Publicación del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME) 2 En este trabajo el ter mino hispano y latino se

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1 Publicación del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME) Julio, 2008 Alcances y Desafíos del Voto Latino para las Elecciones Presidenciales Introducción del 2008 El crecimiento de la población latina en los Estados Unidos durante las últimas décadas, la convierte en una potencial fuerza electoral en aquel país. El lema de las multitudinarias marchas de latinos en Estados Unidos durante la primavera del 2006, Hoy marchamos, mañana votamos, es un reflejo de los cambios por los que atraviesa la realidad política estadounidense y da cuenta de una mayor participación política de los latinos que va en camino a convertirse en una fuerza electoral real en los Estados Unidos. En las elecciones del 2008, el voto latino representará cerca del 9 por ciento del total del electorado (alrededor de 18.2 millones de votantes). 1 Tanto por su número como por su heterogeneidad, los candidatos presidenciales buscarán definir y especializar su campaña hacia a un sector del electorado tradicionalmente 1 Hispanics & the 2006 election. Pew Hispanic Center analysis of the Current Population Survey. p. 13 relegado. Esta heterogeneidad en términos de origen y educación del votante latino lo hacen un grupo con demandas e intereses electorales diversos. A continuación, se presentan algunas cifras que revelan el perfil del voto latino en el actual contexto electoral de Estados Unidos y los retos a los que se enfrentan los hispanos/latinos 2 en el futuro en cuanto a su participación política. Características demográficas de los latinos Se calcula que 44.3 millones de latinos viven en Estados Unidos. Actualmente los latinos son la primera minoría en aquel país y constituyen alrededor del 15.5 por ciento de la población total, con una tasa de crecimiento demográfico mayor a cualquier otro segmento de población 3. Ello implica un potencial crecimiento del electorado para ubicarse en 8.9 por ciento del total nacional, de acuerdo a cifras del 2007 del Census Bureau Current Population Survey, comparado con un 8.2 por ciento en En este trabajo el ter mino hispano y latino se utiliza de manera indistinta, acorde con los trabajos del Pew Hispanic Center. 3 Gerardo Ascencio,. La importancia del voto latino en Tu revista Latina. Primavera 08/01

2 Desde 1990, la población hispana en Estados Unidos ha experimentado un crecimiento considerable, aumentando de 22 millones a 35.3 millones en Si bien el flujo migratorio ha contribuido a ese crecimiento, cabe mencionar las altas tasas de fertilidad entre las mujeres hispanas, tanto las nacidas en Estados Unidos como las inmigrantes. Al respecto el Pew Hispanic Center publicó el estudio Hispanic Women in the United States, 2007 que indica que la tasa de fertilidad se ubica en 84 nacimientos por cada mil mujeres latinas, comparado con 63 de otros grupos. De acuerdo a la Oficina del Censo de los Estados Unidos, durante la última década, la población hispana creció en 13.3 millones de personas. De ese número, 47 por ciento fueron inmigrantes. Entre 1990 y 2000, la población hispana nacida en el extranjero creció a una tasa más rápida que los hispanos de origen estadounidense; los hispanos nacidos en el extranjero tuvieron un crecimiento del 81 por ciento, comparado al 50 por ciento de los hispanos de origen. En 2006, 47.2 por ciento de todos los hispanos en Estados Unidos nacieron en el extranjero 4. De acuerdo al Almanac of Latino Politics 2008, 81 por ciento del crecimiento demográfico en las 100 ciudades más grandes de Estados Unidos se atribuye a la población latina. Los latinos son la minoría más grande en 6 de las 10 ciudades más pobladas del país (Los Ángeles, Houston, Phoenix, San Diego, Dallas y San Antonio). Cabe mencionar que 80 por ciento de la población latina se concentra geográficamente en 10 estados, siete de los cuales se ubican en el sureste de los Estados Unidos. Dicha población se distribuye de la siguiente manera: 36.4 por ciento en el sur, el 23.2 por ciento en el oeste de los Estados Unidos, 22.1 por ciento en medio oeste y 18.3 por ciento en el noreste. Así, 87.3 por ciento del total de latinos residen en California (13 millones), Texas (8.3 millones), Florida (3.6 millones), Nueva York (3.1 millones), Illinois (1.9 millones), Arizona (1.8 millones), New Jersey (1.3 millones), Colorado (934,410) Nuevo México (860,687), Georgia (699,146) y Nevada (610,051). 5 Del total de la población latina, en 2006, el Pew Hispanic Center estimó que 64 por ciento son mexicanos, 9 por 4 Demographic, educational & linguistic characteristics en 5 Hispanic Population Elegible to Vote, appendix A en Pew Hispanic Center, Hispanics in the 2008 election. p. 24 2

