Escudo volcánico y Lago de lava de Pico partido, Lanzarote.

Transcripción

1 UNIIDAD EL RELIIEVE DE LAS IISLAS 1. EDIFICIOS VOLCÁNICOS Dependiendo del tipo de magma, de la temperatura y de la cantidad de gases, la erupción será más o menos violenta, la proporción de lavas y piroclastos variará y, como consecuencia, la estructura volcánica será distinta Volcanes en escudo Los volcanes que expulsan lavas fluidas (procedentes de magmas básicos) tienen forma de conos achatados, poseen pendientes suaves, esto debido a que las lavas fluyen fácilmente a grandes distancias del punto de emisión. En un corte transversal, presentan forma de escudo, conos volcánicos de pequeña altura, gran extensión y forma simétrica, caracterizados además por tener cráteres de gran diámetro ocupados por lagos de lava. Los mayores volcanes en escudo se encuentran en Hawaii. Escudo volcánico y Lago de lava de Pico partido, Lanzarote Conos de cínder o de piroclastos. Los de magmas ácidos expulsan gran cantidad de piroclastos acompañados de lavas viscosas que discurren con dificultad. Tanto los piroclastos como las lavas se acumulan alrededor del cráter, por lo que el cono volcánico crece con rapidez y alcanza mayor altura que los de magma básico. El cono estará formado principalmente por piroclastos, por lo que tienen una consistencia muy frágil y pueden terminar por desmoronarse. Estos edificios se elevan rápidamente, así por ejemplo el volcán Teneguía (Isla de la Palma) superó los 100 metros a los pocos días de iniciada la erupción. Como los piroclastos son fácilmente arrastrados por el viento, cuando éste sopla se acumulan en la dirección del mismo dando lugar a conos asimétricos. Cono de piroclastos. Mtña. Mostaza. J.M. Aguiar Página - 1

2 1.3. Estratovolcán Los estratovolcanes son grandes edificios cónicos en los que se acumulan lavas y piroclastos; para su formación se requiere un largo periodo de actividad eruptiva o la repetición de numerosas erupciones en un área restringida. La mayoría de los grandes volcanes y entre ellos el Teide pertenecen a esta categoría. Al elevarse progresivamente el cono, la presión del magma no basta para que las lavas alcancen el vértice del conducto y los fundidos buscan su salida a través de fracturas. Las ramificaciones del conducto principal dan a su vez origen a pequeños edificios en las faldas o proximidades del estratovolcán que se denominan conos adventicios o parásitos Domos Estratovolcán. El Teide. J.M. Aguiar Las erupciones centrales de magmas muy viscosos y empobrecidos en gases no forman edificios cónicos y sus lavas se acumulan sobre la misma boca eruptiva con poca dispersión lateral, creando estructuras cupuliformes denominadas domos sombreros o fortalezas. La fortaleza de Chipude constituye un claro ejemplo. Domos. La fortaleza de Chipude. 2. OTRAS FORMACIONES VOLCÁNICAS Y SUBVOLCÁNICAS. Además de los distintos tipos de conos ya mencionados, existen otras estructuras volcánicas de gran interés. Las más espectaculares son las calderas y los tubos volcánicos. Entre las manifestaciones subvolcánicas citaremos los diques y pitones Las calderas. Se denomina calderas a las grandes depresiones volcánicas en forma de cubeta circular o elíptica. En su formación pueden intervenir diferentes procesos como: hundimiento, deslizamientos, explosión y erosión; con frecuencia se asocian dos de éstos, por ejemplo hundimiento y erosión, explosión y hundimiento, etc. Por esta causa a las calderas las podemos clasificar según su génesis en: Calderas de erosión, Calderas de explosión, Calderas freatomagmáticas, Calderas de hundimiento, Calderas de deslizamiento. Página - 2

