ESTUDIO-VIDA DE FILEMÓN

Transcripción

1 Lectura bíblica: Flm ESTUDIO-VIDA DE FILEMÓN MENSAJE UNO UN ESCLAVO QUE NACE DE NUEVO COMO HERMANO I. EL TEMA DEL LIBRO El tema del libro de Filemón es: Un cuadro de la igualdad de condiciones entre los creyentes en el nuevo hombre. En el nuevo hombre todos los creyentes, sean ellos amos, como Filemón, o esclavos, como Onésimo, son iguales. II. INTRODUCCIÓN El libro de Filemón comienza con las palabras: Pablo, prisionero de Cristo Jesús, y el hermano Timoteo, al amado Filemón, colaborador nuestro. En el versículo 2 Pablo se refiere a la hermana Apia, y a Arquipo, y a la iglesia que está en la casa de Filemón. Ya que lo tratado en esta epístola es un asunto familiar, Apia debe de haber sido la esposa de Filemón, y Arquipo, su hijo. Filemón vivía en Colosas (v. 2, cfr. Col. 4:17; v. 10, cfr. Col 1:2; 4:9) y, según la historia, era un anciano de la iglesia allí. Muy probablemente la iglesia en Colosas se reunía en su casa. Por lo tanto, era la iglesia que estaba en su casa. La introducción a esta epístola concluye con lo que dice Pablo en el versículo 3: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. III. UN ESCLAVO QUE NACE DE NUEVO COMO HERMANO En los versículos 4 y 5 Pablo dice: Siempre doy gracias a mi Dios, acordándome de ti en mis oraciones, porque oigo del amor y de la fe que tienes hacia el Señor Jesús, y para con todos los santos. Observen que en el versículo 5, Pablo menciona primero el amor y después la fe. En la etapa inicial de la vida de un creyente, la fe viene primero, y luego, a partir de la fe se produce el amor (Gá. 5:6; Ef. 1:15; Col 1:4). Sin embargo, aquí el amor se menciona primero y después la fe, debido a que la igualdad que existe entre los creyentes, de lo cual trata esta epístola, es una cuestión de amor, el cual a su vez procede de la fe. En el nuevo hombre, los miembros se aman unos a otros en la fe (Tit. 3:15). Su relación es una relación de amor a través de la fe. El apóstol valoraba mucho la comunión de la fe de Filemón (v. 6) y fue animado por su amor (v. 7); entonces, él le encargó a Filemón que recibiera a Onésimo debido a este mismo amor (v. 9). De ahí que,

2 estas dos virtudes se mencionen juntas aquí. Filemón manifestaba ambas virtudes, no sólo hacia el Señor, sino también hacia todos los santos. En el versículo 6 Pablo añade: Para que la comunión de tu fe sea eficaz en el pleno conocimiento de todo el bien que está en vosotros por Cristo. Este versículo en realidad es la continuación del versículo 4. Aquí el pleno conocimiento denota el pleno aprecio y pleno reconocimiento que se obtiene a través de la experiencia. Con las palabras todo el bien Pablo no se está refiriendo a cosas naturales (véase Ro. 7:18), sino a cosas espirituales que son buenas en el sentido divino, tales como la vida eterna, la vida divina y los dones espirituales, los cuales están en nosotros los creyentes, quienes hemos sido regenerados, y no en los hombres naturales. La palabra griega traducida por en la expresión por Cristo, significa literalmente para o hacia. Todas las cosas espirituales y buenas en el sentido divino que están en nosotros son para Cristo, hacia Cristo, por Cristo. El apóstol oró pidiendo que la comunión, la comunicación, la participación, de la fe de Filemón hacia todos los santos llegara a ser eficaz en ellos en el elemento y esfera del pleno conocimiento, la absoluta comprensión, de todas las cosas buenas que hay en nosotros para Cristo, provocando que ellos apreciaran y reconocieran todas las cosas espirituales y divinamente buenas que tienen los creyentes para Cristo. En el versículo 7 Pablo declara: Pues tengo gran gozo y consolación por tu amor, porque por ti, oh hermano, han sido confortados los corazones de los santos. La palabra pues presenta la razón por la cual el apóstol oró pidiendo que la fe de Filemón fuera eficaz en los santos (v. 6); la razón era que el amor de Filemón había confortado los corazones de los santos y, por lo tanto, había proporcionado al apóstol gran gozo y