NORMAS PARA TRABAJAR EN ESPACIOS CONFINADOS

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1 NORMAS PARA TRABAJAR EN ESPACIOS CONFINADOS RIESGOS DEL LUGAR DE TRABAJO Un espacio confinado es un lugar con probabilidad alta de que un trabajador sufra lesiones o deterioro de la salud, ya que no está diseñado para ser ocupado por personas en forma permanente puesto que tiene entradas o salidas limitadas; por lo tanto el trabajo en estas zonas debe realizarse con medidas de precaución especiales. En este caso, se podrían presentar riesgos potenciales de asfixia, atrapamiento, sofocamientos, descarga eléctrica (si deben pasar cerca de líneas energizadas), golpes y fatiga por calor, caídas de objetos o personas y efectos por deficiencia de oxígeno. RECOMENDACIONES PARA LA EJECUCION DEL TRABAJO Si bien el solo hecho de trabajar en un espacio confinado puede ser evidentemente peligroso, es la falta de cuidado y la carencia de aplicación de los principios fundamentales de seguridad los factores primordiales que contribuyen a los accidentes. La razón de encontrarse en un espacio confinado es, por lo general, para realizar una actividad no común y frecuentemente la persona que desarrolla la operación es extraña, por lo que a menudo se pasa por alto su adiestramiento en materia de seguridad. Actividades previas Notifique oportunamente a todas las secciones de la empresa que puedan resultar afectadas por el trabajo. Desenergización de la línea de conducción: Si el ingreso al espacio confinado implica pasar cerca de líneas energizadas, tenga en cuenta las siguientes recomendaciones: Interrumpa el fluido eléctrico de las líneas de conducción presentes en el lugar. Una vez accionado el interruptor o la palanca de desconexión, asegúrelos con ayuda de un candado y/o una etiqueta de peligro, si esto no es posible utilice otra medida como la remoción de un fusible. A continuación fije un aviso que prohiba cambiar el estado del circuito o retirar el candado. Si el circuito involucra condensadores, descárguelos cuidadosamente utilizando los accesorios necesarios tales como cables de contacto a tierra, de acuerdo con las indicaciones del proveedor. Utilice equipo adecuado para verificar la ausencia de corriente o cargas almacenadas. Nunca lo haga tocando el equipo. Derechos Reservados: Cistema ARL Sura Página 1 de 6

2 Coloque avisos de prevención y barreras para evitar paso de personas o vehículos no autorizados y elimine toda fuente de ignición como cigarrillos encendidos, chispas eléctricas o llamas abiertas. Retire los materiales peligrosos o incompatibles. Pruebas atmosféricas: Realice pruebas de contenido de oxígeno en el aire. El contenido de oxígeno debe estar entre el 19.5% y 21.5%. Monitoree la concentración de vapores en el ambiente. Las concentraciones no deben exceder el 10% de los límites inferiores de inflamabilidad. No se pueden sobrepasar los límites permisibles de exposición ó TLV de los contaminantes presentes (gases o partículas). Si la atmósfera no cumple con los límites aceptables, aplique ventilación adecuada con suficiente anticipación para que en el momento del ingreso se presenten los valores convenientes. De no ser posible la condición anterior, utilice los elementos de protección personal adecuados: Respiratoria: Mascara full face (cara completa) ó half face (media cara), con línea de aire. Si la concentración iguala o supera los valores IDLH de los contaminantes, debe utilizarse un equipo autocontenido. Traje: Se recomienda utilizar un traje de cuerpo entero con gorro elaborado en materiales como: CPF o caucho butilo. Guantes: Se recomienda utilizar guantes elaborados en Caucho butilo, neopreno o PVC. Si el espacio presenta riesgo de fatiga por calor o por efectos del frío, determine la temperatura y la humedad para establecer si las condiciones de trabajo son adecuadas. Equipo para entrada y trabajo: Reúna los equipos de protección personal y de rescate adecuados y pruébelos antes de entrar. Incluya de ser necesario equipo de iluminación, cascos, caretas, escaleras, arneses, cuerdas, elementos de comunicación (radios, pitos), etc. Incluya todo equipo especial de iluminación, herramientas que no produzcan chispas, y otros equipos eléctricos que deban estar disponibles antes de entrar al espacio confinado. Las recomendaciones que se anexan al final del documento, también deben ser consideradas. Derechos Reservados: Cistema ARL Sura Página 2 de 6