3 2.1.1 Calderas de erosión. A este tipo de caldera, pertenece la Caldera de Taburiente en La Palma, se sitúa en el centro de la isla, en la cabecera del Barranco de las Angustias. El agente erosivo, en este caso, es el agua de lluvia que, más tarde por filtración, reaparece formando manantiales. Algunos de éstos alcanzan un flujo de 100, 70 y 30 litros por segundo. La filtración, a través de las paredes, provoca desprendimientos que hacen crecer el tamaño de la caldera. Isla de La Palma. Caldera de Taburiente. La caldera de Taburiente fue la primera que se estudió en el mundo y que ha dado el nombre español de «caldera» a las estructuras volcánicas de este tipo, siendo, en su clase, una de las mayores del planeta. Su diámetro oscila entre 6 y 8 km y, mientras su fondo se encuentra entre los 600 y 900m sobre el nivel del mar, las acantiladas paredes que la circundan alcanzan los 2.426m. En este caso la erosión ha dejado al descubierto las primeras lavas submarinas, con forma de almohadilla, que constituyen el período inicial de formación de la isla Calderas de explosión. Las calderas de explosión, como su nombre indica, se forman por salida muy violenta del magma, capaz de lanzar por el aire el cono volcánico previamente formado. Como ejemplo tenemos la Caldera de los Cuervos, en Lanzarote, y la de Bandama en Gran Canaria.. Caldera de Bandama. Página - 3

4 2.1.3 Calderas freatomagmáticas. Maares Un caso extremo de explosividad tiene lugar cuando el magma, durante su ascenso, tiene contacto con agua subterránea, con un acuífero. El agua, al aumentar su temperatura, pasa a estado gaseoso aumentando la presión en la chimenea y llegando a producir explosiones que hacen saltar por el aire los materiales que se encuentran por encima, originando los Maares o calderas freatomagmáticas Calderas de hundimiento. Caldera del Rey. Son las que alcanzan mayores dimensiones, adoptando forma elíptica. Su formación parece estar relacionada con el rápido vaciado de la cámara magmática debajo de una gran estructura tipo estratovolcán Algunos autores asignan este origen a las Cañadas del Teide, caldera más o menos ovalada con un eje mayor de, aproximadamente, 17 km. Formación de una caldera de hundimiento. J.M. Aguiar Página - 4

5 Esta teoría mantiene que en el lugar que hoy ocupa la caldera existía un estratovolcán de unos metros de altura. En un determinado momento, que se estima hace años, tuvo lugar una erupción gigantesca de un magma muy viscoso, con una emisión de piroclastos que hoy ocupa prácticamente todo el sur de la isla (bandas blancas del sur). Su salida fue tan rápida que dejó una inmensa cueva bajo la superficie, lo que provocó el desplome de lo que se encontraba encima. La erosión posterior fue agrandando la caldera hasta dejarla como la conocemos hoy. Los depósitos de barro bajo las paredes del circo, procedentes de la erosión de las mismas, son lo que se conoce como cañadas, y dan nombre a la zona. Con posterioridad a su formación ha habido gran cantidad de erupciones en la zona, entre ellas la que dio lugar al Teide Calderas de deslizamiento. En la actualidad se están barajando otras hipótesis sobre el origen de las Cañadas del Teide basadas en un deslizamiento de la zona. Las investigaciones del subsuelo de la isla y los estudios de los fondos marinos y del relieve submarino, éstos en los últimos años del siglo XX, han confirmado la hipótesis mantenida por el geólogo y geógrafo tinerfeño Telesforo Bravo desde 1962, en contra de la opinión científica generalizada en aquellas fechas. Don Telesforo mantenía que tanto Las Cañadas del Teide como los valles de la Orotava y Güimar son depresiones formadas por grandes deslizamientos gravitacionales, de más de 100 Km 3, de una parte de la isla. Las dataciones efectuadas sitúan el episodio del valle de Güimar hace 0,8 millones de años, el del valle de la Orotava hace 0,5 y el de Las Cañadas hace 0,17 millones de años. Por lo tanto, la destrucción parcial del Edificio Cañadas se debió a un súbito proceso de deslizamiento gravitacional de una gran parte del antiguo edificio volcánico hacia el norte de la isla. En dicho suceso, ocurrido hace años, desaparecieron de forma casi instantánea más de 100 km 3 de la zona de cumbres de la isla. Posteriormente erupciones más recientes dieron origen al edificio Teide- Pico Viejo. Esta teoría del deslizamiento en masa se corrobora al descubrirse en 1995, en los fondos marinos del norte de Tenerife, grandes depósitos de materiales submarinos o depósitos de avalancha provenientes del primigenio Edificio Cañadas. Formación de una caldera de deslizamiento gravitacional. J.M. Aguiar Página - 5