consolación. La palabra griega traducida confortados significa también tranquilizados, consolados. Los versículos 8 y 9 dicen: Por lo cual, aunque tengo mucha libertad en Cristo para mandarte lo que conviene, más bien te ruego por amor, siendo como soy, Pablo ya anciano, y ahora, además, prisionero de Cristo Jesús. La palabra griega traducida anciano puede traducirse también embajador (Ef. 6:20). La expresión prisionero en el versículo 9, compañero de prisiones en el versículo 23 y prisiones en el versículo 13, indican que esta epístola se escribió durante el primer encarcelamiento del apóstol en Roma. En los versículos 10 y 11, Pablo dice: Te ruego por mi hijo Onésimo, a quien engendré en mis prisiones, el cual en otro tiempo te fue inútil, pero ahora a ti y a mí nos es útil. Pablo, durante su encarcelamiento, engendró a Onésimo por medio del Espíritu y con la vida eterna de Dios (Jn. 3:3; 1:13). En griego, el nombre Onésimo quiere decir

3 provechoso, útil, de ayuda; éste era un nombre comúnmente dado a los esclavos. Él era un esclavo que Filemón había comprado, y que, según la ley romana, no tenía derechos humanos. Él había huido de su amo, cometiendo así un crimen cuyo castigo era la muerte. Mientras Onésimo se hallaba en la cárcel de Roma con el apóstol, fue salvo por medio de éste. Ahora el apóstol lo enviaba de regreso a su amo con esta epístola. La palabra inútil mencionada en el versículo 11, significa también inservible, ineficiente. Alude al hecho de que Onésimo había huido de Filemón. La palabra útil significa también servible, eficiente. Onésimo se volvió útil porque se había convertido y estaba dispuesto a regresar a Filemón. El versículo 12 añade: El cual te devuelvo, es decir, te devuelvo mi propio corazón. La palabra griega traducida corazón significa literalmente entrañas; la misma palabra griega aparece en los versículos 7 y 20; en Filipenses 1:8 ( entrañable amor ); en 2:1 ( afecto entrañable); y en Colosenses 3:12 (entrañas), y significa profundo afecto, ternura, compasión. Pablo devolvía su más profundo afecto y compasión a Filemón por intermedio de Onésimo. Los versículos 13 y 14 dicen: Yo quisiera retenerle conmigo, para que en lugar tuyo me ministrase en mis prisiones por el evangelio; pero nada quise hacer sin tu consentimiento, para que tu bondad no fuese como de necesidad, sino voluntaria. Así como el Señor no haría nada sin nuestro consentimiento, Pablo no quiso retener consigo a Onésimo sin el consentimiento de Filemón. En los versículos 15 y 16 Pablo dice: Porque quizás para esto estuvo apartado de ti por poco tiempo, para que por siempre le tuvieras; ya no como esclavo, sino como más que esclavo, como hermano amado, mayormente para mí, pero cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor. La palabra porque, que aparece en el versículo 15, presenta la razón por la cual Pablo, en el versículo 12, dijo que devolvía a Onésimo. La palabra quizás no sólo es una expresión que denota humildad, sino también una expresión que indica que no tenía prejuicios. Esta breve epístola cumple el propósito especial de mostrarnos la igualdad que existe, en la vida eterna y el amor divino, entre todos los miembros del Cuerpo de Cristo. En la época en que vivió Pablo, la vida de Cristo había anulado, entre los creyentes, la fuerte institución de la esclavitud. Ya que el sentimiento del amor de la comunión cristiana era tan poderoso y prevaleciente al grado en que espontáneamente se había dejado de tener en cuenta el orden social maligno entre los seres humanos caídos, no había necesidad de que se efectuara una emancipación institucional. Debido al nacimiento divino de los creyentes de Cristo y al hecho de que vivían por la vida divina, todos ellos gozaban de igualdad en la iglesia, la cual era el nuevo hombre en Cristo, y en la cual no

