, cada uno de un color distinto, con hojas y ramas, con muchos tallos, de plata; dos piezas más con flores de seis pétalos con variaciones en las combinaciones de color; seis dameros; cuatro finas piezas de rombos. La nueva hoja, bonita, está incólume. En mi colección, tengo estos cuchillos de mi padre (figs. 38, 39, 40, 41, 42 y 43). De la colección García del Pino y de otras 43

44 (Fig. 38) Cuchillo de puntas. (Fig. 39) Seis dameros, la pieza central con sus flores. Hoja nueva de Jesús García Medina. Un 13 piezas. (Fig. 40) (Fig. 41) Cuchillo de baile o de costura, hoja 11 5 cm, rombos perfectos, con embutidos. Dameros. 44 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

45 (Fig. 42) Antes de la colección de Michel García, en Francia. (Fig. 43) La hoja del maestro: preciosa, única. El cabo de seis dameros de tres líneas y rombos. Un 13 piezas. La hoja que hacía mi padre (fig. 43). El peto atrás grueso, afinándose suavemente según se acerca a la punta, trazando una curva ligera que sale en disminución leve desde el colchón; el filo, más curvo que el peto, enlaza con la barbilla. La perilla 42 y los casquillos siempre burilados. Curvas de armonía precisa. La barbilla del mismo grueso que el colchón (figs. 44 y 45). Un trabajo bien hecho. (Fig. 44) Casquillo. Colchón 43, la marca del maestro. Nótese el grueso de la hoja en el nacimiento del peto 44 y la barbilla. (Fig. 45) Casquillo, colchón y grueso de la barbilla, que defiende el dedo. De la colección García del Pino y de otras 45

46 Otras piezas de mi colección. (Fig. 46) Cuchillo de costa, el punteado en el recazo se ve en cuchillos del XIX y principios del XX. Se corresponde con los dibujos de Harris Stone y con la descripción de Grau-Bassas 45. Me llegó de Israel. (Fig. 47) Otro, con las mismas características. Del rastro de Portobello. (Fig. 48) Cuchillo de costa, los casquillos de ese tipo se ven en cuchillos antiguos. (Fig. 49) Sin marcas, el cabo pudiera ser de mi padre, con hoja nueva. 46 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

47 (Fig. 50) Cuchillo de puntas. Pieza central de flores, dameros. Carlos García. (Fig. 51) Cuchillo de puntas, la curiosidad es el desgaste del casquillo delantero producida por la entrada y salida de la vaina. (Fig. 52) Cuchillo de baile o de costura. Me atreví a encabar una hoja vieja. De la colección García del Pino y de otras 47

48 Estos tres hermosos cuchillos (figs. 53, 54 y 55) son de la colección de Michel García, coleccionista que reside en Francia. Obsérvese las marcas de los cuchilleros y los casquillos. El precioso trabajo de joyero en el casquillo del primer cuchillo se ve en piezas antiguas (fig. 53). En el recazo del cuchillo del centro, un dibujo a punzón (fig. 54). (Fig. 53) (Fig. 54) (Fig. 55) 48 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

49 IV Conclusión Con estos argumentos y la amplia presentación documental en el texto mismo, espero haber conseguido exponer, y de ese modo tener el placer de compartir, estas reflexiones acerca de nuestro preciado cuchillo canario, un elemento más del patrimonio cultural que hemos de aprender a preservar. El sentimiento hacia el cuchillo es para mí luminoso, pues me permitió dar los justos pasos y valorar así, en gran parte debido a la larga y sana tradición familiar, lo que lleva al pueblo más genuino, al artesano que en él nace, sea mi padre y tantos otros, a buscar la belleza de lo cotidiano y en lo cotidiano, más allá de la utilidad primaria de los objetos que imagina y elabora en beneficio de la comunidad. *** Como broche, presento al lector interesado, que siempre querrá saber más y, sobre todo, ver más, las interesantes e importantísimas piezas de la colección de Benoit, separada la labor de unos y de otros, es decir, la de herreros y de caberos, nombrando a cada autor y mostrando sus marcas; también la colección de José Antonio Pérez; y, para finalizar, piezas de la de José Juan Sosa Perdomo, de gran fuerza y calidad, aportando además su riguroso cuadro acerca de las marcas de los cuchilleros de nuestra tierra. Conclusión 49

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51 Colección Benoit Piezas de cuchilleros Cuchillos antiguos Inscripción: Setie No tiene perilla. El punzonado de la hoja es magistral, la marca de mi padre es idéntica, podría haber una proximidad familiar. Colección Benoit 51