3 ciento puertorriqueños, 3.4 por ciento cubanos, 3.1 por ciento salvadoreños, 2.7 por ciento dominicanos y 2 por ciento guatemaltecos. Si bien existe un acelerado crecimiento de la población latina, la cantidad de votantes no crece al mismo ritmo. En el periodo comprendido entre 2000 y 2004, aunque 50 por ciento del crecimiento de la población estadounidense corrió por cuenta de los latinos, dentro de la población de nuevos electores, los latinos figuraron sólo con 24 por ciento. De hecho en 2004, sólo 59 por ciento de los adultos latinos en los Estados Unidos podían votar, en comparación con 97 por ciento de los adultos blancos y 94 por ciento de los adultos negros. Las tasas de empadronamiento y de votación entre latinos también van a la zaga con relación a las de los estadounidenses que no son latinos. Así, mientras la población total de latinos se elevó en 2004 a 41.3 millones, sólo había 7.6 millones de electores latinos en las elecciones de ese año. 6 En la medida en que aumenten los procesos de obtención de naturalización y ciudadanía y los 6 Suro, Roberto, What do Surveys tell us about Mexican Migrant Social and Civil Participation, citado en Al fin visibles; la presencia cívica de los migrantes mexicanos en los Estados Unidos, Xóchitl Bada, Jonathan Fox y Andrew Selee. Woodrow Wilson International Center for Scholars. p.12. jóvenes latinos cumplan 18 años de edad, la proporción del voto latino podrá aumentar. El impacto del voto latino El registro de votantes latinos aumentó en más de 4.5 millones en 20 años, de 1980 a 2000, y para el año 2006 rebasa los 9.5 millones. Se calcula que hay más de 17 millones de ciudadanos latinos en edad de votar en los Estados Unidos. Cabe mencionar que el electorado latino es predominantemente femenino con una proporción de 53.8 por ciento de mujeres y 46.2 por ciento de hombres. 7 De ese total, 10.3 millones se registraron en el 2006 y 6 millones participaron en las elecciones de ese año. 8 Si bien el número de votantes es modesto en comparación con la población latina total, el voto latino puede actuar como fiel de la balanza en la carrera presidencial del 2008 (swing vote). Ello por su ubicación estratégica en el complejo mapa electoral estadounidense: en Nuevo Mexico, los latinos representan 37 por ciento de los votantes, en Florida 14 por ciento, y en Nevada y Colorado 12 por ciento. En estos estados se prevé una votación muy cerrada en la jornada electoral del California (55), 7 Almanac of Latino Politics Ibid 3