4 había discriminación alguna entre el libre y el esclavo (Col. 3:10-11). Esto se basaba en tres hechos. En primer lugar, la muerte de Cristo en la cruz abolió las ordenanzas de las diferentes maneras de vivir, para crear un solo y nuevo hombre (Ef. 2:15); segundo, todos los creyentes fueron bautizados en Cristo y fueron hechos uno en Él sin ninguna diferencia (Gá. 3:27-28); y tercero, en el nuevo hombre Cristo es el todo, y en todos (Col. 3:11). Tal vida, en la cual se manifiesta el amor en la igualdad de comunión, es perfectamente capaz de conservar el buen orden en la iglesia (en Tito), llevar a cabo la economía de Dios en cuanto a la iglesia (en 1 Timoteo), y resistir la corriente de la decadencia de la iglesia (en 2 Timoteo). El Señor en Su soberanía dispuso los libros del Nuevo Testamento de tal modo que esta epístola fuera puesta después de los tres libros que la preceden. Según lo que dice Pablo en el versículo 16, Onésimo era más que un esclavo; de hecho, era más que un hombre libre, era un hermano amado. Esta epístola contiene varias expresiones que denotan intimidad: hermano amado, la hermana (v. 2), amado colaborador nuestro (v. 1), nuestro compañero de milicia (v. 2), mis colaboradores (v. 24), mi compañero de prisiones (v. 23), y compañero (v. 17). Estas expresiones nos muestran el afecto entrañable que el apóstol sentía en su relación con los miembros del nuevo hombre. La expresión tanto en la carne como en el Señor significa en la carne como un esclavo, y en el Señor como un hermano. Siendo esclavo en la carne, Onésimo era un hermano, y siendo hermano en el Señor, era un esclavo. El título de este mensaje es: Un esclavo que había nacido de nuevo y se había convertido en un hermano. Sólo por medio de la predicación del evangelio, un esclavo, como Onésimo, podía nacer de nuevo y venir a ser un hermano. Pablo no le predicó el evangelio a Onésimo de una manera ordinaria ni de una manera despreocupada y superficial. Además, él le predicó el evangelio mientras se hallaba prisionero en Roma. Esto indica que sin importar la situación en que Pablo se encontrara, él siempre estaba ejercitado para llevar a cabo la predicación del evangelio. Pablo dice: Ahora bien, quiero que sepáis, hermanos, que las cosas que me han sucedido, han redundado más bien en el avance del evangelio, de tal manera que se ha hecho patente en toda la guardia pretoriana y a todos los demás, que me hallo en cadenas por Cristo. La guardia real de Nerón oyó a Pablo predicar el evangelio e incluso le vio predicar el evangelio. Filipenses 4:22 indica que incluso algunos de los miembros de la casa de César fueron salvos: Todos los santos os saludan, y especialmente los de la casa de César. Ahora, por la Epístola a Filemón, nos enteramos de que el esclavo Onésimo también fue salvo por medio de Pablo.

5 Pablo no predicó el evangelio a Onésimo como lo hace la mayoría de los cristianos hoy en día. Para Pablo, predicar el evangelio equivalía a engendrar hijos. Es por eso que Pablo se refiere a Onésimo como su hijo engendrado en sus prisiones. La predicación de Pablo implicaba un proceso en el que se engendraba y daba a luz a un hijo. Esto indica que al predicar el evangelio, Pablo ministraba la vida divina a los demás. La vida eterna de Dios, la cual fue impartida en Onésimo, hizo que él naciera de nuevo y llegara a ser un hijo y un hermano espiritual de Pablo en Cristo. Cada vez que nosotros prediquemos el evangelio, también debemos predicarlo de tal modo que engendremos hijos, o sea, impartamos a Cristo como la vida divina en aquellos a quienes les predicamos. Aun más, después que Pablo engendró a este hijo, no lo descuidó ni lo dejó en un orfanato al cuidado de otros. Debido a que Pablo lo valoraba tanto, se hizo cargo de él y le entregó todo su amor. Incluso refiriéndose a él dijo: Te devuelvo mi propio corazón. Las madres a menudo se sienten así con respecto a sus hijos. Si les fuera quitado un hijo, sentirían que les han arrancado el corazón. Siente usted algo similar por alguien que usted haya conducido al Señor? Es probable que no nos sintamos así. Sin embargo, Pablo no sólo consideraba a Onésimo un hijo suyo, sino también su propio corazón. De manera que el hecho de que Pablo enviara su hijo a Filemón