3 Sistema Personal de interrupción de caídas: El trabajo en espacios confinados exige la implementación de un sistema personal de interrupción de caídas (siempre que se esté expuesto a este riesgo), el cual consta de cuatro componentes principales: 1. Anclaje. Punto de conexión segura para los cabos de salvamento, acolladores o dispositivos de desaceleración, independiente de los medios utilizados para apoyar o suspender al trabajador. El anclaje debe ser capaz de soportar 5000 libras por cada trabajador conectado. 2. Arnés corporal. El uso de cinturón corporal está prohibido (OSHA - 1 de enero/98). Un arnés ofrece mejor protección de caída libre, reduce el riesgo de lesiones y distribuye las fuerzas de interrupción de caída a lo largo de los muslos, la pelvis, la cintura, el pecho y los hombros. 3. Conectores, acolladores y cabos de salvamento. Los anillos en D y los ganchos de cierre tienen una fuerza de tensión mínima de 5000 libras. Los acolladores y los cabos de salvamento tienen una fuerza de ruptura mínima de 5000 libras. 4. Dispositivos de desaceleración. Es cualquier mecanismo que ayuda a disipar una cantidad substancial de energía durante una interrupción de caída, o limitar de otra manera la energía impuesta a una caída durante la interrupción de caídas. Ejemplo : Amarras de cables, acolladores de cosido de desgarre, acolladores tejidos especialmente, acolladores de desgarre o deformación, cabos de salvamento. Equipo de posicionamiento Son sistemas completos para el descenso, el rescate y la interrupción de caídas para las aplicaciones de entrada vertical. Este sistema consta de dispositivos de montaje (trípodes, cuadrípodes, brazos de pescante o montaje de pares), dispositivos primarios y secundarios de interrupción de caídas y rescate (cabrestantes) y otros accesorios. Para el ingreso a áreas deficientes de oxígeno o fuertemente contaminadas, debe utilizarse un sistema de línea de aire para proteger al trabajador en las atmósferas deficientes de oxígeno o fuertemente contaminadas. Un equipo de respiración autocontenido y una botella de escape como mínimo, debe estar disponible en el área de trabajo para el equipo de rescate. Verifique que se haya diligenciado el permiso de entrada correspondiente antes de realizar el trabajo. Durante el ingreso Durante la realización de los trabajos debe monitorearse continuamente la atmósfera del lugar como se describió en la sección anterior. Durante el mantenimiento evite toda fuente de ignición. Derechos Reservados: Cistema ARL Sura Página 3 de 6

4 Se sugiere disponer por lo menos de tres personas para la ejecución de los trabajos: 1. Supervisor: Verifica que las condiciones de entrada sean seguras, que el trabajador entrante presente el permiso y las condiciones consignadas en éste se cumplan. A continuación firma el permiso. Debe verificar también que las condiciones se mantengan seguras durante todo el trabajo, u ordenar la salida de los trabajadores y la cancelación de la operación en caso contrario. 2. Asistente: Observa las condiciones en que se realiza el trabajo, lleva la lista de los entrantes y reporta si alguien no autorizado entra. Debe conocer los peligros físicos y síntomas de sobreexposición. Ordena la evacuación en caso de ocurrir algún evento anormal. 3. Entrante: Debe estar enterado de los peligros, y capacitado para realizar la labor. Esta persona debe permanecer alerta ante cualquier signo de peligro como confusión, mareo, sensación de timbre en los oídos, etc. El operario deberá estar equipado de un arnés de seguridad unido a un cabo salvavidas que debe estar sujeto al punto de anclaje de tal forma que éste pueda ser sacado en caso de emergencia por personal ubicado en el exterior. Si es posible, deberá existir un medio de comunicación entre el interior y el exterior, pues puede ocurrir que el operario comience a sentirse indispuesto repentinamente y no pueda solicitar ayuda. Un sencillo método de comunicación consiste en utilizar una alarma que se acciona a intervalos de 5 minutos (ó menos) y que sonará hasta que la cierre el operario que está trabajando en el interior. Cuando esta alarma continúa sonando, será señal de que el individuo está inconsciente. En lo posible considerar el método de autorrescate, que consiste en la salida del entrante por sus propios medios ante cualquier indicio de peligro, esta es la mejor defensa. De lo contrario el rescate se hará únicamente por personal capacitado y debidamente equipado. PROGRAMA DE PERMISO DE ENTRADA Se recomienda mantener un programa de permiso de entrada al espacio confinado, que consistente en: Ubicación de barreras y señalización adecuada con el objeto de evitar que personal no autorizado ingrese al lugar en todo momento. Elaboración de un permiso de entrada, el cual debe ser diligenciado por las personas encargadas del trabajo de mantenimiento. El propósito de esta medida es establecer control sobre las condiciones bajo las cuales se realiza la tarea. Debe contener información como la siguiente: área de permiso propósito y fecha de la entrada tiempo de vigencia de la autorización nombres del personal autorizado para entrar, del ayudante y el supervisor Derechos Reservados: Cistema ARL Sura Página 4 de 6

5 condiciones necesarias para el trabajo (límites permisibles) equipo de emergencias y de protección personal necesarios resultados de las mediciones preliminares. RECOMENDACIONES GENERALES Instrucción al trabajador para la identificación del espacio confinado y la toma de conciencia de los riesgos y su prevención. Limpieza, medición y evaluación del ambiente interior, por personal cualificado, para determinar su peligrosidad. No entrar sin autorización previa. cumplimiento de la autorización de entrada y adopción de las medidas preventivas. Entrada en las condiciones establecidas y con medios y equipos adecuados (ventilación suficiente, protecciones personales, escalera, cuerda de salvamento sujeta desde el exterior, etc.). Control desde el exterior de la situación durante todo el tiempo de trabajo, con medición continuada de la atmósfera interior. Adiestramiento y planificación frente a un eventual rescate o emergencia. Derechos Reservados: Cistema ARL Sura Página 5 de 6

6 FUENTES CONSULTADAS 1. COASTAL Internacional. El trabajo en los espacios confinados (Folleto). Virginia Beach, ACGIH. Threshold Limit Values. USA Nota: La información anterior se presenta de manera práctica, sencilla y orientadora, no es exhaustiva ni producto de nuestra propia investigación; intenta resumir temas específicos y está basada en fuentes consideradas veraces. Sin embargo, el lector no está eximido de obtener información suplementaria más avanzada y acatar o no la presente, depende exclusivamente del usuario. El autor no se hace responsable por las consecuencias derivadas de la aplicación de estas recomendaciones. Fecha de impresión: 26/04/2013 Elaborado por: Ricardo Galeano Parra Auxiliar de CISTEMA Revisado por: Adriana María Castro Profesional de CISTEMA Firma Firma Derechos Reservados: Cistema ARL Sura Página 6 de 6