4 Florida (27), Nuevo México (5), Colorado (9) y Texas (34) son bastiones del voto latino y esos estados concentran 130 votos del Colegio Electoral de un total de 270 que definirán la carrera presidencial. 9 A la par de su crecimiento como electorado, de forma gradual, los latinos han aumentado su representación política. Cabe mencionar que el número de legisladores estatales latinos pasó de 234 en el 2006 a 251 hoy en día y el número de representantes distritales aumentó de 75 en 2006 a 78 en el El voto latino en los estados. Aproximadamente 58 por ciento de los votantes latinos se ubican en California, Texas y Florida 11. Otros estados en dónde se ha incrementado su presencia son Arizona, Connecticut, Delaware, Maryland, Massachussets, Missouri, Ohio, Oklahoma, Rhode Island, Tennessee, Vermont, Virgina y Wisconsin. Sólo en Nueva York y Louisiana su participación disminuyó en comparación con el El Pew Hispanic Center ha sistematizado la 9 Federal Election Commission. Distribution of Electoral Votes. 10 Ibid 11 Susan Minushkin y Mark Hugo Lopez. The Hispanic Vote in 2008 Democratic Presidential Primaries, Pew Hispanic Center, March 2008, p. 4 información electoral de los estados que a continuación se describen: En Arizona residen cerca de 1.8 millones de latinos (29 por ciento de la población). Arizona representa el cuarto estado con mayor población hispana después de Nuevo México (45 por ciento), California (36 por ciento) y Texas (36 por ciento). El número de votantes asciende a 673,000, 4 por ciento del total de votantes latinos (a nivel nacional) En el 2007, 377 latinos fueron elegidos para algún cargo público. En California radican más de 13 millones de hispanos, lo que representa 36 por ciento de la población total de hispanos a nivel nacional. Existen más de 5 millones de potenciales votantes latinos, 28 por ciento del total de votantes latinos en los Estados Unidos. Hay 1,167 latinos elegidos en cargos políticos, que incluye 7 representantes en el Congreso. En Colorado habitan 927,000 hispanos lo que se traduce en más de 404,000 potenciales votantes, 2 por ciento del total de votantes latinos. En Florida viven 3.6 millones de latinos lo que ha significado un incremento de 42 por ciento entre 1990 y En este estado 12 The Almanac of Latino Politics United States Hispanic Leadership Institute, Tabla 1.2, p. 3 4

5 existe una alta participación política de los latinos, actualmente hay 1.1 millones de latinos registrados para votar. En Florida 133 latinos ocupan cargos públicos y ello incluye a 4 miembros del Congreso. En Ilinois residen 1.9 millones de latinos, de los cuales pueden votar más de 708,000 personas que representan el 4 por ciento del total de votantes latinos en Estados Unidos. En Nuevo México residen 874,000 latinos. El estado cuenta con 501,000 posibles votantes latinos, es decir 3 por ciento del total de votantes latinos en los Estados Unidos. Hay 651 latinos ocupando un cargo político y es el único estado con un gobernador de origen latino, Bill Richardson. En Nueva York residen más de 3 millones de hispanos, lo que representa 7 por ciento del total nacional. El estado cuenta con 1.5 millones de posibles votantes latinos, 8 por ciento del total de votantes. En Texas residen cerca de 8.4 millones de latinos, 19 por ciento del total nacional. En dicho estado hay 3.6 millones de posibles votantes latinos, 20 por ciento del total de votantes latinos a nivel nacional. Perfil de los votantes latinos La principal característica de los votantes latinos es su juventud. El Pew Hispanic Center refiere que uno de cada cinco votantes en el Super Martes del 5 febrero de 2008 se encontraba en el rango de edad de 17 a 29 años y más de la mitad de votantes tenía menos de 45 años. La gran mayoría (88%) de los latinos de segunda generación hablan bien el inglés, cifra que se eleva hasta 94% de la tercera generación. De hecho, los latinos de segunda y tercera generación tienen el reto de mantener la fluidez para expresarse en el idioma español. 13 Si bien los votantes latinos son más jóvenes que los de otros grupos raciales, su educación es baja. Se calcula que 65 por ciento tiene poco más que educación secundaria, comparado con 81 por ciento de los blancos y 74 por ciento de la población negra. Aproximadamente 12 por ciento de los latinos no ha concluido su educación secundaria en comparación con 3 por ciento de los votantes blancos y 5 por ciento de los votantes negros. Las implicaciones de la baja escolaridad en la población latina se traduce en el ejercicio limitado de sus derechos como el voto. 13 www. truthinimmigration.org 5