significaba que le enviaba también su corazón. Qué preocupación vemos aquí! Hay padres que no consideran a sus hijos en la carne su propio corazón. Tal vez digan para sus adentros: Dios me dio a este hijo, y es mi deber cuidar de él. No tengo otra alternativa. A menudo, los cristianos tienen la misma actitud cuando traen personas al Señor. A diferencia de Pablo, ellos no sienten la misma preocupación de un padre por aquellos que conducen a la salvación. Sin embargo, a pesar de que Pablo sentía tanto amor y preocupación por su hijo, él sabía que no era la persona adecuada para retenerle. Puesto que Onésimo era un esclavo que había escapado de su amo, tenía que regresar a él. Probablemente Onésimo había robado algo de Filemón. El versículo 18 parece indicar esto, cuando dice: Y si en algo te hizo daño, o te debe, ponlo a mi cuenta. Tal vez lo que Onésimo había robado a Filemón no era algo de poco valor sino algo muy valioso. En esto vemos que la preocupación de Pablo era que la relación humana entre Onésimo y Filemón fuera enmendada. Después de llevar a un pecador al Señor, primero debemos considerarlo como nuestro hijo espiritual, y luego debemos ayudarle enmendar sus relaciones con los demás. Por ejemplo, si ha tratado injustamente a sus padres, debemos ayudarle a reconciliarse con ellos. Si ha ofendido a su esposo o esposa, debemos ayudarle a restaurar su relación con su cónyuge. Éste es un principio importante.

6 Al enviar a este esclavo fugitivo de regreso a su amo, Pablo, quien era un excelente escritor, apeló al amor de Filemón. En los versículos 5 y 6 Pablo declara: Porque oigo del amor y de la fe que tienes hacia el Señor Jesús, y para con todos los santos; para que la comunión de tu fe sea eficaz en el pleno conocimiento de todo el bien que está en vosotros por Cristo. Debido a que en esta epístola Pablo apela al amor de Filemón, él menciona el amor antes que la fe mencionada en el versículo 5. El versículo 6 es un versículo difícil de entender. Parece que Pablo estuviese diciendo: Cuando los hermanos de las distintas localidades se enteren de lo que hiciste en amor y por fe, y tengan comunión acerca de tu fe, tu fe obrará en ellos. Operará en ellos en el pleno conocimiento de todo el bien que está en nosotros por Cristo, puesto que todos los creyentes tienen en su interior las mismas cosas buenas. El bien que está en nosotros incluye la vida divina, la naturaleza divina y los dones divinos. Tales cosas se mencionan en detalle en los tres libros de 1 y 2 Timoteo y Tito. Todas las cosas buenas que están en nosotros son para Cristo. La comunión de la fe de Filemón puede compararse a un abanico con el cual avivamos el fuego de todo el bien que hay en nosotros por Cristo (2 Ti. 1:6). Así, cuando los santos escucharan lo que Filemón había hecho por amor, se avivaría todo el buen depósito que estaba en ellos. Esto es lo que la fe de cierto santo efectúa, al tener comunión los creyentes acerca de ella. En el libro de Filemón encontramos un excelente modelo y ejemplo de cómo conducir a un pecador al Señor al engendrarle con la vida divina; de tenerle como un hijo, incluso como nuestro propio corazón; y de ayudarle a enmendar todas sus relaciones humanas. En las iglesias del recobro del Señor, siempre procuramos devolver al fugitivo y ayudar al esposo o a la esposa que se ha divorciado o separado de su cónyuge, a reconciliarse con éste. Nuestro deseo es que todas las relaciones humanas sean enmendadas. Para ello, debemos mostrar el debido amor y preocupación y apelar al amor de la otra persona. Por último, siguiendo el ejemplo de Pablo en esta epístola, debemos ayudar a los recién salvos a entrar en la vida de iglesia. El deseo de Pablo era conducir a Onésimo a la vida de iglesia. Onésimo, habiendo sido engendrado por Pablo, era ahora un esclavo que había nacido de nuevo y se había convertido en un hermano. Pablo, quien lo había engendrado, asumió la responsabilidad de conducir a Onésimo a la vida de iglesia, esto es, a la comunión que existe entre los miembros del Cuerpo.