52 Marca sin identificar. Fecha en el recazo: Abri 14 de Otro punzonado no frecuente, los casquillos muy elaborados. Marca desconocida. 52 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

53 Marca desconocida; el casquillo, precioso trabajo de joyero. Marca desconocida, cuchillo de costa. Modernos. Carlos García Medina, su marca. Incrustaciones de animales en la pieza central. Colección Benoit 53

54 Las flores de la pieza central son notorias en las dos piezas anteriores. 54 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

55 Jesús García Medina. Las marcas actuales de estos excelentes artesanos, hermanos y herederos de la tradición de la familia desde sus tatarabuelos, son iguales. Tuvieron una primera marca, la de la última pieza, que identifican como la marca de «la familia»: un aspa doble con tres rayas delante (mi padre hacía dos). Colección Benoit 55

56 Jesús García Medina. Su primer cuchillo, con la marca antigua, la doble aspa que, según él, identifica los cuchillos de la familia. A. B. Pérez. 56 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

57 J. J. Sosa Perdomo. El último cuchillo de este maestro con hoja de acero damasco y unas flores magistrales. A esta pieza mi padre la llamaba plegadera. Colección Benoit 57

58 J. Miguel Sánchez. Manolo Gil. 58 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

59 Castro Morales. Ramón García Artiles. Marca actual. Copias de cuchillos antiguos. Colección Benoit 59

60 Caberos Las dos caras de la misma pieza. No tiene marca. Cuchillo histórico. Vicente Batista León. El más renombrado de los caberos, joyero de profesión. Maestro de mi padre. Sus hojas las fabricaban los Ossorio o los García, mis abuelos. Vicente Batista López (Birrano), hijo del anterior. No es un cuchillo, no tiene hoja de corte. 60 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

61 Rafael Torres. Colección Benoit 61

62 62 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

63 Paco Torres. Hijo de Rafael Torres. Norberto Cabrera Bolaños. Colección Benoit 63

64 Benoit. Manuel Brito. Alberto Lorenzo Lampón, joyero. Woodson Gannaway. Discípulo de Cuco. 64 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

65 Colección de «naifes» 46 de José Antonio Pérez Colección de «naifes» de José Antonio Pérez 65

66 66 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

67 Colección de José Juan Sosa Perdomo Muy lindo el punzonado del recazo. Otro recazo punteado. Antiguos, marca sin identificar. Todos con unos casquillos muy elaborados. Colección de José Juan Sosa Perdomo 67

68 Mastro Vicente Batista (cabero). Un precioso cuchillo con tres piezas de flores y seis dameros, en el que además está la fecha. Cristóbal García Ossorio. 68 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

69 Camilo García Ossorio. Cuchillo de cabo de palo. Mario Batista (cabero). Manuel Gil. Colección de José Juan Sosa Perdomo 69