6 2.2. Los tubos volcánicos. Cuando una colada lávica discurre por una pendiente y empieza su enfriamiento, lo primero que solidifica son las partes en contacto con el aire y con la tierra, quedando así una especie de tubería por cuyo interior sigue circulando la lava fundida. Formación de un tubo volcánico. J.M. Aguiar Cueva de los Verdes. Lanzarote Jameo Cuando el volcán termina su actividad puede ocurrir que, debido a la pendiente, el interior del tubo quede vacío. Este conducto puede quedar oculto hasta que, por cualquier causa, se abra un agujero, lo que se llama un jameo, descubriendo su interior. El techo de los tubos volcánicos suele tener goterones de lava basáltica a modo de estalactitas, que reciben en nombre de estafilitos. Cabe citar, por su espectacularidad, los Jameos del Agua y la Cueva de los Verdes en Lanzarote. Esta última forma una intrincada red de túneles que llega a sobrepasar los 6 km de longitud, y en ella suelen hallarse salas de varias decenas de metros de altura. En Tenerife destaca la Cueva del Viento, que está considerada una de las más largas del mundo. Estafilitos. Página - 6

7 2.3. Diques y pitones Diques Los diques son manifestaciones filonianas o subvolcánicas, es decir magmas que se han introducido en grietas si llegar, en algunos casos, a salir al exterior. Al solidificar lentamente, el magma de lugar a rocas más duras que las encajantes, y por tanto más resistentes a la erosión. Los diques se presentan a modo de muro o pared, que resaltan en el paisaje, generalmente cortando a las coladas lávicas. En algunas ocasiones el magma no atraviesa perpendicularmente las coladas antiguas sino que se intercala entre ellas, dando lugar a un sill Pitones Dique. J.M. Aguiar Sill. J.M. Aguiar En erupciones muy viscosas, el magma fluye por la chimenea casi completamente solidificado y da lugar a edificios con estructura monolítica, conocidos como agujas, roques o pitones y en cuyas paredes verticales se observan frecuentemente estrías debidas a su extrusión en estado prácticamente sólido. Estos roques o pitones se hacen patentes de manera espectacular cuando la erosión desmantela el cono que envolvía a los pitones; entonces queda al descubierto el material que se enfrió en la chimenea, de forma cilíndrica, carácter más sálico (por tener un mayor contenido en sílice) y mayor dureza, por lo que suelen resistir la erosión. Formación de un Pitón. J.M. Aguiar Página - 7

8 Pitón. La Catedral. J.M. Aguiar Pitón. Roque de Agando. La Gomera Este tipo de roques o pitones son muy frecuentes en los macizos de Teno y Anaga por ser los más antiguos de Tenerife y donde ha actuado por más tiempo la erosión de la lluvia. Algunos de los más conocidos son: Anambro, Juan Bay (Antequera), Taborno, Chinobre, Las Animas, todos ellos en el Macizo de Anaga. En Lanzarote es famoso el Monolito de Guatiza (aunque no tiene carácter ácido es un resto de chimenea), que ha quedado protegido en el interior del Parque de Cactus realizado por Cesar Manrique. En la Gomera Roque Agando, Cano y Garajonay. En la Caldera de Taburiente el Roque Idafe. Página - 8