7 ESTUDIO-VIDA DE FILEMÓN MENSAJE DOS UN HERMANO RECOMENDADO PARA QUE SEA ACEPTADO EN EL NUEVO HOMBRE Lectura bíblica: Flm El tema del libro de Filemón es: Un cuadro de la igualdad que existe entre los creyentes en el nuevo hombre. Aparentemente esta epístola no dice nada al respecto, pero en realidad, toca el meollo de este asunto. Mientras escribía a Filemón, Pablo se hallaba en una prisión romana, y Filemón estaba en Colosas, muy lejos de allí. Uno de los compañeros de prisión de Pablo, Onésimo, había sido conducido al Señor y engendrado por Pablo en el Espíritu; como resultado, había llegado a ser no sólo un creyente en Cristo y un hijo de Dios, sino también un amado hijo para el propio Pablo. Ya que en Roma había una iglesia local, por qué Pablo no recomendó a este recién salvo a la iglesia allí? No lo hizo porque Onésimo era un esclavo que había huido de su amo, Filemón, quien vivía en Colosas. El hecho de que hubiera iglesias en Roma y en Colosas indica que las iglesias, como expresión del Cuerpo de Cristo, tienen un aspecto universal. Esto era tan cierto en la antigüedad como lo es hoy. La primera iglesia, la iglesia en Jerusalén, surgió aproximadamente en el año 34 o 35 d. de C. La Epístola a Filemón se escribió aproximadamente treinta años después. En este período relativamente corto, se habían establecido iglesias no sólo en Judea, sino también en el mundo gentil. Así, pues, la iglesia era universal. Esto sucedió conforme a la soberanía del Señor a fin de que se cumpliera la comisión que Él le había dado a Pablo. Esto también cumplió el deseo de Pablo, que consistía en poder ver un nuevo hombre en la tierra. Con la expansión del Imperio Romano, muchas naciones y pueblos de los alrededores del mar Mediterráneo empezaron a relacionarse entre sí e incluso llegaron a unificarse políticamente. Había mucha circulación y comunicación entre los pueblos de distintas regiones del imperio. Esta comunicación tenía que ver absolutamente con el viejo hombre. Pero para cuando Pablo escribió a Filemón, había surgido otro hombre en la tierra. A partir del viejo hombre, había llegado a existir el nuevo hombre. Esto se revela claramente en Colosenses 3:10 y 11, donde dice: Y vestido del nuevo, el cual conforme a la imagen del que lo creó se va renovando hasta el conocimiento pleno, donde no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre; sino que Cristo es el todo, y en todos. Filemón era anciano de la iglesia en Colosas. En la Epístola a los Colosenses, Pablo recalcó que todos los creyentes forman parte del nuevo hombre

8 y, además, que en el nuevo hombre no puede haber griego, ni judío, ni esclavo ni libre. Filemón era un hombre libre, y Onésimo era su esclavo. No obstante, en el nuevo hombre ellos eran considerados iguales. En Colosenses 4 encontramos un relato de la comunión que es propia del nuevo hombre. Colosenses 4:9 habla de Onésimo, y el versículo 17, de Arquipo, hijo de Filemón. Un hombre libre y un esclavo, quienes eran miembros de la misma casa, eran también parte de la iglesia como nuevo hombre. La Epístola a Filemón debe considerarse como una continuación de Colosenses 4 y como un cuadro de cómo en el nuevo hombre quedan excluidos todos los rangos sociales. En el mensaje anterior hicimos notar que esta breve epístola cumple el propósito especial de mostrarnos la igualdad que existe, en la vida eterna y en el amor divino, entre todos los miembros en el Cuerpo de Cristo. Las distinciones de niveles o rangos sociales entre los creyentes son anuladas, no por alguna disposición legal externa sino por un cambio interno de constitución. Los rangos han sido abolidos debido a que la vida de Cristo ha llegado a ser el elemento constitutivo de los creyentes. La vida de Cristo se había forjado en Filemón de modo que llegó a ser su constitución, y esta misma vida, con el mismo elemento divino, se había forjado en su esclavo, Onésimo. Según la carne, Filemón era el amo y una persona libre, mientras que Onésimo era un esclavo, alguien que no tenía ninguna libertad. Sin embargo, respecto a la constitución intrínseca de los dos, eran iguales. Debido a que los creyentes de Cristo han experimentado un nacimiento divino y viven por la vida divina, todos son iguales en la iglesia, la cual es el nuevo hombre en Cristo, donde