70 Norberto Bolaños (cabero). Casquillos embutidos. 70 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

71 Casquillos embutidos. Miniaturas. Hoja grabada a diamante. Colección de José Juan Sosa Perdomo 71

72 José Juan Sosa. Casquillos burilados y embutidos. 72 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

73 Listado de firmas de cuchilleros, herreros y caberos Listado de firmas de cuchilleros, herreros y caberos 73

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75 Notas documentales 11. Herreros y alquimistas, Mircea Eliade. 12. Herreros y Alquimistas, Mircea Eliade, 13. Apéndice, pág. 82, Padrón de Guía No se ha podido establecer su oficio por pérdida o extravío de documentación en el archivo de Arucas. Dicen de un incendio y de sabotaje y pillaje en la confrontación nacional de Origen de sus abuelos del Archivo Parroquial de Arucas. 15. Apéndice, pág. 79, Padrón de Guía Hijo de Cristóbal (hijo de José Cristóbal) y de María. 16. Apéndice, pág. 81, Padrón de Guía Hija de Manuel Ossorio Calcines. 17. Apéndice, pág. 80, Padrón de Guía Hijo de Francisco y Rafaela. 18. Apéndice Padrón de Guía , pág «El aprendizaje de este oficio se hace por vía patrilineal, su transmisión tiene una carácter eminentemente familiar. Los conocimientos propios de la actividad son heredados de los padres y, en algunas ocasiones, de los tíos, mediante el temprano aprendizaje en el taller del maestro herrero». Herreros y latoneros: El trabajo tradicional del metal en Gran Canaria, Macarena Murcia Suárez. 10. Actualmente se está usando acero F114 para las hojas de acero al carbono; mi primo Ñoño lo templa en aceite. 11. «Reconocimiento de deuda que Pedrianes, cuchillero, y Salvador Alfonso, herrero, vecinos, hacen a Sebastián Burón, genovés, estante, de 24 doblas de oro por resto de 4 quintales de acero a precio de maravedíes el quinal, que le compraron». Francisco Osorio Acevedo, Introducción a la artesanía canaria. 12. Falsamente se piensa que el canto de un acero se debe a la calidad del material o a la dureza o elasticidad del temple. 13. «Quando forja la hoja, ha de tener mucho cuidado, y prácticamente en la cantidad de acero, que pone á proporción de la disminución, que hay al caldearlo; observando metódicamente los defectos, que descubre, para quitarlos con el Arte. En la preparación del para el temple, se requiere mucha atención; pues consiste en el mas ó menos tiempo de fuego y agua; la que se aplica de diferentes maneras, y sirve para templar el acero, consolidar sus poros, y darle la elasticidad, mediante los accidentes de su liquidez; pues aun con agua de la mar se templa. Si la bondad del temple consistiera solo en esta operación, y las antecedentes, se podía dudar si contribuía la calidad del agua; pero aun faltan las principales operaciones: aun baxo todas las dichas, hechas con el mayor cuidadoso método, puede salir la hoja muy mala; pues en el revenirla, está la mayor dificultad de acierto, que es en el modo de darla la cantidad de fuego que le corresponde, porque si es mucho sale blanda, si poco, vidriosa, peligrando el romperse.» Ramírez Arellano, Introducción metódica y elemental para la táctica, manejo y disciplina de la Caballería y Dragones. Editado en la oficina de Antonio Marín Armas Blancas en España, Rafael Ocete Rubio. La temperatura del material, lo más importante del proceso, la conocen nuestros herreros Notas documentales 75

76 por el color que adquiere la pieza sometida al calor de la fragua, colores que van desde el amarillo claro (220º C) a los rojos, el violeta, los azules, el gris, los rojos, carmines, naranjas, amarillos y blanco (1300º C). 14. Algo sobre el cuchillo canario, Facundo Pedro Arabel Delgado Vega. 15. Del facón al bowie. A. Doménec. 16. Tallo de la platanera sin las hojas exteriores que se usa como forraje de ganado. 17. Separar del tronco central los grupos de plátanos, las manillas. 18. Algo sobre el cuchillo canario, Facundo Pedro Arabel Delgado Vega. 19. Con especial incidencia en el Puerto de Las Palmas, donde se había asentado la colonia inglesa como base para las escalas a sus dominios africanos, instalando sus industrias de ingeniería, carboneras, de construcción, comunicaciones, etc.: Elder Dempster, Fyffes, Cory Brothers, Grand Canary Coaling Cº Ltd.; sus hoteles: Santa Catalina, Metropole, Santa Brígida Las Palmas Ciudad y Puerto. Cinco siglos de evolución. Fernando Martín Galán. «Eran numerosas las líneas regulares de navegación europeas que se dirigían a América o África que tocaban en el puerto de La Luz, tanto a la ida como al regresar a Europa. Cuatro líneas regulares españolas (Transme di terránea, Pinillos, Ybarra y Trasatlántica) más la de cabotaje local Correos Interinsulares, pasaban por el puerto canario. Además lo hacían 7 alemanas, de las cuales la más importante era la Woermann (de cabotaje y carta) con base en Hamburgo, que recorrían desde el Mar del Norte hasta África o Sudamérica. De las 10 inglesas, destacaban Elder Dempster con base en Liverpool, que conectaba fundamentalmente con África; la Royal Mail, la Unión Castle, la Cunard y la Yeoward Bros, decada ésta al transporte de mercancías y pasajeros entre Canarias y Gran Bretaña, etc. También recalaban 7 francesas (entre ellas la Soc. Générale des Transports Maritimes à Vapeur y la Cia. de Navigation Paquet). Se contabilizan también 4 holandesas, tres italianas, dos noruegas, dos belgas y una por cada una de las siguientes nacionalidades: norteamericana, yugoeslava, sueca y danesa». José Samsó Henríquez, Un militar impulsor de la agricultura Canaria, Sergio Aguiar Castellano. 20. Actualmente Arbolito (preciadísimo facón) sigue ofertando hoja alemana o nacional. Cada una de ellas con su cotización. Del facón al bowie. A. Doménech. 21. Del facón al bowie. A. Doménech. 22. Cuchillos de monte de inicios medio legendarios. Se atribuye su creación a los hermanos Bowie, tejanos, en los alrededores de Se dice que el primero que lo fabricó fue James Black a petición de Jim Bowie y con el metal de un meteorito. El más famoso es el Rezin Bowie (fig. 56), del que se idealiza su forma basada en pobres descripciones. Su característica principal es la hoja de un solo filo con la punta recortada (clip) o con doble filo (spear pont). Se fabricaron muchos en Europa para su exportación a América. Son muy apreciadas algunas de las marcas de los fabricados en Sheffield (fig. 57). También se fabricaron muchos en Solingen y Toledo (fig. 58), de tanto interés. Algunos tienen leyendas en la hoja, que es inequívoca influencia española. Del facón al bowie. A. Doménech. Rezin Bowie. (Fig. 56) Bowie. Sheffield E. Barnes & Son. Hoja con leyenda grabada al ácido. (Fig. 57) Fábrica de Artillería de Toledo, Hoja y gavilanes grabados al ácido. (Fig. 58) 76 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