6 El Pew Hispanic Center distingue las tasas de participación entre latinos naturalizados y latinos nacidos en Estados Unidos. En 2006, 67 por ciento de los latinos naturalizados registrados asistió a votar y de los nacidos en Estados Unidos sólo asistió 58 por ciento. Cerca de 10 millones de latinos sin ciudadanía radican en los 16 estados de mayor peso electoral. De ahí la importancia de las estrategias para acercarlos a educación cívica e integración que permita maximizar el voto latino en estados como Arizona, Florida, Nuevo México, Ohio y Pennsylvania. En la promoción del voto latino, diversas organizaciones civiles como el Consejo Nacional de La Raza, la Asociación Nacional de Latinos Electos, el fondo educacional Mi Familia Vota, Univisión y Telemundo, entre otras, han participado en campañas para alentar el registro para el voto e incluso la promoción de la ciudadanía. Ello mediante el uso del internet, televisión por cable e incluso mediante conciertos en vivo. Partidos políticos y voto latino Tradicionalmente el voto latino ha favorecido al Partido Demócrata; no obstante, a diferencia de otros grupos étnicos, no se puede afirmar que los latinos estén comprometidos exclusivamente con este partido. Durante la última década los latinos han aumentado su nivel de apoyo al Partido Republicano, principalmente en temas como el aborto, la homosexualidad, la educación, entre otros. El creciente apoyo al Partido Republicano encontró su cúspide durante las elecciones de 2004, en donde Bush logró duplicar el voto latino para alcanzar 44 por ciento. 14 Sin embargo, esta tendencia se retrajo a raíz de la línea dura adoptada por amplios sectores del Partido Demócrata en materia de control migratorio. Para la elección del 2006, los latinos votaron 70 por ciento contra 29 por ciento a favor de los demócratas. El voto de los latinos es importante para el Partido Demócrata y puede modificar un resultado en las elecciones primarias. La proporción del voto latino se ha incrementado en 16 de los 19 estados en donde el Pew Hispanic Center llevó a cabo una encuesta de salida. Destaca la importancia de estados como California (30 por ciento del total de votantes en 2008, en comparación con 16 por ciento en 2004) y Texas (32 por ciento 14 Tamar Jacoby. GOP can t lose Latinos Republicans drove them to vote for Democrats this election. En Los Angeles Times, November 17,

7 del total de votantes en 2008, en contraste con 24 por ciento en 2004) en el Super Martes del 5 de febrero pasado. Los principales temas de interés para los votantes latinos son educación (94 por ciento), salud (91 por ciento), economía (91 por ciento), combate al crimen (84 por ciento), inmigración (79 por ciento) y guerra en Iraq (70 por ciento) 15. Reflexiones finales El voto latino cuenta y en el futuro contará más. Como ejemplo cabe mencionar que el candidato John McCain obtuvo el 54 por ciento del voto latino en Florida, voto decisivo para su nominación presidencial por el Partido Republicano. En las elecciones primarias del Partido Demócrata, la candidata Hillary Clinton logró proseguir en su campaña presidencial en buena medida por el respiro recibido gracias al voto latino tanto en Texas como en California. En 1996, votaron 4.9 millones de latinos. Para el 2008 se calcula que esa cifra se duplicará. En la medida en que la población latina pueda ejercer sus derechos como ciudadanos en Estados Unidos, su voz se escuchará más 15 Hispanics and the 2008 election, Paul Taylor and Richard Fry, Pew Hispanic Center., p. 10 fuerte, no solo en las calles, sino en las urnas y ello les permitirá ejercer una mayor influencia en la conformación de políticas que atañen a sus comunidades. Fuentes: Ascencio, Gerardo. La importancia del voto latino en Tu revista Latina. Primavera 08/01. Bada, Xóchitl, Jonathan Fox y Andrew Selee.(coord). Al fin visibles; la presencia cívica de los migrantes mexicanos en los Estados Unidos. Woodrow Wilson International Center for Scholars Minushkin, Susan y Mark Hugo Lopez. The Hispanic Vote in 2008 Democratic Presidential Primaries, Pew Hispanic Center, marzo Pew Hispanic Center. The Latino Electorate: an Analysis of the 2006 Election, julio Pew Hispanic Center. Hispanics in the 2008 Election: Arizona, California, Colorado, Texas, Illinois, New Mexico and New York, enero Suro, Roberto. Latino Power? It will take time for the population boom to translate, Washington Post, 26 de junio de Taylor, Paul and Richard Fry. Hispanics and the 2008 Election, Pew Hispanic Center, diciembre de

8 The Almanac of Latino Politics The United States Hispanic Leadership Institute, Chicago, US Census Bureau: US Info: Autor: Hilda Dávila Chávez. Edición: Alexandra Délano y Elisa Díaz. El autor agradece su colaboración a: Mónica Alanis y Liliana Ruelas 8