no hay distinción alguna entre libres y esclavos. En Tito 2:9-15 Pablo exhorta que los esclavos se porten apropiadamente dentro del sistema social esclavista. Les manda que lleven una vida humana como la de Jesús en medio de dicho sistema, mientras que en la Epístola a Filemón, él presenta a las iglesias un cuadro de cómo los esclavos así como los amos han sido reconstituidos de la vida de Cristo y que, por consiguiente, todos ellos forman parte del nuevo hombre. En el viejo sistema social, que pertenece al vivir del viejo hombre, se hacen distinciones entre los amos y los esclavos. Pablo en ningún momento se propuso reformar dicho sistema social; antes bien, por un lado, mandó a los esclavos llevar una vida humana como la de Jesús dentro de ese sistema social, y por otro, nos presentó un cuadro según el cual los esclavos y los amos son hermanos en el Señor y que, como miembros del nuevo hombre, son iguales. Filemón 16 presenta muy claramente esta relación. En cuanto a Onésimo, Pablo declara: No ya como esclavo, sino como más que esclavo, como hermano amado, mayormente para mí, pero cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor. Por medio de la regeneración, Onésimo había llegado a ser más que un esclavo y más aun que un

9 hombre libre, pues había llegado a ser un amado hermano. Ahora Onésimo tenía una relación con Filemón tanto en la carne como en el Señor : en la carne, como esclavo, y en el Señor, como hermano. En la carne, Onésimo era un hermano en calidad de esclavo, y en el Señor, él era un esclavo en calidad de hermano. Por consiguiente, Filemón debía recibir a Onésimo y acogerlo de manera afectuosa y entrañable. Por supuesto, él no debía recibirle conforme al viejo hombre, es decir, conforme al antiguo sistema social, sino en Cristo y en el nuevo hombre. Así, aunque Onésimo seguía siendo esclavo de Filemón, en Cristo él había llegado a ser hermano de Filemón. Ahora, en el nuevo hombre, Filemón debía recibir a Onésimo como a hermano y como alguien que era igual a él. Aquí vemos que Pablo recomienda a un hermano para que se le acepte en el nuevo hombre. En el libro de Filemón no se menciona la expresión el nuevo hombre. No obstante, al examinar la situación descrita en este libro, vemos que Pablo recomendó a un hermano, no a una iglesia local en la ciudad donde él se hallaba en ese momento, sino a una iglesia local en una ciudad remota. Esto indica que la recomendación de Pablo se hallaba circunscrita a la esfera del nuevo hombre. Como dijimos anteriormente, esto lo demuestra Colosenses 3:11, donde se nos dice que en el nuevo hombre no hay ni esclavo ni libre. Así que, mientras Pablo escribía a Filemón, tal vez su pensamiento era el siguiente: Onésimo ha venido a ser un amado hermano en el Señor. Ahora deseo recomendarlo a él, un esclavo, a un hermano que es un hombre libre. Deseo ayudar a ambos a darse cuenta de que como hermanos, ellos son iguales. Uno debe ser recibido, y el otro debe estar dispuesto a recibirle. Es a esto que me refiero cuando afirmo que la Epístola a Filemón presenta un cuadro de la igualdad que existe entre los creyentes en el nuevo hombre. Mientras veamos que los creyentes son iguales en el nuevo hombre, no habrá ningún problema entre nosotros respecto a rango social, nacionalidad o raza. No tendremos problemas con personas de diferentes pueblos. Aquellos que discriminan de algún modo a las personas no practican la vida de iglesia apropiada. Si queremos llevar una vida de iglesia genuina, debemos recibir a todos los santos sin importar cuál sea su raza, nacionalidad o nivel social. No obstante, es un hecho de que en muchos lugares, los creyentes no están dispuestos a hacer esto y, como resultado, no pueden experimentar la vida de iglesia apropiada. Nunca debemos referirnos a una iglesia según la raza o el color; no existe una iglesia para blancos, otra iglesia para los de raza amarilla, otra iglesia para los de raza negra y otra para los que son morenos. La iglesia es de un solo color, y ese color es azul celeste. Una vez que usted empiece a participar de la vida de iglesia, no debe hacer ninguna distinción entre los creyentes según su raza o color de piel. Mientras en su interior haya discriminación, en lo que a usted se refiere, la vida de iglesia habrá quedado anulada.