77 23. El troquel de fábrica parece de un apellido español y «lamparilla». Podría confirmar la persecución a que se vieron sometidos en España los fabricantes, vendedores y tenedores de armas blancas. «Las penas eran muy severas y de extrema dureza / pudiendo llegar incluso a la muerte»; «los aprendidos si fueren nobles pena de seis años de presidio, y siendo plebeyos, la de seis de galeras». Real Cédula 1722, Novísima recopilación, libro XII, título XIX. Y «ningún armero, tendero, prendero ni otra persona les puede fabricar ni vender ni tener en su casa, tienda o taller» R.O. de 13 de marzo de 1753, que dió lugar a que «Los maestros templadores, dagueros y cuchilleros no se debieron de encontrar muy cómodos en unos reinos en los que se les multaba, perseguía y encarcelaba, amén de las penas de destierro, que en mi opinión pudieron ser la causa de éxodo de la industria al sur de Francia». La Navaja Clásica, Arturo Sánchez de Vivar. «Únicamente las personas exceptuadas de las prohibiciones podía usarlas. En el caso de los nobles, el uso se reducía a un espadín. Se denomina espadín porque el capitán general Castelrodrigo prohibió las espadas con hoja más larga de cinco palmos y cuarto y medio, cana de Barcelona (1.03m. aprox.), así como aquellas denominadas de gra de ordi, llangueta de gat o llangueta mallorquina, por se armas proditórias y malignas. Además los autorizados debían llevar el espadín enfundado con tablas, vaina y contera, so pena de ser rompidas (sic), y presos el portador, y el espadero que la había confeccionado. El pueblo solamente podía hacer servir herramientas de corte cuando su trabajo lo justificaba, o para cortar carne». Cataluña, armería de los borbones. Las armas y los armeros de Ripoll, Barcelona, Manresa, Igualada de 1714 a 1794, Ricard Martí. 24. In/Mediaciones, El uso y la contemplación, Octavio Paz. 25. Cuchillo pequeño para llevar en la verija. 26. La marca de fábrica era grabada por los veedores gremiales, más tarde se generalizó y entonces la pudo poner cada maestro cuchillero. Aun así, los punzones siguieron siendo raros en las obras de cuchillería española, por varias causas: 1.- La mayoría de los trabajos cuchilleros eran populares y por lo común no solía ponerse punzón alguno. 2.-La marca de punzón sólo la ponía el maestro armero en las obras especiales por él realizadas, quedando esta marca prohibida a los oficiales y aprendices. 3.-Los maestros cuchilleros tenían una rígida organización jerárquica, imponiendo a los aprendices y oficiales larguísimos períodos de aprendizaje, hasta el punto de que la mayoría de ellos jamás llegaba a alcanzar la categoría de maestro y debido a esto las navajas por aquellos forjadas no llevaban punzón. Navajas antiguas. Las mejores piezas de colección. Rafael Martínez del Peral y Fortón. Me dice mi primo Ñoño (Antonio García Déniz) que no me tome muy en serio las marcas actuales, ya que muchos caberos le piden las hojas terminadas con la marca que él quiera ponerle y que se las pone a capricho. 27. Acertado nombre que dio mi pariente Manolito el herrero a los que encababan hojas ajenas. 28. Puñales y espadas tradicionales japonesas usadas por los samurais. 29. Mishima o el placer de morir, Juan Antonio Vallejo Nájera. 30. Armas Blancas en España, Rafael Ocete Rubio. 31. También llamados cuchillos a la española, se utilizan enastados en el cañón del arma o empuñados con la mano para rematar las grandes piezas cobradas en las cacerías. Su origen está en las antiguas bayonetas del s. XVII. Catálogo de Armas. Museo de Artes y Costumbres Populares de Sevilla. Rafael Ocete Rubio. Notas documentales 77