10 Los colores que representan las distintas razas ya fueron anulados por la cruz. Ahora debemos estar dispuestos a pagar el precio para que queden anulados en la vida de iglesia genuina y verdadera. En la sociedad se siguen haciendo distinciones basadas en el color de la piel, la nacionalidad o el nivel social. Pero tales distinciones no pueden existir en la iglesia, en el nuevo hombre. El viejo hombre ha sido dividido por estas distinciones; pero en el nuevo hombre todas las distinciones basadas en el color de la piel han sido anuladas. Pablo fue enfático al enseñar esto, y nosotros debemos considerarlo como parte del pleno conocimiento de la verdad. Como hemos dicho en repetidas ocasiones, el pleno conocimiento de la verdad, que se menciona en 1 y 2 Timoteo y Tito, se refiere al contenido de la economía neotestamentaria de Dios en cuanto a Cristo y la iglesia. Si todavía hacemos distinciones basadas en el color de la piel, la raza o la nacionalidad, estamos sujetos a ser reprobados con respecto a la verdad y no retenemos el pleno conocimiento de la verdad. Ciertamente no fue fácil para Pablo, siendo judío, decir que en el nuevo hombre no hay judíos. Sin embargo, puesto que esto formaba parte del pleno conocimiento de la verdad, lo declaró abiertamente y lo enseñó con toda claridad. Conforme al pleno conocimiento de la verdad, en el universo existe un solo y nuevo hombre, un solo Cuerpo de Cristo y una sola iglesia de Dios. Aun más, en una localidad sólo debe haber una iglesia local. Todos debemos conocer de manera experimental este aspecto de la verdad. Conforme a la soberanía del Señor, la Epístola a Filemón se escribió antes de las epístolas a Timoteo y Tito, pero fue puesta al final de este grupo de cuatro libros del Nuevo Testamento. Estos libros revelan cómo se lleva a la práctica la economía neotestamentaria de Dios, y en Filemón se nos muestra un aspecto específico de esa práctica. Al poner en práctica la economía de Dios, es crucial que sean absorbidos todos los diferentes rangos sociales y todas las distinciones de raza y nacionalidad. Si permitimos que permanezcan estos rangos y distinciones en la vida de iglesia, el nuevo hombre será anulado y la vida de iglesia apropiada será destruida. Qué maravilloso es que en el Nuevo Testamento haya una breve epístola acerca de un esclavo que fue conducido al Señor y a la vida de iglesia! Si este libro nos contara que César Nerón había sido salvo, yo no lo valoraría tanto. Pero este libro nos habla de un esclavo que fue salvo, de alguien que dentro del sistema social romano era considerado poco más que un animal, sin ningún derecho legal. Quizás algunos piensen que no valía la pena que Pablo hubiera escrito acerca de él. Tal vez otros digan que un esclavo debe conformarse con ser salvo y

11 tener la certeza de ir al cielo. Sin embargo, Pablo mostró mucha sabiduría al escribir esta epístola. Jamás se ha escrito otra carta semejante. Por qué mostró Pablo tanto amor y preocupación por un esclavo que había sido salvo? Lo hizo porque sentía la carga de mostrar que entre todos los santos y todas las iglesias locales, los creyentes son iguales en el nuevo hombre. Onésimo y Filemón son un buen ejemplo de esta igualdad. Ciertamente fue por la soberanía de Dios que Onésimo hubiera sido salvo en la cárcel por medio de Pablo. La salvación de Onésimo fue lo que le proporcionó a Pablo la oportunidad de presentar un cuadro tan maravilloso acerca de la vida del nuevo hombre. Él pudo mostrar que un esclavo, que en ese tiempo se encontraba en Roma, y su amo, que vivía muy lejos de allí, en Colosas, eran iguales como creyentes en el nuevo hombre. Pablo sabía que, por causa de su conciencia, debía cuidar debidamente de Onésimo. Él conocía muy bien a Filemón y su familia. Así que, quizás se dijo a sí mismo: Ahora el esclavo de Filemón ha sido salvo por medio de mí. Qué haré con él? Lo devolveré a su amo? Y qué le diré a Filemón acerca de Onésimo?. De hecho, éste era un asunto muy importante, que había sido dispuesto soberanamente por el Señor. Ningún otro cuadro habría descrito mejor el hecho de que todas las distinciones de rango han sido anuladas en el nuevo hombre. El caso de Onésimo y Filemón describen a la perfección que en el nuevo hombre, todos los creyentes son iguales. Cuán crucial es que veamos esto! Alabado sea el Señor por la salvación de Onésimo, y alabado sea el Señor por este cuadro de la igualdad que existe en el nuevo hombre! I. LA RECOMENDACIÓN DEL APÓSTOL En el versículo 17 Pablo dice lo siguiente a Filemón acerca de Onésimo: Así que, si me tienes por compañero, recíbele como a mí mismo. La palabra compañero que se usa aquí, denota una profunda relación de comunión en el Señor. Pablo pide a Filemón que reciba a Onésimo como si fuera Pablo mismo. Los santos de una iglesia local junto con los ancianos son compañeros del Señor, y el Señor les confía a ellos los recién salvos, así como el buen samaritano le confió al mesonero el hombre que había rescatado (Lc. 10:33-35). II. LA PROMESA DEL APÓSTOL En los versículos 18 y 19 Pablo añade: Y si en algo te hizo daño, o te debe, ponlo a mi cuenta. Yo Pablo lo escribo de mi mano, yo lo pagaré; por no decirte que aun tú mismo te me debes también. La expresión si en algo te hizo daño, o te debe indica que Onésimo había defraudado a su amo. Al respecto, Pablo declara: Ponlo a mi cuenta. Al cuidar de Onésimo, Pablo hizo exactamente lo que el Señor hace por nosotros. En el

12 versículo 19 Pablo declara: Yo lo pagaré, tal como el Señor lo paga todo por Sus redimidos. En el versículo 19 Pablo también le recuerda a Filemón: Tú mismo te me debes también. Esto indica que Filemón había sido salvo a través de Pablo. III. LA PETICIÓN Y CONFIANZA DEL APÓSTOL En el versículo 20 Pablo dice: Sí, hermano, tenga yo algún provecho de ti en el Señor; conforta en Cristo mi corazón. La palabra griega traducida provecho es onaimen, que suena parecido a Onésimo. Era un juego de palabras que implicaba que puesto que Filemón mismo se debía a Pablo, era un Onésimo para él y, por consiguiente, debía serle de provecho a Pablo en el Señor. En este versículo Pablo también pide a Filemón que conforte en Cristo su corazón. La palabra griega traducida conforta significa alivia, consuela, y la palabra griega traducida corazón significa literalmente entrañas, al igual que en el versículo 7. Así como Filemón había confortado los corazones de los santos, ahora su compañero le pedía que hiciera lo mismo con él en el Señor. En los versículos 21 y 22 Pablo declara: Te he escrito confiando en tu obediencia, sabiendo que harás aun más de lo que te digo. Y al mismo tiempo prepárame también alojamiento; porque espero que por vuestras oraciones os seré concedido. La confianza de Pablo de que sería liberado de sus prisiones y de que visitaría nuevamente a las iglesias se expresa también en Filipenses 1:25 y 2:24. Pablo consideraba que su visita sería un regalo de gracia a la iglesia. IV. CONCLUSIÓN En los versículos del 23 al 25 tenemos la conclusión de esta epístola: Te saludan Epafras, mi compañero de prisiones en Cristo Jesús, Marcos, Aristarco, Demas y Lucas, mis colaboradores. La gracia del Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. El apóstol siempre saludaba a los destinatarios de sus epístolas, tanto al comienzo como al final, con la gracia del Señor. Esto muestra que él confiaba en la gracia del Señor, teniendo la seguridad de que esta gracia les permitiría tanto a ellos como a él mismo (1 Co. 15:10), lograr lo que les había escrito. Ningún esfuerzo humano es útil para llevar a cabo una revelación tan elevada como la revelación consumadora que recibió el apóstol Pablo.