78 32. «Cuchillos de hoja triangular muy plana, grabada generalmente con motivos vegetales. El filo suele ser corrido en un lateral, mientras que en el otro sólo aparece en su último tercio o mitad. La parte contigua a la empuñadura, en ambas caras, se encuentra recubierta de latón, cuyos grabados hacen juego con los de la empuñadura, acero de la hoja y funda. La empuñadura suele ser poliédrica, totalmente de latón o con una pieza de hueso o asta sobre la que se disponen las tiras de latón. Dicha pieza se encuentra delimitada por dos troncos de cono, fabricados también en latón. La transición entre la empuñadura y la hoja está ocupada por un ensanchamiento torneado de la espiga, careciendo de defensas». Catálogo de Armas. Museo de Artes y Costumbres Populares de Sevilla. Rafael Ocete Rubio. 33. Nueva aportación sobre el origen del cuchillo canario, Francisco Javier Gil Rodríguez. 34. Introducción a la Artesanía Canaria, Francisco Osorio Acevedo. 35. Los europeos conocen las primeras descripciones de este acero en las Cruzadas. Hay referencia a espadas fabricadas con él (espadas de Damasco) desde el 323 a.c. Se fabricó por primera vez en la India con el nombre de Wootz. Es un acero austenítico. Se consigue mezclando la mena de hierro y el carbón vegetal en un crisol a 1.200º C, inyectándole aire, se sometía a martilleo, privación de oxígeno, etc. Un proceso complejo. Actualmente se conoce como acero damasco el que está plegado sobre sí mismo formando capas, el Wootz no está forjado en capas y hace dibujos irregulares. Del facón al bowie. A. Doménech. 36. Se deben de referir a puñales de hoja triangular corta, ya que: DRAE daga1. (Etim. disc.; cf. prov. daga, ingl. dagger, it. daga).1. f. Arma blanca, de hoja corta y con guarnición para cubrir el puño, y gavilanes para los quites, que solía tener dos cortes y a veces uno, tres o cuatro filos. Y «Dagas de mano izquierda. En la primera mitad del s. XVI comenzó a utilizarse una daga destinada a parar el golpe del adversario y romper la punta de la espada contraria. Se empuñaba con la zurda. En España y países de su influencia en el s. XVII se usó la daga de vela. La esgrima con esa daga se puede profundizar en la obra de Miguel Pérez de Mendoza y Quijada, editada en Madrid en 1675.» Catálogo de Armas. Museo de Artes y Costumbres Populares de Sevilla. Rafael Ocete Rubio. 37. Generalmente considerado como el primer termoplástico, que fue creado como Parkesine en 1856 y como Xylonite en 1869, antes de convertirse en celuloide, en Subastas Ebay. 38. El cuchillo canario. Sebastián Álamo Sosa. 39. El cuchillo canario. Sebastián Álamo Sosa 40. Tenerife y sus seis satélites. Olivia M. Stone. 41. Usos y costumbres de la población campesina de Gran Canaria. Víctor Grau-Bassas. 42. Remache del tope del cabo. 43. Garganta que separa la hoja del cabo. 44. Lomo de la hoja, parte opuesta al filo. 45. «Los cabos por el contrario tienen un hermoso aspecto, llenos completamente de embutidos de gusto árabe, de metales sobre cuerno de vaca y carnero». Usos y costumbres de la población campesina de Gran Canaria. Víctor Grau-Bassas. 46. Así los nombra en su obra. En conversación posterior reitera su modo de nombrar así al cuchillo, dice que en la Vega de Las Palmas de Gran Canaria siempre se llamó así por la influencia inglesa y que había que conservar ese enriquecimiento del idioma. Hay otros estudiosos del tema que mantienen ese nombre para la zona de Las Palmas de Gran Canaria y alrededores. En otras zonas de la isla, lejos de la capital, en el noroeste, no se admite esa forma de nombrar al cuchillo. 78 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

79 Apéndice documental Padrón de Guía de Gran Canaria, Apéndice documental 79

80 Padrón de Guía de Gran Canaria, El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

81 Padrón de Guía de Gran Canaria, Apéndice documental 81

82 Padrón de Guía de Gran Canaria, 1924 (anverso). 82 El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitente

83 Padrón de Guía de Gran Canaria, 1924 (reverso). Apéndice documental 83

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